“Họ chắc hẳn ở gần đây thôi!” Người kỵ binh cầm đuốc dừng lại trước một khu rừng đã được khai thác lớn. Bóng tối đang bao trùm mọi nơi; ngay cả với ánh đuốc, những khúc gỗ và cành cây chất đống vẫn tạo ra những bóng tối dày đặc trên mặt đất.

Địa hình như thế này thực sự không thuận lợi cho kỵ binh. Bởi vì trong điều kiện này, ngựa không thể phi nhanh được, và việc di chuyển sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian!

“Hừ, hoảng loạn đến mức không biết phải đi đường nào… Chắc là muốn làm chậm tốc độ truy đuổi của chúng ta sao?”

Người chỉ huy đội kỵ binh lẩm bẩm. Trong tay ông ta có một chai thủy tinh trong suốt nhỏ; bên trong, một sợi tóc đen phát sáng yếu ớt đang trôi nhẹ theo một hướng nhất định. Đó chính là hướng mà phù thủy xanh đỏ đã sử dụng mái tóc của Hans để dẫn dắt.

Mặc dù khi tiến gần, hướng đó không quá rõ ràng, nhưng đã đủ để xác định khoảng vị trí chung.

“Họ đang từ từ chết dần thôi.”

Là một sĩ quan kỵ binh sống trong thành phố, người này hiểu rất rõ địa hình nơi đây. Dù khu rừng khai thác này rất lớn, nhưng xung quanh không hề có chỗ nào có thể che giấu người hay vật cả. Không giống như những khu vực gần trung tâm thành phố, nơi có rất nhiều ngôi nhà cao thấp xen kẽ nhau.

Nghĩa là… chỉ cần những kẻ như Poro lộ diện, bị bao vây chỉ là chuyện chốc lát thôi!

“Xuống ngựa và tìm kiếm!”

Sĩ quan vẫy tay, và hàng chục kỵ binh phía sau lập tức xuống ngựa, rút kiếm ra.

“Chia làm ba nhóm, khi gặp kẻ địch thì phải thông báo ngay, và chủ yếu là trì hoãn cuộc tấn công!”

Sĩ quan nhanh chóng phân chia binh sĩ thành các nhóm và tiến về phía bên kia khu rừng khai thác từ nhiều hướng khác nhau. Cuối cùng, chỉ còn lại bốn người canh gác ngựa tại chỗ.

Khu rừng khai thác trong bóng tối thật u ám; chỉ có thể nghe thấy tiếng cành cây gãy dưới chân và tiếng côn trùng kêu ở những nơi tăm tối.

Nhưng những người lính này đều là những chiến binh được huấn luyện kỹ lưỡng, không thể so sánh được với những tên cướp bóc hay kẻ xấu xa. Ngay cả trong điều kiện như thế này, họ vẫn cẩn thận cầm kiếm, luôn chuẩn bị đối phó với mọi nguy cơ tiềm ẩn.

Tuy nhiên… đôi khi, dù có cẩn thận đến đâu, tai nạn vẫn có thể xảy ra. Và trong đêm tối đầy rủi ro như thế này, điều đó càng dễ xảy ra hơn!

Ba người lính đang tìm kiếm ở một góc khuất, khi họ quay qua một đống gỗ, họ bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng mặc áo choàng đỏ rực nổi bật trong bóng tối phía trướ

Còn hai người kia thì sao?

Dù sống hay chết cũng không quan trọng—những tên trộm nhỏ nhen như vậy, dù có bắt được cũng chẳng đáng kể gì!

Việc bắt được kẻ đã giết hại công tước mới là điều quan trọng nhất!

Tốc độ của Reik rất nhanh; chỉ trong chớp mắt, bóng dáng đỏ thắm ấy đã biến mất giữa đống gỗ.

Ba binh sĩ rút kiếm và lao lên!

Chạy trong bóng đêm, rất khó để nhận ra tình hình trên đường đi—

Chỉ sau vài bước chạy, một trong ba binh sĩ đã ngã xuống đất với tiếng “phịch”!

“Các bạn cứ đi trước!”

Hai người còn lại cũng không giảm tốc độ, tiếp tục theo hướng mà Reik đã biến mất.

Người binh sĩ bị ngã vùng vẫy bò dậy.

Mặc dù mặc áo giáp xích, nhưng có lẽ do tư thế không đúng, cú ngã này khiến anh ta bị thương khá nặng!

“Chết tiệt! Thật là xui xẻo!”

Khi anh ta đang muốn nhặt lên thanh kiếm trên đất để tiếp tục truy đuổi, bóng đen từ dưới đống gỗ bất ngờ lao ra và đánh anh ta ngã xuống đất!

Lần này, xui xẻo càng thêm; anh ta chưa kịp phản kháng thì đã bị một cú đập mạnh làm cho đầu óc anh ta ong ào.

Chỉ thấy trong bóng tối, hai điểm sáng xanh lam đang nhìn chằm chằm vào mình, rồi anh ta liền ngất đi!

“Có vẻ như trong số ba người các bạn, chỉ có bạn là người xui xẻo nhất thôi!”

Po Luo nhìn người binh sĩ ngất đi, vội vàng cùng với Hans, người đang ẩn náu ở một nơi khác, bắt đầu tháo chiếc mũ bảo hiểm của người đó.

Vài mươi giây sau, lại có thêm vài nhóm binh sĩ từ các hướng khác nhau chạy đến.

Những thanh kiếm sáng loáng, dưới ánh lửa, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo đáng sợ!

“Những tên tội phạm bị truy nã kia ở đâu?”

“Ở kia, nhanh lên, hai đồng đội của tôi đang ở đó!”

“Mục tiêu ở đâu?”

“Ở kia, mau đi—chân tôi bị thương, không thể truy đuổi được!”

Po Luo quyết đoán chỉ vào một hướng sai lầm, nhìn vào khuôn mặt quen thuộc dưới chiếc mũ bảo hiểm của mình, những người binh sĩ đó cũng không nghi ngờ gì, và lao nhanh về phía đó!

Trong khi đó, Po Luo, người đang giả danh thành một binh sĩ, thì đi theo hướng ngược lại, về phía nơi có những con ngựa.

……

Bên ngoài khu rừng chặt cây, một số binh sĩ canh gác ngựa đang trò chuyện một cách vô tư:

“Thật phiền phức… Lại là chúng ta phải canh gác nữa.” “Ài, với đám người đó, có lẽ những tên trộm kia không thể trốn thoát được đâu… Công việc canh gác này chẳng có gì đáng kể cả!”

Nhưng đúng lúc đó, họ nhận thấy một bóng người đang đi ra từ khu rừng chặt cây tối om:

“Sao anh lại quay trở lại vậy?”

Bốn người lính đang nhìn những con ngựa, rồi lại nhìn về phía Poro trở về một mình, họ có chút bối rối. Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt dưới chiếc mũ giáp của Poro, họ mới yên tâm và gắn thanh kiếm trở lại vỏ.

“Kẻ địch quá mạnh, tôi bị thương ở chân, không còn cách nào khác là phải quay về trước!” Poro chỉ cho bốn người lính thấy đầu gối đầy máu của mình, dường như đã bị gãy.

【Chiếc áo choàng đỏ của Công chúa Rùa • Kỹ thuật ngụy trang tuyệt vời】 Thật hiệu quả; nó đã che giấu vết thương của người lính bị ngã một cách hoàn hảo!

“Sss… Làm sao anh có thể đi một mình về được nhỉ?!”

“Thật sự là một anh hùng mạnh mẽ!” Mấy người lính còn lại thán phục.

Không sai một chút nào – từng từng chi tiết đều được mô tả rõ ràng trong cuốn sách này! Poro gật đầu, với vẻ vội vàng:

“Những tên tội phạm đó kháng cự rất mãnh liệt, phép thuật của chúng cũng rất mạnh; các bạn cũng nhanh lên, vây chúng lại để chúng không thể trốn thoát!” Không cho họ thời gian suy nghĩ thêm, Poro tiếp tục nói:

“Tôi sẽ tự lo canh coi những con ngựa ở đây!” Nghe vậy, bốn người lính đều nghiêm túc đáp lại:

“Được!”

“Anh hãy nghỉ ngơi thật tốt ở đây nhé!” Nói xong, họ rút kiếm ra, cầm đuốc lên và lao vào khu rừng cưa theo hướng mà Poro chỉ.

Bên kia, Hans bước ra từ bóng tối. Poro buộc dây cương cho những con ngựa, sau đó lên một số con trong số đó. Một lúc sau, Reike cũng xuất hiện từ bóng tối. Cô ấy không mặc chiếc áo choàng đỏ rực nữa, mà thay vào đó là bộ đồ màu đen dành cho việc di chuyển ban đêm. Cô nhảy lên ngựa một cách nhẹ nhàng, và chỉ lúc đó, chiếc áo choàng đỏ rực mới hiện ra từ không trung! Trong bóng đêm này, những người lính đuổi theo không thể ngờ rằng chiếc áo choàng của Reike có thể biến mất hoặc xuất hiện trong chốc lát. Vì vậy… từ khoảnh khắc Reike biến mất khỏi tầm mắt họ, cuộc truy đuổi của họ đã thất bại ngay từ đầu!

“Nhanh lên! Chúng ta phải đi về phía đông, ra khỏi thành phố ngay!” Trước khi rời đi, Reike vung dao, cắt vào mông những con ngựa còn lại, khiến chúng hoảng sợ và bỏ chạy lung tung! Sau đó, Poro buộc dây cương, và ba người cùng nhau phi nhanh trên con ngựa! Đúng vậy, từ đầu, Poro đã không hy vọng có thể chặn đứng hay phản công những kẻ đuổi theo tại khu rừng cưa; con đường vẫn còn rất dài, muốn trốn xa hơn nữa, họ cần phải sử dụng những phương tiện di chuyển khác! Cho đến khi bóng dáng của họ bị bóng tối nuốt chửng, biên giới của khu rừng cưa mới nhanh chóng bùng cháy!

“Lũ khốn nạn!”

Sĩ quan kỵ binh cầm chiếc bình thủy tinh trên tay, khuôn mặt tái nhợt. Anh nhìn về phía con ngựa đã biến mất, rồi quay đầu lại nhìn người lính bị cởi hết quần áo đang được các đồng đội khiêng đi, và lập tức hiểu ra chuyện gì đã xảy ra!

“Các ngươi mù rồi à?! Không thể nhìn thấy ai đang ẩn sau bộ giáp sao?!”

Bốn người lính canh gác ngựa cũng hoàn toàn bối rối — thậm chí bắt đầu nghi ngờ về trí nhớ của mình:

“Xin lỗi, sĩ quan… Có lẽ do quá tối nên chúng tôi nhìn nhầm…”

Với vẻ tức giận, sĩ quan thu thanh kiếm vào vỏ, nhìn chằm chằm về phía bóng tối ở cuối con đường… Anh biết rằng, tình hình giờ đây đã thay đổi hoàn toàn. Kẻ trốn thoát có ngựa, trong khi bọn họ lại mất đi phương tiện di chuyển! Nhiệm vụ lẽ ra chắc chắn này, giờ đã thất bại!

“Chúng đã đi về phía rừng phía Đông… Bảo đội hai mang ngựa đến đây ngay!”

Anh nói với vẻ giận dữ, “Hãy cố gắng chặn chúng lại trước khi chúng đến nơi!”

Dù vậy, sĩ quan cũng hiểu rằng, nếu lần này thất bại, lần sau sẽ càng khó có thể ngăn chặn được chúng hơn nữa…