“Thần…”

  Harry nhớ lại câu hỏi mà mình đã đặt ra từ rất lâu trước đây.

  Trên thế giới này, có thật sự tồn tại các vị thần không?

  “Ai mà biết được chứ.” Giọng của Muen vang lên bên tai anh.

  “Nếu có, thì hãy đưa ra thách thức đi.”

  “Nhưng… họ quá mạnh mẽ mà…”

  “Không thể chiến thắng thì bỏ chạy thôi.” Muen cười ha hả: “Anh đừng nghĩ rằng tôi là kẻ ngốc nghếch, dù biết không thể thắng nhưng vẫn lao vào đối đầu đấy nhé.”

  “Khi anh hỏi tôi về Học viện ấy, điều đầu tiên tôi phủ nhận chính là Grindewald!” Anh nói: “Tôi không hề có lòng dũng cảm gì cả; lý do tôi muốn trở nên mạnh mẽ chỉ đơn giản là vì tôi rất sợ hãi mà thôi.”

  Harry cười bất đắc dĩ: “Chú Muen ơi, lại bắt đầu nói những chuyện này rồi…”

  Cười một lúc, Muen mới trở nên nghiêm túc hơn một chút.

  “Bởi vì đó chính là bản chất con người mà. Dù là sự liều lĩnh hay là sự tự tin, hoặc có thể gọi đó là lòng dũng cảm… Dù sao đi nữa, trong xương tủy chúng ta luôn chảy dòng máu nổi loạn…”

  “Thật sao?”

  “Tất nhiên. Những tên cướp biển ngày xưa cũng luôn nghĩ cách niêm phong Nữ thần Đại dương để biến cô ấy thành công cụ của mình…” Muen bước đi về phía trước: “Từ ngày [Lô-gic] chính thức xuất hiện trong tâm trí con người, nó đã liên kết với [Dục vọng], và đẩy các vị thần ra khỏi thế giới này.”

  Harry ngơ ngác theo sau Muen. Trên đường đi, cậu hỏi đủ thứ: những vị thần mà Muen từng gặp là ai, cuộc chiến ngày xưa diễn ra như thế nào, phép thuật của Hy Lạp cổ đại mạnh mẽ đến mức nào…

  Muen nhìn cậu một cách bất đắc dĩ: “Những chuyện xưa cũ… có lẽ một ngày nào đó bạn sẽ biết được; thực ra chúng chỉ là những câu chuyện mà thôi.”

  “Nhưng khi người đã trải qua những câu chuyện đó đứng ngay bên cạnh bạn, cảm giác sẽ hoàn toàn khác biệt đấy!” Harry nói một cách kiên quyết.

  Muen nhìn khuôn mặt đầy tự tin của cậu, hoàn toàn khác với vẻ e ngại hai năm trước, và mỉm cười hài lòng: “Nếu có cơ hội, bạn sẽ thấy được mà.”

  Anh nhìn về phía đền thờ Nữ thần Biển nằm bên bờ biển, nói một cách nghiêm túc: “Quay lại với chủ đề chính… Nếu muốn học phép thuật của Hy Lạp cổ đại, bạn vẫn còn thiếu một thứ nữa.”

  “Đó là cái gì?!” Khuôn mặt Harry tràn ngập niềm vui.

  “Không không không, đừng vui quá đâu. Còn nhớ không? Tôi đã nói v

“Những gì tôi nói bây giờ, chỉ là để bạn chuẩn bị trước mà thôi!”

Nét thất vọng trên khuôn mặt Harry thoáng qua rồi biến mất, thay vào đó là sự hứng khởi tràn đầy.

Dù sao đi nữa… cậu ấy vẫn chưa hiểu rõ cái gọi là “sự nhận thức trong việc thi triển phép thuật” là gì.

Mù Ân giơ ngón tay lên và thốt ra một từ.

Từ đó khiến Harry cảm thấy như mình đã nghe nhầm.

“Toán học!” Mù Ân nói: “Về việc toán học giúp phát triển khả năng suy luận logic, tôi nghĩ không cần phải giải thích nhiều.”

“Được rồi.” Harry gật đầu, nhưng trong lòng lại cảm thấy lo lắng.

Khả năng toán học của mình… vốn dĩ cũng chỉ ở mức bình thường mà thôi; không biết ông Mù Ân yêu cầu cao đến mức nào…

……

Đêm đến, Pháo đài được ánh đèn chiếu sáng, tựa như những vì sao lấp lánh nhất trong bầu trời đêm.

Bên trong Lâu đài Ánh Trăng, Lucifer cười ha hả nhìn Mù Ân: “Thế nào, em đã tìm thấy thứ mình muốn chưa?”

Mù Ân có vẻ thất vọng, lắc đầu: “Em tưởng Đền Thần Hải Dương có thể mang lại cho em một số bất ngờ, nhưng tiếc là…”

“Nếu không thành công thì cũng không sao đâu.” Lucifer nói: “Đừng vội vàng, dù sao thời gian vẫn còn dài mà.”

“Đúng vậy.” Mù Ân gật đầu: “Dù sao vẫn còn một số thứ mà bộ phận chúng ta chưa từng xem qua.”

Thật đáng tiếc, những tác phẩm thực sự của Pythagoras và Hippasus đã bị đánh cắp…

Có lẽ điều này đáng để được điều tra…

Nghĩ vậy, anh nằm xuống ghế sofa và từ từ nhắm mắt lại.

Đêm càng trở nên sâu thẳm hơn. Bên trong Núi Thần Chiến, bộ phận ma thuật Hy Lạp u tối và yên tĩnh.

Tại cửa thang lầu ba, hai vùng đen tối bỗng nhiên bắt đầu di chuyển, dần dần hợp nhất lại với nhau, như thể đang sôi trào.

Chốc lát sau, một bóng dáng mập mạp xuất hiện bên trong đó.

“Hmm… Kỹ thuật điều khiển con rối của phù thủy hoang dã… kết hợp với phép ảo hóa của thầy…” Anh ta lẩm bẩm, và bóng dáng mập mạp đó dần dần hình thành thành những chi tiết cụ thể, như thể đang cố gắng tạo ra một thân xác rõ ràng…

Nhưng sau một lúc, những chi tiết đó lại bỗng nhiên tan biến.

“Nguyên liệu còn lại vẫn quá ít… Cần phải thêm vào thêm một số “mong muốn” nữa…” Anh ta lẩm bẩm, rồi biến thành một khối nước đen đứng thẳng đứng.

Trên thân khối nước đen đó, sau một lúc, một khuôn mặt có đầy đủ các đặc điểm khuôn mặt xuất hiện.

Đó là hình ảnh của một người bạn cũ từ bộ phim “Spirited Away”.

Nói xong, anh ta vươn ra những cánh tay mảnh mai, không giống như của con người, và từ từ mở cánh cửa ra.

**Kêu cọt kẹt—**

Những ổ khóa cũ kỹ phát ra tiếng động chói tai; bóng tối từ từ lặn vào bên trong.

Sau khi đi vào bên trong, anh ta không cần tìm kiếm nhiều đã biết mình cần đến đâu.

Cục Bảo tồn Các Di tích Văn hóa Quốc gia — Phòng Lưu trữ Các Di tích Quan trọng.

Bên ngoài có hai hàng rào và dải ngăn cách, trông giống như những ngọn hải đăng dẫn đường cho các con tàu lạc hướng.

Mù Ân từ từ tiến về phía đó; thân thể dạng chất lỏng của anh ta tự động uốn cong thành hình vòng để tránh chạm vào dải ngăn cách.

Sau đó, những dòng chất lỏng này tràn vào ổ khóa.

Chỉ sau một lúc, tiếng “kẹt” vang lên.

Anh ta mở cửa bước vào bên trong. Trên các giá trưng bày, có đủ loại hiện vật cổ, tượng thần, các dụng cụ thờ cúng cổ xưa, cùng những vật phẩm liên quan đến ma thuật đen.

Đi qua tất cả những thứ đó, anh ta nhanh chóng tìm thấy nơi lưu trữ các cuốn sách cổ. Những cuốn sách này được sắp xếp theo thời kỳ khác nhau, mỗi thời kỳ được đặt trong những ô riêng biệt.

“Thời đại Hoàng kim… Hãy để tôi xem xem… Cuốn ‘Số học và Ma thuật’ của Pythagoras…”

Nhưng nhìn lên trên, không có gì cả.

Có vẻ như cuốn sách bị đánh cắp chính là cuốn này.

Sau đó, anh ta chuyển sự chú ý sang những nơi khác và nhanh chóng tìm thấy những thứ mình đang muốn tìm.

Bertrand, Solon, Homer, Hesiod…

“Tuyệt vời!” Thân thể dạng chất lỏng của anh ta rung động vui mừng, rồi từ từ rút ra một cây đũa phép nhỏ và vung vẩy nó xung quanh.

Ánh sáng lấp lánh xuất hiện ở đầu cây đũa phép, sau đó lan tỏa thành những tia sáng nhỏ như đom đóm trên không trung.

Những tia sáng này chiếu vào các ô trưng bày, làm lộ ra những ánh sáng kỳ lạ phát ra từ kính và các tủ.

Những tia sáng lấp lánh đó dần dần che phủ lên những ánh sáng kỳ lạ đó, làm mất đi ánh sáng ban đầu của chúng.

Cho đến khi tâm điểm của mảng hoa văn màu đỏ trên cây đũa phép bị che khuất hoàn toàn, anh ta mới đưa tay ra và hướng nó về phía những cuốn sách cổ đó.

Lời nguyền sao chép cấp cao cổ xưa này được sử dụng trên những cuốn sách này; từng cuốn sách được sao chép lại và nhảy ra từ kính ô, rơi vào cái “miệng hố sâu thẳm” mở ra phía dưới chân anh ta.

“Ai đó!!”

“Tôi đã biết rồi! Đúng như dự đoán của tôi!!” Một giọng nói vang lên, và toàn bộ không gian bỗng nhiên sáng lên.

Mục Ân hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng, tiếp tục điểm cây đũa phép trong tay, trong khi bàn tay kia thì cầm bản đồ sao do Ptolemy vẽ ra để quan sát.

Đôi mắt của nàng xoay chuyển một cách kỳ lạ, hướng về những phía khác nhau.

“Đây là con quái vật gì vậy?!” Ngay lập tức, những tiếng kinh ngạc vang lên; tổng cộng có bốn người, ba người trong số họ nhanh chóng hướng cây đũa phép về phía nó.

Trước mắt họ lúc này, chỉ là một con quái vật cao lớn, trông giống như chất lỏng, lại pha lẫn ánh bóng u ám!

“Điều này?!! Đây rõ ràng là một con quái vật kinh khủng!!!” Ai đó thốt lên trong sự kinh ngạc. Sau đó, mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Gilderoy Lockhart.

Tối nay chính là người này đã cam đoan rằng kẻ đó chắc chắn sẽ quay lại tấn công lần nữa.

“Tôi... này...” Lockhart nuốt nước bọt, lông mày nhướng lên, hít một hơi thật sâu: “Đó là một loài sinh vật cổ xưa... Trời ạ, tôi không ngờ ở đây lại còn tồn tại thứ như vậy.”

Nói xong, anh ta bỗng nhiên bị ai đó đẩy ra phía sau.

Tiếng bước chân vang lên rất chói tai.

Trên thân thể con quái vật đó, lại xuất hiện thêm một con mắt và một cái miệng nữa.

Nó nhìn những cây đũa phép của các thành viên nhóm Auror, sau đó nói một cách thờ ơ: “Các bạn, hãy cẩn thận với những phép thuật của mình, đừng làm hỏng những báu vật quý giá này – những thứ đã may mắn sống sót qua bao biến động lịch sử.”

“Ngươi đã đánh cắp những cuốn sách của Godzilla, không ngờ hôm nay dám đến đây… Nếu ngươi biết rằng tôi, Gilderoy Lockhart, là ai…” Lockhart la lên trong giận dữ.

Godzilla?!!

Mục Ân với vẻ mặt kỳ lạ, ngắt lời anh ta:

“Thôi… Tiếng nói của ngươi vào ban đêm thật là ồn ào. Bạn ơi, tôi chỉ đang sao chép chúng mà thôi. Những gì tôi muốn là kiến thức bên trong đó… Và tôi cũng muốn đưa ra một lời khuyên: các bạn không nên để chúng bị lãng quên ở đây. Các bạn thấy đấy, cho đến tận bây giờ, Ptolemy vẫn bị coi là biểu tượng của sự ngu dốt trong lịch sử phép thuật… Chỉ vì lúc đó giáo hội đã quảng bá thuyết Trái Đất ở trung tâm vũ trụ của ông ấy.”

“Đủ rồi! Ngươi nghĩ đây là sân vườn sau nhà của mình à?!” Người đàn ông từng cảnh giác phát hiện ra Mục Ân và Harry đang lảng vảng ở cửa tầng ba vào ban ngày, đứng phía sau Lockhart và la lên. Anh ta đẩy Mục Ân ra xa, nhìn chằm chằm vào con quái vật trước mắt.

“Chỉ là một kẻ trộm không dám đối đầu trực tiếp với chúng ta mà thôi!”

“Không thể phủ nhận được,” Mục Ân nói, vẫy tay một cách không quan tâm: “Tôi không muốn xảy ra xung đột với các bạn đâu.”

Nói thật ra… ở đây có sách vở của Plato hay Aristotle không? Các bản dịch tiếng Latinh sau này cũng được, hoặc thậm chí là tác phẩm của Thales…

“Đồ khốn nạn này!!” Người kia thấy động tác của Mục Ân; đầu gậy của hắn lấp lánh ánh sáng, cho thấy trong giây tiếp theo, lời nguyền sẽ được phóng ra.

“Ồ… Tôi không có ý chửi bạn đâu,” Mục Ân rút tay lại và nói lời xin lỗi một cách thiếu thành thật.

Ở Hy Lạp, động tác đó tương tự như việc đặt lòng bàn tay xuống và chạm vào ngón trỏ.

Thực ra, Mục Ân không thích xung đột với các thế lực chính thức; dù sao thì trong số họ cũng có những người đang làm những việc có ích. Nếu xảy ra xung đột, điều đó sẽ trở nên không công bằng và thiếu chính đáng.

May mắn thay, người kia cũng giống như những gì Mục Ân đã nói, lo sợ những cuốn sách vở quý giá đó bị tổn hại.

Họ đã mất đi quá nhiều thứ cổ xưa; mong muốn bảo vệ chúng đã ăn sâu vào tâm hồn mỗi người Hy Lạp hiện đại.

Mục Ân cảm thấy tôn trọng điều đó.

“Chính vì có những kẻ như bạn mà chúng tôi làm sao dám công khai những báu vật này cho thế giới biết được!!” Anh ta la mắng.

Mục Ân nhận thấy những bóng dáng đang động đậy phía sau những chiếc kệ… Nhưng anh ta không quá quan tâm đến điều đó.

“Như thế này đi… Tôi sẽ giúp các bạn tìm lại hai cuốn sách bị đánh cắp, thế nào?” Anh ta đột nhiên nói.

Những bóng dáng đang động đậy phía sau kệ bỗng nghỉ lại.

“Tôi có lý do gì để tin bạn?” Người đó hỏi.

“Có vẻ như bạn là người đứng đầu bọn họ,” Mục Ân nói, chỉ về phía nơi những người đó đang ẩn náu.

Ngay lập tức, trán người đàn ông đó đẫm mồ hôi lạnh.

“Vì vậy, tôi nghĩ bạn hẳn là một người có kinh nghiệm; bạn có thể nhận ra sự khác biệt cơ bản giữa tôi và những kẻ trộm cắp trước đây…”

“Có cái gì khác biệt chứ!” Anh ta tức giận la mắng.

Mục Ân đặt cuốn bản đồ sao cổ xưa xuống đất và từ từ tiến lại gần người đàn ông đó.

“Tôi nghĩ, sự khác biệt lớn nhất là… trong mắt tôi, giá trị duy nhất của các bạn chính là việc các bạn có thể cung cấp cho tôi thêm nhiều sách vở; ngoài ra, các bạn chẳng có giá trị gì cả – không liên quan gì đến tôi cả!”

Người đàn ông lùi lại nửa bước, mặt đỏ bừng.

Anh ta cảm thấy tức giận vì những lời nói không thành thật và thay đổi ý định đột ngột của Mục Ân… Nhưng như anh ta đã nói trước đó, anh ta đã nhận ra rằng người đối