Một vài bóng dáng kỳ lạ đang tiến về phía cung điện Vua Sino từ hướng rừng ở phía đông. Người đứng đầu là một người già gù lưng – chính là Porro, kẻ đã giả trang thành phù thủy xanh đỏ.

Phía sau ông ta, có bốn xác lính Sino với những sợi dây leo mọc ra từ các lỗ trên cơ thể và hoa nở trên đầu; chúng di chuyển theo những tư thế kỳ quặc.

Trên vai chúng là một quan tài pha lê tinh xảo và lộng lẫy; ánh nắng mặt trời chiếu vào nó, tạo ra những tia sáng lấp lánh như cầu vồng.

Dưới ánh sáng ấy, không ai có thể nhìn rõ hình dáng người bên trong quan tài!

Cách xa hơn một chút, có một binh sĩ mặc áo giáp của Sino, đeo mặt nạ sắt; thanh kiếm dài đeo bên hông được bọc bằng một tấm vải, nên không thể nhận biết được hình dạng cụ thể của nó.

Hướng họ đang di chuyển là con đường nhỏ bên cạnh bức tường thành, dẫn thẳng đến cung điện.

Trước cửa đó, có rất nhiều vệ sĩ vũ trang đầy đủ canh gác.

Người dân bình thường trong thành phố không bao giờ đi qua đây, vì vậy… đội ngũ đặc biệt này không gây ra nhiều sự chú ý.

Chỉ những người có địa vị đặc biệt mới có thể đi qua đây.

“Đây là biểu tượng của nhà vua,” Porro nói bằng giọng khàn của một phù thủy xanh đỏ, đưa chiếc huy hiệu vàng lên. Hai vệ sĩ canh gác kiểm tra kỹ lưỡng rồi trả lại huy hiệu cho ông ta.

“Xin mời ngài vào, Nữ hoàng đã chờ đợi ngài từ lâu rồi.”

Hai vệ sĩ gật đầu và nhường đường cho đoàn người bước vào.

“Ừm.”

Porro không nói thêm gì nữa, cúi đầu bước vào khu vực cung điện.

Khi đi qua hai vệ sĩ, ông ta liếc nhìn thoáng qua.

Quả nhiên, cả hai vệ sĩ đều đeo một sợi dây quanh cổ; những dao động ma thuật từ chúng tỏa ra một cách kín đáo, như thể đang… chờ đợi một thời điểm nào đó để được kích hoạt.

Sau khi Porro và nhóm người bước vào cung điện, hai vệ sĩ đóng cửa sắt lại.

Họ cầm giáo dài, ánh mắt không hề chớp mắt, nhìn chằm chằm vào không gian trống rỗng bên trong; tuy nhiên, họ không hề có biểu hiện lười biếng hay buồn ngủ.

Điều này không phải do ma thuật, mà là… do việc huấn luyện chuyên nghiệp của họ.

Ngay cả trong Vương quốc Sino, những người như họ cũng chỉ là một số ít trong số những binh sĩ tinh nhuệ nhất.

Nhưng…

Họ không nhìn thấy, ở phía xa, một khoảng cỏ bình thường bỗng nhiên đổ gục liên tiếp, rồi lại từ từ đứng dậy.

Mặc dù không có gió, nhưng những bụi cây trên cỏ vẫn phát ra tiếng xào xạc.

Không!

Đó là… hàng loạt dấu chân xuất hiện trên lớp đất dưới bụi cỏ!

Là một người!

Một người… vô hình đang đi bộ trên mặt đất bên cạnh cung điện!

Những dấu chân ẩn giấu này kéo dài từ khu rừng phía đông, cho đến tận nơi mà nhóm của Phó Lạc bước vào cung điện; tại giao lộ mà Phó Lạc đã đi qua, những dấu chân ấy lại dừng lại và đứng yên trong thời gian dài!

Nói cách khác… sau khi nhóm của Phó Lạc rời khỏi khu rừng phía đông, có một thực thể vô hình nào đó đã luôn theo dõi họ!

Những bước chân ẩn giấu ấy tiếp tục đi sâu vào khu rừng hoàn toàn không có ai, và rồi tiếng ho của một người đàn ông vang lên.

Ánh sáng và bóng tối trong không khí bắt đầu biến dạng một cách kỳ lạ.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, một người đàn ông – với bộ râu dày đặc và những vết sẹo nhỏ trên khuôn mặt, trông có vẻ đã trải qua nhiều gian khổ, như thể từng làm lính – xuất hiện từ trong chiếc áo choàng vô hình. Anh ta lấy ra một điếu thuốc, đưa nó vào đôi môi đã khô nứt và châm lửa.

“Tách…”

Ngọn lửa bùng cháy lên, anh ta hít một hơi thật sâu.

Đôi mắt sâu thẳm của anh ta vẫn toát lên vẻ mệt mỏi nặng nề; anh ta thở dài, quay đầu nhìn về phía cung điện nơi Phó Lạc đang ở.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, đôi mắt anh ta lại phát ra một ánh sáng màu tím u ám!

Nhưng màu tím ấy không giống như của những người lùn; nó đậm đà hơn nhiều, thậm chí còn mang màu đỏ thẫm!

Đồng thời, các cơ bắp trên cơ thể anh ta bỗng nhiên co giật mạnh mẽ, nhưng rồi lại dần dịu xuống.

“Anh ta đã rời khỏi rừng… và đi vào cung điện? Có phải là nữ pháp sư trong cung điện đã làm điều đó?”

Người đàn ông im lặng; điếu thuốc trong miệng anh ta dần dần bị thiêu cháy và ngắn lại.

Cuối cùng, anh ta cúi đầu nhổ tàn thuốc đã cháy hết, rồi lại tự nhủ:

“Không… không đúng… Mùi thuốc này quá loãng, như thể đã được pha loãng nhiều lần rồi… Hơn nữa, đó không phải là một trong số những người lùn đó!”

Nói xong, anh ta dường như đã nắm lấy thứ gì đó phía sau mình; tiếng vải va vào nhau vang lên từ nơi không có gì cả, và sau đó, đầu anh ta lại bị che khuất bởi thứ vật liệu trong suốt kia.

Những dấu chân ẩn giấu ấy bắt đầu trở lại phía trong khu rừng.

“Hương vị của những người lùn trong rừng đã biến mất… Liệu là do người Thế Nỗ hay những kẻ Bạch Nhân đã làm điều đó? Dù sao đi nữa… điều này thực sự đã giúp tôi rất nhiều.”

Giọng nói mơ hồ ấy di chuyển như một bóng ma, dần dần trở nên yếu ớt và biến mất.

“Dù sao đi nữa… tôi chắc chắn sẽ đến cứu

Trên suốt quãng đường đi, nhờ có sắc lệnh của nữ hoàng, không một binh sĩ nào đến hỏi thăm gì cả.

Còn phù thủy xanh đỏ thì trước đây cũng thường xuyên ra vào cung điện, vì vậy, vẻ ngoài của cô ấy cũng giúp cô tránh được rất nhiều phiền toái liên quan đến việc bị hỏi han.

Về phần phép thuật điều khiển con quái vật dây leo thì cũng không quá phức tạp.

Điều này cũng nhờ vào việc phù thủy xanh đỏ đã chuẩn bị trước; nếu như để Phó La tự mình tạo ra một con quái vật dây leo, thì chắc chắn sẽ phức tạp hơn nhiều!

Phần lớn thời gian, Phó La đều dành để luyện tập các phép thuật liên quan đến việc thay đổi hình dạng cơ thể.

“Nữ hoàng thân.”

Mọi thứ đều diễn ra một cách hoàn hảo…

Phó La bước vào cung điện và nhìn thấy nữ hoàng ngồi trên ngai vàng.

Trước đó, khi ở thủ đô của Vương quốc Sino, anh ta cũng đã dành thời gian để quan sát vẻ ngoài của nữ hoàng này…

Đó thực sự là một người phụ nữ xinh đẹp đến kinh ngạc.

Còn “vua của vương quốc này”, trong khi không có ai khác nhìn thấy, ông ta chỉ đang ngồi tựa vào một chiếc ghế bình thường ở một góc.

Khi nữ hoàng hoàn toàn mất hết mong muốn “diễn xuất” nữa, vua của Vương quốc Sino này có cái đầu nghiêng sang một bên, ánh mắt trống rỗng; thậm chí, từ khóe miệng mở ra còn chảy ra những giọt nước bọt trong veo…

Thật giống như một con rối đã mất đi sự kiểm soát!

“Làm tốt lắm, Xanh Đỏ.”

Trên khuôn mặt nữ hoàng hiện rõ niềm vui không hề che giấu.

Cô vội vàng bước đến trước quan tài pha lê, quan sát kỹ lưỡng Bạch Tuyết bên trong; trong mắt cô, sự ghen tị hiện rõ ràng, nhưng ngay sau đó, những cảm xúc đó lại dần được thay thế bởi niềm hân hoan cuồng nhiệt!

“Tốt lắm, thật tuyệt vời!”

Cô ngửa đầu cười ha hả; một lúc sau, cô mới dừng cười, dù khóe miệng vẫn còn tiếp tục nhếch lên:

“Xanh Đỏ, sau khi hợp đồng này hoàn thành, tôi sẽ bắt đầu chuẩn bị để thăng tiến lên… vị trí cao quý nhất!”

Cô dang rộng đôi tay; dưới sức mạnh phép thuật của mình, tất cả những ngọn nến trong cung điện đều bùng cháy lên mạnh mẽ.

Ngay cả Phó La, người mới bắt đầu học phép thuật, cũng có thể cảm nhận được sức áp đặt phi thường này!

Nữ hoàng vuốt ve bề mặt quan tài pha lê, say mê nhìn những tia sáng cầu vồng phát ra từ bên trong, và từ từ nói:

“Khi tôi mở mắt ra từ chiếc quan tài pha lê đẹp đẽ này, tôi sẽ sở hữu tất cả những thứ này – vẻ đẹp tuyệt thế sẽ khi

Lúc đó, trên thế giới này, sẽ không còn ai có thể chống lại ta được nữa.”

Nữ hoàng nói, chiếc dải ruy băng đã được buộc chặt quanh cổ tay bà bắt đầu phát sáng le lói; ngay sau đó, những sóng vô hình lan tỏa khắp cung điện.

Một nhóm lính canh mặc áo giáp trắng lặng lẽ tiến đến cửa cung điện, vài người trong số họ đóng chặt cánh cửa lại.

Sau đó, họ đi đến bốn góc của căn phòng, chuẩn bị sẵn vũ khí trong tay.

Đây là những binh sĩ tinh nhuệ cuối cùng của cung điện; Phạm La cũng nhận thấy rằng, ngay trước khi cửa cung điện được đóng lại, bên ngoài cung điện cũng đã bị bao vây chặt chẽ.

Trên cổ tất cả các binh sĩ đều quấn một sợi dải ruy băng lấp lánh!

“Bắt đầu đi… Ta đã không thể chờ đợi được nữa,” nữ hoàng nói, rồi bước đến phía bên kia cung điện. Trên nền đất, cũng có một cái quan tài; nó được chế tác rất tinh xảo, nhưng không phải bằng thủy tinh, mà là bằng những tấm gỗ đen tối, không trong suốt.

Nữ hoàng vuốt ve chiếc quan tài, khuôn mặt bà hiện lên vẻ hài lòng:

“Quá khứ của ta sẽ bị chôn vùi dưới lòng đất… Sau khi ta tái sinh, cuộc họp xa xôi ấy cũng sẽ không còn quan trọng nữa. Ta sẽ hiểu rõ bí mật của Vương miện Ma thuật, và bản thân ta sẽ… đạt đến tầm cao ấy!”

Nữ hoàng cười ha hả, vẫy tay, và sợi dải ruy băng quấn quanh cổ tay bà bay vút ra xa… và quấn quanh cổ vua, người đang nằm gục trên ghế.

Nghe những lời nữ hoàng nói, trong lòng Phạm La xuất hiện rất nhiều nghi vấn, nhưng trong tình hình hiện tại, những nghi vấn ấy chắc chắn sẽ không bao giờ được giải đáp.

Anh chỉ cúi đầu nhẹ, với vẻ ngoài của một phù thủy xanh đỏ, và nói:

“Như Ngài muốn, Nữ hoàng.”