Về chuyện xảy ra trên núi, Phù Thần không hề đề cập đến Wu Baqi; khi giải thích với gia đình, anh chỉ nói rằng Hạc Vinh vô tình làm tổn thương người đó nhưng lại bịa đặt tội danh cho một đồng nghiệp khác.

Tiêu thị nhớ lại vẻ ngoài đẹp trai của Hạc Vinh và có phần không tin hoặc không muốn tin điều đó, sợ con gái mình sẽ bỏ lỡ một người tốt. Bà hỏi con trai thêm lần nữa: “Nếu thực sự không phải Hạc Vinh là người làm tổn thương người đó thì sao?”

Phù Thần hiểu được suy nghĩ của mẹ mình và liên tục cam đoan: “Mẹ ơi, con đã thấy họ hành động trong bụi cây, vì vậy con mới có thể tránh khỏi những chỗ nguy hiểm. Mẹ đừng lo lắng về anh ta nữa; anh ta chỉ là có vẻ bề ngoài tốt mà thôi.”

Vì con trai mình nói chắc chắn như vậy, Tiêu thị cuối cùng cũng yên lòng và thở dài: “Thật là…”

Lúc đầu, Kỳ Sách cũng trông giống một người quý ông đạo đức; không ngờ bây giờ lại gặp phải một người như Hạc Vinh nữa. Chỉ là một chuyện nhỏ như thế này mà rõ ràng là do tai nạn, Hạc Vinh đã thành thật giải thích rồi. Liệu các thành viên trong gia đình họ Phủ Gia có thể thiếu lý trí đến mức đó không? Thật là nhát gan và sợ hãi; hơn nữa, việc vu oan đồng nghiệp vì một chuyện nhỏ như thế này, chắc chắn sau này khi gặp phải những vấn đề lớn hơn, họ sẽ càng vội vàng tìm cách thoát tội cho bản thân mình.

Nhìn thấy khuôn mặt tiếc nuối của mẹ, Phù Dung cười và an ủi: “Mẹ đừng tiếc quá; nếu không có anh ta, vẫn còn nhiều người tốt khác mà. Dù sao thì chúng ta Tuyên Tuyên vẫn mới chỉ mười lăm tuổi thôi; sang năm mới quyết định cũng không muộn đâu.”

Tiêu thị gật đầu; tối qua chồng cô cũng đã an ủi cô như vậy.

Sau khi an ủi mẹ xong, Phù Dung để con trai ở lại với bà ngoại, còn bản thân thì cùng Phù Tuyên trở về sân nhà cô gái kia. Sau khi vào nhà, cô sai các cô hầu gái xuống dưới, rồi đẩy Phù Tuyên ngồi xuống ghế và nói với giọng nóng vội: “Nói đi, các bạn đang âm mưu cái gì với nhau vậy?”

Phù Tuyên không hề thay đổi biểu cảm, ngạc nhiên hỏi lại: “Chị đang nói về chuyện gì vậy?”

Cô gái nhỏ này giỏi lắm trong việc nói dối; thấy cô ta vẫn cố tình chối bỏ, Phù Dung cười lạnh, ngồi xuống bên cạnh và nhìn thẳng vào mắt cô ta: “Em nghĩ em có thể che giấu được không?”

Tôi nói với bạn này, từ ngày nhà họ Hạc đến xin cưới, chồng của chị gái tôi đã cử người theo dõi Hạc Vinh. Ban đầu họ muốn tìm ra những khuyết điểm của anh ta, nhưng không ngờ lại phát hiện ra rằng anh trai tôi và Wu Baiqi đã cùng nhau thiết lập một cái bẫy để khiến Hạc Vinh mắc sai lầm. Bạn nghĩ sao, tại sao anh trai tôi lại liên kết với Wu Baiqi để hãm hại người khác nhỉ? Đừng nói với tôi rằng chuyện này không liên quan gì đến bạn đâu.

Nếu không có sự giúp đỡ của em gái tôi, liệu anh trai tôi có để Wu Baiqi tiếp cận được mình không?

Gia đình tin tưởng anh trai tôi; khi anh ấy nói rằng Hạc Vinh đã vu oan đồng nghiệp, cha tôi tự nhiên sẽ không cử thêm ai đi điều tra nữa. Ngày hôm đó, những người của Từ Cận sợ bị anh trai tôi phát hiện nên không dám tiếp cận gần; họ không biết gì về tình hình trong núi, chỉ biết rằng anh trai tôi cùng với Hạc Vinh và những người khác đã xuống núi, bỏ lại Wu Baiqi một mình. Buổi tối họ cùng nhau đi uống rượu, mọi người đều vui vẻ; Wu Baiqi cũng rất hạnh phúc. Nếu nghĩ về việc sau đó anh ta rút lại lời đề nghị kết hôn, thì dù Từ Cận không thông minh cho lắm, cũng có thể đoán ra phần nào rồi.

Phù Tuyên bất ngờ nhìn cô ấy.

Hóa ra Wu Baiqi cũng có dính líu vào chuyện này à?

Không thể che giấu được nữa, Phù Tuyên quyết định không giấu giếm nữa; dù sao thì chuyện này cũng không có gì phải giấu. Hôm đó, khi Wu Baiqi đến tìm cô ấy, chị gái tôi đã phát hiện ra. “Tôi không tin Wu Baiqi, cũng không dám tin Hạc Vinh; tôi chỉ mong anh trai tôi có thể giúp tôi kiểm chứng sự thật. Nhưng trước đó tôi cũng không biết anh ấy sẽ dùng phương pháp nào, và càng không ngờ anh ấy lại cùng Wu Baiqi hành động.”

Cô ấy nói một cách bình tĩnh, nhưng Phù Dung bỗng cảm thấy không rõ mình nên cảm thấy thế nào nữa… Là buồn hay là thất vọng? Em gái mình luôn chia sẻ mọi chuyện với anh trai, nhưng lại không chịu nói với mình.

Phù Dung trêu chọc Phù Tuyên, buộc tội cô ấy không tin mình. Cảm thấy bị em gái lơ là, cô ấy cảm thấy rất khó chịu; dù ai là chị gái, ai là em gái thì cũng không quan trọng nữa.

Nhìn thấy chị gái mình nhăn mặt như đang giận dỗi, Phù Tuyên đành bất đắc dĩ nói: “Không phải tôi không muốn nói với bạn, mà là tôi muốn đợi đến khi anh trai tôi xác định rõ ràng mới nói. Nếu không, nếu hóa ra Wu Baiqi nói dối, việc nói ra sự thật chỉ khiến bạn thêm phiền lòng mà thôi. Hơn nữa, nếu tôi nó

“Không ngờ vẫn phải mất công đấy.”

Hai chị em nhìn nhau rồi cùng bật cười.

“Thôi đi, coi như chuyện này đã qua rồi, chúng ta đừng nói đến nữa.” Phù Dung nắm lấy tay em gái, nghĩ đến những việc mà Wu Baiqi đã làm, nghĩ đến ngày hôm đó Wu Baiqi ngốc nghếch đến mức cõng em gái đi suốt quãng đường chỉ để nói những lời xấu về Hạc Vinh, thì làm sao có thể không hiểu được ý định của anh ta chứ. Hiểu rồi, xét đến việc anh ta đã làm khá ổn, Phù Dung lại nảy ra một ý nghĩ và thì thầm hỏi em gái: “Tuyên Tuyên , em nghĩ sao, Wu Baiqi có thích em không?”

Phù Tuyên cau mặt, giật tay em gái đứng dậy và nói: “Chị cứ nói mãi chuyện này, em đi tiếp khách đây.”

Phù Dung cảm thấy bối rối.

Sao cô bé này lại dễ cáu kỉnh đến thế nhỉ? Nói chuyện này giữa hai chị em có gì sai đâu?

Nhưng Phù Dung cũng hiểu ra rằng, trong lòng em gái vẫn không ưa Wu Baiqi, nên mới không muốn nghe đến tên anh ta.

“Được rồi, đừng nói nữa, đi thôi, chúng ta đi thăm anh trai Chương đi.” Không thể nói về chuyện hôn nhân, cũng không thể nói về tâm sự của em gái, Phù Dung bỗng nhiên không biết nên nói gì nữa, thở dài một tiếng rồi nắm tay em gái ra ngoài.

Trở về hoàng cung, Phù Dung ngồi trên chiếc xích đu ở sân sau, nhẹ nhàng đung đưa, ánh mắt nhìn thấy anh trai Chương và các cô hầu gái đang chơi đùa bên kia, trong đầu cô luôn nghĩ về chuyện hôn nhân của em gái.

Wu Baiqi đã nhận ra mình thích em gái từ khi nào? Có phải khi đã nhận ra điều đó, anh ta sẽ không còn bắt nạt em gái nữa không?

Chắc chắn là như vậy thôi, kiếp trước Wu Baiqi trước mặt em gái thì cứ làm theo mọi lời em gái bảo, không dám đi ngược lại. Như vậy, nếu em gái tin tưởng anh ta, liệu có nên cho anh ta một cơ hội nữa không?

Từ Cận thay đồ xong đi đến bên cạnh, thấy Phù Dung ngồi yên lặng trên xích đu, đầu gối giày thêu hoa nhẹ nhàng chạm vào mặt đất, đung đưa nhẹ nhàng, ánh mắt nhìn về phía trước, rõ ràng là đang suy nghĩ gì đó. Nhưng vẻ yên bình của cô ấy lại mang một vẻ đẹp riêng, giống như một bức tranh, khiến anh không thể không tiến lại gần hơn, muốn đánh thức cô ấy, để thấy ánh mắt cô ấy trở nên sinh động trở lại.

Từ Cận Muốn đi vòng qua một bên để che mắt cô ấy và trêu chọc cô, nhưng ngay lúc đó, cậu bé Chuông đã nhìn thấy cha mình từ xa và la lên.

Từ Cận Vẫn tiếp tục nhìn Phù Dung, ghi nhận từng biến đổi trên khuôn mặt cô – từ sự mơ màng đến khi tỉnh táo lại, rồi nụ cười hiện lên trên môi cô – một cách rất rõ ràng. Anh cười nhẹ, nhấc cậu bé Chuông lên và vuốt ve vài phút trước khi để cậu đi chơi một mình. Sau đó, anh tiến đến bên cạnh Phù Dung và ngồi xuống cùng cô; vì có các cung nữ đang ở gần đó, anh chỉ nắm lấy tay cô và hỏi: “Bố mẹ vợ đã quyết định chưa?”

Phù Dung Gật đầu: “Rồi, lúc này thư mời hôn nhân chắc hẳn đã được gửi trả lại rồi.”

Từ Cận Đưa tay ra sau lưng, nhẹ nhàng ôm lấy eo cô, giấu bàn tay của mình dưới tay áo cô, và nói nhẹ: “Nóng vội làm gì, Tuyên Tuyên chắc chắn sẽ tìm được người chồng xứng đáng.”

Biết rằng anh không ưa Wu Baiqi, Phù Dung thông minh enough để không đề cập đến chuyện đó, và chuyển sang nói về một việc khác: “Tôi nghe nói nhà Thành Vương đã phát thư mời, và họ đã mời rất nhiều thiếu nữ quý tộc đến dinh thự để ngắm hoa mai… Chúa công có biết chuyện này không?”

Từ Cận Thay vì trả lời, anh hỏi lại: “Họ có mời em không?”

Phù Dung Cười một cách tự giễu: “Người ta đâu muốn liên quan đến tôi đâu… Làm sao họ lại mời tôi chứ? Chị dâu thứ hai của tôi nói với tôi vào buổi chiều hôm nay; khi tôi trở về từ nhà hầu tước, cô ấy đã dẫn chị gái tôi đến thăm… Chúng tôi không mời ai cả, chỉ có những cô gái trẻ thôi… Chúa công, liệu Thành Vương có ý định lấy một người vợ thứ hai không nhỉ? Nhưng tính cách của Thành Vương…”

“Bây giờ cô ấy không còn sự hỗ trợ từ gia đình mình nữa; liệu cô ấy có quyền phản đối không? Tất cả vẫn phải tùy thuộc vào ý kiến của Thành Vương mà thôi…” Từ Cận nói một cách mỉa mai, vì anh đã dự đoán đến ngày này từ lâu rồi.

Phù Dung Nhìn khuôn mặt lạnh lùng của anh một lúc lâu, rồi cúi đầu nhìn đôi chân của họ. Cô đang mang một đôi giày lụa màu xanh nước với họa tiết thêu, váy trắng được in họa tiết lá lan màu xanh nhạt; bên cạnh cô là chiếc áo choàng màu xám đen với họa tiết rắn thêu, và đôi giày đen lớn hơn nhiều so với đôi giày của cô.

Đàn ông yêu thương phụ nữ có rất nhiều lý do: họ có thể thích vẻ đẹp của cô ấy, tính cách của cô ấy, hoặc những lợi ích mà cô ấy mang lại.

Nhưng điều gì khiến anh ta thực sự yêu thích cô ấy? Liệu anh ta có thực sự luôn chiều chuộng cô ấy không? Hay rồi một ngày nào đó, anh ta cũng sẽ giống như Thành Vương, không còn chiều chuộng vợ mình nữa, và bắt cô ấy – người vợ tước phi này – phải lo liệu cho mình những người tình khác?

Trong những khoảnh khắc ngọt ngào, anh ta không bao giờ suy nghĩ về điều đó, bởi vì anh ta đối xử tốt với cô ấy và tin rằng mình sẽ không bao giờ đến ngày đó. Nhưng cuộc đời thì quá dài… Phù Dung thực sự không dám tin tưởng một cách ngây thơ như vậy. Lý Hoa Dung chính là ví dụ; cô ấy từng được mệnh danh là người phụ nữ đẹp nhất kinh thành, còn có mối quan hệ thân thiết từ thuở nhỏ với Thành Vương… Vậy mà bây giờ thì sao?

“Sao lại mơ màng nữa rồi?” Cô ấy cúi đầu xuống, trông giống như một đứa trẻ vừa làm sai. Từ Cận cười nhẹ và nhấp nhẹ vào sau đầu cô ấy.

Phù Dung quay đầu lại, đối diện với đôi mắt long lanh đầy tình cảm của anh ta.

Cô ấy hừ một tiếng, rồi đập nhẹ vào đùi anh ta: “Đừng để công tử nhấp đầu tôi nhé, nếu tôi ngốc đi thì sao?”

Cô ấy trẻ con và đáng yêu quá… Từ Cận không nhịn được, liền bóp nhẹ mũi cô ấy: “Thôi, cô ấy cũng chẳng thông minh lắm mà.”

Phù Dung mở miệng định cắn anh ta.

Từ Cận cười khẽ: “Con chó này…”

Phù Dung ôm chặt lấy anh ta, không muốn buông tay.

Hãy ôm lấy anh ta thật lâu… cho đến khi nào có thể.