Ngay khi Du Yuanzhou rời đi, Phù Dung lập tức bước ra từ sau bức bình phong và hỏi: “Điều này… thực sự là chuyện gì vậy? Tại sao anh ấy lại…”

Thật không thể hiểu nổi… Làm sao có người dám bất chấp quyền lực và địa vị cao cả của Từ Cận mà vẫn nhường chỗ cho cô ấy chỉ vì lòng tốt?

“Cô tự suy nghĩ đi.” Sau sự gián đoạn này, bầu không khí e lệ trước đây giữa hai người đã tan biến hoàn toàn; Từ Cận bắt đầu uống trà một cách bình tĩnh.

Phù Dung từ từ ngồi xuống ghế, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Từ Cận, trong đầu cô nhanh chóng suy luận. Đầu tiên, nếu Du Yuanzhou nhường chỗ cho cô ấy, chắc chắn anh ta không phải là bạn cũ của Từ Cận; vậy thì anh ta chỉ có thể là người của cô ấy.

Nhưng Phù Dung chắc chắn mình chưa bao giờ gặp Du Yuanzhou trước đây; vậy thì có lẽ không phải anh ta mà là cha mẹ cô ấy mới là người làm điều này.

Cha mẹ…

Cha…

Một ý nghĩ bất chợt lướt qua đầu cô, Phù Dung bất ngờ đứng dậy và hỏi: “Anh ấy… có phải là họ hàng của bà ngoại tôi không?”

Cô ấy có hai bà ngoại: một bà sống ở Cảnh Dương Hầu Phủ và không hề có mối quan hệ huyết thống với cô ấy; bà kia là bà ngoại ruột của cô, bà Du, người đã qua đời khi cha cô còn nhỏ. Vì Du Yuanzhou cũng mang họ Du, chắc chắn anh ta phải là người họ hàng của bà ngoại cô; tuy nhiên, Phù Dung không biết gì về gia đình họ Du, nên không thể xác định được mối quan hệ chính xác giữa mình và anh ta.

Từ Cận ra hiệu cho cô ngồi xuống, nhìn cô và hỏi một cách không chắc chắn: “Về gia đình họ Du, bố mẹ chồng cô chưa bao giờ kể cho cô nghe à?”

Phù Dung không cảm thấy gì đặc biệt đối với người bà ngoại mà mình chưa từng gặp mặt; nhưng lúc này, khi thấy một người thuộc gia đình họ Du quan tâm đến mình như vậy, cô không hiểu sao lại cảm thấy buồn bã. Cô cúi đầu nhìn chiếc chén trà của mình và trả lời: “Không… Hồi nhỏ tôi đã hỏi mẹ, nhưng bà không nói gì cả, còn cấm tôi nhắc đến chuyện đó nữa. Khi tôi hỏi cha, ông ấy cũng nói rằng ông không nhớ gì cả…”

Rõ ràng đó là lời nói dối; nhưng vì cha không muốn nói, cô cũng không thể làm gì được.

Vẻ mặt cô trở nên u sầu; Từ Cận thấy vậy không nhịn được, bước đến ôm cô vào lòng, nắm lấy đôi tay cô và nói: “Nếu bố mẹ chồng cô không muốn cô biết, thì bây giờ tôi sẽ kể cho cô nghe. Nhưng cô đừng để họ biết nhé.”

Cô ấy rõ ràng là rất tò mò; Từ Cận cũng nghĩ không cần phải giấu đi chuyện này. Phù Bình Ngôn không muốn nhắc đến chỉ vì đã trải qua những điều khó chịu, còn Phù Dung thì họ – anh chị em này – chưa từng trải qua những chuyện đó; dù biết về những sự kiện cũ kỹ ấy, có lẽ họ cũng không quá quan tâm.

Phù Dung nhìn anh mình với ánh mắt mong đợi, tạm thời gác lại nỗi băn khoăn khác trong lòng.

Từ Cận hôn lên má cô ấy và bắt đầu kể chuyện.

Gia đình Du sống ở một làng nông thôn ngoại ô kinh thành. Gia đình này có hai người anh trai; sau khi cha mẹ qua đời, ba anh chị em phải dựa vào nhau để sống. Nhà Du nghèo đến mức khổ sở; Du Đại ca phải vay mượn khắp nơi mới đủ tiền cưới vợ khi mới 20 tuổi. Du Đại nhị ghen tị với anh trai mình, liền âm mưu bán em gái cho người ta để lấy tiền cưới vợ cho mình.

Sau đó, Du Thị được bán vào nhà của một quý ông già và trở thành người hầu gái; cô ấy được ông ta chiếm đoạt và sinh ra Phù Bình Ngôn, sau đó được phong làm thiếp thân. Về phía gia đình Du, Du Đại nhị tích góp đủ tiền cưới vợ, nhưng không lâu sau đó anh ta bị rắn độc cắn khi đi hái củi trên núi và qua đời, không để lại con cái; vợ anh ta cũng đi lấy chồng khác. Du Đại ca và vợ phải lo liệu tang lễ, tài chính càng thêm eo hẹp; họ liền tìm cách đòi tiền từ Du Thị. Sau khi Du Thị qua đời, họ lại đến tìm Phù Bình Ngôn.

Lúc đó, Phù Bình Ngôn còn nhỏ; cô đã lén lút giúp đỡ cha mẹ vợ mình một thời gian, nhưng khi nhận ra họ tham lam không biết đủ, cô đã nhờ quý ông già can thiệp và cuối cùng cũng dùng một số tiền bạc để chấm dứt hoàn toàn mối quan hệ với gia đình Du.

Theo lý thuyết, số tiền đó đủ để cả gia đình Du sống thoải mái suốt đời; nhưng thật không may, Du Đại ca kết bạn không đúng người, sa vào cờ bạc và nhanh chóng tiêu hết tài sản, suýt nữa mất luôn cả ngôi nhà. Không còn tiền, không còn đất, cũng không còn em gái để bán, hai vợ chồng liền bán cậu con trai út của mình vào một hiệu cờ bạc làm việc.

Du Viễn Châu chính là cậu con trai út đó, cũng là cháu họ ruột của Phù Bình Ngôn. May mắn thay, vì thông minh, cậu được chủ nhân của hiệu cờ bạc giao cho làm bạn học cùng con trai mình. Sau đó, con trai của chủ nhân hiệu cờ bạc bị bệnh nặng và qua đời; người cha đơn độc ấy liền nhận Du Viễn Châu làm con nuôi và để lại toàn bộ tài sản cho cậu sau khi mình qua đời.

Hôm nay, Phù Dung mới biết được chuyện gia đình Du; cô thì thầm: “Như vậy… anh ấy chính là…”

“Chú ba ơi,” Từ Cận tiếp tục giải thích, “Anh trai của anh ấy có hai người; người cả đã mất, người thứ hai thì ở quê làm nông. Họ đã tìm đến anh ấy vài lần, nhưng anh ấy không chịu thừa nhận mối quan hệ đó. Khi họ liên tục quấy rầy, anh ấy đã đưa họ vào tù ba tháng; sau khi ra khỏi tù, họ không còn quấy rầy nữa.”

Phù Dung tròn mắt ngạc nhiên, ngước nhìn anh ấy và hỏi: “Làm sao công tước lại biết rõ như vậy?”

Từ Cận cười một cái.

Trong kiếp trước, ông đã sai người điều tra mọi việc liên quan đến gia đình thứ hai của Phủ Gia. Thực ra, ông không quá quan tâm đến gia đình Dư, chỉ là khi nhận được danh sách các thành viên trong gia đình đó, ông tình cờ nhìn thấy tên Du Viễn Châu và bèn để ý đến anh ta. Sau khi tái sinh, ông lại cho người thu thập thông tin về gia đình thứ hai này, và những chi tiết đó càng trở nên rõ ràng hơn.

Nhận thấy sự hoang mang trong ánh mắt của Phù Dung, ông nói một cách bình tĩnh: “Sau khi lệnh kết hôn được ban hành, tôi đã cho người điều tra về gia đình các bạn, và cũng cử người theo dõi họ từ xa, để tránh rủi ro gì xảy ra sau này có thể ảnh hưởng đến tôi. Đừng trách tôi quá lo lắng; bạn phải biết rằng có rất nhiều gia đình quý tộc ở kinh thành đã từng gặp rắc rối vì những người họ hàng xa. Là một công tước, tôi càng phải hành động thật cẩn thận, không thể mắc phải bất kỳ sai lầm nào.”

Phù Dung im lặng.

Cảm giác bị người khác điều tra thông tin về gia đình mình chắc chắn không hề dễ chịu, nhưng xét cho cùng, điều đó cũng có thể hiểu được. Hơn nữa, khi biết rằng Từ Cận luôn cẩn thận và chu đáo như vậy, Phù Dung cũng cảm thấy yên tâm hơn. Nếu Từ Cận chỉ biết sống vui chơi suốt ngày, thì cô mới phải lo lắng thực sự.

“Đừng nói về chuyện đó nữa… Bây giờ chúng ta phải làm gì đây?” Phù Dung lo lắng đứng dậy và hỏi. “Chú ba đã sẵn lòng chăm sóc tôi, và tôi cũng không muốn gây phiền toái cho chú. Thực ra, cửa hàng của chú ba cũng không cần thiết đối với tôi đâu… Cửa hàng trà này, cùng với cửa hàng bút mực bên cạnh, sau khi sửa sang lại thì cũng khá lớn rồi.”

Từ Cận biết rõ rằng cô ấy có thể quên ngay những người đàn ông mà cô ấy từng gặp, nhưng lại luôn chu đáo với người thân của mình. Ai đối xử tốt với cô ấy, cô ấy chắc chắn sẽ đền đáp lại tương xứng.

Ông bình tĩnh nhắc nhở cô: “Quản lý Chu rất trung thành, nhưng ông ấy đã già rồi… Cô không nghĩ rằng mình nên tìm một người đáng tin cậy để giúp

Ruyi Trang, cậu và Cô Ngọt mỗi người nắm 50% cổ phần; một người sống trong cung điện không thể trực tiếp quản lý việc kinh doanh ở đây, còn người kia thì chỉ biết ngồi trong nhà làm trang sức… Nếu người kế nhiệm chủ nhân Zhou có ý xấu…”

Phù Dung mắt sáng lên: “Ý cô là muốn mời chú ba giúp tôi à?”

Từ Cận gật đầu: “Anh ấy muốn mở câu lạc bộ cờ vì lòng hiếu thảo, nhưng một người đàn ông thực thụ thì việc quản lý một câu lạc bộ cờ nhỏ bé hơi uổng phí sức lực. Anh ấy được chủ nhân tin tưởng trong số các đồng nghiệp, chứng tỏ anh ấy rất xuất sắc cả về nhân cách lẫn năng lực; chỉ thiếu đi kinh nghiệm thôi. Thay vì vậy, chúng ta nên mời anh ấy làm phó chủ nhân của Ruyi Trang, để anh ấy học hỏi và quan sát từ chủ nhân Zhou. Khi chủ nhân Zhou lui về sau, anh ấy sẽ có thể tiếp quản công việc.”

Anh ấy đã suy nghĩ rất xa trông rộng trong thời gian ngắn; Phù Dung cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ. Nhìn người đàn ông tuấn tú đang ngồi trên ghế, cô lần đầu tiên nhận ra rằng Từ Cận thực sự rất có năng lực – không chỉ vì anh ấy có võ nghệ giỏi đến mức có thể săn bắt linh hồ ly, mà còn vì khả năng chiến lược tài tình của mình. Những gì vừa xảy ra hôm nay đã chứng minh rằng anh ấy không hề chỉ là có vẻ bề ngoài.

“Vương gia…”

Cô bước đến bên anh, nhìn anh kỹ lưỡng, như thể hôm nay mới thực sự nhận ra con người anh.

“Nhìn tôi như vậy làm gì?” Từ Cận định lại ôm cô vào lòng, nhưng nghĩ rằng lát nữa Du Yuanzhou sẽ trở về, nên chỉ nắm tay cô và nhẹ nhàng vuốt ve.

“Vương gia thật là tài giỏi.” Phù Dung ngợi khen thành thật.

Từ Cận ngẩng đầu nhìn cô, rồi đột nhiên đứng dậy và thì thầm vào tai cô: “Tôi thích câu này lắm… Tối nay hãy nói lại cho tôi nghe nhé.”

Phù Dung đánh anh một cái vì cảm thấy xấu hổ; chỉ vì vài lời khen ngợi mà anh lại trở về bản chất thật của mình rồi.

Bên ngoài vang lên tiếng bước chân; Từ Cận tạm thời gác lại những ý nghĩ không đúng đắn và hỏi cô: “Nên mời anh ấy làm phó chủ nhân… Theo anh, hay là cô tự mình nói với anh ấy?”

Phù Dung do dự một chút rồi quyết định: “Tôi sẽ nói… Vương gia chỉ cần đứng đó quan sát là được.”

Dù sao thì anh ấy cũng là người thân của cô, và cũng là người mà cô muốn giúp đỡ để trở thành chủ nhân tương lai của Ruyi Trang… Cô hoàn toàn xứng đáng gặp mặt anh ấy.

Vì vậy, Du Yuanzhou một lần nữa bước vào căn phòng riêng tư ấy, và thấy bên cạnh Vương Tử Sùng lịch lãm, đẹp trai kia có thêm một bóng dáng xinh đẹp, duyên dáng.

Du Yuanzhou gần như không dám tin vào mắt mình. Trên đời này, lại có người con gái xinh đẹp đến thế sao?

Anh đứng sững tại cửa, ngạc nhiên trước sự xuất hiện của người con gái trong phòng, đồng thời cũng bị cuốn hút bởi vẻ đẹp tuyệt trần của cô gái trẻ.

Từ Cận khẽ nhíu mày một cách khó nhận ra.

Bị một người đàn ông lạ nhìn chằm chằm như vậy, Phù Dung lại không hề cảm thấy khó chịu. Một là bởi vì Du Yuanzhou quá bất ngờ, nhanh chóng lấy lại được bình tĩnh; hai là cô đã biết rằng anh ta chính là anh họ ruột của cha mình, là chú ba của cô.

Cô có chút e thẹn, bước về phía Du Yuanzhou và nhẹ nhàng gọi: “Chú ba ơi, con là con gái thứ hai của cha, chú có nhớ con không?”

Tiếng gọi “chú ba” ấm áp, dễ thương khiến Du Yuanzhou cảm thấy ngượng ngùng, nhưng đồng thời cũng mang lại cho anh niềm vui sâu sắc và cảm giác được trân trọng. Khi xác định được danh tính của Phù Dung, ngay cả khi đối mặt với Từ Cận – người mà anh luôn tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm – anh cũng bỗng trở nên lúng túng, nói lời không thành câu: “Thưa… Hoàng phi, con… chỉ là một người dân bình thường thôi. Xin hoàng phi đừng hiểu lầm, con không có ý gì khác cả. Chỉ là ngày hôm đó, khi hoàng phi kết hôn với Vương Tử, con…”

Nói đến đó, anh nhận ra mình đã mất bình tĩnh, khuôn mặt trắng trẻo của anh đỏ bừng lên, anh cúi đầu im lặng một lát mới lấy lại được sự bình tĩnh và nói: “Danh phận cao quý của hoàng phi khiến con thiếu sót.”

Khi mới bảy tuổi, anh đã bị cha mẹ bán đi, nhưng điều đó không ngăn cản anh biết được rằng mình có một người anh họ là con trai thứ hai của một gia đình quý tộc, và cô dì sinh ra người anh họ đó cũng bị gia đình bán đi. Theo thời gian, anh nhận ra rằng Phủ Gia là người thân mà anh không thể cũng không dám liên hệ; gia đình Du cũng là người thân mà anh không muốn có liên quan đến. Vì vậy, sống một mình cũng không sao cả.

Trừ những lúc nghe người khác nói về họ, anh không bao giờ tìm hiểu thêm thông tin gì về Cảnh Dương Hầu Phủ. Cho đến khi Vương Tử Sùng kết hôn vào tháng Tám, anh mới biết rằng Hoàng Phi chính là con gái thứ hai của Phù Bình Ngôn, tức là cháu gái họ của mình.

Anh cảm thấy tự hào và lo lắng, nhưng tất cả những cảm xúc đó đều được anh giấu kín trong lòng, không bao giờ nói ra với ai.

Không ngờ hôm nay, cô gái trẻ ấy lại muốn mua cửa hàng của anh.

Du Yuanzhou