Thành phố Am, tại tòa lâu đài trung tâm, ở đỉnh những tháp cao vút, có thể nhìn xuống toàn bộ thành phố. Người lính truyền tin kia cúi người xuống một chút; phía trước, là vị tướng chỉ huy Po Ren, người mặc áo giáp đen sẫm… cũng chính là tổng tư lệnh của Quân đoàn Chiến thuật Khổng lồ của Vương quốc Po Ren.

Nhưng lúc này, vẻ mặt ông ta đang nhăn lại, và bàn tay cầm kiếm thì nổi gân lên rõ ràng.

“Tướng lĩnh, ba con khổng lồ ở cửa Bắc đã được dụ vào khu vực làm chậm tốc độ theo kế hoạch.”

“Ừm.”

Tướng lĩnh gật đầu.

Ông hiểu rằng việc “theo kế hoạch” này không hề dễ dàng chút nào; điều đó có nghĩa là… sẽ có vô số binh sĩ Po Ren phải mất mạng trong chiến thuật này.

Nhưng ở Vương quốc Po Ren, luôn là như vậy.

Bởi vì nếu những con khổng lồ vượt ra ngoài kế hoạch, những người chết sẽ không chỉ là những người đang đóng vai trò mồi nhử này!

“Tướng lĩnh, hai con khổng lồ ở cửa Nam một con bị thương nặng, một con bị thương nhẹ, đang được dẫn dắt đến vùng siết chặt thứ hai.”

“Ừm.”

Tướng lĩnh gật đầu, đôi mắt ông nhìn qua ống nhòm xuống thành phố này… yên tĩnh nhưng lại đầy hỗn loạn.

Cuộc chiến giữa Vương quốc Po Ren và những con khổng lồ đã kéo dài rất lâu.

Từ xưa đến nay.

Vào những thời điểm nguy hiểm nhất, loài người trên vùng đồng bằng này suýt nữa bị tiêu diệt hoàn toàn; nhưng đồng thời, loài người cũng có những khoảnh khắc rực rỡ.

Chỉ là một ngày nọ, người sáng lập Vương quốc Po Ren đã qua đời.

“Phía Tây thì sao? Những con khổng lồ ở đó đã đến chưa?”

Tầm nhìn hẹp của ống nhòm quét qua phía Tây; một làn khói bụi bốc lên, nhưng do cách quá xa và những ngôi nhà chồng chất che khuất tầm nhìn, không thể quan sát rõ được.

“Người truyền tin vừa mới đến và đã xác nhận danh tính của những con khổng lồ ở phía Tây; danh sách các con khổng lồ đã được cập nhật.”

“Những con khổng lồ đó là ai vậy?”

“Tổng cộng có ba con khổng lồ; chúng được đánh dấu là số hai và số ba của Cựu Lâm Xanh, cùng với con khổng lồ số một của Rừng Hoàng Hôn. Trong đó, con khổng lồ số ba của Cựu Lâm Xanh là lần đầu tiên được ghi chép vào danh sách.”

“Hừm… Thằng cha đó, ngay cả những con khổng lồ ở những khu rừng sâu thẳm như thế này cũng tìm ra được… thật là đáng chết…”

Mí mắt tướng lĩnh Po Ren hơi nhướng lên; phần trắng mắt lộ ra những tia máu đỏ.

Ở những nơi gần hơn, các binh sĩ Po Ren đang vội vàng thiết lập những chuỗi xích.

Những chuỗi xích này hầu hết đều được làm từ thép đặc biệt, dùng để

Vì vậy, trong hầu hết các trường hợp, binh sĩ của quân đội Po Ren sẵn lòng hy sinh mạng sống để thu hút những con khổng lồ vào những khu vực đã được bố trí những chuỗi xích đặc biệt; những chiếc xích này có thể làm suy yếu sức mạnh và thể chất của những con khổng lồ đến một mức nhất định.

Hành động của những con khổng lồ phần lớn dựa vào phép thuật nội tại cơ thể chúng.

Nếu chúng bị trói buộc tại chỗ, và nếu sử dụng thêm nhiều “kẻ săn khổng lồ”, thì rất có thể chúng ta sẽ có thể giết chết những con khổng lồ đó!

Trong Vương quốc Po Ren, trước đây, hầu hết những con khổng lồ dám một mình tiến vào thành phố đều đã chết dưới chiến thuật này.

“Theo dấu vết của Lực lượng Tuần tra, kẻ đó có tổng cộng chín con khổng lồ; con khổng lồ còn lại có lẽ đang ở cửa Đông?”

Ánh mắt của Tổng chỉ huy Po Ren ngày càng trở nên nặng nề hơn.

Anh nhìn chằm chằm vào bản đồ trước mặt – đó là một bản đồ chiến thuật chi tiết của Thành phố Am, trên đó đầy rẫy các dấu hiệu được vẽ xen kẽ.

Quá nhanh rồi… Quá nhanh!

Hiện tại, mới chỉ có một nửa số dấu hiệu trên bản đồ chiến thuật được bố trí.

Nhưng “đội quân khổng lồ” này đã đến rồi!

Điều này cho thấy hai khả năng:

Thứ nhất, lực lượng mồi nhử đã bị đội quân khổng lồ này nuốt chửng hoàn toàn.

Thứ hai, kẻ phản bội loài người đó đã nhận ra chiến thuật của chúng ta và trực tiếp ra lệnh cho những con khổng lồ di chuyển ngày đêm để đến ngay dưới chân Thành phố Am!

Dù là khả năng nào đi nữa… Kế hoạch chôn vùi tất cả những con khổng lồ dưới lòng thành đã thất bại!

“Chúng ta vẫn chưa tìm thấy con khổng lồ thứ chín, cũng như kẻ phản bội loài người – Sevin; không ai thấy sự xuất hiện của anh ta bên cạnh tám con khổng lồ kia! Chúng chỉ đang hành động theo ý muốn riêng của mình mà thôi!”

“Kẻ đó… có lẽ đang ẩn náu ở đâu đó xa xôi? Tại sao lại để trống một chỗ ở cửa Đông? Dù anh ta còn sót lại một con khổng lồ, làm sao có thể ngăn cản được hàng ngàn người rời khỏi thành phố chứ?”

Tổng chỉ huy Po Ren nhìn chằm chằm vào vị trí cửa Đông trên bản đồ, sau đó ngước đầu nhìn ra ngoài.

Các công trình ở phía đông Thành phố Am khá thấp; thực tế, nếu những con khổng lồ muốn tấn công thành phố, cửa Đông chính là lựa chọn tốt hơn.

“Không lẽ… anh ta muốn áp dụng chiến thuật ‘vây ba bỏ một’?! Tham vọng của anh ta thật lớn…”

Tổng chỉ huy Po Ren cầm bút và vẽ thêm vài đường trên bản đồ, “Những xạ thủ bách phát trúng và đội quân hỗ trợ đặc biệt kia cũng đã được bố trí ở cửa Đông rồi. Nếu con khổng lồ cuối cùng và

Tổng tư lệnh nói những lời đó, dường như đã quyết tâm rất chắc chắn. Ông vẫy tay gọi vài binh sĩ lại, lấy ra một chiếc huy hiệu và nói:

“Lệnh cho Quân đoàn Dự bị thứ hai, thứ năm và thứ sáu rời khỏi đây, trở về kinh đô để thiết lập lại tuyến phòng thủ, cùng với những người dân thường qua cửa Đông.

Với những chuẩn bị hiện tại của chúng ta, không thể tiêu diệt hết tám con quái vật khổng lồ này được.

Ngoài ra, còn có tổng cộng ba mươi hai chiếc ‘Kẻ giết quái vật’ đang được vận chuyển về kinh đô…

Hãy giữ gìn sức mạnh, sau đó mới tính toán tiếp.”

“Thưa Tổng tư lệnh, ngài…”

“Tôi sẽ không đi.”

“Thưa ngài, tại sao!?”

Người truyền lệnh mở to mắt, không thể tin được mà hỏi.

“Tôi đã tính toán sai thời gian; những con quái vật đến thành phố Am sớm hơn tôi dự đoán, và đã gây ra tất cả những gì đang xảy ra. Tôi cần phải chịu trách nhiệm trước sinh mạng của những người dân và binh sĩ đã hy sinh.

Hơn nữa, những người còn ở lại đây, cũng cần một người chỉ huy.”

“Nhưng nếu không có ngài…”

“Các tướng lĩnh ở kinh đô cũng có thể chỉ huy được. Bây giờ, đi truyền lệnh ngay; đây là mệnh lệnh.”

“Vâng!”

Binh sĩ không nói thêm gì nữa, cúi đầu chào rồi rời khỏi tháp.

Tổng tư lệnh lại cầm lên ống nhòm, nhìn những đám khói bốc lên từ ba phía trong thành phố; những binh sĩ còn lại sẽ dùng mạng sống của mình để giành thời gian cho những người đang cố gắng thoát ra cửa Đông.

“Ha… những con quái vật…”

Tổng tư lệnh đã rất già; trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, cuộc chiến chống lại những con quái vật đã kéo dài rất lâu. Dưới sự chỉ huy của ông, số lượng quái vật đã bị tiêu diệt đã gần chạm đến con số mười… Và đó không phải là một con số nhỏ chút nào.

Nếu tính theo số tiền thưởng mà các đội lính đánh thuê nhận được khi giết chết những con quái vật này, gia sản mà ông có được có thể mua được hàng trăm đội lính đánh thuê!

Ông cầm cây bút trong tay, bỗng nhiên cảm thấy bất an.

“Không sai một chút nào… Một bài viết, một phát súng, một thông tin chính xác… Một cuốn sách, một cái nhìn…”

“Tại sao?”

Ông bỗng nhiên nhăn mày; đối với một người luôn sống ở bờ vực sinh tử như ông, những linh cảm thường mang ý nghĩa rất rõ ràng.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, ông bất ngờ ngẩng đầu nhìn về phía đông…

“Bang!”

Cây bút trong tay ông bị gãy tung tóe. Chiếc ống nhòm đặt trước mắt ông cũng rơi xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh.

Phía đông, bên ngoài cửa thành, một tảng đá khổng lồ như một thiên th

Và lần này, khi nhìn thấy đường cong parabol ấy, Tướng lĩnh Bạch Nhân đã hiểu rằng mình không thể trốn thoát được nữa.

“Điều này... tại sao lại như vậy?”

Tướng lĩnh Bạch Nhân cảm thấy khó tin.

Trong suốt bao năm chiến đấu với những con quái vật khổng lồ, ông chưa bao giờ thấy chúng sử dụng phương thức ném đá, bởi vì tư thế ném và điểm rơi của những quả đá ấy thực sự rất khó kiểm soát.

Và hầu hết các con quái vật khổng lồ ngày nay đều không thích sử dụng công cụ gì cả.

Mặc dù chúng có sức mạnh lớn và có thể thực hiện những động tác như vậy, nhưng độ chính xác của chúng thì kém xa!

“Những con quái vật biết ném đá...”

Tướng lĩnh Bạch Nhân, nhìn vào bóng ma đang tiến gần, trong khoảnh khắc cuối cùng, ông cảm thấy hoảng sợ.

Ông nhớ đến một câu chuyện huyền thoại từ thời cổ đại của Vương quốc Bạch Nhân, về... cái cung điện của vị vua quái vật khổng lồ mà suýt nữa đã xuất hiện!

Ngay sau đó, tảng đá khổng lồ đã đập trúng tháp của lâu đài một cách chính xác!

“Rầm!”

Tiếng đổ vỡ dữ dội làm cả thành phố chứng kiến cảnh tòa tháp đen tối đó đổ sập nhanh chóng!

Sự im lặng và bụi bặm của sự hủy diệt lan tỏa khắp nơi.

Từ thực tế, cho đến tận tâm hồn mọi người!

“Tướng lĩnh ơi...”

Bên ngoài cổng phía đông, người chỉ huy đội kỵ binh dẫn dắt dân chúng rời khỏi hiện trường lẩm bẩm vài từ.

Ngay lập tức, mặt đất bắt đầu rung chuyển, mọi người đều nhìn về phía rừng núi bên ngoài cổng phía đông – một con quái vật khổng lồ, và… một người loài người.

Khi nhìn thấy con quái vật ấy, mọi người đều cảm thấy lạnh sống lưng.

Đó là nỗi kinh hoàng và tuyệt vọng lớn lao hơn nữa; những binh sĩ Bạch Nhân từng chiến đấu nhiều lần với chúng càng cảm nhận rõ hơn nỗi tuyệt vọng và sợ hãi sâu thẳm ấy!

“Tại sao con quái vật đó lại có vũ khí!?”

Một tiếng hét hoảng sợ vang lên từ đám đông.

Đúng vậy, tại sao những con quái vật lại có… trang bị?!

Đó là một con quái vật khổng lồ vô cùng cao lớn, nhưng điều khiến nó gây ra áp lực lớn nhất không phải là điều đó; trên người con quái vật này, thậm chí còn… mặc một bộ áo giáp sắt khổng lồ nữa!

Bộ áo giáp này, mặc dù bề mặt thô ráp, nhưng thực sự đã bao phủ hầu hết cơ thể con quái vật!

Bộ áo giáp khổng lồ ấy bọc kín thân thể con quái vật.

Nó đầy vết nứt, phủ đầy gỉ sét đỏ thẫm; trong những góc khuất còn có cả những sợi dây leo và rêu cỏ đang

Khuôn mặt nó đầy nếp nhăn và da chết; làn da màu xám trắng, mái tóc dài bẩn thỉu màu vàng nhạt buông rủ xuống từ chiếc mũ giáp, trông giống hệt… một cây liễu đã khô héo.

Trong một bàn tay của người khổng lồ này, cầm lấy một tảng đá khổng lồ—

Giống hệt những tảng đá vừa được ném lên để phá hủy các tháp của lâu đài!

Còn bàn tay kia thì kéo theo… một thanh kiếm sắt khổng lồ, to lớn như một cột trụ chọc trời; cũng giống như bộ áo giáp, thân kiếm đã đầy gỉ sét.

Nhưng trong tay người khổng lồ, nó trở nên cực kỳ đáng sợ!

Mặt đất bị áp lực của trọng lượng khổng lồ đó làm xuất hiện một rãnh sâu dài; khi thanh kiếm tiến lại gần từng bước một, mọi người đều cảm thấy tim mình như đang chìm xuống đáy lòng.

“Các bạn đồng bào, các bạn muốn đi đâu vậy?”

Một giọng nói vui vẻ vang lên từ đầu người khổng lồ.

Tất nhiên, đó không phải là giọng của người khổng lồ, mà là của một con người… Tất cả mọi người đều biết danh tính của người đứng sau bộ áo giáp đó:

Kẻ lừa đảo, kẻ phản bội, kẻ tự xưng là thủ lĩnh của những người khổng lồ… và cũng từng là một thợ may.

Severn.