Bắt đầu hành trình lại từ đầu, lần này tốc độ thực sự nhanh hơn rất nhiều so với trước đây. Dù sao thì với danh tính này trong tay, mặc dù Giang Ngạn luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, nhưng danh hiệu “Thánh tử” vẫn giúp anh ta đi qua mọi chặng đường một cách thuận lợi.

Khi gặp phải các lực lượng thuộc Giáo phái Tuần Thiên, không cần phải ẩn danh như trước nữa, chỉ cần đi bình yên là được.

“Một ngày đi hàng ngàn dặm, khoảng cách đến phía bắc Lý Châu còn khoảng năm sáu ngày nữa...” Nhớ lại bản đồ đã ghi chép trong đầu, Giang Ngạn không khỏi thán phục sự rộng lớn của Lý Châu.

Một châu lớn như vậy, diện tích quả thật không thể tính được bằng hàng vạn dặm. Tuy nhiên, họ đang đi từ phía đông, vì vậy khi tiếp tục đi về phía bắc, họ không cần phải đi qua toàn bộ Lý Châu, mà chỉ cần đi một nửa quãng đường là đủ.

Trong lãnh thổ Đại Chu, còn có hàng chục châu như vậy nữa; thật khó tưởng tượng được sức mạnh và truyền thống vĩ đại của một đế chế như vậy. Chỉ có trong một thế giới đầy sức mạnh phi thường như thế này, mới có thể xuất hiện những đế chế như vậy – tồn tại suốt hàng nghìn năm, lãnh thổ trải dài hàng triệu dặm. Mặc dù bây giờ đã dần suy tàn, nhưng “con bọ có trăm chân chết rồi cũng không cứng đờ”, ai biết được liệu số phận của nó có thực sự đã kết thúc hay chưa?

Tất nhiên, về việc liệu Đại Chu có thể tiếp tục tồn tại hay không, Giang Ngạn không quá quan tâm đến điều đó. Nếu có một phe nào đó lên nắm quyền và làm cho thế giới trở nên ổn định hơn, thì đó cũng là điều tốt.

“Nhưng nếu thực sự xảy ra cuộc chiến tranh giành quyền lực, các vị vua nổi loạn đấu tranh khắp nơi, dân chúng chắc chắn sẽ không thể yên ổn.”

“Vì vậy, tôi cũng sẽ không công khai gia nhập bất kỳ phe nào cả; nếu không, e rằng mình sẽ bị buộc phải làm theo ý muốn của họ.”

Con đường phía trước còn rất bất định, nhưng Giang Ngạn đã sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống. Người ta nói rằng ba mươi sáu châu hiện nay đều đang trong tình trạng hỗn loạn, các phe phái và hoàng gia liên tục xung đột với nhau; so với đó, trật tự tại Vân Châu thật sự rất đáng ngạc nhiên, quyền kiểm soát của Cơ quan Tuần Thiên vẫn còn khá tốt.

Ngay cả tại Lý Châu, mặc dù có sự xáo trộn do Giáo phái Vô Sinh Mẫu gây ra, nhưng cuối cùng cũng không ảnh hưởng đến dân chúng. Giang Ngạn không mấy ưa thích cách làm này, nhưng cũng phải thừa nhận rằng có lẽ nó có thể mang lại lợi ích cho một số người.

Giống như lễ h

Có thể…

Nếu thực sự là một vị Thánh Mẹ, làm sao lại để những người vô tội phải hy sinh? Dù chỉ một người duy nhất đi nữa.

Mặc dù sự việc này đã được giải quyết một cách an toàn nhờ vào những biện pháp của Giang Ngạn, nhưng ông ta vẫn không chấp nhận triết lý đằng sau những hành động đó.

Tuy nhiên, tất cả những người tham gia đã đều chết, chỉ còn lại…

Giang Ngạn ngước nhìn bầu trời, nhớ lại hơi thở kinh hoàng và hùng vĩ ấy. Không biết liệu Ngài có oán giận mình hay không… Dù sao thì ông ta cũng không phải là “Đấng Con Trời mới”, mà chỉ là kẻ đã chiếm đoạt số mệnh của người khác mà thôi. Những tín đồ của ông ta thì dễ dàng bị lừa gạt, nhưng liệu vị tồn tại kia có phản đối điều này không…

“Với sự hiện diện của ấn thần, chắc hẳn không cần lo Ngài sẽ trực tiếp tấn công tôi; nếu không, lúc đó tôi đã chết từ lâu rồi.”

“Nhưng liệu có những biện pháp khác không, thì khó mà nói được…”

Gạt bỏ những suy nghĩ trong đầu, Giang Ngạn nhìn về phía trước, dường như đang suy tư.

Bây giờ trời đã tối, họ đã dừng chân nghỉ ngơi tại chỗ, dựng lên những chiếc lều bằng vải dày. Theo thói quen hàng ngày, Giang Ngạn lẽ ra đã nằm trong lều, nhắm mắt lắng nghe tiếng hát của con bướm xanh… Vì việc đi đường thật buồn chán; nghe nhạc không chỉ giúp xua tan mệt mỏi mà còn giúp thời gian trôi qua một cách thoải mái, tại sao lại không làm nhỉ?

Nhưng lúc này, ông ta lại không có tâm trạng đó.

Theo chỉ dẫn trên bản đồ do đàn quạ cung cấp, không xa đây phải có một thị trấn nhỏ, được xây dựng bên bờ sông, với dân số khoảng vài nghìn người.

Nhưng Sau Thiên đã quan sát xung quanh và dường như không phát hiện ra bất cứ thứ gì có giá trị; ngược lại, nó còn trở nên cảnh giác hơn.

“Ý cậu là, trong thị trấn đó có cái gì đó à?”

Giang Ngạn vuốt ve đầu con chó, an ủi nó; khi nhận được câu trả lời khẳng định, ông ta quyết định sẽ đi tìm hiểu.

Nghe Sau Thiên nói vậy, có lẽ họ không tìm thấy báu vật, mà có lẽ lại phát hiện ra một con yêu quái… Nhưng dù sao đi nữa, cũng không quan trọng lắm.

Đêm khuya lạnh lẽo, ánh trăng chiếu rọi lên con đường đất quê, Giang Ngạn bước đi, theo con đường đó tiến vào thị trấn.

Hai bên đường, những ngôi nhà bằng đá không hề có ánh đèn sáng; bên trong có vẻ như có tiếng thở gấp gáp… Có lẽ họ đã phát hiện ra sự hiện diện của Giang Ngạn và trở nên cảnh giác.

Giang Ngạn có thể cảm nhận được rằng tâm trạng của những người đó đầy sợ hã

Sợ hãi trước những thứ có thể tồn tại nào đó…

“Giống như những gì được ghi chép lại, có người sinh sống ở đây, nhưng dường như nơi này hoàn toàn vắng bóng người…”

“Nơi này chắc cũng thuộc phạm vi quản lý của Giáo Hội Tuần Thiên; lát nữa ta hỏi người giữ lá cờ kia là biết ngay.”

Giang Ngạn bước đi mạnh mẽ, không hề quan tâm đến những cảnh tượng kỳ lạ xung quanh.

Khi đến trước một căn nhà cổ, anh vừa giơ tay lên thì cánh cửa đã từ từ mở ra, như thể đã được chuẩn bị sẵn từ trước.

“Thật lặng… Đừng nói gì cả, nhanh vào đi!”

Một giọng nói trong trẻo vang lên từ bên trong. Giang Ngạn cảm thấy như có ai đó đang kéo nhẹ ống tay áo mình, liền vội vàng bước vào.

Việc gõ cửa này không phải là do anh chọn ngẫu nhiên; dưới sự cảm nhận của khả năng “tâm linh” của mình, anh nhận thấy rằng mọi người xung quanh đều cảm thấy sợ hãi, nhưng người ở trong căn nhà này lại có những cảm xúc khác.

Bước vào bên trong, mặc dù không có ánh nến chiếu sáng, nhưng nhờ ánh trăng, Giang Ngạn vẫn có thể nhìn thấy một cô gái trẻ đang đứng đó, cô mặc đồ giản dị và nhìn anh với vẻ tò mò.

“Thật lặng…”

Cô gái ra hiệu yêu cầu Giang Ngạn đừng nói gì, trông có vẻ rất lo lắng.

Sau một lúc suy nghĩ, cô đứng lên gót chân, tiến đến bên cạnh bàn, lấy giấy bút và bắt đầu viết nhanh.

Giang Ngạn đứng ở cửa, nhìn quanh căn nhà bằng đá này; bàn ghế, giường ngủ đều đầy đủ, mặc dù hơi cổ xưa, nhưng có lẽ đây là gia đình khá giàu có.

“Đêm nay không được thắp nến, cũng không được nói to!”

Cô gái giơ tờ giấy lên, chỉ cho Giang Ngạn xem nội dung trên đó. Sau khi anh gật đầu, cô lại tiếp tục viết nhanh.

“Anh đến từ bên ngoài à?”

“Vâng.”

Giang Ngạn dùng tay làm bút, nhúng mực và nhanh chóng viết xong.

“Không lạ gì anh không biết những quy tắc ở đây… Nhớ lắm, tuyệt đối không được phát ra tiếng động, nếu không…”

“Ngày mai, anh hãy đi theo con đường chính, đừng quay đầu lại. Nếu có thể thoát ra ngoài, nhớ phải báo cho Cục Tuần Thiên biết.”

Ánh mắt cô gái trở nên nghiêm túc; cô chỉ vào những dòng chữ trên giấy, như thể việc không tuân theo những quy tắc này sẽ dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng.

“Ở đây đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Khi Giang Ngạn hỏi lại, cô tiếp tục viết: “Thị trấn này tên là Thị Trấn Thanh Mộc; cách đây không lâu, nơi đây vẫn rất yên bình, nhưng…”

“Không biết từ khi nào, vào ban đêm thường có những tiếng kêu thảm thiết vang lên, còn ban ngày thì mọi thứ vẫn bình thường như mọi khi – làm việc khi mặt trời mọc và nghỉ ngơi khi mặt trời lặn; không hiểu có điều gì bất thường xảy ra.”

“Không ai biết vào ban đêm đã có chuyện gì xảy ra, nhưng những căn phòng trống kia chắc hẳn phải có người ở mới đúng…”

“Điều kỳ lạ là, không ai nhớ rõ dung mạo của những người đó; dường như họ chưa bao giờ tồn tại cả.”

Nhìn thấy những dòng này, Giang Ngạn cau mày và nhìn quanh căn phòng. Dựa vào bố cục này, có vẻ như trong căn phòng này phải có nhiều người ở mới đúng…

Cảm nhận được sự lo lắng của cô gái trước mặt mình, anh ta hoàn toàn tin rằng những gì cô ấy nói là sự thật.

Chỉ là…

“Cũng có vài người qua đây, nhưng không hiểu sao, mãi không ai đến để giải quyết những rắc rối ở nơi này; dường như… không ai quan tâm đến chúng.”

“Nếu em may mắn thoát ra khỏi đây, mong em hãy kể cho mọi người biết về những chuyện xảy ra ở đây.” Trên giấy lại xuất hiện thêm vài dòng chữ nhỏ. Sau khi đọc xong, Giang Ngạn gật đầu nhẹ rồi nhìn chằm chằm vào cô gái trước mặt mình.

Khi nhận thấy ánh mắt của Giang Ngạn, khuôn mặt xinh đẹp của cô gái đỏ bừng lên, dường như có chút e thẹn… Dù sao thì việc cho một người đàn ông trưởng thành vào nhà mình cũng là điều không hề dễ dàng chút nào…

“Có vẻ như những thứ ma quỷ ở đây rất giỏi trong việc ngụy trang…” Lần này, Giang Ngạn không viết lên giấy, mà nói ra thành lời.

“Em… đừng làm ầm lên nhé.”

Khuôn mặt cô gái trở nên tái nhợt, vội vàng cố gắng ngăn cản Giang Ngạn.

“Khi bước vào căn phòng này, tôi đã cảm thấy tò mò…”

“Tại sao mọi người đều sợ hãi, còn em lại không? Em không sợ rằng tôi là một thứ quỷ dữ, sẽ nuốt chửng em sao?”

“Ngay cả khi tôi không phải là quỷ dữ, chỉ là một người qua đường, và em chỉ đơn giản là muốn giúp đỡ tôi thôi…”

“Nhưng tôi cảm thấy, trong cảm xúc của em, có điều gì đó giống như niềm hào hứng…”

Giang Ngạn đã rút ra Tam Tiêm Lưỡi Dao trong tay mình, và đôi mắt linh hoạt trên trán anh ta bắt đầu phát sáng.

“Không được đốt nến, không được nói to.”

Đây rốt cuộc là quy tắc, hay là…

Những con quỷ dữ đó sợ điều này?

Khuôn mặt cô gái đầy hoảng sợ, liên tục lắc đầu, dường như nếu tiếp tục như this, chắc chắn sẽ có chuyện xấu xảy ra… Cô vội vàng cố gắng ngăn cản Giang Ngạn.

“Con quái vật độc ác kia, mau lên mà hiện nguyên hình đi!”

Một giọng nói vang dội như tiếng chuông lớn, làm rung chuyển cả thị trấn nhỏ này; tiếng hét ấy đã tiêu tốn rất nhiều sức lực của Giang Ngạn, khiến cho các chiếc bàn trong nhà đều rung chuyển.

“Ngươi… ngươi…”

Cô gái kia đột nhiên biến dạng kinh hoàng, khuôn mặt của cô dường như tan chảy, các đường nét trên khuôn mặt bị biến dạng, để lộ ra thân phận thật của mình.

Khuôn mặt ấy thật đáng ghê tởm – cơ thể cồng kềnh, di chuyển bằng hai chân, Giang Ngạn lập tức nhận ra đây là một con khỉ đá.

Loài khỉ đá thường sống trong rừng sâu, di chuyển nhanh nhẹn và có thính giác siêu phàm; không hiểu sao con này lại không chiếm lĩnh một khu rừng nào đó mà lại đến tìm kiếm ở một thị trấn nhỏ như thế này?

“Tại sao…”

“Tại sao ngay cả khi ẩn náu ở đây, các người vẫn có thể tìm thấy ta?”

“Ta sống giữa trời đất, vậy mà không thể có một chỗ ẩn náu nào sao?”

Khỉ đá tức giận đến mức khuôn mặt đã biến dạng của nó trở nên càng thêm đáng sợ; đặc biệt là khuôn mặt giống người nhưng lại không phải người, khiến cảnh tượng này càng thêm kỳ quái.

Thính giác của khỉ đá cực kỳ nhạy bén, nó có thể cảm nhận được mọi âm thanh nhỏ nhất; nhưng cũng chính vì thế mà nó cực kỳ sợ hãi những tiếng động lớn. Tiếng hét vừa rồi của Giang Ngạn đã khiến nó bị tổn thương nặng nề.

“Chỗ ẩn náu…”

“Chỗ ẩn náu mà ngươi nói đến, chính là việc chiếm đoạt những ngôi nhà do người khác xây dựng với công sức lao động của họ, giết hại cha mẹ họ, và biến thành xác thịt của họ sao?”

Giang Ngạn lạnh lùng cười nhạo, rồi quyết đoán ra tay.

Khỉ đá lập tức hoảng sợ, dang rộng hai tay ra để chống đỡ đòn tấn công này; với sức mạnh của mình ở cấp độ sáu, nó có lẽ…

“Xước!”

Hai cánh tay của nó bị nứt nẻ như gốm vỡ; mặc dù không bị chặt đứt ngay lập tức, nhưng nó gần như mất hết khả năng kiểm soát chúng, không thể nào nhấc lên được nữa.

May mắn thay, nó vẫn còn hai chân; khỉ đá di chuyển rất nhanh, lập tức cố gắng đâm phá cửa để bỏ chạy, nhưng lại thấy một con chó lao tới và đè nó xuống đất.

Tai của nó bị tổn thương nặng, hai cánh tay lại mất sức, mặc dù thân thể của khỉ đá mạnh mẽ hơn Soaring Thunder, nhưng do bất ngờ nên nó vẫn không thể thoát khỏi sự kìm kẹp của con chó.

“Nếu không phải vì trong rừng không có chỗ sinh tồn, tại sao ta lại phải tấn công vào làng mạc này

“Rõ ràng tất cả chúng ta đều sống giữa trời đất này, vậy tại sao chúng ta lại không thể có một nơi để sinh sống?”

Con khỉ rừng đau đớn kêu gào và vùng vẫy mãnh liệt, cố gắng thoát khỏi sự xé xác của Giang Ngạn.

Trước những câu hỏi liên tục của nó, Giang Ngạn không hề trả lời, mà chỉ dũng cảm rút kiếm ra.

【Thời gian +400 năm】

Bốn trăm năm đã mang lại cho Giang Ngạn những tiến bộ nhất định; sức mạnh của mình giờ đây đã tăng lên đáng kể.

Nhưng đối với những lời nói của con khỉ rừng, Giang Ngạn vẫn không đưa ra câu trả lời nào.

Điều con khỉ rừng nói thực sự là đúng; nó sống trong những khu rừng sâu thẳm, chưa bao giờ gây hại cho ai.

Nhưng những hành động săn giết yêu ma do Giáo phái Tuần Thiên thực hiện để thờ cúng đã khiến cuộc sống của nó thay đổi hoàn toàn.

Những con yêu ma lớn bị giết chết, da thịt của chúng bị lấy đi để lấy máu tinh nguyên, và chúng bị xử sự như lợn chó vậy.

Trong quá trình đó, chẳng bao giờ có việc xét xử hay phán xét tội ác của chúng.

Vì vậy, con khỉ rừng, đầy sợ hãi, buộc phải ẩn náu trong thị trấn này. Nếu Giang Ngạn không phát hiện ra sự thật vào đêm nay, có lẽ họ cũng sẽ để nó đi và tiếp tục ẩn náu.

Tuy nhiên, như vậy thì những người dân còn lại trong thị trấn này sẽ phải sống trong sự hoang mang hàng ngày.

Dù Giáo phái Tuần Thiên có đến thì sao?

Với sức mạnh của họ, nếu không gây ra những tội ác lớn, việc họ muốn ẩn náu sẽ rất khó bị phát hiện.

“Cùng sống giữa trời đất này, không ai cao quý hơn ai, cũng không ai được sinh ra với quyền làm chủ nơi này.”

“Chỉ là…”

Nhìn thấy xác con khỉ rừng trước mặt, Giang Ngạn thở dài: “Chỉ là, vì đã gặp nhau và vì nó đã phạm tội, tôi buộc phải giết nó.”

Với đôi mắt thần thánh, Giang Ngạn tin chắc mình sẽ không giết nhầm người, nhưng Giáo phái Tuần Thiên thì không quan tâm đến điều đó.

Bất kỳ yêu ma nào cũng có thể bị giết chết, máu của chúng được dùng để thờ cúng, và họ sẽ nhận được phước lành từ Nữ Thần…

Đối với hành động này, Giang Ngạn cũng không thấy nó sai trái chút nào.

Chỉ có thể nói rằng, lợi ích lớn hơn thiệt hại.

Giáo phái Tuần Thiên cũng không thể kiểm soát mọi thứ; họ không có phương tiện nào để phân biệt đúng sai. Đối với yêu ma, họ chỉ có một thái độ duy nhất: giết chúng. Và điều đó không phải là điều sai trái.

Còn như con khỉ rừng này… Chỉ có thể nói rằng, nếu __TERMLOCK000__

Yêu tinh, vốn là những sinh vật có linh hồn biến hóa thành hình dạng con người; về bản chất trí tuệ, chúng cũng giống như loài người, chỉ khác ở chủng tộc mà thôi.

Những kẻ làm ác thì nên bị trừng phạt; còn những yêu tinh khác thì không thể đánh đồng hết thảy được.

Đó chính là quan điểm của Giang Ngạn. Suốt chặng đường vừa qua, ông luôn hành động theo lương tâm của mình; dù có lúc mắc sai lầm, nhưng… miễn là ý định của mình trong sáng là được.

“Con yêu tinh đã chết rồi, nơi này không còn nguy hiểm nữa; mọi người đừng hoảng sợ nữa!”

Một giọng nói khác lại vang khắp thị trấn, nhưng nhiều người sống trong những ngôi nhà bằng đá vẫn không dám lên tiếng, chỉ tò mò nhìn về phía nguồn âm thanh đó.

Thấy vậy, Giang Ngạn cũng không nói gì thêm; dù sao thì những người này cũng đã trải qua quá nhiều đêm trong nỗi sợ hãi, bây giờ họ chưa dám thử thách điều gì cả. Chỉ cần thời gian trôi qua, họ sẽ tự nhận ra rằng những lời ông nói là sự thật.

Kéo theo xác con yêu tinh, Giang Ngạn nhanh chóng trở về lều trại, tâm trạng rất phức tạp. Cho đến khi tiếng hát du dương của Cang Điệp vang lên, ông mới cuối cùng ngủ được yên.