Ngày hôm sau, Cố Châu đúng như lời hứa đã dẫn Mạc Tiểu Niên đến khu trượt tuyết.

Trên sân trượt tuyết, người qua kẻ lại; đầu xuân cũng chính là mùa cao điểm cho hoạt động trượt tuyết, đặc biệt là những đứa trẻ đang trong kỳ nghỉ, chúng đông đảo không kể xiết. Mạc Tiểu Niên mặc bộ đồ trượt tuyết và đeo kính bảo hộ màu đen; thân hình nhỏ bé của cô run rẩy không yên.

“Chiếc giầy trượt này thật sự nặng quá…” Mạc Tiểu Niên lắc lư, giống như một đứa trẻ mới học đi.

Cố Châu đỡ lấy cô, giọng nói của anh vẫn bình thường như khi đi bộ thông thường: “Đầu tiên, hai chiếc giầy phải được mở ra rộng bằng vai, hai chân phải chịu lực đều nhau.”

Mạc Tiểu Niên khó khăn bước đi; ánh tuyết trắng phản chiếu dưới ánh nắng mặt trời, cô hít một hơi thật sâu rồi nói: “Đã mở rộng được rồi.”

Cố Châu đứng đối diện cô, nắm lấy tay cô: “Rất tốt! Bây giờ hãy gập khớp gối, khớp háng lại để bảo vệ chúng; như vậy bạn sẽ không bị thương đâu.”

Mạc Tiểu Niên từ từ quỳ xuống và làm theo lời anh chỉ dẫn: “Được rồi.”

“Hãy đặt trọng lượng vào lòng bàn chân, hai tay duỗi thẳng ra phía trước, nhìn xuống dưới một góc 45 độ… Đó chính là tư thế cơ bản khi trượt tuyết. Bây giờ chúng ta sẽ lên núi để thử xem.”

Cố Châu nắm tay Mạc Tiểu Niên và đẩy cô lên máy leo núi. Máy leo núi từ từ di chuyển từ chân núi lên đỉnh; những ngọn núi xa xôi, gồ ghề hiện ra trước mắt, những dãy núi màu xám phủ đầy tuyết trắng, giống như những viên sô-cô-la trắng được rắc lên trên bánh quy bẩn thỉu.

“Khi còn nhỏ, tôi luôn nghĩ rằng núi này thật cao, phải mất rất nhiều thời gian mới có thể đến đỉnh được.”

“Đúng vậy… Lớp tuyết trên núi đều là do con người tạo ra; chỉ khi trượt xuống từ đây với góc độ thích hợp thì bạn mới cảm nhận được hết niềm thú vị của việc này.” Cố Châu cũng rất thích khung cảnh bao la này; nó khiến con người cảm thấy thoải mái và dễ chịu.

Gió trên núi không mạnh lắm; hôm nay trời quang đãng, ánh nắng mặt trời ấm áp chiếu rọi những hạt tuyết lấp lánh, phản chiếu ra ánh sáng rực rỡ.

Máy leo núi càng lên cao, đôi chân của Mạc Tiểu Niên càng cách xa dưới chân núi; cô không dám nhìn xuống, đóng mắt và nói với Cố Châu: “Tôi hơi sợ độ cao…”

“Nhìn lên trời đi, đừng nhìn xuống chân mình.” Cố Châu dặn cô phải tránh cảm giác choáng váng khi ở độ cao lớn, và yêu cầu cô nắm chặt tay vịn bên cạnh.

Khi ngẩng đầu lên, Mạc Tiểu Niên mới nhận ra bầu trời xanh thẳm ấy dường như chỉ cách mình vài bước chân; đó là khoảng cách mà cô chưa bao giờ tưởng tượng được. Màu xanh của bầu trời như những viên ngọc lam trong suốt, không hề có chút tì vết nào. “Trời quá sạch sẽ… Lần đầu tiên tôi thấy bầu trời ở thành phố Nam Giang đẹp đến thế này.” Mạc Tiểu Niên cảm thấy say mê trước cảnh tượng trước mắt; hóa ra, thiên nhiên cũng có sức mạnh khiến con người say lòng.

Cố Châu nói: “Chúng ta thường chỉ chú ý đến thế giới xung quanh mình; chúng ta hiếm khi để ý đến những gì nằm ngoài tầm mắt, và cũng chưa bao giờ tận hưởng cảm giác thật sự của bầu trời cao rộng.”

“Trời cao, chim bay tự do… Bây giờ tôi cũng muốn bay lên.” Mạc Tiểu Niên liều lĩnh dang rộng đôi tay, hai chân kẹp chặt vào lan can.

Cố Châu đứng bên cạnh cô, nói: “Đừng vội… Sau này chúng ta sẽ cùng nhau bay từ đó.”

Anh chỉ về phía đỉnh núi không xa; những người yêu thích trượt tuyết đang tự do lao xuống dòng tuyết. Trước thiên nhiên hùng vĩ, họ trông nhỏ bé như những hạt cát, lao xuống dòng tuyết một cách không đều.

Tại nơi trượt tuyết, các huấn luyện viên đang hướng dẫn cách thực hiện các động tác trượt tuyết; những lời hướng dẫn đó hoàn toàn giống như những gì Cố Châu đã nói. Mạc Tiểu Niên ngồi xổm, kẹp thanh trượt tuyết vào hai bên tay, chuẩn bị sẵn sàng để bắt đầu. Cố Châu đứng cạnh cô, cả hai cùng lao xuống núi tuyết, với tốc độ rất nhanh; chỉ có tiếng gió rít qua tai cô, không hề có âm thanh nào khác xen vào.

“Cố Châu!”

Cố Châu quay đầu lại: “Có chuyện gì vậy?”

“Cảm ơn anh!”

“Cảm ơn vì cái gì?”

“Vì tất cả… Vì những gì anh đã mang lại cho tôi, bao gồm cả khoảnh khắc này.”

Cố Châu nhìn người con gái đang lao xuống núi tuyết với tốc độ nhanh hơn mình; bóng dáng nhỏ bé của cô trở nên mạnh mẽ và không hề sợ hãi trước gió lớn. Cố Châu không đeo kính bảo hộ… Bỗng nhiên, cơn gió làm cho anh bị chói mắt; một giọt nước mắt trong veo lăn dài trên không trung.

“Nhanh lên nào, em đã đến rồi!” Vừa đặt chân xuống chân núi, cô quay người vẫy tay một cách hào hứng về phía anh.

Anh cũng nhanh chóng trượt xuống chân núi. Dù quãng đường không ngắn, nhưng khoảnh thời gian di chuyển với tốc độ cao thật sự rất ngắn – chỉ trong chốc lát, anh đã đến nơi. Cô không hài lòng, liền kéo anh lên máy trượt tuyết lần nữa, cứ thế leo lên và trượt xuống mãi cho đến khi kiệt sức.

Cô ngồi trên tuyết nghỉ ngơi, duỗi thẳng hai chân để giải tỏa căng thẳng. “Khi tập thể dục, con người không chỉ có thể xua tan những suy nghĩ tiêu cực mà còn kích thích não bộ sản sinh ra các chất như dopamine – những chất mang lại cảm giác vui vẻ, giúp giảm bớt sự khó chịu và tạo ra những phản ứng tích cực về mặt cảm xúc. Vì vậy, khi cảm thấy buồn bã, việc tập thể dục chính là cách hiệu quả để tìm niềm vui.”

Anh ngồi bên cạnh, nghe mà không hiểu lắm. “Ừm… vậy thì em đã giải tỏa được những điều gì khiến em buồn bã?” Cô hỏi anh một cách nghiêm túc.

Anh lắc đầu cười: “Em chẳng có điều gì buồn cả. Còn anh thì sao?”

Cô đếm từng điểm: “Những điều khiến em buồn bã là: bệnh của sư phụ vẫn chưa hoàn toàn khỏi; em vẫn chưa đủ khả năng tự lo liệu mọi việc; cô phụ trách nhà hàng thường cho quá nhiều gia vị vào món thịt xào rau củ, và món cá om cũng có vị giống như món cà tím om.”

“Hai điều đầu tiên em hiểu, nhưng tại sao hai điều sau cũng được coi là những điều khiến em buồn bã?” Anh không hiểu.

Cô giải thích một cách thành thật: “Bởi vì em rất thích ăn cá om và thịt xào rau củ, nhưng món ăn ở nhà hàng không ngon bằng món mẹ nấu đâu.”

Anh gật đầu, đồng thời tháo khóa móc tay cho cô. “Nếu em nói sớm hơn, tối nay chúng ta sẽ ăn hai món đó đấy.”

Cô mừng thầm trong lòng và nhẹ nhàng nói: “Người thông minh thật…”

Cô không hỏi tiếp về lý do khiến anh hành xử bất thường, bởi vì cô muốn anh tự nói ra.

…

Hàn Kỳ đã đứng chờ ngay trước cửa văn phòng của Quyền Thành từ lâu rồi. Quyền Thành mãi không đến; anh ta liên tục nhìn đồng hồ, gãi mép tường… Anh vừa hứa sẽ xuống mua cho Ban Xuân một ly trà sữa, nhưng vừa ra khỏi cửa đã bị gọi lại, và người được hứa thì lại không có mặt ở đó… Thật là không biết phải nói thế nào cho đúng.

“Đã đến rồi à, Tiểu Hàn? Đợi lâu quá.” Quyền Thành vội vàng quay trở lại, chẳng kịp nói thêm gì đã lấy chìa khóa mở cửa.

Hàn Kỳ đứng sang một bên, cười nói một cách khiêm tốn: “Chưa đến lâu đâu, không làm phiền công việc đâu.”

“Ồ, không làm phiền công việc à… Nhưng cứ nhìn đồng hồ suốt thôi; tôi thấy bạn ở trên lầu rồi đấy…” Quyền Thành nói, giọng đầy ý nghĩa.

Hàn Kỳ kéo một chiếc ghế lại, cười nhẹ: “Thật là, ông là một cựu điều tra viên giỏi; chuyện này cũng không thoát khỏi mắt ông được… Tôi vừa nói là xuống mua trà sữa mà.”

“Trà sữa ư? Một người đàn ông lớn tuổi như bạn lại không đi giúp Cố Châu tập luyện mà đi uống trà sữa sao?” Quyền Thành tiếp lời, trong lúc lục tìm các tài liệu trên kệ sách.

Hàn Kỳ vội vàng phủ nhận: “Không phải tôi uống đâu; đó là các đồng nghiệp nữ trong đội uống thôi.”

Quyền Thành lập tức hiểu ra: “À, là các nữ cảnh sát đấy phải không?”

“Ông thật là thông minh… Biết mà không nói ra.” Hàn Kỳ cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Quyền Thành không muốn can thiệp vào chuyện riêng tư của anh ta, nên nói: “Thôi được rồi, hãy nói về chuyện quan trọng đi… Thủ tục để bạn trở lại đội chống ma túy đã xong chưa?”

“Chỉ cần ông ký tên là được thôi; những việc khác đã hoàn tất hết rồi.”