Cố Châu Lần đầu tiên trong đời, anh nhấc máy nghe điện thoại của Li Zhou theo từng giây một.

“Thật không dễ dàng chút nào… Cuối cùng anh cũng sẵn lòng nhận cuộc gọi của tôi rồi.” Li Zhou vỗ mạnh vào đùi mình bên kia đường dây, vô cùng vui mừng.

Cố Châu hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Li Zhou trả lời: “Anh không đi làm à?”

Cố Châu vẫn tiếp tục gõ phím trên máy tính trong lúc nói chuyện: “Tôi xin nghỉ phép thôi… Có chuyện gì đâu?”

“Anh không thể thuê căn nhà này nữa đâu.”

Ngón tay của Cố Châu dừng lại một chút, có vẻ không hiểu: “Tại sao vậy?”

Người đối diện bên kia đường dây cười khẽ, và nói một cách ngắn gọn: “Tôi đã bán căn nhà đó rồi.”

“Bán rồi?” Anh càng thêm hoang mang: “Anh thiếu tiền à?”

Li Zhou nhún mày: “Không phải vậy đâu… Có người cố tình mua nó… Người mua chính là mẹ anh và dì hai của anh… Họ đã thanh toán hết tiền một lần… Chúng tôi đã hoàn tất mọi thủ tục… Bây giờ căn nhà đó thuộc về mẹ anh rồi… Anh tự quyết định xem sẽ làm thế nào đi.”

Cố Châu tựa vào mép ghế, suy nghĩ: “Tại sao bà ấy lại nghĩ đến việc mua căn nhà này vậy?”

Căn nhà mà anh đang ở là do Li Zhou tự mình vay tiền để mua… Vì nhà ở gần nơi làm việc, anh không chọn ở nhà của mình, mà lại thuê nhà của anh họ… Một mặt là để tiện lợi, mặt khác là để yên tĩnh.

“Tôi làm sao biết được chứ… Dì hai tôi nói rằng, một người đàn ông lớn tuổi như anh mà không lập gia đình thì không còn được mọi người coi trọng nữa… Bà ấy muốn tự kiếm thêm thu nhập để dành cho những chuyến đi du lịch sau này…” Li Zhou kể lý do một cách thản nhiên.

Chưa kịp nói hết, anh lại nhớ ra một chuyện quan trọng: “Tôi chỉ muốn thông báo với anh thôi… Từ ngày mai trở đi, sẽ có đội thợ đến sửa sang căn nhà này… Dì hai tôi cũng nói rằng bà ấy sẽ tự quyết định mọi việc… Anh cứ làm theo sự chỉ đạo của chủ nhà đi… Thôi, tôi cúp máy đây.”

Lần đầu tiên trong đời, Li Zhou là người cúp máy trước Cố Châu… Chỉ một từ thôi: “Sướng!”

Cố Châu nghe xong, mặt tái mét… Dây thần kinh tam thoa của anh bỗng nhiên bắt đầu co giật… Anh không ngờ rằng người mẹ kia lại có ý định chiếm đoạt căn nhà của Li Zhou.

Đồng thời, Li Zhou cũng gọi điện cho Mạc Tiểu Niên.

“Xin chào, cô Mạc.” Li Châu lập tức thay đổi thái độ thành một người lịch sự và chu đáo.

“Anh Li, có chuyện gì vậy ạ?” Mạc Tiểu Niên thực sự sợ những cuộc điện thoại liên quan đến tiền bạc; hôm nay dây thần kinh tam thoa của cô đang đập loạn xạ, cô đã cảm thấy không có chuyện tốt đẹp gì sắp xảy ra… Có lẽ giá thuê nhà sẽ tăng lên đấy.

Li Châu nói thẳng vào vấn đề: “Đây là chuyện này… Tôi đã bán căn nhà rồi. Ngày mai chủ nhà mới sẽ đưa đội thi công đến xem nhà và tiến hành trang trí lại. Tiền thuê nhà của bạn sẽ không tăng đâu; tôi đã thỏa thuận với họ rồi. Bạn chỉ cần giúp theo dõi mọi việc một chút là được, được không?”

Mạc Tiểu Niên thở phào nhẹ nhõm và vội vàng đáp: “Được thôi, không vấn đề gì đâu. Nếu có gì cần, cứ liên hệ với tôi.”

Việc căn nhà bị bán đi khiến Mạc Tiểu Niên cảm thấy rất bối rối. Căn nhà đó vốn là của anh trai cô, Cố Châu… Tại sao anh ấy lại bán nó đi? Liệu anh ấy có sẽ chuyển đi không?

Thật ra, cô khá mong anh ấy sẽ chuyển đi… Dù sao thì việc sống chung trong một căn phòng và vừa là đồng nghiệp vừa là cấp trên-cấp dưới cũng thật không tiện lợi chút nào. Mọi người đều biết họ đang sống chung như vợ chồng, và hàng ngày cô luôn lo lắng rằng thông tin này sẽ bị lộ ra ngoài… Điều kỳ lạ là tất cả mọi người trong công ty đều im lặng, như thể họ chẳng hề biết chuyện này vậy…

Có điều gì đó không ổn… Họ chắc chắn có điều gì đó không bình thường.

— Căn nhà sắp được trang trí lại rồi.

Không lâu sau khi cúp máy, WeChat của Cố Châu đã đến:

— Tôi vừa mới biết… Chủ nhà đã bán căn nhà đi rồi… Không biết ai là người mua đâu.

— Mẹ tôi là người mua đấy.

Rốt cuộc thì vấn đề không ổn đã được tìm ra rồi…

— Tại sao lại bán căn nhà cho mẹ bạn chứ? Anh ấy thiếu tiền à? Bạn vẫn sẽ tiếp tục ở đó à?

— Vẫn ở đó mà.

Cố Châu chỉ trả lời một từ duy nhất… Khi nhìn thấy từ “vẫn ở đó”, Mạc Tiểu Niên cảm thấy lòng mình se lại nửa vời.

Chủ nhà đột nhiên thay đổi, và người mới trở thành chủ nhà lại chính là mẹ ruột của Cố Châu… Mạc Tiểu Niên bắt đầu do dự, không muốn tiếp tục ở đó nữa… Cô đã chia sẻ suy nghĩ của mình với Lâm Tây Tây.

“Tôi nghĩ bạn không thể hoàn lại tiền thuê nhà đâu… Dù sao thì bạn cũng mới ở đó không lâu mà… Mẹ anh ấy đã mua đi rồi thì cũng đành thôi… Bạn cứ tiếp tục ở đó đi… Nhà cũng gần nơi làm việc, môi trường sống cũng thoải mái, bạn cùng phòng còn

“Lâm Tây Tây thực sự là người luôn coi trọng sự tiện lợi; cô ấy chỉ muốn mọi thứ đơn giản và thuận tiện mà thôi. Vì vậy, những góp ý của cô ấy dĩ nhiên đều hướng tới sự tiện lợi.”

Mạc Tiểu Niên thở dài: “Mỗi ngày lại càng ngượng ngùng hơn…”

“Hãy nhớ rằng, chừng nào bạn không cảm thấy ngượng ngùng, thì người phải ngượng mới là người khác.”

Cô ấy đã gặp phải nhiều rắc rối với Lâm Tây Tây.

Nhưng quả thật, những suy nghĩ kiểu “giả vờ ngượng ngùng” này thì thà dành tiền để đổi nhà còn hơn… Chỉ là đổi chủ nhà thôi mà, đâu phải đang tìm một “mẹ vợ” cho mình đâu.

“Thôi, không chuyển nhà nữa… Thay vào đó, sẽ trang trí lại căn nhà này.”

Ngày hôm sau, Mạc Tiểu Niên đã được chứng kiến mẹ của Cố Châu.

Vào buổi sáng sớm, chủ nhà mới đã đến kiểm tra căn nhà. Mạc Tiểu Niên từ bỏ cơ hội ngủ nướng để chờ đợi sự “đến thăm” của chủ nhà; trong khi đó, Cố Châu thì đã đi đâu đó mất rồi, hoàn toàn không quan tâm đến chuyện này.

“Xin chào, tôi là chủ nhà mới của căn nhà này. Họ tôi là Qin, cái tên có chữ ‘Nhu’… Cô chính là cô Mo phải không? Chúng ta đã từng trò chuyện qua WeChat.” Người phụ nữ này ăn mặc giản dị, khuôn mặt hiền lành và mang theo nhiều đồ ăn ngon khi đến gặp Mạc Tiểu Niên.

“Chào cô, xin đừng khách sáo nhé!” Mạc Tiểu Niên mỉm cười, nhưng trong lòng lại cảm thấy buồn bã.

Giọng nói của Tần Nhu cũng giống như cái tên của cô ấy – rất dịu dàng. Mạc Tiểu Niên đã lâu lắm không gặp phải người phụ nữ nhẹ nhàng như vậy nữa… Cô ấy không quá nổi bật, nhưng thực sự rất dễ mến.

“Hợp đồng của chúng ta vẫn giữ nguyên như trước đây. Li Zhou đã nói với tôi về việc trang trí căn nhà này… Cô có ý kiến gì không?” Tần Nhu hỏi.

Mạc Tiểu Niên ngẩn ngơ: “À? Hỏi tôi à? Tôi thấy cũng ok lắm đấy… Nếu cô muốn thay đổi điều gì, tôi sẵn sàng hợp tác.”

Tần Nhu vẫn mỉm cười, sau đó cô đi quanh căn nhà để xem xét… Ngay cả khi bước vào phòng của Cố Châu, cô cũng không làm lung tung gì cả, chỉ đơn giản là nhìn ngắm mà thôi.

“Ý tôi là nên trang trí ngôi nhà theo phong cách mà giới trẻ thích. Hiện tại, trang trí trong nhà này rất đơn giản, thiếu đi sự ấm cúng. Bạn là người trẻ tuổi, bạn có thể đưa ra ý kiến của mình.” Cô ấy bỗng nhiên cầm trên tay một cuốn sổ và một cây bút, chuẩn bị ghi chép lại những ý tưởng đó.

Mạc Tiểu Niên bỗng hoảng loạn; cô chưa bao giờ gặp trường hợp chủ nhà yêu cầu trang trí lại ngôi nhà khi cho thuê. Có lẽ họ muốn con trai mình sống thoải mái hơn… Nhưng việc hỏi ý kiến cô lại có vẻ là làm quá mức rồi. Nếu ý kiến của cô không trùng với ý kiến của Cố Châu, liệu cô có bị đổ lỗi vì những sai sót trong việc trang trí không?

“Chị ơi, xin chị xem này… Trong ngôi nhà này hiện có hai người đang ở, tôi chỉ là một trong số họ thôi; người kia vẫn chưa trở về. Vấn đề trang trí có thể để sau này bàn tiếp; ý kiến của tôi cũng chưa thể được coi là ý kiến chính thức đâu.” Ý kiến của Cố Châu mới là ý kiến quan trọng!

Phần sau của lời nói của Mạc Tiểu Niên bị cắt ngang.

“Trang trí màu đen trắng hiện tại đã phù hợp với sở thích của anh ấy rồi; vì vậy tôi mới muốn thay đổi nó.” Tần Nhu nói một cách quyết đoán, khiến Mạc Tiểu Niên bắt đầu nghi ngờ về “sự chân thực” của con trai mình.

“Cứ tự nhiên đề xuất đi; tôi chỉ xem xét những ý kiến đó thôi.” Mạc Tiểu Niên cảm thấy khó xử.

“Theo cá nhân tôi, giới trẻ thích những gam màu ấm áp, đồ nội thất màu gỗ, những phụ kiện trang trí có màu sắc ấm… Tôi thấy kiểu trang trí đó khiến tâm trạng con người trở nên tốt hơn.”

“Còn gì nữa không?”

“À… còn có thể bỏ bớt một số đồ nội thất không cần thiết để giải phóng không gian; ví dụ như tủ quần áo ở cửa ra vào – thực sự nó không được sử dụng nhiều, chỉ chiếm chỗ và khiến căn phòng trở nên bừa bộn thôi.”

“Bạn nói đúng đấy.”

Mạc Tiểu Niên vội vàng nói: “Thật là không còn gì nữa rồi! Thực sự không còn gì nữa…”

Tần Nhu gập cuốn sổ lại và nói: “Được thôi, chúng ta đã thống nhất ý kiến với nhau rồi. Chiều nay tôi sẽ gọi đội thợ đến để thay đổi một chút; bạn có thể giúp tôi tiếp đón họ được không?”

“Được chứ.”