Người lùn rất mạnh; sức mạnh ẩn chứa bên trong cơ thể họ thực sự đến mức khó tin được. Mặc dù Reck và Porro cũng nắm giữ một số sức mạnh phi thường, nhưng về khả năng chiến đấu trực tiếp thì họ hoàn toàn không thể sánh kịp những người lùn này!

Dù có thể tận dụng lợi thế khi kẻ địch không để ý để làm bị thương hoặc thậm chí giết chết một hai người trong số họ, nhưng… nếu những người lùn còn lại cảnh giác hơn, thì việc đó chắc chắn sẽ không đáng để mạo hiểm! Hơn nữa, theo lời Reck, nếu phát sinh sai sót, hậu quả sẽ không chỉ là bị thương đơn thuần!

Porro mở ra một bản đồ sơ bộ của khu rừng, trên đó có hai vòng tròn được đánh dấu rõ ràng: một vòng biểu thị hang ổ của người lùn, còn vòng kia là doanh trại của Vương quốc Ponren!

Ở giữa bản đồ, Porro vẽ một đường thẳng – khu rừng ma trận nằm ngay ở đó, cản trở con đường đi.

Bên sau những ngôi nhà gỗ của người lùn, trong “chuồng gia súc”, Porro thấy vài người loài người đã mất ý thức; trên lòng bàn tay họ còn có các vết chai sần. Thêm vào đó, trong khu rừng ma trận còn có một cái hố dùng để cất giấu đồ đạc, bên trong đó có một số vũ khí thuộc về Vương quốc Ponren.

Dựa vào những thông tin này, Porro có thể khẳng định rằng ít nhất một số người loài người bị giam giữ trong “chuồng gia súc” chính là những binh sĩ tinh nhuệ của Vương quốc Ponren! Nghĩa là… Vương quốc Ponren và người lùn hoàn toàn không thể dung hòa với nhau.

Chỉ cần xây dựng một cây cầu qua khu rừng ma trận này là được…

…

Bên cạnh khu rừng, tại doanh trại của Vương quốc Ponren:

“Trung úy, ông trở về rồi à?”

Hai người lính ngước nhìn Porro từ bên ngoài doanh trại trở về, trên mặt họ hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

“Đúng vậy, tôi đã đến trung tâm khu rừng và tìm thấy… hang ổ của những người lùn đó!”

Porro gật đầu và nói một cách nghiêm túc.

“Gì cơ?!”

Những binh sĩ tinh nhuệ đó đều tỏ ra rất ngạc nhiên; họ không ngờ rằng một mình Trung úy lại có thể hoàn thành nhiệm vụ nguy hiểm như vậy!

“Đúng vậy, nhưng… nơi đó thực sự rất nguy hiểm, những người lùn cũng rất mạnh!”

Porro nói, sau đó ho khan hai tiếng; trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ đau đớn thực sự. Anh ta đưa lại cho hai người lính cuốn sổ ghi chép trước đó; trên bản đồ, có thêm nhiều đường kẻ kéo dài xuống sâu bên trong khu rừng ma trận.

“Nơi đó rất rộng lớn; tôi may mắn mới tìm được hang ổ ở trung tâm.”

Porro thở dài một hơi nặng nề, lật qua cuốn sổ ghi chép trong tay mình; trên đó có vẽ hai ba biểu tượng phức tạp.

Hai binh sĩ tinh nhuệ nhìn lên nhưng không thể nhận ra bất kỳ điểm bí ẩn nào trong đó.

“Trung úy, đây là…?”

“Đó là các biểu tượng của bùa rào rừng, được khắc trên vài cây cối này; những chiếc này, tôi cũng… may mắn có được chúng.”

Với ánh mắt ngạc nhiên của hai binh sĩ, Poro giải thích một cách bình thản:

“Chúng ta chỉ có thể tiến vào rừng khi giải mã được những biểu tượng này…”

Poro không hề nói dối về nguồn gốc của những biểu tượng đó; chúng quả thực xuất phát từ bùa rào rừng, và đó chính là những biểu tượng của bùa rào đó. Những người lùn hàng ngày đều có nhiệm vụ kiểm tra và sửa chữa những biểu tượng có thể bị hỏng.

Năng lượng chứa trong những biểu tượng này, chính là loại ánh sáng màu tím nhạt mà Poro cũng sở hữu!

Nhưng…

Poro không thể tự mình dẫn những binh sĩ của Vương quốc Boren qua bùa rào đó.

Dù sao đi nữa, dù Poro đang giả danh là một trung úy, nhưng việc hiển thị những khả năng vượt quá sự hiểu biết thông thường của mọi người chắc chắn sẽ khiến họ nghi ngờ!

Chỉ có cách… để những người ở Vương quốc Boren tự mình giải mã bùa rào đó mới được!

Tất nhiên, nếu họ biết về những biểu tượng này nhưng lại không có khả năng giải mã chúng…

thì hầu như họ cũng không thể gây ra bất kỳ tổn thương nghiêm trọng nào cho những người lùn sở hữu những khả năng kỳ lạ đó!

“Các bạn hãy đưa những thứ này cho hoàng tử; tôi tin rằng, Hoàng tử sẽ đưa ra quyết định hợp lý!”

“Nhưng chúng ta thực sự phải đối đầu với những người lùn đó…”

“Đúng vậy, chúng ta đã trở thành kẻ thù không thể hòa giải với những người lùn đó rồi!”

Poro nói với giọng đầy hận thù, như thể lời nói của anh ta chứa đựng biết bao oán hận!

Lúc này, không ít binh sĩ khác cũng đã trở về căn cứ và đang đứng bên cạnh, lắng nghe Poro nói.

Poro lấy ra vài chiếc huy hiệu từ trong túi và đặt chúng vào tay những binh sĩ đó:

“Hãy nhìn những chiếc huy hiệu này xem, các bạn nghĩ gì về chúng?”

Những binh sĩ đó nhìn xuống và đột nhiên nhận ra rằng đó chính là những huy hiệu của những đồng đội đã bị bắt đi trong trận chiến với người lùn trước đây!

“Đây là… Trung úy, ngài đã gặp họ ư?”

“Đúng vậy, tôi đã gặp họ!”

Poro nhìn quanh, thấy ánh mắt ngạc nhiên của những binh sĩ Boren, và hỏi:

“Các bạn có biết bây giờ họ đang sống như thế nào không?”

Sau đó, Poro cười ghê tởm và mô tả từng chi tiết về tình hình trong “chuồng gia súc” phía sau những ngôi nhà gỗ của người lùn!

Anh ta thực sự đã chứng kiến những cảnh tượng

“Những tên lùn đáng ghét kia!”

“Phải giết chúng cho bằng được!”

Vào lúc này, một binh sĩ dũng cảm bất ngờ nhìn thấy Poro quay người lại và chuẩn bị đi ra ngoài rừng:

“Thưa trưởng binh, có phải ngài bị thương không? Hãy nghỉ ngơi trong doanh trại tối nay…” Mấy binh sĩ vội vàng ngăn cản ông.

“Không cần đâu.”

Poro lắc đầu; những vết thương trên người ông đã được che giấu một cách tỉ mỉ để giống hệt với những vết thương của một trưởng binh thuộc đội quân Boren.

Dù là hành động tiếp theo hay việc tránh xa hoàng tử – kẻ nguy hiểm đó – Poro cũng không thể ở lại trong doanh trại này!

“Còn có một tên lùn khác đang truy đuổi tôi trong rừng… Tôi phải ra ngoài và tìm cách giết nó!”

“Gì cơ?”

Mấy binh sĩ nghe xong đều cau mày.

“Thưa trưởng binh, chúng tôi sẽ cùng ngài tiêu diệt nó!”

“Đúng vậy, thưa trưởng binh… Với vô số vết thương trên ngài, thật quá nguy hiểm!” Nhưng Poro vẫn kiên quyết bước đi, vẫy tay đẩy lùi những người cố gắng ngăn cản mình.

“Những tên lùn đó rất ranh mãnh… Khi có nhiều người xung quanh, chúng sẽ không dám xuất hiện! Kẻ thù trong bóng tối rất nguy hiểm… Tôi sẽ loại bỏ tên đó cho hoàng tử… Các bạn đừng theo tôi, hãy cứ hỗ trợ hoàng tử thật tốt!”

Lời nói của Poro rất quyết tâm, mang theo vẻ bi thảm đầy hùng tráng.

Tất cả các binh sĩ đứng sau ông đều cảm thấy xúc động trước cảnh tượng này.

Họ nhìn theo bóng dáng Pora biến mất vào rừng, và ai nấy đều thốt lên:

“Hóa ra… đây mới chính là trưởng binh…”

“Tôi luôn nghĩ rằng trưởng binh chỉ mạnh hơn chúng tôi một chút thôi… Nhưng bây giờ, tôi mới nhận ra mình còn kém xa lắm…”

…

Muộn hơn nữa, hoàng tử mặc áo giáp đen từ từ mở cuốn sổ ghi chép trong tay, đôi tay ông run rẩy dữ dội.

“Trưởng binh của ta… thực sự đã tìm ra nơi ở của những con giun đáng ghét kia rồi sao?!”

“Vâng, thưa hoàng tử… Mặc dù ông ấy không thấy được công chúa… nhưng đã tìm thấy những huy hiệu của những đồng đội đã hy sinh!”

Hoàng tử trở về nhà, nhìn những chiếc huy hiệu đó, đôi mắt ông càng lúc càng đỏ hoe.

Rõ ràng, một số cảm xúc trong lòng ông đã đạt đến mức không thể kiềm chế được!

Ông cẩn thận cho cuốn sổ vào lòng áo, đứng dậy ngay lập tức, đeo chiếc mũ trên tường lên đầu và cầm lấy thanh kiếm bên hông!

“Thưa hoàng tử… Ngài định làm gì vậy…?”

Mấy binh sĩ ngạc nhiên, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Bây giờ, ngay lập tức… rời khỏi doanh trại và đến khu rừng