“Giết nó đi!” Tiếng hô vang dội trong đám đông; ánh mắt họ lấp lánh như một tấm lưới khổng lồ sẽ nuốt chửng Hak. Những kẻ buôn bán luôn chỉ biết tìm cách kiếm lợi mà không từ bỏ bất cứ thứ gì… Hak cầm cây giáo dài, nhìn thẳng vào đôi mắt của Vạn Đí – đôi mắt ấy giống như một cái hố sâu thẳm, không thể nhìn thấy đáy.

“Xông lên!”

Không ai biết là ai đã hét lớn trong đám đông. Hak tập trung toàn bộ sức lực, giương cao cây giáo, mũi giáo nhắm thẳng vào đầu con bò rừng. Con bò lao về phía trước với sức mạnh mãnh liệt; móng vuốt nó đập xuống đất, bụi đất bay tứ tung.

Cơ thể Hak nhỏ bé, nhưng anh ta đã cố gắng tránh được những đòn tấn công của con bò. Khi đầu con bò lao thẳng về phía mình, Hak nhanh chóng nắm lấy hai sừng của nó và nhảy lên lưng nó. Con bò rừng hoang dã, đập đạp loạn xạ tại chỗ.

Những người xem đều sững sờ; họ chưa bao giờ thấy cách chiến đấu như vậy. Hak cố chặt lấy hai sừng con bò, đùi ôm chặt thân nó; anh ta biết rằng nếu rơi xuống, mình chắc chắn sẽ chết.

Vạn Đí bình tĩnh hỏi chủ nhân: “Anh nghĩ liệu cậu ấy có sống sót được không?”

“Trên sân đấu thú dữ, mọi thứ đều có thể xảy ra; tùy thuộc vào may mắn của cậu ấy thôi.”

Hak quan sát xem con bò đang hoang dã đến mức nào, rồi tìm đúng thời điểm để đâm một nhát vào cổ nó; máu tươi bắn tung tóe. Con bò hoảng sợ, càng vùng vẫy thì máu càng chảy nhanh hơn. Sau khi cuộc đối đầu kéo dài không thể tiếp tục được, con bò gục xuống đất không đứng dậy được nữa. Hak từ từ đứng dậy, như thể con bò đã chết rồi vậy.

Những người xem trên khán đài im lặng; họ đã đặt tất cả tiền cược của mình vào con vật này.

Hak nhìn quanh một vòng, tỏ ra rất tự tin; anh ta đâm mạnh cây giáo vào thân con bò và bước ra khỏi sân đấu như thể đã chiến thắng.

Vạn Đí nhìn anh ta, nói với vẻ mỉm cười: “Tốt lắm… Cậu ấy có phần giống tôi.”

“Nếu hôm nay tôi chết trên sân đấu, thì kết quả sẽ khác đi chăng?”

“Cậu sẽ không chết… Bởi vì tôi sẽ không để cậu chết một cách dễ dàng, giống như những gì tôi đã từng trải qua.”

Hak ở lại bên cạnh Vạn Đí, trở thành một công cụ để anh ta thỏa mãn những mong muốn của mình. Tất cả những gì cha anh ta đã làm với anh ta ngày xưa, giờ đây đều đang được tái hiện trên người anh ta… Đôi khi, anh ta cũng không thể phân biệt được liệu mình đang chuộc lỗi cho những kẻ đã gây ra tội ác hay không.

Hak lau đi những giọt máu ở khóe mắt mình và hỏi: “Anh—

Những người đứng xem ùa nhau lao vào, tranh giành những đồng tiền không thuộc về mình.

“Thấy chưa? Con người vốn dĩ thế mà… Dù sống hay chết, cũng chỉ là vô ích thôi.”

Hark quan sát tất cả những gì đang diễn ra, và siết chặt nắm đấm của mình.

……

Nhạc Tử tỉnh dậy trong cơn đau đớn dữ dội. Cô nhìn quanh; căn phòng trống rỗng chỉ còn lại sự bơ vơ và cô đơn.

Vùng bị thương của cô đã xuất hiện những vết bầm tím; cơ thể cô hơi sốt, và tầm nhìn của cô trở nên mờ ảo. Nhạc Tử biết rằng mình không còn nhiều thời gian nữa… Vừa thoát khỏi tay Vạn Đí, cô lại rơi vào vòng tay của Hark.

Cô thật sự muốn trở về nhà.

Ngày hôm đó, cô đã có thể thành công trong việc trốn khỏi ngôi nhà cổ kính đó… Không chỉ vì cô đã cho thức ăn của mình thuốc an thần, mà từ lúc cô quyết định trốn thoát, có lẽ đã có ai đó đang theo dõi cô – kẻ đó ẩn náu ở đâu đó, nơi mà Nhạc Tử không thể nhìn thấy… Nhưng họ hoàn toàn có thể nhìn thấu con người cô.

Ai mới là kẻ đã thiết lập cái bẫy này?

“Chủ nhân…” Giọng nam giới vang lên bên ngoài cửa. Lưng của Nhạc Tử bỗng se lại.

Cánh cửa sắt dày cộm mở ra; người đàn ông đó nói với giọng điệu bình thản: “Cô Le, đã tỉnh rồi à?”

Hark từ từ tiến lại gần cô: “Tốt rồi khi đã tỉnh… Tôi còn tưởng phải liên lạc với Vạn Đí để đến thu dọn xác cô đấy.”

“Anh muốn làm gì?”

Nhạc Tử biết rằng người đàn ông này chắc chắn có mối thù sâu sắc với Vạn Đí… Và cô… chỉ là một con cờ trong cuộc trả thù đó mà thôi… Có lẽ, thậm chí còn không đáng được coi là một con cờ nữa.

“Đừng sợ… Nếu hắn không đụng đến cô, tôi cũng sẽ không làm hại cô đâu… Tôi chỉ cần công thức hóa học của loại chất đó thôi.” Hark lấy ra vài tờ giấy cùng một cây bút, yêu cầu cô viết ra công thức hóa học của cocaine.

Nhạc Tử cười lạnh: “Mục đích của anh khi tấn công vào biệt thự này chỉ là để bắt cóc tôi để buộc tôi viết thứ này sao?”

“Không hẳn vậy…” Hark nói thật lòng, “Vì cô vẫn còn hữu ích… Tôi không thể lãng phí kế hoạch tỉ mỉ của mình được.”

Nhạc Tử nhíu mày: “Kế hoạch gì vậy?”

“Anh không nghĩ rằng việc anh có thể trốn thoát là một điều vô cùng kỳ lạ sao?”

Giọng nói của Hắc chứa đựng nhiều ý nghĩa ẩn sau; đôi mắt độc ác của hắn như những gai đuôi của con bò cạp.

Nhạc Tử bất ngờ lên tiếng: “Chính anh đã giấu người của mình vào đội ngũ của Vạn Đí, cái chết của người đầu tiên chỉ là để che giấu danh tính của người thứ hai, phải không?”

Hắc nhướng mày, chờ cô nói tiếp.

“Tôi luôn thắc mắc tại sao anh có thể đưa người của mình vào đội ngũ của Vạn Đí… Hôm nay tôi mới hiểu ra: anh đã dựa vào sức mạnh của một người khác, đó là Vạn Lão.”

“Tiếp tục nào.”

Nhạc Tử ho khan một tiếng, rồi nói tiếp: “Dữ liệu của đội ngũ đều phải được Vạn Đí kiểm tra trước khi được chuyển đi… Những người mà Charlie đã giấu vào đội ngũ đó đều có âm mưu xấu xa… Vạn Đí đã lợi dụng tình hình để gửi những dữ liệu sai lệch về cho Charlie… Tôi chỉ muốn biết tại sao Vạn Lão lại bảo vệ những người mà anh đã giấu vào đội ngũ đó?”

Khi người gián điệp của Charlie gặp nạn trước đây, Nhạc Tử đã nghi ngờ rằng cô ấy đã sử dụng người khác để thực hiện những hành động xấu xa.

Lúc bấy giờ, thông tin mật chỉ có Nhạc Tử biết; sau đó là Vạn Đí và Vạn Lão. Vạn Lão cố tình tiết lộ thông tin cho người gián điệp, đồng thời sử dụng Vạn Đí như công cụ để loại bỏ người gián điệp của Charlie… Lý do tại sao? Lúc đó Nhạc Tử chưa thể hiểu rõ… Cô ấy không thể làm hại đến Vạn Đí, cũng không thể làm hại đến chính mình… Vì vậy, việc Vạn Lão sử dụng người khác chỉ là để giúp những người của Hắc có thể ẩn náu một cách bí mật mà thôi.

Hắc lặng lẽ nói: “Vạn Đí thật sự chưa từng kể với em về quá khứ của anh ta à… Tôi tưởng em rất quan trọng đối với anh ta… Hóa ra, cũng chỉ là vậy thôi…”

“Em chỉ là một con tin mà thôi… Làm sao có thể quan trọng được…” Nhạc Tử cố gắng duy trì bình tĩnh, coi thấp vị trí của mình.

“Anh ta chỉ là một con côn trùng độc ác… Toàn thân anh ta, kể cả từng lỗ chân lông, đều toát ra độc tố!”

“Hắc đột nhiên biến sắc, giọng điệu cũng thay đổi hẳn,“ Nhưng cũng dễ hiểu mà, cha tôi đã nuôi dạy hắn như nuôi một con quỷ vậy; việc hắn phải chịu hậu quả là chính là sự báo ứng của nhân quả… Còn tôi thì chỉ là một vật hy sinh để chuộc lỗi cho hắn mà thôi.“

Nhạc Tử không hiểu và hỏi: “Ý anh là gì?“

“Anh ấy có từng đưa em đến đấu trường săn thú chưa?“

Nhạc Tử gật đầu.

Hắc tiếp tục nói: “Năm hắn mười tuổi, cha tôi đã nhận hắn về nuôi. Điều đầu tiên cha tôi làm là đưa hắn vào đấu trường săn thú. Nếu hắn thắng, cha tôi sẽ thu được rất nhiều của cải; còn nếu thua… thì hắn sẽ chết. Không ngờ hắn lại sống sót được… Ha ha ha ha!“ Giống như đang kể một câu chuyện hài hước vậy, Hắc nói tiếp: “Sau khi sống sót, cha tôi bảo hắn làm bất cứ điều gì, hắn cũng tuân theo và luôn sống sót… Bởi vì cha tôi quá tàn ác… Ngay cả việc giết người cũng không khiến ông ta chớp mắt!“

“……“ Nhạc Tử không dám nói gì nữa. Cô ấy đã gặp hai người giống hệt nhau… Họ đều có máu màu đen.

Hắc vẫn tiếp tục, không quan tâm đến ai xung quanh: “Vạn Đí đã không từ thủ đoạn nào để sống đến bây giờ… Hắn đã giết cha tôi và chiếm đoạt tất cả mọi thứ… Còn tôi thì giống như một con chuột lang qua đường, bị cha tôi nhận nuôi… Và sống cuộc sống y hệt như hắn… Trở thành một kẻ không phải người, không phải ma!“

Da trắng bệch của Hắc bỗng nhiên đỏ lên… Đó là màu đỏ của máu đang chảy tràn vào các dây thần kinh.

Nhạc Tử hỏi: “Và sau đó thì sao?“

“Cho đến lúc sắp chết, cha tôi vẫn coi hắn như một tác phẩm nghệ thuật do chính mình tạo ra… Tác phẩm nghệ thuật mà cha tôi tự tay “đúc” ra ấy đã phá hủy tôi… Suốt hai mươi năm trời, tôi sống như một xác sống.“

Cô ấy nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang tựa vào góc tường, trông như mất hồn phách này… Hắn dường như đã mất hết tinh thần…