Hẻm Ngã Nghiêng, cửa hàng Bojin Bobok, phòng bên trong.

Lời nguyền của Bojin đã ăn sâu vào tâm hồn anh ta như những con giun đang bám chặt vào xương. Giống như vài sợi tóc trongng màu trong hàng nghìn sợi dây câu cá.

Và tất cả chúng đều đã quấn lấy nhau thành một khối.

Khó khăn khi muốn loại bỏ chúng là điều có thể tưởng tượng được.

Tất nhiên, độ khó này chỉ đúng với góc độ của Bojin mà thôi.

Còn đối với Muen... dù sao anh ta cũng rất rảnh rỗi.

Anh ta cũng chẳng buồn tìm nguồn gốc của lời nguyền hay cố gắng loại bỏ nó theo logic hoạt động của nó.

Dù sao thì anh ta cũng chẳng có việc gì để làm; thỉnh thoảng anh ta lại đến cửa hàng của Bojin để làm “việc thủ công” và lựa chọn một số vật phẩm ma thuật đen đẹp mắt.

Cuộc sống của anh ta quả thực rất thú vị.

Khi những nút thắt cuối cùng của lời nguyền trong linh hồn Bojin được Muen loại bỏ, lời nguyền đã ám ảnh anh ta suốt hàng chục năm cuối cùng cũng không thể tiếp tục tồn tại và bắt đầu sụp đổ.

“Xong rồi.” Muen vung tay, những sợi dây màu xanh đậm mà anh ta đã sử dụng để loại bỏ lời nguyền bay tung tóe trên không khí.

Bojin ngồd dậy, đôi mắt già nua đục ngầu của ông lấp lánh ánh sáng, giọng nói run rẩy: “Thuyền trưởng, mọi chuyện đã kết thúc rồi sao?!”

Muen đội chiếc mũ lên và nói: “Đã kết thúc rồi. Chuỗi hoạt động của lời nguyền đã bị tôi phá hủy. Hãy nhớ rằng, từ hôm nay trở đi, bạn không còn là một sinh vật nửa sống nửa chết, không sợ đau đớn hay chấn thương nữa.”

Bojin đứng dậy và vội vàng cúi đầu: “Cảm ơn ông.”

Muen gật đầu, mặc chiếc áo khoác len rồi bước thẳng ra phía sảnh cửa hàng.

“À, đúng rồi!” Bojin bỗng nhiên gọi lại Muen.

Quay đầu lại, Muen thấy Bojin đang cầm hai gói quà được bọc bằng giấy màu và ruy băng.

“Thuyền trưởng, chúc ông một mùa Giáng Sinh vui vẻ trước thời hạn.” Bojin nói: “Ban đầu tôi định chúc ông vào ngày Giáng Sinh, nhưng nghĩ kỹ lại, có lẽ sẽ không tiện để làm phiền ông.”

Muen ngập ngừng một chút, sau đó nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn những bông tuyết rơi và bất giác cười nói: “Tôi cảm thấy mình đang trở nên mất cảm giác với thời gian.”

Nói xong, anh ta nhận lấy hai gói quà đó.

“Gói nhỏ này là quà Giáng Sinh dành cho ông, còn gói lớn hơn là dành cho con trai ông.” Bojin nói một cách chu đáo.

Muen cũng không ngờ Bojin lại quan tâm đến mức đó; thực ra, Bojin mới chỉ gặp Harry một lần duy nhất trong vụ nổ cách đây vài tháng mà thôi.

“Tôi sẽ truyền

“Không ngờ đã sắp đến Giáng Sinh rồi,” Mục Ân thốt lên một cách ngạc nhiên, sau đó biến mất khỏi hiện trường.

Lâu đài Ánh Trăng, tầng hai, phòng đọc sách.

So với vài tháng trước, nơi này đã thay đổi rõ rệt: một chiếc bàn học, một chiếc bàn chế tạo thuốc, một kệ sách, một giá quần áo và một giá nhỏ để đựng nguyên liệu phép thuật.

Trước chiếc bàn học, Harry từ từ tháo kính ra và lau mặt.

Hừ…

Sau khi thở dài thoải mái, anh đứng dậy và đi đến bàn chế tạo thuốc để kiểm tra quá trình pha chế phép thuật.

Sau suốt một học kỳ mùa thu, anh đã cao lên khá nhiều và trông cũng mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Bây giờ, anh và gia đình Dursley đã tìm được sự cân bằng trong cuộc sống. Đặc biệt là sau khi anh bị yêu cầu chạy bộ đến trường mỗi buổi sáng, mối liên hệ giữa anh và gia đình Dursley càng trở nên ít ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của họ.

Tuy nhiên…

Mỗi khi nghĩ đến Giáng Sinh sắp tới, anh lại cảm thấy đầu óc căng thẳng.

Dì Maggie sẽ đến thăm gia đình Dursley.

Dì Maggie là em gái của Chú Vernon. Mặc dù Harry và dì Maggie không có mối quan hệ huyết thống nào, mọi người vẫn bắt Harry phải gọi cô ấy là dì.

Chỉ cần nghĩ đến người này, Harry đã cảm thấy bực bội. Nếu là trước đây, có lẽ anh sẽ còn cảm thấy sợ hãi nữa.

Bởi vì người này chính là kẻ ác mộng trong quá khứ của Harry.

Tại bữa tiệc sinh nhật lần thứ năm của Dudley, dì Maggie đã dùng gậy đánh vào đùi Harry chỉ vì cô ấy không muốn Harry thắng Dudley trong trò chơi âm nhạc. Vào dịp Giáng Sinh hai năm trước, cô ấy cũng đã đến đây thăm. Quà cho Dudley là một con robot tích hợp máy tính, còn quà cho Harry thì là hộp bánh quy cho chó đầu tiên trong đời anh.

Sau khi kiểm tra xong quá trình pha chế phép thuật và thấy mọi thứ đều ổn, Harry đến bàn học và lấy lên một chuỗi hạt kim cương màu vàng.

Anh cố gắng loại bỏ những suy nghĩ phiền lòng trong đầu, sau đó cầm chuỗi hạt lên.

“Sự xuất hiện của dì Maggie là tin tốt.”

Anh lặp đi lặp lại câu này bảy lần. Không biết do tay anh run hay do có gió gì đó, chuỗi hạt bắt đầu lung lay.

Harry quan sát kỹ lưỡng và thấy chuỗi hạt không còn chỉ lung lay qua lại mà bắt đầu xoay theo hướng kim đồng hồ.

Điều này có nghĩa là “đúng”.

Anh đặt chuỗi hạt xuống và thở dài: “Rõ ràng là tôi không có tài năng bói toán.”

Khi xuống lầu, anh đầu tiên chào hỏi ông Lucifera.

Ngôi sao băng nhảy nhót tiến lại gần, đầu chiếc chổi cọ vào người Harry.

Lucifer dường như đang suy nghĩ điều gì đó; anh không ngủ mà chỉ đứng yên bất động bên lò sưởi.

“Ngôi sao băng ơi, thời tiết gần đây quá lạnh rồi, chúng ta hãy đợi khi trời ấm hơn rồi mới ra ngoài bay nhé,” Harry an ủi.

“Harry...” Lucifer bỗng nhiên nói.

“Thưa ông Lucifer, tôi đây,” Harry quay đầu lại.

“Ông có muốn đến dự Giáng Sinh không?” Lucifer đột nhiên hỏi.

“Thật sao?” Harry hơi không tin vào tai mình. Đúng là anh đã từng nghĩ đến điều này, nhưng... loại câu như vậy, không nên do anh nói ra.

Anh biết phải giữ thể diện.

Lucifer gật đầu: “Tất nhiên là thật rồi. Thực ra, hầu hết thời gian, trong lâu đài chỉ có hai chúng ta và Munn thôi; có thêm một người nữa thì sẽ vui vẻ hơn một chút.”

“Vào dịp lễ hội, thì phải có không khí của lễ hội chứ, phải không?”

Harry gật đầu, khuôn mặt hiện rõ nụ cười không thể kiềm chế được, sau đó chia tay Lucifer và trở về số 4 đường Honeysuckle.

Harry cảm thấy mình cần phải nhanh chóng thông báo tin vui này cho gia đình Dursley.

Chắc họ cũng sẽ rất vui mừng...

Không lâu sau khi Harry đi, Munn bỗng nhiên xuất hiện tại Lâu đài Ánh Trăng.

Làm sạch những bông tuyết trên vai, anh cởi áo khoác và mũ xuống, rồi nằm xuống ghế sofa và thở phào thoải mái.

“Ngoài kia đang tuyết rơi...” Munn nói. “Tôi luôn cảm thấy rằng bố cục ngôi nhà của chúng ta rất phù hợp với mùa đông.”

“Bên ngoài là những bông tuyết rơi dày đặc, còn bên trong nhà, chỉ có một cái lò sưởi ấm áp, và một...”

“Và một con chó lười biếng luôn nằm trên sofa cả ngày… Không, là một con mèo mập!” Lucifer vội vàng đáp lại.

“Cái gì đó!” Munn ngồd dậy, đặt tay lên bụng mình: “Nhìn này, bụng tôi đã giảm béo đi rất nhiều rồi đấy!”

Lucifer nhìn và thấy rằng lớp mỡ thừa mà trước đây xuất hiện trên bụng Munn đã giảm đi khá nhiều.

“Vậy thì có vẻ như tôi nói đúng rồi,” Lucifer tự hào nói.

Munn vẫy tay, không đồng ý hay phản đối lời nói của Lucifer.

“Tôi đã mời Harry đến dự Giáng Sinh.” Lucifer đột nhiên nói.

Munn ngẩn ngơ một lát, sau đó mới hiểu ra: “Nhưng chúng ta không ăn mừng Giáng Sinh mà. Đối với tôi, việc ăn uống và nghỉ ngơi là đã đủ làm lễ hội rồi.”

“Nhưng tôi thì ngày nào cũng như đang nghỉ rồi; tôi ăn gì thì ăn đó mà.”

“Tôi không quan tâm đâu; dù sao thì vào dịp lễ hội cũng phải có không khí của lễ hội chứ. Bạn luôn sống một cách thanh tao và ít ham muốn, đáng lẽ bạn phải chịu