Liu Hén nhìn về phía vầng sáng cách đó hàng nghìn mét, trong lòng anh không khỏi xúc động.

Cuối cùng cũng đến rồi!

Phải đi trong bóng tối hoàn toàn, mà lại biết chắc rằng có quái vật ở xung quanh...

Dù đã thích nghi được hơn một ngày rồi, trên đường đi anh vẫn luôn lo lắng, sợ rằng bất kỳ lúc nào cũng có thể gặp phải những con quái vật mà mình không thể đối phó được.

May mắn thay, mọi chuyện đều ổn thôi, cuối cùng anh cũng đã đến nơi!

Đến đây là có thể đổi lấy thức ăn rồi, không cần phải tiếp tục chịu đựng cảm giác đói khát nữa.

Vì uống quá nhiều nước, anh lại cảm thấy buồn tiểu, đành phải giải quyết nhu cầu sinh lý ngay tại chỗ, để thoát ra lượng nước đã qua lọc và hầu như không còn chứa bất kỳ chất dinh dưỡng nào có thể được cơ thể hấp thụ nữa.

Sau khi giải quyết xong, anh tiếp tục lên đường.

Theo ký ức của chủ nhân cũ, trại cư trú Hồng Luó nằm bên trong một ngọn núi đá, và có lẽ bên trong ngọn núi đó đã được đào rỗng hoàn toàn.

Nhưng đó chỉ là suy đoán mà thôi; dù sao thì người ngoài cũng không thể nhìn thấy bên trong trại cư trú được.

Khu vực mà những người dân hoang mang có thể nhìn thấy chỉ là nơi trại Hồng Luó tiến hành các giao dịch với bên ngoài mà thôi.

Còn những người dân hoang mang bình thường thì thậm chí không được phép vào khu vực giao dịch đó, họ chỉ có thể mua những chiếc bánh làm từ cây ở cửa trại mà thôi.

Theo ký ức của chủ nhân cũ, những người sống trong trại cư trú này vừa yêu thương vừa ghét bỏ những người dân hoang mang như họ; nhìn chung thì họ vẫn cảm thấy chán ghét họ nhiều hơn.

Người trong trại cần những người dân hoang mang đi tìm kiếm các loại vật tư để giao dịch với họ, và họ gần như không tốn kém gì cả trong việc có được những vật tư đó.

Nhưng vì những người dân hoang mang ăn tất cả mọi thứ, nơi họ đi qua đều trở thành vùng đất không còn cây cỏ nào.

Dù sao thì ở khu vực này cũng không hề có bất kỳ loại cỏ dại nào cả; tất cả những loại cỏ đã thích nghi với bóng tối đều bị đào lên và ăn hết.

Nhiều cái vỏ cây non mới mọc cũng bị họ ăn sạch, khiến cho những cây cối bị uốn cong và thấp lèo, trở nên trơ trụi hoàn toàn.

Chỉ còn lại những cây độc mới không bị ảnh hưởng.

Đặc biệt là vì những người dân hoang mang ăn tất cả mọi thứ, lại lớn lên đến mức gần như không bao giờ tắm rửa, nên cơ thể họ đầy vi khuẩn và có mùi hôi thối, khiến cho những người sống trong trại cư trú cảm thấy ghê tởm và không muốn tiếp xúc với họ.

“Không hiểu Th

Hai người dân hoang dã kia cũng đang cảnh giác nhìn về phía này; họ không hề chủ quan chỉ vì ở phía anh ta chỉ có một mình người.

Vì tầm nhìn bị hạn chế, ai biết được liệu ở xa hơn nữa có còn ẩn náu những nhóm người khác hay không?

Hai bên đối đầu nhau vài giây, sau đó mỗi người lùi lại một khoảng cách để thoát khỏi tầm nhìn của đối phương, rồi tiếp tục đi đường mà không gây phiền toái cho nhau.

Thực ra, trong khu vực này, các vụ giết người và cướp bóc xảy ra khá thường xuyên, bởi vì hầu hết những người sống gần đây đều mang theo đồ tiếp tế để trao đổi lấy thức ăn. Còn những người đi ra ngoài thì đều mang theo ít nhiều thức ăn.

Vì vậy, khi đến đây, Liu Hen không hề giảm bớt sự cảnh giác, mà ngược lại càng trở nên căng thẳng hơn; toàn thân anh ta đều trong tư thế chuẩn bị ứng phó với mọi tình huống nguy hiểm.

Khi đã tiến gần đến khoảng hai nghìn mét, anh ta nhìn thấy một số hang động có người ở. Vì ánh sáng bên trong hang động chiếu ra ngoài, nên từ xa cũng có thể nhìn thấy; bên trong có ít nhất mười người. Theo ký ức của chủ nhân cũ, những người đó đều sở hữu súng ngắn và các loại vũ khí nóng khác, có thể đe dọa bất kỳ kẻ nào muốn xâm nhập.

Đến đây, cứ cách khoảng một trăm mét là có một hang động. Những người sống trong những hang động đó dường như kiếm sống bằng cách nuôi trồng những sinh vật độc hại chỉ có thể sống trên bề mặt đất, sau đó đổi chúng lấy thức ăn tại trại Red Snail. Tuy nhiên, thật đáng tiếc là kỹ thuật nuôi trồng đó không phải ai cũng biết, và cũng không hề dễ dàng để học được.

“Sau này, có lẽ tôi cũng có thể đào một cái hang động ở gần đây để ở… Nhưng tất cả phụ thuộc vào hướng phát triển của ‘Ngón Tay Vàng’.”

Liu Hen nghĩ thầm.

Cuối cùng, anh ta đã thành công trong việc đến được trại Red Snail. Điều đầu tiên anh ta nhìn thấy là một bức tường thành dày đến mười mét, có hình dạng cong, dài hơn năm trăm mét, che khuất hoàn toàn vách đá dựng đứng của ngọn núi phía trước; khu vực bên trong có chiều dài và chiều rộng khoảng ba trăm mét. Dù không phải là ánh đèn sáng trưng, nhưng ít nhất cũng có ánh sáng, không tối tăm như bên ngoài. Trên bức tường thành cũng có một số đèn ban đêm sáng chói, chiếu sáng bên ngoài; có lẽ đó là để có thể phát hiện kịp thời những con quái vật hay những mối nguy hiểm khác có thể xâm nhập.

Dưới chân bức tường thành, có khoảng mười mấy người dân hoang dã nằm rải rác; tất cả đều còn sống; những người đã chết thì đã bị kéo đi và vứt bỏ. Những người đó hoặc là gầy yếu như trẻ con, hoặc chính là tr

Vì những khuyết điểm của bản thân, những người dân hoang mang khác cũng không muốn chấp nhận họ; họ chỉ có thể ở đây sống trong cảnh nghèo đói, hoặc tự sản xuất và tự tiêu thụ thức ăn.

Nhưng việc tự sản xuất và tự tiêu thụ cũng sẽ dẫn đến sự tiêu hao, và rồi sẽ đến lúc “cung không đủ cầu”; lúc đó, họ sẽ chết đói mà thôi.

Vì ánh sáng từ trên tường thành chiếu xuống, nên Lưu Hằn lại nhìn thấy hai người mà anh đã gặp bên ngoài trước đó.

Đó là một nam một nữ; khuôn mặt họ quá bẩn thỉu nên không thể nhìn rõ được dung nhan, thậm chí còn khó xác định tuổi tác; chỉ có thể phân biệt giới tính thông qua đường nét cơ thể họ.

Khi hai người đó tiến gần tường thành, bỗng nhiên có một cô bé nhỏ, trông có vẻ chưa đầy bảy tám tuổi, không mặc gì cả, gầy yếu như da bọc xương, quỳ xuống và tiến lại gần; khi cách tường thành khoảng năm mét, cô bé dừng lại và van xin: “Xin cho tôi ít thức ăn đi…”

“Cút đi!”

Hai người đó quát lớn và có vẻ như muốn đánh cô bé.

Cô bé gầy yếu đó vội vàng quỳ xuống và lùi lại xa; khi nhìn thấy Lưu Hằn, cô bé lại do dự và muốn van xin một lần nữa.

Nhưng Lưu Hằn vội vàng bước nhanh qua cô bé.

“Ôi…” Lưu Hằn thở dài trong lòng; với tư cách là một người vừa mới du hành đến đây, anh thực sự không thể chịu đựng được cảnh này.

Nhưng bây giờ, chính anh cũng không đủ thức ăn để ăn; anh chỉ có thể buộc bản thân phải lạnh lùng một chút.

Có lẽ vì thấy có người đến gần, cổng thành nhỏ bên cạnh khu trại Hồng Luó từ từ mở ra; một người già mặc đầy quần áo rách rưới bước ra ngoài, nhìn Lưu Hằn và hai người kia một cách lạnh lùng: “Muốn đổi cái gì?”

Hai người kia vội vàng lấy ra một khối gỗ màu đỏ máu và hỏi liệu thứ đó có thể đổi được bao nhiêu thức ăn.

Lưu Hằn nhận thấy rằng ánh mắt người già đó sáng lên một chút khi nhìn thấy khối gỗ đó, nhưng ngay sau đó lại trở nên bình thường.

“Đó chỉ là một mảnh gỗ của cây Quỷ Hoàng mà thôi; với kích thước như vậy, chắc chỉ đổi được ba cân bánh gỗ thôi.” Người già nói một cách lạnh lùng.

“Chỉ ba cân à?” Hai người kia đều cau mày.

“Đổi hay không? Nếu không đổi thì cút đi.” Người già nói với giọng lạnh lùng.

“Đổi… Đổi.” Người đàn ông trong nhóm đó đau lòng đưa khối gỗ đó cho người già và nói: “Vậy thì xin phiền quản gia Trần.”

Người già… tức là quản gia Trần, sau khi nhận lấy khối gỗ, đã lấy ra ba miếng bánh gỗ đen sạm và đưa cho họ.

Sau khi hai người kia rời đi, ông ta nhìn Lưu Hằn: “Còn bạn thì sao?”

“……”

Lưu Hằn cũng không dám để tâm đến sự bất lịch sự của người kia; anh cân nhắc chiếc “bánh cây” có kích thước bằng bàn tay, hình dạng vuông vức, và xác định rằng nó nặng khoảng 500 gram, sau đó quay người đi.

Thực ra, việc có thể đổi được thức ăn mà không gặp phải bất kỳ trở ngại nào đã khiến anh rất hài lòng rồi.

“Anh trai, cho em chút thức ăn đi…” Lúc này, cô bé gầy yếu ấy lại quỳ xuống, với giọng nói khàn khàn van xin.

Lưu Hằn vô thức tăng tốc bước đi, nhưng chỉ vài bước sau đó, anh lại dừng lại vì nghĩ đến việc mình cần tìm một người bạn đồng hành.

Người bạn đồng hành của mình không cần phải là người mạnh mẽ; ngược lại, những người mạnh mẽ lại khiến anh lo lắng hơn.

Những cô bé yếu đuối như thế này mới là lựa chọn lý tưởng nhất.

Khi thấy anh dừng lại, ánh mắt đục ngầu của cô bé bỗng nhiên lấp lánh hy vọng.

Lưu Hằn quay sang hỏi cô bé: “Chân em bị thương chứ?”

“À? Không… không có.” Dù còn hoang mang, cô bé vẫn trả lời thành thật.

“Đứng dậy và đi vài bước xem sao.” Lưu Hằn tiếp tục nói.

Nếu muốn tìm một người bạn đồng hành, chắc chắn không thể chọn người tàn tật; nếu không, khi gặp nguy hiểm, họ sẽ trở thành gánh nặng cho mình.

Dù không hiểu lý do, cô bé vẫn từ từ đứng dậy và đi vài bước. Nhưng có lẽ vì quá yếu đuối, lại quỳ lâu quá, cơ thể cô gần như bị đóng băng, nên cô đi không vững vàng, lảo đảo, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể ngã.

Lưu Hằn hài lòng và nói tiếp: “Bây giờ tôi không thể cho em thức ăn, nhưng nếu em sẵn lòng theo tôi và tuân theo mọi sắp xếp của tôi, tôi cam đoan rằng em sẽ không chết đói.”

Ngay lập tức, thân hình nhỏ bé của cô bé gầy yếu ấy run rẩy, nhưng không phải vì xúc động, mà là vì sợ hãi khi hỏi: “Vậy sẽ chết như thế nào?”

“……?”

Tất cả những người dân sống trong thế giới hoang tàn này đều thận trọng đến thế sao? Ngay cả trẻ con cũng biết đến những cái bẫy ngôn từ như vậy.

Lưu Hằn kiên nhẫn giải thích: “Tôi cần một người bạn đồng hành để canh gác; tôi sẽ không để em chết, mà sẽ bảo vệ em.”

Ánh mắt của cô bé lúc này tràn ngập sự hoang mang và không chắc chắn.

“Tôi cho em mười giây để quyết định; tôi không có nhiều thời gian để lãng phí với em đâu.” Lưu Hằn nói một cách bình thản.

Mặc dù hầu hết mọi người dân sống trong thế giới này đều không biết chữ, nhưng họ vẫn biết mười giây là bao lâu; đó là kiến thức cơ bản.

Thế giới này chỉ là một vùng đất hoang tàn

Nhưng thấy rằng Liu Hen không trực tiếp đưa thức ăn cho họ, mà lại đặt ra những yêu cầu như vậy, lập tức tất cả lại nằm xuống.

“Ha, những lời như thế này chỉ có thể lừa được trẻ con thôi… Người bình thường nào sẽ mang theo một đứa trẻ không thể dùng được làm gánh nặng chứ?”

Từ xa, một người khuyết tật trong đám người hoang dã cười lạnh: “Chúng ta như thế này, nếu rời khỏi bức tường thành, chỉ có thể trở thành thịt trong nồi thôi.”

Liu Hen liếc nhìn người đó một cái, không nói gì thêm.

“Mười giây đã trôi qua.”

Thấy cô bé vẫn chưa trả lời, anh ta quay người đi luôn.

Phía sau, ánh mắt cô bé lộ ra vẻ đấu tranh mãnh liệt.

“Tôi rất muốn sống… Dù chỉ là một cuộc sống hèn mọn thôi… Mặc dù có thể sẽ chết một cách thảm hại, nhưng nếu đó là sự thật thì sao?” Nghĩ đến đây, cô bé cắn răng và vội vàng nói: “Tôi sẵn lòng tuân theo mọi yêu cầu của bạn, miễn là để tôi được sống!”

Liu Hen quay lại, nói với vẻ hài lòng: “Hãy luôn nhớ lời này. Đi theo tôi đi.”

Nói xong, anh ta lại bước vào màn sương đêm.

“Con gái, khi con ra ngoài đó, có lẽ con sẽ trở thành thịt trong nồi thôi… Tâm địa con người thật kinh hoàng… Còn kinh hoàng hơn cả những con quái vật trong bóng tối nữa.”

Người khuyết tật kia lại lên tiếng.

“Nếu không thử, làm sao biết chắc điều đó là sai? Đây là hy vọng duy nhất để tôi sống sót!”

Cô bé gầy gò cắn răng, ánh mắt trở nên kiên định, vội vàng lảo đảo theo sau anh ta.

——

【Đã ký hợp đồng rồi, những ai có vé hàng tháng hãy đóng góp vé cho tôi nhé, cảm ơn mọi người!!】

Cầu mong mọi người ủng hộ và theo dõi tác phẩm này!