Bước đi trên những sợi dây leo, họ một lần nữa đến được hòn đảo trôi nổi giữa bầu trời. Poro vươn mũi ngửi; mùi hương lẫn lộn của con người đã chỉ ra cho nó con đường rõ ràng cần đi.

“Những con người kia… họ đã phá hủy rất nhiều thứ; chắc chắn là do người được chọn bởi người khổng lồ kia mang đến.”

Con chim vàng ấy nói trên đầu Jack.

Nhưng có vẻ như con chim này đã nhỏ hơn nhiều so với trước, và tinh thần của nó cũng trở nên uể oải một cách kỳ lạ. Trong khi nói, nó nhẹ nhàng vuốt ve đầu Jack.

“Xin lỗi, con trai… Tôi mới biết được rằng người đó đã giết chết mẹ của con…”

Những cây ma thuật cao lớn lại xuất hiện trước mắt họ.

Và lần này, Poro có thể nhận ra rõ ràng hơn con đường mà những vị khách không mời được sử dụng để vào Vườn Người Khổng Lồ – bởi vì trong những đám mây phía trên khu vườn, vẫn còn bay lơ lửng những làn khói đen từ những ngọn lửa.

Một khu rừng đang bị thiêu rụi bởi những ngọn lửa do họ gây ra.

“Vậy nghĩa là, chúng ta đang đối mặt với một người được ban phước bởi người được chọn bởi người khổng lồ… cùng với một số người bình thường, đúng không?”

“Nhưng bây giờ, có lẽ không chỉ có vậy nữa.”

Tuy nhiên, con chim vàng lại lắc đầu; nó nhìn về phía bầu trời phía trước.

Không biết là do khói từ đám cháy rừng hay vì lý do nào khác, khi họ tiếp tục tiến sâu vào, bầu trời càng trở nên u ám hơn.

“Tôi có thể cảm nhận được… cánh cửa thiên đường đã được mở ra.”

Con chim vàng nói, “Người khổng lồ vua vẫn chưa thức dậy; chính những người đó đã chạm vào cây đàn harp, làm tan biến lời nguyền trên những đám mây.”

Lần này, với kinh nghiệm đã có trước đó, Reck và Poro di chuyển rất nhanh.

Khi họ nhìn thấy từ xa tòa lâu đài cao lớn kia, Reck và Poro cũng cảm nhận được mùi hương của sự suy tàn và sa đọa; trên bầu trời, vết nứt đen đang dần mở rộng.

Những đám mây xoay tròn, hé lộ ra một cái hố sâu thẳm.

“Vậy nghĩa là, việc chúng ta cần làm là giành lại cây đàn harp và đuổi những kẻ đó ra khỏi khu vườn, đúng không?”

Reck suy nghĩ một lát rồi nói.

Bên cạnh, Poro cũng chợt nhớ đến nghi thức mở khoá của 【Hành trình Vòng Tròn: Vườn Người Khổng Lồ・Mùa Xuân Thuần khiết】.

Hóa ra, việc cần làm… chính là như vậy à?

Nó càng cảm thấy sự đặc biệt của khả năng mà mình sở hữu.

Nó giống như một lời báo trước; mỗi từ ngữ đều mang ý nghĩa riêng, và mãi đến bây giờ, Poro mới hiểu được ý nghĩa thực sự của nó.

“Poro… phía trước lâu đài… có vẻ như có một người nào

Nhưng người đó không phải là lính canh, mà là một chàng trai trẻ đầy máu me?

Khi tiến lại gần hơn, những chi tiết trên cơ thể anh ta hiện rõ trước mắt mọi người.

Đó là một chàng thợ săn trẻ tuổi, tóc rối bù, bị trói buộc vào thân một cây đã bị chặt đôi. Quần áo rách nát của anh ta đẫm máu; đầu cúi xuống, không thể nhìn rõ khuôn mặt.

Chỉ có dòng máu đang rơi từ cơ thể anh ta xuống dưới.

Các chi của anh ta đều bị uốn cong quá mức, như thể đã bị lực lượng khổng lồ làm gãy, và đang treo lủng lẳng trên người.

“Phải chăng anh ta là một trong những kẻ xâm nhập vào vườn này? Tại sao lại bị mắc kẹt ở đây? Họ đã xảy ra xung đột nội bộ à?”

Tình trạng sống chết của anh ta vẫn chưa được biết rõ.

Nhưng ngay khi Reck và những người khác nhìn thấy cảnh tượng này, không xa bên cạnh anh ta, có ba xác chết của các thiên thần đã hạ cánh gần mặt đất.

Bụng của họ phồng lên bất thường, chất lỏng đen thui rơi xuống đất.

Trong những vết nứt mở ra, có vẻ như có thứ gì đó đang muốn thoát ra ngoài!

“Hãy giết chết những con thiên thần biến dạng đó trước!”

Nhìn thấy cảnh tượng này, Reck và Porro không do dự. Có lẽ họ sẽ tìm ra điều gì đó từ chàng trai bị trói đó.

Lần này, khoảng trống trên bầu trời có vẻ khác so với trước đây.

Nó dường như không bị hạn chế bởi kích thước, mà ngược lại, tốc độ mở rộng của nó càng lúc càng nhanh. Những đám mây bẩn thỉu xung quanh nó xoay tròn, phản chiếu những ánh sáng chói lọi.

Dù sao đi nữa, việc giết chết những con quái vật này trước tiên chắc chắn là điều đúng đắn.

“Kim——”

Bóng dáng của Reck biến mất, rồi lại xuất hiện giữa không trung. Lưỡi kiếm Star Killer đâm thẳng vào bụng của xác chết đó.

Con quái vật có hình dạng như mắt vẫn chưa kịp xuất hiện đã bị tiêu diệt ngay từ trong bụng.

Chỉ có chất lỏng đen thui bắn tung tóe ra ngoài, làm cho cỏ cây xung quanh bị hủy hoại và héo úa.

Xác chết của hai, ba thiên thần khác dường như cảm nhận được điều gì đó; tốc độ hạ cánh của chúng đột nhiên tăng lên. Bụng của chúng phồng lên và co giật, như thể có thứ gì đó đang bên trong đang đẩy chúng ra ngoài.

Nhưng chúng vẫn chậm hơn. Ánh sáng của kiếm Star Killer lướt qua, dễ dàng cướp đi sinh mạng của chúng.

Thiên thần thứ ba kia la hét, bụng nó nứt ra một khe hở, nhưng lại bị những sợi dây leo từ mặt đất quấn lấy. Một đòn kiếm thứ ba… đã xóa sổ sự sống biến dạng của nó.

“Có vẻ như chiếc áo choàng của anh Yinwei rất hữu ích phải không?”

Porro nhìn thấy bóng dáng của Reck xuất hiện giữa không trung và mỉm c

Reike suy nghĩ một lát, rồi hướng ánh mắt về phía người thanh niên bị trói lại gần gốc cây đó.

Trang phục của anh ta trông giống như một thợ săn; dưới chân anh ta có một khẩu súng săn đã gãy. Không hiểu tại sao, Reike và Poro cảm thấy quen thuộc với người thợ săn này.

Có lẽ họ đã từng gặp anh ta trước đây?

Reike tiến lại gần và cắt đứt dây trói trên người người thợ săn trẻ tuổi đó, giúp anh ta thoát ra khỏi cái bẫy.

Ngực anh ta vẫn đang phập phồng nhẹ nhàng… Anh ta vẫn còn thở!

“Chú này, con đã từng gặp ông ấy!”

Khi nhìn rõ khuôn mặt người thanh niên, Jack là người đầu tiên bất ngờ la lên, còn con chim vàng cũng tỏ ra ngạc nhiên.

“Trước đây, chú này đã đẩy những kẻ xấu dùng rìu đi và cứu con ra.”

Jack nhớ lại.

Con chim vàng trên đầu cậu cũng nhớ ra điều gì đó và nói:

“Khả năng bắn súng của gã này thật kỳ lạ… Nếu không phải vì gã đã làm con bị thương, mọi chuyện sẽ không biến thành như thế này… Nhưng rồi gã lại quay lại cứu Jack…”

Con chim vàng lắc đầu:

“Nhiều người cũng giống như vậy… Họ rất mạnh mẽ, nhưng lại bị che mắt và không làm những việc đúng đắn.”

Poro không do dự, nó vươn móng vuốt ra và một tia sáng hình thành thành một chai thuốc ma thuật.

Đó là một loại dung dịch có tác dụng chữa trị.

Dung dịch này được tạo ra thông qua phép thuật [Vòng Lặp: Ngôi Nhà Kẹo Ngọt – Bữa Tiệc Ngọt Ngào], và dù không thể khiến người thợ săn trẻ tuổi này hồi sinh sau khi mất chi, nhưng ít nhất cũng có thể cứu sống anh ta.

Dù sao thì, trong tình trạng hiện tại, nếu không bị những con quái vật đó giết chết, anh ta cũng sẽ chết vì máu chảy.

Quả nhiên, thuốc ma thuật đó có tác dụng.

Chưa đầy nửa phút, người thợ săn trẻ tuổi đã tỉnh lại.

Anh ta khó khăn mở mắt và nhìn thấy Reike với chiếc áo choàng đỏ, cùng với Jack đứng bên cạnh con chim vàng.

“Tôi… bạn… bạn là thiên thần cứu rỗi à?”

Lưỡi anh ta khô nứt, từng từng mở ra và nói ra câu đó… Sau đó, trong đôi mắt uể oải của anh ta, lại hiện lên vẻ hối hận và xấu hổ vô tận.

“Xin lỗi… Tôi… tôi đã bị lừa dối, đã làm những việc không thể sửa chữa được… Kẻ khổng lồ đó, kẻ giả danh con người, nó đã vào được lâu đài…”

Người thợ săn trẻ tuổi cúi đầu xuống, nước mắt rơi dài, giọng nói run rẩy, như thể vẫn đang bị ám ảnh bởi những sự kiện kinh hoàng vừa qua.

“Trên trời… Trên trời… Kẻ đó đã thả những con quái vật xuống… Những thứ đó… tôi không biết chúng là gì, nhưng chắc chắn không phải là những thứ tốt đẹp gì đâu!”

Trong lúc người thanh niên đó nói chuyện, Reck và Porro cũng nhận ra danh tính của người đứng trước mặt họ. Đó chính là xạ thủ thiên tài của Vương quốc Borren, người luôn bắn trúng mục tiêu mỗi lần.

“Thưa ngài, xin đừng sợ hãi… Liệu ngài có thể kể cho chúng tôi biết rằng, trong lâu đài này đã xảy ra chuyện gì không?”

“Nếu ngài nói ra, có lẽ điều đó sẽ giúp ngài giảm bớt cảm giác tội lỗi.” Con chim màu vàng kia cũng thêm vào.

“Là một người đàn ông cầm rìu…” Người thợ săn trẻ run rẩy nói, “Hắn đã lừa dối chúng tôi, lừa dối tất cả mọi người đến đây… Chính hắn mới là kẻ muốn gây ra cái chết và sự hủy diệt… Nhưng mãi đến cuối cùng, tôi mới nhận ra điều đó.”

……

Không sai một chút nào – từng phát đạn, từng chi tiết, tất cả đều được ghi lại trong cuốn sách này!

Bên trong lâu đài khổng lồ, tại tầng cao nhất… Bóng dáng người đàn ông cầm rìu ấy lại xuất hiện một lần nữa; lần này, hắn ngồi trên đầu Vua Khổng lồ. Trong vùng bụng hắn, một con mắt đen trắng rõ ràng hiện ra. Hơi sương mỏng bao phủ bề mặt cơ thể Vua Khổng lồ bị hấp thụ đi, và thông qua con mắt đó, hơi sương ấy đi vào cơ thể người đàn ông kia.

“Bây giờ, tôi không cần bất kỳ ‘vua’ nào ở trên đầu mình nữa… Bởi vì bây giờ, tôi chính là Vua Khổng lồ duy nhất – biểu tượng của sự tàn bạo và hủy diệt!”

Sau khi tiếp nhận được hơi thở “thánh thiện” từ bầu trời, lòng dạ hắn đầy rẫy khát vọng tàn ác và giết chóc… Những suy nghĩ ấy đã dần chiếm lĩnh hoàn toàn lý trí ít ỏi còn lại của hắn. Sau khi bị những thứ ô uế từ nơi cao hơn xâm nhập, hắn không còn bị áp lực của danh hiệu Vua Khổng lồ ép buộc nữa; thay vào đó, hắn tự nguyện hấp thụ sức mạnh của Vua Khổng lồ. Dưới ảnh hưởng của “Thiên đường sa đọa”, hắn biết rằng nếu tiếp tục như vậy, sức mạnh của Vua Khổng lồ sẽ dần biến mất trong giấc ngủ vĩnh hằng… Và Vua Khổng lồ sẽ không bao giờ có cơ hội thức dậy nữa, cho đến khi chết!

“Con người, thiên thần, động vật… Tất cả mọi thứ sẽ run rẩy trước sự hủy diệt do tôi mang lại…” Lúc này, người đàn ông kia chỉ cảm thấy vô cùng khoái lạc. Anh ta nhìn thấy, không xa đó, cánh cửa mở ra… Một thợ săn tiền thưởng đẫm máu đang lăn lộn chạy đến.

“Ah… Đó là cái gì vậy? Đừng đến đây… Đừng…” Phía sau anh ta, một con mắt kỳ lạ bay vào trong.

Vài sợi lông vũ được cắm vào lưng kẻ thợ săn tiền thưởng đó; bộ áo giáp trên người hắn dường như không còn cơ hội chống cự nào cả, và từ từ bị phân hủy thành từng mảnh vụn rải rác khắp nơi.

“Vua ơi, con đã sai rồi! Con đã sai… Hãy tha thứ cho con…”

Kẻ thợ săn tiền thưởng đó không còn sức lực nữa, ngã xuống đất và bò về phía người đàn ông cao lớn kia, nhưng tất cả đều vô ích.

Cơ thể hắn bắt đầu tiết ra dịch đen đặc quánh, có mùi hôi thối khủng khiếp; sau đó, những bộ áo giáp xương trắng bốc khói bắt đầu hiện ra dưới lớp da đã bị phân hủy của hắn.

Toàn bộ cơ thể hắn dần dần biến thành nước đen và thịt thối rữa trước mắt mọi người!

“Các ngươi thấy chưa? Nếu các ngươi muốn trốn thoát, muốn đầu hàng ta… Đây chính là hậu quả!”

Người đàn ông cao lớn quay đầu lại, khuôn mặt đầy khao khát máu me của hắn không còn che giấu gì nữa. Hắn nhìn xuống những người còn lại – khoảng bảy hay tám người đi cùng mình – lúc này đều đang quỳ gục trên mặt đất, run rẩy.

Họ im lặng như những con ve sầu, nhưng không dám mở miệng nói một lời nào.

Khi họ đến đây, tất cả đều mơ ước về việc đối đầu với Vua của loài Người Khổng Lồ, giết chết kẻ thù huyền thoại của loài người, và trở thành những anh hùng trong lời ca ngợi của các nhạc sĩ…

Nhưng khi thực sự đối mặt với một đối thủ mạnh mẽ vượt qua mọi giới hạn thông thường…

Không phải tất cả mọi người đều có đủ can đảm để đối mặt với cái chết đáng sợ đó.

“Quân đội của ta, những chiến binh thuộc Quân đoàn Hủy Diệt của ta… Họ thật tuyệt vời, tỏa ra ánh sáng vàng rực rỡ…”

Người đàn ông cao lớn ngước đầu nhìn lên những vết nứt trên bầu trời.

Dưới sự xâm thực của thời gian, những gì hắn nhìn thấy chỉ là những ánh sáng vàng óng ánh; còn bản thân hắn… chính là vị vua được chọn lọc bởi thượng đế!

Không ai dám phản bác hắn.

Ban đầu, có một chàng trai trẻ duy nhất có cơ hội; tuy nhiên, hai phát súng liên tiếp của anh ta đều không thể giết chết người đàn ông cao lớn kia. Dưới sự hỗ trợ của “Thiên Đường Sa Sút” và lời chúc phúc của những người được chọn bởi loài Người Khổng Lồ, chàng trai trẻ đó không còn bất kỳ cơ hội nào nữa.

Trước mắt mọi người, anh ta bị cắt bỏ bốn chi và buộc vào cọc gỗ trước lâu đài.

Tất nhiên, dù hầu hết các chiến binh đến đây đều vì lợi ích riêng…

Nhưng phần lớn trong số họ vẫn có đủ can đảm để đối đầu trực tiếp với loài Người Khổng Lồ.

Hoặc có thể nói r

“Tại sao các người lại buồn bã như vậy? Tại sao cứ cúi đầu không nói gì? Là vì các người coi thường tôi sao?”

Người đàn ông mạnh mẽ kia nhìn xuống đám đông im lặng phía dưới. Trong lòng anh ta, một cảm giác bực tức và ý định giết chóc bỗng nhiên trỗi dậy. Anh nhớ lại cảnh tượng khi vua lên ngai vàng, khuôn mặt anh ta trở nên u ám.

“Tôi đã dẫn dắt các người đến đây, lên tận những đám mây này… Vua của loài khổng lồ giờ đang nằm dưới chân tôi… Các người nghĩ sao—tôi có phải là một anh hùng không?”

Anh từ từ bước xuống, nhìn xuống đám người quỳ gối phía dưới và tiếp tục hỏi: “Bây giờ, tôi sở hữu sức mạnh của loài khổng lồ, và còn được thiên đàng ban cho quyền năng vĩ đại… Các người nói xem, tại sao tôi lại không xứng đáng trở thành vua?”

Anh lại bước tới một bước nữa. Người lính đánh thuê đứng gần nhất, dưới áp lực của khí chất phi nhân tính ấy, không kìm được mà run rẩy. Và trong khoảnh khắc tiếp theo, người đàn ông mạnh mẽ kia đã nhấc bổng anh ta lên không trung! Đôi mắt đỏ rực của anh ta, cùng với những con mắt hiện ra ở phần bụng, đều đầy ác ý khi nhìn chằm chằm vào người lính đó. Từ sâu trong cổ họng anh ta, dường như có hai giọng nói vang lên cùng lúc:

“Tại sao—các người—lại run rẩy như vậy?”

Người lính đó tái nhợt mặt, dường như sắp chết ngay tại chỗ… Nhưng đúng lúc đó, từ nơi không có gì cả, một tia sáng bạc lóe lên!

“Ai…”

Người đàn ông mạnh mẽ kia vừa kịp phản ứng thì đã bị một thanh kiếm đâm xuyên qua cổ họng! Anh ta không thể tin nổi khi nhìn vào cô gái mặc đồ đỏ đứng trước mặt mình; trong đầu anh ta, sự điên cuồng và kinh hoàng bùng nổ… Nhưng dây thanh quản bị cắt đứt khiến anh chỉ có thể phát ra tiếng “he he” mà thôi!

Trong khoảnh khắc tiếp theo, cơ thể anh ta bỗng nhiên phồng to lên như một chiếc bóng bay! Kiếm thứ hai của Reake chỉ đâm xuyên qua ngực và bụng anh ta, để lộ ra những cơ quan nội tạng và xương bên trong… Không hiểu tại sao, cơ thể của kẻ được bầu chọn này lại cứng cáp hơn cả những con khổng lồ thật sự… Giống như việc đâm vào một bức tường cứng như thép vậy!

“Lại là em… Bây giờ, tôi là vua được Chúa trời chọn… Em dám đưa kiếm đối đầu với tôi sao?!”

Kẻ đàn ông đó biến thành một con khổng lồ và nói, máu đen từ vết thương lớn trên ngực anh ta chảy ra, hàng ngàn sợi lông lốn xù xì mọc lên từ vết thương đó… Anh ta giơ đôi chân to lớn như những cột trụ và bắt đầu đạp lên Reake…