Sau khi đám cháy lớn được dập tắt, khu dân cư Kim Phương Viên bắt đầu sửa chữa các con đường công cộng bị hỏa hoạn phá hủy. Khu vực này rất rộng lớn và các biệt thự nằm cách xa nhau, may mắn thay đám cháy không gây thiệt hại cho người dân vô tội. Ban quản lý khu dân cư lập tức tiến hành kiểm tra nghiêm ngặt các nguy cơ an toàn tại từng hộ gia đình và bắt đầu trang bị nhiều thiết bị chữa cháy.

“Theo hình ảnh từ camera giám sát, ngày xảy ra vụ án, không có ai khác vào nhà của nạn nhân Cao Thăng Bình; chỉ có ông ấy và vợ ở nhà một mình,” Ban Xuân chiếu những bức ảnh từ camera lên màn hình. Trên đó chỉ ghi lại những hoạt động đi vào và ra khỏi nhà của Cao Thăng Bình và vợ ông ta; không có bất kỳ người ngoài nào xuất hiện.

Cố Châu liên tục xoay cây bút đen trong tay và thỉnh thoảng vẽ gì đó lên giấy.

Hàn Kỳ nhìn thấy những bản vẽ trong sổ tay của anh ta – đó là bản đồ vị trí nhà của Cao Thăng Bình. Cánh cửa nhà bếp đối diện với một số cái cây, còn cửa chính nhà nạn nhân hơi nghiêng so với camera giám sát; điều này có nghĩa là khu vực bếp nằm trong “góc chết” của camera.

Hàn Kỳ hỏi: “Liệu kẻ sát nhân có thể quen thuộc với đường đi vào nhà nạn nhân và trực tiếp tiến vào bếp không?”

Cố Châu đáp: “Chúng ta hãy tiến hành phân tích từng bước một. Ban Xuân, hãy nói về mối quan hệ gia đình và các mối quan hệ cá nhân của nạn nhân trước.”

Cô nhanh chóng lấy thông tin từ máy tính: “Nạn nhân Cao Thăng Bình là đại lý độc quyền của công ty sản xuất rượu Jing Tian; ông ta 53 tuổi. Người sống cùng ông ta là Scarlett, mới kết hôn được ba tháng; tên cũ của cô ấy là Wang Yidi, và cô ấy là người dẫn chương trình trực tiếp trên mạng cho công ty Jing Tian; hiện cô ấy 26 tuổi.”

“Ôi trời!” Hàn Kỳ reo lên, phản ứng mạnh mẽ hơn mọi người. “Hóa ra là con gái của ông ta!”

Cố Châu liếc nhìn anh ta một cái; Hàn Kỳ liền im lặng, tự nhủ rằng mình không nên xen vào cuộc trò chuyện này.

“Việc đưa ra những suy đoán trước thời điểm cần thiết không phải là thói quen tốt.”

Hàn Kỳ vỗ vai Cố Châu như để xin lỗi, thể hiện rằng anh ta đã nhận ra sai lầm của mình.

Ban Xuân nhìn thấy cảnh hai người đối đầu nhau mà không khỏi bật cười, nhưng vẫn tiếp tục trình bày những thông tin đã tìm hiểu được: “Scarlett đã làm người dẫn chương trình bán hàng trực tiếp cho Cao Thăng Bình trong nửa năm; doanh số bán hàng khá tốt. Mà không hề có dấu hiệu gì báo trước, hai người đã đính hôn và kết hôn rất nhanh chóng, sau đó chuyển đến sống cùng nhau.”

“Chúng tôi đã tìm hiểu được rằng cách đây nửa năm, Scarlett từng có một bạn trai; người này cũng quen biết với Cao Thăng Bình, và họ từng có mâu thuẫn nhỏ trong công việc. Vì lý do này mà Scarlett đã chia tay anh ta,” Ngô Bá Vũ tiếp tục giải thích.

Trong lúc họ đang thảo luận về vụ án, Xie Zhi Dao bước vào và nói: “Tôi vừa gặp bác sĩ pháp y Lý trở về; họ đang chuẩn bị cho cuộc kiểm tra lần thứ hai. Cuộc khám nghiệm ban đầu tại hiện trường có một số thiếu sót, hãy để họ có thêm thời gian.”

Cố Châu gật đầu: “Đúng vậy. Cuộc khám nghiệm ban đầu chỉ xác định được nguyên nhân tử vong sơ bộ của nạn nhân thôi; chúng ta hãy chờ báo cáo của họ.”

Bên trong nhà tang lễ.

Mạc Tiểu Niên một lần nữa đứng bên cạnh hai thi thể. Nhờ đã qua nhiều lần rèn luyện, cô hoàn toàn có thể kiểm soát được mọi phản ứng thể chất tiêu cực.

“Khi kiểm tra tại hiện trường, chúng tôi chỉ mở khoang ngực ra thôi; thực ra chưa kiểm tra các bộ phận khác,” Mạc Tiểu Niên nói, sau đó lấy con dao mổ phù hợp nhất ra để sử dụng.

Lý Sùng Quang cười và nói: “Cuộc khám nghiệm tại hiện trường chỉ là bước đầu tiên thôi; điều quan trọng là cung cấp thông tin cơ bản cho các đồng nghiệp điều tra. Khi trở lại, chúng ta vẫn cần tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng hơn. Mặc dù nguyên nhân tử vong là chết do bị thiêu, nhưng điều đó không có nghĩa là các bộ phận khác không liên quan đến vụ án.”

“Tôi biết đấy, sư phụ. Khi ở hiện trường, thầy Cai còn khen ngợi tôi nữa đấy,” Mạc Tiểu Niên nói với vẻ tự hào, muốn được kể về thành tích nhỏ bé của mình trước sư phụ.

Lý Sùng Quang hiểu rõ tiềm năng của Mạc Tiểu Niên. Từ khi lần đầu tiên nhìn thấy cô, ông đã cảm thấy cô rất giống người anh trai của mình; nếu không thì Lý Vĩ cũng sẽ không nhiều lần giới thiệu cô cho ông, để ông trực tiếp hướng dẫn cô.

“Đã tự hào rồi à! Đó chỉ là những kinh nghiệm hiếm có thôi; em vẫn cần phải cố gắng nhiều hơn nữa.”

Mạc Tiểu Niên gật đầu, cô đã sẵn sàng cho nhiệm vụ tiếp theo.

“Hai thi thể được đặt cạnh nhau; hãy nói cho tôi biết điểm tương phản rõ ràng nhất giữa chúng,” Lý Sùng Quang bắt đầu thử thách cô.

Dựa trên những kinh nghiệm điều tra trước đó, Mạc Tiểu Niên nhanh chóng trả lời: “Nạn nhân nam bị đốt chết sau khi đã chết, còn nạn nhân nữ thì bị đốt chết ngay trước khi qua đời. Điều này chứng tỏ có người đã đốt thi thể nạn nhân nam sau khi hắn ta đã chết, trong khi nạn nhân nữ thì chết ngay trong đám lửa.”

“Lý Sùng Quang Nghe xong lời giải thích, anh gật đầu rồi lại lắc đầu.”

“Nguyên lý bạn trả lời là kết quả đã được nghiên cứu trước đó; tôi chỉ hỏi bạn rằng, khi so sánh hai trường hợp này với nhau, điểm khác biệt rõ ràng nhất là gì.”

Đáp án không phù hợp với câu hỏi.

Mạc Tiểu Niên Vô thức liếc nhìn hai thi thể; nam nạn nhân có làn da màu hồng anh đào và chỉ một số bộ phận bị cháy carbon hóa, trong khi nữ nạn nhân gần như toàn thân đều đen sạm do bị cháy nặng.

“Ừm… Nạn nhân nam bị bỏng không nặng lắm, còn nạn nhân nữ thì rất nặng à?” Cô trả lời một cách e dè, không mấy chắc chắn.

“Đúng, bạn nói đúng. Trong quá trình khám nghiệm tử thi, chúng ta không chỉ cần tìm ra nguyên nhân cái chết của nạn nhân mà còn cần xác định các yếu tố có thể giúp đưa ra phán đoán chính xác. Nạn nhân nữ rõ ràng ở gần điểm phát sinh hỏa hoạn hơn, trong khi nạn nhân nam có thể đã bị thiêu xác sau khi chết, vì khoảng cách khá xa; tuy nhiên, trên ngực và chân trái của anh ta có dấu hiệu bị cháy carbon hóa, cho thấy nửa thân trái của anh ta từng ở gần điểm phát sinh hỏa hoạn…”

Kết luận này dường như đơn giản, nhưng lại giúp xác định được vị trí ban đầu của các nạn nhân.

“Đừng bỏ qua bất kỳ chi tiết đơn giản nào.”

Lời nói của Lý Sùng Quang đã giúp Mạc Tiểu Niên nhận ra một góc nhìn mới về nghề nghiệp của mình.

Lý Sùng Quang đã nắm rõ thông tin về vụ án và danh tính của các nạn nhân trước đó, vì vậy anh ta đã mở phần hậu môn và tử cung của họ để kiểm tra.

“Sao vậy, sư phụ?” Mạc Tiểu Niên thấy ngón tay của Lý Sùng Quang run rẩy, và mồ hôi trên trán anh ta không ngừng chảy xuống.

Cô thấy ngạc nhiên khi thấy vẻ mặt sư phụ trở nên nghiêm túc đến mức khẩu trang cũng không thể che giấu được những giọt mồ hôi đó.

“Sư phụ?” Cô hỏi thêm một lần nữa.

Lý Sùng Quang từ từ đặt down con dao mổ đầy máu, nhẹ nhàng nhắm mắt lại, rồi đột nhiên nói ra những lời khiến người nghe phải rùng mình: “Cô ấy… đang mang thai.”

Mang thai?

Thật không ngờ cô ấy lại đang mang thai…

Chẳng lẽ đây là trường hợp kết hôn vì mang thai sao?

Trong chốc lát, Mạc Tiểu Niên tưởng tượng ra một cảnh tượng vô cùng bi thảm, và cô cảm thấy lạnh ran khắp người.

“Điều này… cô ấy đang mang thai.”

Mạc Tiểu Niên lặp lại vài từ đó một cách điên cuồng.

Trong bụng của Scarlett đã có một phôi thai đã làm tổ; cô ấy không còn dấu hiệu sống, và phôi thai đó cũng mất hết sức sống. Xét theo mức độ phát triển của phôi thai, có vẻ như nó mới được hình thành khoảng ba tháng trước – tức là ngay sau khi họ kết hôn.

“Vùng hậu môn có vết rách cũ.”

Đứa bé này chưa kịp chào đời thì đã mãi mãi biến mất theo cái chết của người mẹ.

“Cần phải điều tra kỹ lưỡng về bản chất vụ án này: nạn nhân đang mang thai, và vị trí cô ấy bị thiêu chết cũng rất đáng ngờ. Sau khi hoàn thành báo cáo chi tiết, hãy nộp lên cho Cố Châu.”

“Vâng, sư phụ.”

Mạc Tiểu Niên và Lý Sùng Quang nhanh chóng quay trở lại đồn cảnh sát từ nhà tang lễ. Trong khi đó, Ngô Bá Vũ cũng đã tìm hiểu rõ về mạng lưới quan hệ của Scarlett, và dần dần, kẻ nghi phạm bắt đầu lộ diện.