Trong bóng tối kín đáo ấy, lò lửa vẫn cháy rực, những ngọn lửa vàng đang nhảy múa điên cuồng trong không gian được ràng buộc bởi những chuỗi xích.

Reek đặt tay lên chuôi kiếm đeo bên hông, nhìn về phía thiên thần già Karen bị khóa lại sau chiếc bàn:

“Nếu chúng ta phá hủy những chuỗi xích này, liệu cô có thể thoát ra được không?”

Reek hỏi, “Như vậy, nữ phù thủy ăn uống vô độ kia sẽ không thể hấp thụ sức mạnh của cô nữa, phải không?”

“Tất nhiên, không đơn giản như vậy… Tôi là một thiên thần; ngay từ khi bị trói buộc, tôi đã cố gắng phá vỡ chúng.”

Người già im lặng một lúc, rồi lắc đầu nói: “Nhưng những chuỗi sắt này được tạo ra từ niềm tin và phép thuật… Làm sao những dụng cụ thông thường có thể làm tổn hại đến chúng được?”

“Tôi nghĩ, thanh kiếm của tôi cũng rất mạnh mẽ đấy.”

Reek nói, rồi lấy ra viên ngôi sao bạc, vung mạnh, và thanh kiếm Star Killer bóng loáng hiện ra trước mắt cô.

“Cô gái nhỏ ơi, những thanh kiếm ma thuật bình thường sẽ chẳng có ích gì đâu… Thậm chí còn có thể làm hỏng thanh kiếm của em nữa…”

“Không sao đâu, thử một cái cũng tốt mà.”

Reek nói xong, vung thanh Star Killer về phía một sợi xích…

“Keng!”

Tiếng kim loại va chạm phát ra, những tia lửa bay tung tóe…

Nhưng sợi xích vẫn không bị đứt.

Người già dường như đã dự đoán điều này từ trước, cô thở dài nói:

“Thấy chưa? Những chuỗi xích này thực sự rất bền chắc.”

“Thật sự rất cứng đấy… Trước đây, thanh Star Killer luôn dễ dàng cắt qua mọi thứ.”

Tay Reek run rẩy một chút, cô lẩm bẩm: “Nhưng… có lẽ nếu cắt thêm vài lần nữa, thì có thể đứt được.”

Reek nói xong, lại giơ cao thanh Star Killer.

“Làm sao có thể được? Những chuỗi xích này chắc chắn không hề bị xước chút nào đâu…”

Người già ngạc nhiên, quay đầu nhìn sợi xích vừa bị cắt… Rồi giọng cô bỗng nghẹn lại, bởi vì cô nhận thấy rằng, ở nơi thanh kiếm chạm vào chuỗi xích, đã xuất hiện một vết sẹo sâu!

“Làm sao có thể như vậy?!”

Nhìn thấy Reek chuẩn bị vung kiếm lần nữa, người già vội vàng nói: “Đợi đã!”

“Eh… Có chuyện gì vậy?”

Người già không trả lời, đôi mắt già nua của cô nhìn chằm chằm vào thanh kiếm sáng bóng trong tay cô gái trẻ.

Trái ngược với sợi xích, lưỡi dao của thanh kiếm ấy hoàn toàn không hề bị hỏng chút nào.

“Thanh kiếm của em…”

Bàn tay to lớn, gân guốc của người già bỗng nhiên run rẩy.

Cô như thể đang nghĩ về điều gì đó, lẩm bẩm một mình: “Không thể nào… Dù cho có thêm b

Nói mãi rồi, cô ấy im lặng một lúc, lắc đầu như thể đang tự nhủ với bản thân: “Không đúng… Làm sao có thể như vậy được chứ?”

“Có chuyện gì vậy, bà Karen?”

Reak hỏi một cách ngạc nhiên.

“Không sao đâu, chỉ là tôi nghĩ đến một số điều đã xảy ra từ lâu mà thôi.”

Người phụ nữ già lại ngẩng đầu lên và nói: “Được rồi, dù bạn có thể cắt đứt những sợi xích này, nhưng tốt nhất là đừng làm vậy. Bạn có thấy những hoa văn trên bề mặt của những sợi xích đó không? Chỉ cần đứt một sợi thôi…

Vị thiên thần của sự phong phú sẽ lập tức xuất hiện ngay!”

“À?”

Reak suy nghĩ một chút, và thấy rằng điều đó thực sự có thể xảy ra.

“Vậy chúng ta phải làm thế nào để giải cứu bà ra khỏi đây?”

“Phải loại bỏ sức mạnh ma thuật của nữ pháp sư ăn uống vô đội, kiểm soát niềm tin và sức mạnh của các thiên thần… Phải loại bỏ những sức mạnh không thuộc về cô ta ra khỏi cơ thể cô ta… Trước khi cô ta trở thành một ‘thiên thần’ giả mạo.”

Người phụ nữ già lắc đầu buồn bã: “Xin lỗi, những thông tin chi tiết về cách thực hiện điều đó, tôi đã nói với các bạn rồi. Dù tôi là một thiên thần, nhưng tôi cũng không hiểu biết nhiều về ma thuật. Bây giờ, khi bị những sợi xích trói buộc, tôi cũng khó có thể giúp gì được nữa.”

……

Trên tầng cao bí mật của Lâu đài Kẹo, trong phòng của nữ pháp sư ăn uống vô đội, Porro mở ra cuốn sổ ghi chép dày nhất. Đây chính là cuốn sổ ma thuật quan trọng và cốt lõi nhất của nữ pháp sư này; nó chứa đựng nhiều kiến thức ma thuật nhất. Nói một cách chính xác hơn, tên của cuốn sổ này có thể được gọi là…

**“Ma Thuật Ẩm Thực”**

So với ma thuật của nữ pháp sư Xanh Đỏ hay Nữ Hoàng, ma thuật của nữ pháp sư ăn uống vô đội thậm chí còn phức tạp và đa dạng hơn nhiều. Nhưng Porro biết rằng, để đánh bại “vị thiên thần” giả mạo này – kẻ đã lan tràn ma thuật khắp cả vùng đồng bằng – việc chỉ biết những điều này là chưa đủ!

Bên cạnh, chiếc đồng hồ bỏ túi phát ra tiếng tích tắc nhẹ nhàng… Giống như những đám mây đen đang dần tiến gần.

Sáu mươi giây…

Năm mươi giây…

Ba mươi giây…

Lần này, Porro quyết tâm, lấy ra vài cuốn sổ ghi chép trên kệ sách, tìm ra những trang có hình vẽ những hoa văn lấp lánh… Các cấu trúc tinh thần liên quan đến ma thuật đó!

“Rít…”

Porro không do dự chút nào, xé bỏ chúng ra, sau đó đặt lại những cuốn sổ đó trên kệ.

Cuối cùng, không có cuộc chiến nào có tỷ lệ thắng 100%.

Đôi khi, để đạt được những kịch bản mà ta hình dung ra,

thì chỉ còn cách… liều lĩnh một lần cuối thôi.

……

Phòng của Bá Luân.

Khi trang sách được mở ra, bức trận pháp tạo nên từ tâm hồn ấy tỏa ra ánh sáng ma thuật yếu ớt; nhưng khi linh hồn được đưa vào, ánh sáng đó trở nên mạnh mẽ hơn.

“Bức trận pháp tạo nên từ tâm hồn thứ ba…”

Bá Luân hít một hơi thật sâu.

Linh hồn của anh bắt đầu chìm vào bên trong.

Cảnh vật xung quanh bắt đầu mờ ảo; trong ảo giác ấy, khắp nơi là những món ăn ngon lành – giống hệt lâu đài thực tế với bàn ghế làm từ bánh quy, những bức tường phủ đầy sô-cô-la, những chiếc đèn cầm hình bánh quy…

Nhưng rất nhanh sau đó, tất cả những thứ đó biến mất, hoặc nói cách khác, trở lại với hình dạng ban đầu.

Một căn phòng đơn sơ.

Bàn ghế gần như đã mục nát, đầy vết nứt; những bức tường rò rỉ không khí; căn phòng nhỏ bé và bừa bộn.

Và… cảm giác đói khát cực độ.

Một cặp vợ chồng gầy yếu tiến đến trước mặt; trong ảo giác, không thể nhìn thấy khuôn mặt họ – có lẽ họ chính là cha mẹ của nữ phù thủy ăn uống vô độ này.

“Chúng tôi đã tìm cho con một ngôi nhà mới; nơi đó không còn đói khát nữa, con sẽ không phải chịu đựng khổ sở cùng chúng tôi nữa đâu.”

Một giọng nói mơ hồ vang lên.

Tầm nhìn bắt đầu thay đổi; nhưng hai người lạ mới đến này cũng giống hệt như vậy – gầy yếu đến mức không còn sức sống.

Họ cũng mang theo một đứa trẻ; đứa trẻ này đã được đổi lấy bởi cha mẹ của nữ phù thủy ăn uống vô độ.

“Nhưng họ cũng trông rất đói khát… Ngôi nhà mới thực sự không có đói khát sao?”

Nữ phù thủy ăn uống vô độ tự nhủ với mình.

Ngôi nhà mới có cách trang trí khác biệt, nhưng cũng vẫn trống trải.

Hai người ấy bị trói chặt, không thể cử động; trước mặt họ là một cái nồi lớn đang sôi trào, bốc ra hơi nước trắng xóa.

Tiếng dao được mài khiến linh hồn của họ càng thêm mơ hồ.

Cảnh vật xung quanh trở nên hỗn loạn hơn; rõ ràng, nữ phù thủy nhỏ tuổi này đã đói đến mức gần như mất ý thức.

Đồng thời, tiếng dao mài cũng dừng lại.

Một trong hai bóng người dần tiến lại gần… và thanh kiếm sáng loáng kia.

“Đừng sợ, con yêu… Sau này, chúng ta sẽ không còn đói nữa đâu.”

Giọng nói của người đàn ông trở nên yếu ớt.

“Không còn đói nữa à? Có… thức ăn à?”

Giọng nói của nữ phù thủy nhỏ tuổi.

“Đúng vậy… Khi đến nơi đó, con có thể ăn bất cứ thứ gì con muốn. Nền đất ở đó to

Cùng với giọng nói khàn đặc của bóng dáng mơ hồ kia, cảnh vật xung quanh đầy hoang tàn lại một lần nữa biến đổi trước mắt.

Những bức tường màu sô-cô-la, những chiếc bàn ghế làm từ bánh quy, những đồ trang trí trong nhà được làm từ kẹo ngọt...

Người đàn ông đang tiến gần hơn kia, với vẻ ngoài vàng nhợt và gầy yếu, cũng bắt đầu biến dạng thành một ổ bánh mì hình sừng bò dài.

Còn người phụ nữ ở xa hơn kia, với bộ váy đỏ rực thùng thình mà cô ấy mặc, cũng biến thành... một món bánh ngọt đầy mứt.

“Thật ngon quá...”

Nàng phù thủy ăn uống vô độ nhỏ tuổi ấy nói, và đôi tay cô ta bất ngờ thoát ra khỏi những sợi dây chặt chẽ đó.

Hai tiếng “rắc rắc” vang lên khi những sợi dây không chịu nổi trọng lượng mà đứt gãy, và âm thanh đó nhanh chóng bị nuốt chửng bởi những ảo ảnh giống hệt thực tế!

“Quả nhiên không lừa tôi… Có rất nhiều, đều ngon lắm…”

Nàng phù thủy ăn uống vô độ nhỏ tuổi ấy vươn tay ra, muốn nắm lấy hai món bánh ngọt khổng lồ kia.

Chiếc bánh mì hình sừng bò màu vàng và món bánh ngọt màu đỏ không hề tiến lại gần, mà ngược lại còn lùi lại.

“Không… Đừng đi, những miếng bánh nhỏ ơi… Tôi đói quá… Tôi muốn ăn!”

Nàng phù thủy lao về phía trước, ngã xuống ôm lấy chiếc bánh mì hình sừng bò và món bánh ngọt màu đỏ, và bắt đầu xé toạc chúng, nuốt chửng hương vị ngọt ngào cùng kết cấu mềm mại của chúng, cùng với lớp mứt thơm ngon bên trong!

“Mứt có vị dâu tây!”

Dòng nước sốt màu đỏ tươi bắn ra, dính vào khóe miệng, mang theo hương vị ngọt ngào.

Bên trong những miếng bánh ngọt, còn có các loại nhân khác nhau, có những loại quả cứng và cũng có nhiều loại trái cây khác nhau.

Cho đến khi cả hai miếng bánh ngọt khổng lồ đó đều được nuốt chửng hết.

Một cảm giác no êm ái và ấm áp bao trùm lấy toàn thân cô ta.

“Ồt… Thật tuyệt vời… Lần đầu tiên tôi ăn no đến thế này… Cảm ơn các bạn, đây chính là những món bánh ngọt ngon nhất mà tôi từng ăn! Thật sự, rất cảm ơn… Chắc chắn đây chính là thiên đường mà bố mẹ tôi đã nói đến phải không?”

…

Sau đó, cảm giác ngon miệng ấy bắt đầu tan biến dần.

Những ảo ảnh được tạo ra bởi phép thuật trong tâm hồn cô ta cũng nhanh chóng vỡ vụn, và linh hồn của cô ta, như thể vừa bò lên từ đáy đại dương, bắt đầu trở lại thực tế.

Những cảm xúc nặng nề, nỗi đói và cảm

Nó đã trở thành một tấm bánh mỏng mịn.

“Hừ, phép thuật thứ ba… cũng gần giống như vậy rồi… có thể sử dụng được. Nếu nó có thể tác động lên những vật thể này, thì cũng chắc chắn có thể tác động lên con người.”

Bạch Hổ cảm thấy mũi mình nóng lên, liền giơ móng vuốt lau qua. Một giọt máu màu đỏ thẫm rơi xuống.

“Đây là cái giá phải trả cho việc học cách sử dụng phép thuật ư?”

Anh lắc đầu, mơ màng mở trang sách tiếp theo, “Nhưng vẫn chưa đủ… Tiếp theo… phép thuật thứ tư… Ít nhất cũng phải đạt đến mức có thể thi triển được.”

……

“Toc toc toc ——”

Cửa phòng bị gõ. Lệnh mở cửa, bên ngoài là một vị Thánh Nhân Đã Thức tỉnh.

Trên ngực ngài, biểu tượng Thánh của ngài ghi số “31”.

“Đã đến lúc đi chuẩn bị Bữa Thánh rồi, phải không?” Lệnh hỏi.

“Vâng, hai người ạ. Thiên Thần Sự Phong Phú rất thích bữa Thánh mà các bạn nấu ra; họ nhận xét đó là một món ăn mới lạ và tuyệt vời mà họ chưa từng trải nghiệm trước đây. Có lẽ không lâu nữa, các bạn sẽ có đủ điều kiện để gia nhập hàng ngũ những người đã Thức tỉnh, và được chiêm ngưỡng Tin Mừng Thiên Đường!”

Vị Thánh Nhân Đã Thức tỉnh nói với nụ cười, và giống như lần đầu tiên, ngài dẫn hai người đến căn bếp bí mật đó.

Nguyên liệu tươi mới được đặt trên bếp trước mặt Lệnh và Bạch Hổ.

Nhưng khác với trước đây, sau khi hiểu rõ về phép thuật của Nữ Phù thủy Ăn uống Vô đội, những nguyên liệu đó trong mắt Bạch Hổ lại phát ra ánh sáng vàng đặc biệt.

Quả thật, nguyên liệu dùng để chế biến Bữa Thánh, làm sao có thể là những thứ bình thường được?

Những tia sáng vàng ấy, y hệt như những hạt bụi mà vị “Thánh Nhân Đầu tiên” kia đã biến thành!

“Chúng được làm từ linh hồn và niềm tin của một người đầu bếp ư?”

Bạch Hổ hạ mắt xuống.

Những miếng thịt đỏ, rau củ, dưới ánh mắt mơ hồ của anh, chúng bắt đầu thay đổi hình dạng.

Lướt qua những miếng da đẫm máu, những xương trắng bệch, những đôi mắt không thể nhắm lại, và… tiếng kêu than của những linh hồn oan khuất.

“Bắt đầu đi, Bạch Hổ… Anh đã thấy gì rồi chứ?”

Giọng nói của Lệnh vang lên.

“Tôi đã thấy…”

Bạch Hổ nhắm mắt lại, vài giây sau mới mở mắt ra. Những nguyên liệu trước mặt anh lại trở về trạng thái ban đầu, trông rất tươi mới. “Những tội lỗi của cái gọi là ‘Thiên Thần Sự Phong Phú’ kia… Chẳng có gì đáng lo lắng cả… Bắt đầu đi, Lệnh.”

Thịt đỏ được cắt nhỏ thành nhân viên, lưỡi dao lướt qua, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.

Khối bột trắng

Sau đó, những chiếc bánh gối lăn tăn trong nước; khi chúng chín đều từ trong ra ngoài, một mùi thơm dịu nhẹ bắt đầu lan tỏa ra xung quanh.

Lấy những chiếc bánh gối lên, Poro nhìn vào vẻ ngoài đang bốc hơi nóng hổi của chúng. Những màu sắc hỗn loạn lại bắt đầu xoay quanh trước mắt cô.

Poro mở miệng và nhét một số chiếc bánh gối vào miệng; ánh sáng ma thuật lấp lánh hiện lên sâu thẳm trong đáy mắt cô… Đó chỉ là ảo giác mà thôi.

Giọng nói của một người đàn ông vang lên – giống hệt giọng của “Vị Thánh đầu tiên” đã khuất…

“Quả có vỏ xanh, cắt thành từng đoạn nhỏ rồi đun sôi trong năm phút, hương vị sẽ ngon hơn nhiều…”

Mùi thơm ngọt ngào của mứt quả màu xanh lá cây lan tỏa khắp khoang miệng…

“Hoa mai sáu cánh, cho đường vào với tỷ lệ hai phần trăm… Món bánh này mang hương vị chua ngọt đặc biệt…”

Tiếp theo, hàng loạt hương vị và ký ức về các món ăn ngon khác lại được kích hoạt trong chốc lát! Chẳng lẽ đây chính là những cảm giác mà một phù thủy ăn uống không kiểm soát có được sao?

Poro thở dài một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế những rung động trong lòng mình. Chỉ khi nào nắm vững được phép thuật của phù thủy ăn uống không kiểm soát, mới có thể cảm nhận được hương vị thực sự của những “bữa tiệc thiêng liêng” này…

Nhưng đồng thời, trong những “bữa tiệc thiêng liêng” ấy, còn ẩn chứa một loại “độc tố” được hình thành từ niềm tin… Dưới tác động của phép thuật ấy, những ai ăn phải những “bữa tiệc thiêng liêng” này sẽ bị ảnh hưởng, đánh mất chính mình…

“Theo một nghĩa nào đó, những món ăn ngon như thế này, chính là những loại ‘độc dược’ thấm sâu vào xương tủy…”

Poro thì thầm ngân nga một chuỗi lời chú thuật – đó là công thức đặc biệt do cô tạo ra, dựa trên những kiến thức về thiên thần và niềm tin mà thiên thần Kallen đã truyền đạt, cùng với sự am hiểu sâu rộng về phép thuật của chính cô…

Chức năng của lời chú thuật này, chính là loại bỏ những “độc tố niềm tin” ẩn chứa trong những “bữa tiệc thiêng liêng” ấy…

Trong những ảo giác trước mắt, hình ảnh và cảm giác khi “Vị Thánh đầu tiên” thưởng thức những món ăn ngon dần biến mất, phai nhạt đi… Trong bóng tối, xuất hiện cảnh một người đàn ông ngồi trong bóng tối, ôm đầu mình, với vẻ mặt đầy cuồng nhiệt… Hình ảnh ấy cũng dần biến mất…

Ký ức về “Vị Thánh đầu tiên” lại một lần nữa trở lại trong tâm trí Poro… Lần này, ông ta thấy một người phụ nữ đang n