Phía trước đống đổ nát của cung điện hoàng gia, tại một quảng trường không xa, những mảnh vỡ kiến trúc bị các con khổng lồ phá hủy đã được dọn sạch gần hết. Tuy nhiên, trên mặt đất vẫn còn in rõ dấu vết máu, và trong không khí vẫn thoang thoảng mùi tanh của máu.

Tất cả những người đi qua đều im lặng, không ai dám chạm vào những vệt máu ấy. Họ nhìn chằm chằm vào những vết máu đó, ánh mắt họ đầy nỗi đau và sự kính trọng.

Ở giữa quảng trường, có không ít binh sĩ Po Ren đứng canh gác bên cạnh một cái bục cao được dựng lên. Phía sau bục cao, trước đống đổ nát của cung điện, một tấm vải đen có họa tiết vàng che phủ một thứ gì đó cao lớn; phần hiển thị từ bên dưới cho thấy đó là một bức tượng.

“Đùng đùng… Đùng đùng…” Lúc này, tiếng trống chiến của Po Ren bắt đầu vang lên một cách trầm ấm, giống như nhịp đập của trái tim.

Trong tiếng trống ấy, còn xen lẫn tiếng kèn Po Ren mang lại cảm giác u sầu.

Ở một bức tường đổ nát ở phía xa, Reck ôm lấy Porro đứng lên trên đó; với độ cao này, họ có thể nhìn thấy toàn cảnh xảy ra phía dưới, qua đám đông đông đúc.

Trên bục cao vừa được dựng lên, nữ công chúa Po Ren – người sẽ trở thành nữ hoàng Po Ren trong tương lai – đang đứng đó. Cô gái trước đây có vẻ kém nổi bật so với vua già và chỉ huy Ward… Nhưng bây giờ, cô ấy mặc bộ áo giáp màu xám bạc đặc trưng của Po Ren, trang trí đầy họa tiết, và bước lên bậc thang một cách uy nghiêm và kiên định.

Khi nhìn thấy nữ công chúa sắp lên ngai vàng này, Reck và Porro đều ngạc nhiên. Trong ánh mắt cô gái ấy, không còn sự yếu đuối mà họ từng thấy trước đây nữa. Ngược lại, ánh mắt cô ấy đầy sự kiên định, giống như những binh sĩ Po Ren… Giống như một chiến binh thực thụ…

Lúc này, Porro mới nhận ra rằng nữ công chúa này không hề là một “vật trang trí”. Mọi người trong hoàng gia Po Ren đều phải luyện tập võ thuật từ khi còn nhỏ… Họ đã hiểu sai điều này thành quan niệm rằng chỉ những người giỏi võ thuật nhất mới có quyền rút ra thanh kiếm Star Killer… Quan niệm sai lầm này khiến mọi thành viên trong hoàng gia Po Ren đều tỏ ra đầy phẩm chất chiến binh. Có lẽ, chỉ có một chiến binh thực thụ mới xứng đáng dẫn dắt người dân Po Ren vượt qua nỗi đau.

Toàn bộ quảng trường chìm vào sự yên lặng. Ánh mắt mọi người đều hướng về nữ công chúa oai phong ấy; bộ trang phục của cô ấy mang lại cho họ cảm giác an tâm mạnh mẽ hơn nhiều so với những bộ váy lộng lẫy.

“Cuộc chiến sinh tử với các con khổng lồ đã kéo dài hàng trăm năm, và thảm họa do những kẻ phản bội gây ra này đã khiến chúng ta mất đi vô

Họ có thể là cha của các bạn, anh trai, con trai hoặc bạn bè của các bạn… Sự hy sinh của họ đã giúp đất nước chúng ta, đang trong cảnh loạn lạc và nguy hiểm này, một lần nữa tồn tại được trong bóng tối. Tại đây, tôi xin gửi lời kính trọng sâu sắc nhất đến tất cả những người đã hy sinh trong chiến tranh, đến tất cả những ai đã dành sức mạnh của mình cho cuộc chiến này…

Giọng nói của nữ hoàng trẻ tuổi này rất bình tĩnh và kiên cường. Khi cô ấy nói, những binh sĩ Po Ren phía sau đã sử dụng xe cộ để kéo những bóng dáng khổng lồ đó về phía quảng trường.

Tất cả mọi người đều nhận ra đó là xác chết của mười hai người khổng lồ! Sau khi chết đi, thịt và máu bên trong họ dường như mất đi sức mạnh nào đó để nâng đỡ cơ thể, và vì trọng lượng của chính mình, chúng đã sụp đổ một cách xấu xí. Chỉ có những bộ xương trắng to, cứng cáp, vẫn đâm thủng qua lớp thịt và máu, chỉ về phía trời.

Trên bề mặt những lớp thịt đó, mọi người vẫn có thể thấy những mũi tên và thanh kiếm vẫn còn đóng bên trong. Và… những vết thương khổng lồ trên cổ của những người khổng lồ đó.

“Đó là… những người khổng lồ à?”

“Những tên khổng lồ đáng ghét đó…”

“Những vết thương trên cổ của chúng, liệu có phải do binh sĩ của chúng ta giết chúng không? Có vẻ như… chúng đã bị một con dao rất dài chém đứt.”

Khi nhìn thấy những người khổng lồ đó, không ít người Po Ren đều hiện rõ vẻ căm hận trên khuôn mặt. Nhà cửa, gia đình, bạn bè, con cái của họ… rất nhiều người đã chết dưới chân những người khổng lồ đó.

“Trong các trận chiến của chúng ta, hàng nghìn binh sĩ Po Ren đã hy sinh dưới chân những người khổng lồ. Họ đã làm chậm bước tiến của chúng, khiến những người khổng lồ không thể dễ dàng giết hại người dân của chúng ta. Trong suốt thời gian dài, từ đời này sang đời khác, những binh sĩ Po Ren dưới sự lãnh đạo của Ward đã ngăn chặn những cuộc tàn sát của những người khổng lồ, giúp cho vương quốc Po Ren của chúng ta có thể tồn tại và phát triển…”

Ngay sau đó, một thợ thuật sĩ Po Ren mặc áo choàng đen bước lên phía trước, ông ta cung kính chào hỏi nữ hoàng trẻ tuổi và mở ra một chiếc hộp hẹp mà ông ta đang cầm trên tay. Bên trong hộp là một bộ xương khổng lồ. Trên bề mặt xương, có khắc vài dòng tên được viết rất ngay ngắn.

“Chúng ta sẽ sử dụng những bộ xương không thối rữa của mười hai người khổng lồ này để xây dựng một bia mộ, và khắc tên của tất cả những người đã hy sinh trong các trận chiến với những người khổng lồ lên đó…”

Sau khi nữ hoàng nói xong, ánh mắt của tất cả binh sĩ và người dân Po Ren đề

Sau khi tưởng nhớ những người đã hy sinh, nữ hoàng dừng lại một chút; vài binh sĩ biết chuyện bên cạnh cô cũng đều lộ ra vẻ mặt đầy kích động trong ánh mắt của mình.

Khác với nỗi tiếc thương dành cho những người đã hy sinh, đây là một loại cảm xúc mãnh liệt hơn nhiều!

Có lẽ, đó giống như sự tôn thờ dành cho một vị thần hay một người hùng?

“Nhưng điều quan trọng nhất là, tất cả chúng ta đều phải cảm ơn một người – một anh hùng đã giết chết tận chín con khổng lồ và thực sự giúp Vương quốc Boren thoát khỏi vực thẳm hiểm nguy!

Tổ tiên chúng ta, kiếm sĩ sao, từng nói:

Hãy nắm chặt thanh kiếm và dùng sức mạnh để bảo vệ đất nước này!

Có lẽ khi còn nhỏ, các bạn cũng đã từng nghe về truyền thuyết về thanh kiếm Star Killer – thanh kiếm ấy sẽ tỏa ra ánh sáng sao vào lúc người hùng được chọn xuất hiện.

Vào đêm trước khi quân khổng lồ đến gần thành phố, vị anh hùng này đã thề sẽ bảo vệ loài người và rút thanh kiếm Star Killer ra…”

Nữ hoàng nhìn xuống quảng trường đã đông kín người dân và binh sĩ, bắt đầu kể chuyện một cách chậm rãi nhưng rõ ràng.

“Hmm?”

Polo ngồi thẳng dậy.

Anh có linh cảm rằng nữ hoàng sắp nói ra điều gì đó thật đặc biệt.

Tất nhiên, bà ấy không nói về việc Reck và Polo làm thế nào để vào cung điện hay làm thế nào để ép buộc vua.

Mà là ca ngợi những đức tính tuyệt vời của Reck một cách sâu sắc… Cụ thể thì… giống hệt những lời khen ngợi mà các linh mục nhà thờ dành cho Chúa Trời vậy.

“Chẳng lẽ người hùng trong truyền thuyết thực sự đã đến thành phố Boren của chúng ta?!”

“Người ta nói rằng đó là một thiên thần xinh đẹp, với khuôn mặt trong sáng và thuần khiết như phẩm chất của bà ấy…”

“Chính bà ấy đã cứu sống chúng ta sao?!”

“Chắc chắn đó là một nữ thánh từ trên trời xuống để cứu rỗi loài người…”

“Tôi nghe nói rằng vị anh hùng như thiên thần ấy, ngay cả khi đi bộ cũng không muốn làm tổn thương đến một con côn trùng nào; khi thắp đèn, cũng không muốn làm hại đến những con bướm bay đến gần ngọn lửa… Đó chính là lý do tại sao thanh kiếm Star Killer lại công nhận bà ấy!”

Ngay lập tức, mọi người trên quảng trường bắt đầu bàn tán sôi nổi.

Sau trận chiến, những binh sĩ Boren đã chứng kiến hình ảnh của Reck đã nhanh chóng truyền tai nhau về chuyện này.

“Ừm… Nữ hoàng nói thật hay đấy, nghe thật là chân thực… Cậu nghĩ sao, Reck?”

Polo quay đầu nhìn và cười nói:

“Tôi… tôi không tốt đến mức đó đâu, đi bộ cũng không giẫm lên côn trùng gì cả…”

Lúc này, Reck đã giơ hai tay lên che khuôn mặt

Lúc này, bài phát biểu của nữ hoàng và những cuộc thảo luận của mọi người… Đối với Reike – người có làn da khá mỏng manh – điều đó giống như đang bị xử tử trước mặt mọi người vậy.

“Chắc họ không thể tưởng tượng được rằng, vị thiên thần thiêng liêng, anh hùng cứu thế ấy, hiện đang đứng bên cạnh lén nghe lỏm, và còn e thẹn như một cô bé nhỏ nữa, phải không nhỉ? Reike?”

Polo nói nhỏ vào tai cô gái, trong giọng cười.

“Này… Polo, đồ sói xấu xa! Đừng nói nữa đi! Tôi cũng chỉ là một cô bé nhỏ mà thôi mà!”

Cô gái lắc đầu như một chú mèo con, rồi giơ tay lên và “đè” Polo xuống đất.

Trên sân khấu, sau những lời khen ngợi, nữ hoàng lại vẫy tay. Vài binh sĩ bị băng bó đầy người bước lên sân khấu… Đó là những người đã chứng kiến hình ảnh của Reike trong trận chiến.

“Lúc đó… bàn chân của con quái vật ấy đè nặng lên chúng tôi; tôi suýt nữa đã từ bỏ việc chống đỡ! Cả người tôi cứ lạnh đi, không thể nắm chắc thanh kiếm nữa… Tôi cảm thấy mình sắp chết…”

Người binh sĩ ấy nói với giọng run rẩy, nhưng không ai dám cười nhạo ông ta. Ánh mắt của mọi người trên sân khấu đều đầy lòng kính trọng.

“Nhưng vào lúc đó, tôi đã nhìn thấy vị anh hùng mặc áo choàng đỏ lấp lánh ánh sao ấy… Cô gái như thiên thần ấy! Thanh kiếm trong tay cô ấy lướt qua cổ con quái vật như một ngôi sao băng! Con quái vật ấy đã ngã gục ngay lập tức… Mất một lúc lâu tôi mới nhận ra rằng… mình đã sống sót.”

Người binh sĩ ấy kể lại một cách hứng thú, chỉ vào vết thương dài trên cổ con quái vật. Những lời kể ấy khiến tất cả mọi người cảm thấy chân thực và xúc động.

“Tôi cũng vậy… Lúc đó, tôi đang ở khu phố Sắt Mũi…”

Chưa dừng lại ở đó, một người binh sĩ khác tiếp tục kể câu chuyện của mình. Dưới sân khấu, các binh sĩ và người dân của Po Ren nghe xong đều cảm thấy vô cùng kính trọng và hào hứng. Những câu chuyện như thế này, khi được chứng kiến bằng chính mắt, giống như những phép màu vậy; chúng không chỉ giúp xua tan nỗi buồn của họ mà còn làm cho tinh thần họ trở nên mạnh mẽ hơn nhiều.

“Những người chiến binh được thanh kiếm Sao Sát công nhận, họ sở hữu linh hồn trong sáng hơn cả kim cương, đức tính quý giá hơn cả vàng bạc… Những người lính của chúng ta, trong những khoảnh khắc cuối cùng của cuộc chiến, đã muốn giữ lại vị thiên thần đã cứu chúng ta… nhưng cô ấy đã rời đi… Cô ấy không màng danh vọng, rời đi để cứu giúp nhiều người khác đang g

Họ bắt đầu kéo bỏ tấm vải đen ra.

Ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về phía bức tượng đó.

“Để tưởng nhớ vị anh hùng đã cứu rỗi Po Ren, chúng tôi đã dành riêng thời gian để tạo nên bức tượng thiêng liêng này…”

Ngay khi lời nói của nữ hoàng vang lên, tấm vải đen được kéo đi.

Ở xa, Reck và Poro lập tức tròn mắt ngạc nhiên.

Một cô gái mặc áo choàng, cầm thanh kiếm dài, với vẻ đẹp tinh xảo và mang tính thiêng liêng… Ngoại trừ khuôn mặt bị chiếc mũ che khuất, mọi thứ đều hoàn hảo đến mức không thể tìm ra điểm chưa hoàn chỉnh!

“Tuyệt vời quá — những người thợ của Po Ren thực sự rất giỏi! Bức tượng này giống y hệt người thật!”

Poro tròn mắt nhìn Reck và hỏi: “Cậu thấy sao?”

Rồi anh ta nhận thấy khuôn mặt của cô gái bên cạnh mình, vốn đã dịu lại một chút, lại đỏ bừng lên rõ ràng… “Ôi, vị anh hùng lớn lao này đang đỏ mặt à?”

“Kẻ xấu xa, lại nói những lời kỳ quặc nữa rồi!”

Reck nhìn bức tượng giống hệt mình đó, nghe tiếng ngưỡng mộ và khen ngợi từ khắp nơi… Cô gái bỗng cảm thấy không yên tâm chút nào.

Cô vội vàng nắm lấy tay Poro và muốn nhảy xuống từ bức tường đổ nát đó.

“Này này, làm gì thế Reck? Tôi vẫn muốn nghe xem họ sẽ nói gì tiếp theo đâu…”

“Đừng nghe nữa, thật là xấu hổ quá! Chúng ta mau đi thôi, còn nhiều việc phải chuẩn bị nữa đấy!”