“Ồ? Các hòn đảo trôi nổi xung quanh dường như đang di chuyển.” Khi nhìn về phía xa, Pha Lạc bỗng nhíu mày; hầu hết các hòn đảo ở đây đều di chuyển trên biển mây, điều này cũng nằm trong dự đoán của anh ta.

Nhưng điều khiến Pha Lạc ngạc nhiên là anh ta cảm nhận thấy một mùi máu rất nhẹ.

“Chắc hẳn có người đã đi qua đây.”

Pha Lạc và Rê-Ke cùng nhau theo dấu vết mùi máu đó. Trong một bụi cây cao lớn, mặt lá của một cây rộng lớn có vết bẩn màu nâu đỏ đọng lại.

Tiếp tục đi về phía trước, dấu vết của con người càng trở nên rõ ràng hơn.

“Vết rách trên thân cỏ này trông giống như do rìu chém vào.”

Rê-Ke cũng nhận ra điều gì đó từ một thân cỏ bị gãy.

Kinh nghiệm mà [Dấu hiệu Con đường Vòng xoáy: Thợ săn] mang lại giúp cô ấy có thể nhận diện chính xác đặc điểm của những vết rách trên thân cỏ.

“Hơn nữa, người này chắc không phải là Jack… Nếu Jack thực sự chỉ là một cậu bé bình thường thì đúng rồi.”

Rê-Ke tìm kiếm trong bụi cây bên cạnh và phát hiện ra một dấu vết giày nhỏ trên mặt đất.

Dựa vào hình dạng và độ sâu của dấu vết, cô suy luận ra một số thông tin:

“Chiều cao của một người trưởng thành… Và trọng lượng khác thường.”

“Còn có máu nữa… Chuyện gì đã xảy ra ở đây?”

Pha Lạc cũng tỏ ra bối rối. May mắn thay, người này không cố tình che giấu dấu vết; bước chân của họ cũng không hề dừng lại nhiều, có vẻ như họ có mục tiêu rõ ràng.

“Chúng ta nên theo dấu vết của người này sao?”

Rê-Ke và Pha Lạc nhìn nhau, sau đó tiếp tục đi theo dấu vết mà người kia để lại.

Dù sao đi nữa, trong một khu rừng lạ lẫm, khi không biết phải đi đâu, việc đi theo con đường mà người khác đã đi qua luôn là một lựa chọn không thể từ chối được.

Khi bước chân của họ càng đi sâu vào rừng, Pha Lạc và Rê-Ke cũng phát hiện ra một số điều bất thường: dưới bụi cỏ, có những nhánh cây bị gãy rơi.

“Điều gì đó không ổn ở đây… Bước chân của người này dường như đã bị tách ra thành hai hướng.”

Rê-Ke lật một bông hoa che khuất tầm nhìn, và trên mặt đất phía trước, những dấu vết bước chân tạo thành hai hướng khác nhau.

Một hướng kéo dài về phía Vườn Rừng Khổng Lồ.

Hướng còn lại, bước chân trở nên hỗn loạn hơn; hướng đi ngược lại so với lúc họ đến đây, có vẻ như người đó định rời khỏi Vườn Rừng Khổng Lồ theo một hướng khác.

“Chúng ta nên đi theo hướng nào?”

Pha Lạc vươn móng vuốt, nhẹ nhàng chạm vào một chiếc lá phát ra ánh sáng màu sắc; một tia sáng cầu vồng lập tức lóe lên

“Hãy đi vào bên trong đi, ở những khu vực sâu hơn, lượng ma lực chứa trong thực vật dường như càng đậm đặc hơn. Nếu muốn tìm được hạt giống của những loại cây có khả năng phát sinh ma thuật… thì khả năng tìm thấy chúng ở đó sẽ cao hơn.”

“Vậy thì chúng ta hãy tiếp tục đi vào bên trong.”

Rake gật đầu, bước đi trên những cành cây rải rác trên mặt đất, tiếp tục tiến sâu vào khu vườn của những con quái vật khổng lồ này.

“Ừm…”

Polo liếc nhìn xung quanh; ngay cả vào ban ngày, do độ cao lớn, khu rừng khổng lồ này vẫn bị bao phủ bởi làn sương mù màu trắng sữa.

Bên tai, tiếng lá cây xào xạc trong gió vang lên; những con ong và bướm lớn bay qua, mang theo tiếng vo ve nhẹ nhàng.

“Tôi nghe nhầm à?”

Polo ngẩng đầu lên, hít một hơi thật sâu… Nhưng trong không khí, chỉ có mùi thơm của cỏ cây; không hề có mùi của con người hay thú dữ nào cả.

“Polo, sao vậy?”

Phía trước, Rake nhô đầu ra từ giữa các lá cỏ, nháy mắt với Polo.

“Không sao đâu… Có lẽ là do ảnh hưởng của giấc mơ ban đêm; tôi cảm thấy hơi bất an… Cứ có cảm giác như có ai đó đang theo dõi tôi từ giữa bụi cỏ vậy.”

Polo trả lời rồi bước nhanh hơn để theo sát Rake.

Sau khi Polo đi xa, tại vị trí trước đó, giữa những bụi cỏ cao bằng người, một bông hoa màu hồng bỗng nhiên rung chuyển mạnh mẽ và bật dậy! Dưới lớp đất, những rễ cây xanh thô to uốn cong lại với nhau, tạo thành hình dạng của một khuôn mặt.

Ở phần mắt của “khuôn mặt” đó, ánh sáng ma thuật le lói… Giống như hai con mắt đang phát sáng; những nhánh cây uốn éo đó vươn về phía những bước chân trên mặt đất, và cũng chạm vào những chiếc lá màu nâu đỏ ở gần đó…

Cuối cùng, hai “điểm sáng” giống mắt đó ngước lên, nhìn theo hướng mà Rake và Polo đã rời đi… Chúng không hề phát ra tiếng động nào.

Gió thổi qua bông hoa trên đầu và những chiếc lá trên thân nó, tạo nên tiếng xào xạc.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, những “chi” được tạo thành từ rễ cây đó nhanh chóng bò dậy và biến mất vào bụi rậm bên cạnh.

“Các loài thực vật ở đây dường như đã bị tổn hại nghiêm trọng hơn rồi…”

Rake và Polo vẫn tiếp tục đi theo dấu vết của người đi trước. Bên đường, một cây bụi cao bằng người bị chặt đứt ở ngọn; từ phần ngọn cây, có thể thấy trước đây nó đã có quả, nhưng những quả đó đã bị hái đi. Bên cạnh đó, còn có vài quả chưa chín rụng xuống đất… Một số trong số chúng dường như đã bị dập nát bởi bàn chân người.

“Người này đã hái đi một số loại thực vật

Không có sai sót nào cả… Một bài hát, một lần phát sóng, một nội dung đầy đủ… Hãy xem ngay cuốn sách này nhé!

Bạch La suy nghĩ một chút; trên đường đi, có rất nhiều loại thực vật bị cắt tổn. Có vẻ như kẻ không rõ danh tính mà Bạch La và Lệ Khắc đã theo dõi đã hái lượm một số thứ từ khu rừng ma thuật này trước khi rời đi.

Tại sao lại làm như vậy?

Bạch La nhíu mày, liên tưởng đến “đặc sản” của Vương quốc Bích Vi – những loại thực vật và quả hiếm có có thể được dùng để chế tạo các loại thuốc ma thuật đặc biệt. Những loại thực vật này không có ở những nơi khác; chúng chỉ có ở Vương quốc Bích Vi mà thôi.

Có lẽ, kẻ này hái lượm những thứ đó là để…

bán chúng dưới đảo nổi chăng?

Chẳng lẽ anh ta sử dụng những sợi dây ma thuật này vì mục đích đó sao?

Và vì Jack, người đàn ông cầm rìu kia, đã mua được những hạt ma thuật, nên anh ta mới giết người để che đậy hành động của mình, giết chết mẹ của Jack?

Bạch La và Lệ Khắc đang suy nghĩ như vậy, thì bỗng nhiên tai Bạch La lại hoạt động.

Anh ta lập tức quay đầu nhìn về phía bụi cây bên cạnh –

lần này, anh ta thực sự nghe thấy một tiếng động lạ!

Ngay sau đó, một cơn gió tối bay vọt ra từ trong bụi cây.

“Đinh đinh đinh…”

Một chuỗi âm thanh vang lên; kiếm Tinh Sát của Lệ Khắc đã được rút ra, và những bóng ma tấn công đã bị chặt gãy xuống đất… Thực ra, đó là những chiếc lá kim sắc nhọn!

“Ai đó ở đó?!”

Lệ Khắc hét lớn, và ngay lập tức, cô xuất hiện trước bụi cây nơi những chiếc lá kim đó lao đến, rút kiếm chặt đứt toàn bộ những thứ đó thành hai phần.

Sau đó, không hề có con thú nào cả…

mà là một sinh vật được tạo ra từ thực vật!

Một con quái vật toàn thân phủ đầy lá kim sắc nhọn; những chiếc cánh tay dài và mảnh mai của nó là những nhánh cây và rễ cây sắc nhọn. Một số nhánh cây mọc ra từ thân nó đã bị Lệ Khắc chặt đứt, và một vài giọt nhựa đã rỉ ra.

Nhưng thân hình gầy yếu của nó vẫn tiếp tục bỏ chạy.

Kiếm dài của Lệ Khắc lại một lần nữa chặt đứt một phần cơ thể của nó; những phần còn lại vẫn cố gắng đẩy lùi, tạo ra một luồng lá kim, nhưng với tốc độ chậm lại, chúng thực sự không thể làm tổn thương được Lệ Khắc.

“Đây là cái gì vậy?!”

Lệ Khắc hơi ngạc nhiên, nhưng tay cô vẫn không chậm lại; ánh sáng từ lưỡi kiếm bay lên, và cô định chặt đứt những nhánh rễ còn lại mà con quái vật đó dùng để di chuyển.

Nhưng vào lúc đó, một bông hoa ở bên cạnh bỗng nhiên nở ra.

Một làn sương màu