“Chuyện gì vậy?” Viên Cang ngạc nhiên hỏi: “Đồng đệ nhỏ ơi, thứ này thật kỳ lạ. Khi tôi ở trong bụng con quái vật lợn, tôi đã phải đối mặt với thứ này. Nó cố gắng dùng ma thuật để buộc tôi phục vụ nó; tôi liên tục chống lại ý chí của nó. Việc đối đầu như vậy thực sự giúp tôi tiến bộ rất nhiều trong con đường tu luyện, nhưng cũng vô cùng nguy hiểm.”

“Vị sư huynh kia đã trò chuyện với ngươi à?“

Giang Ngạn hỏi ngạc nhiên.

“Đúng vậy.”

Viên Cang nói một cách trầm ngâm: “Chỉ vài câu thôi… Ý nghĩa chủ yếu là nó muốn tôi giúp nó hồi sinh; sau khi nó sống lại, nó sẽ truyền cho tôi những kinh điển thiêng liêng, giúp tôi thành Phật.”

“Ha ha…” Giang Ngạn không nhịn được mà cười, nhớ lại câu chuyện rằng mình từng nói mình là Tần Thủy Hoàng và sau khi hồi sinh sẽ phong Viên Cang làm đại tướng.

“Tôi không đồng ý, vì vậy nó đã dùng các ảo ảnh để quyến rũ tôi.”

Viên Cang thở dài.

“Ồ? Vậy sư huynh đã chống lại được chưa?”

Giang Ngạn hỏi với nụ cười.

“Tất nhiên là chống lại được rồi… Có vài lần tôi không chịu nổi, nhưng phần lớn thời gian tôi vẫn kiên trì được, khoảng tám mươi đến chín mươi phần trăm thôi.”

Viên Cang mặt hơi đỏ lên và nói: “Có một số ảo ảnh thật sự rất mãnh liệt, quá giống thực tế… Không thể chống lại được cũng đâu phải lỗi của tôi.”

“Ừm, đúng vậy.”

Giang Ngạn gật đầu và tiếp tục hỏi: “Vị sư huynh kia chỉ có thể dùng ảo ảnh để ảnh hưởng đến ngươi sao? Nó có sử dụng bất kỳ hình thức tấn công tâm linh nào khác không?”

“Không hề có.”

Viên Cang trả lời: “Nhưng những ảo ảnh đó đã đủ mạnh mẽ rồi… Trải qua vài tháng trong những ảo giác đó, tu vi của tôi đã tăng lên ba bốn lần. Tuy nhiên, xác chết của con quái sư kia còn nhiều lắm… Không biết nó sẽ dùng những thủ đoạn gì nữa… Chắc hẳn nó tự nguyện vào bụng ngươi là vì thấy đồng đệ nhỏ có tài năng xuất chúng và sức mạnh phi thường.”

“Không biết được…” Giang Ngạn lắc đầu, cảm thấy bất lực.

Xác chết của con quái sư kia đang ở bên trong cơ thể anh ta, hoàn toàn không thể kiểm soát được… Chắc chắn trong tương lai sẽ chỉ có vài kết quả có thể xảy ra thôi.

Một là nó sẽ chiếm hữu cơ thể anh ta, hai là những xác chết đó sẽ tập hợp lại và thức dậy từ bên trong cơ thể anh ta… Có thể chúng sẽ hút hết nội tạng của anh ta để phục hồi sức mạnh.

Dù là loại nào đi nữa, tất cả đều vô cùng nguy hiểm đối với Giang Ngạn.

Hắn đã thử đuổi những xác chết của yêu tặc kia ra ngoài, nhưng không thành công; sau đó lại thử dùng lò luyện huyết mạch để thiêu đốt chúng, nhưng cũng vô ích. Những xác chết ấy chỉ yên lặng ngồi khoanh chân trên biển máu vàng của Giang Ngạn, không hấp thụ khí huyết của hắn, cũng không cho phép hắn xâm phạm chúng.

Tuy nhiên, từ đầu đến cuối, những xác chết ấy chẳng hề có bất kỳ phản ứng nào với Giang Ngạn. Điều này khiến hắn càng thêm bối rối. Nếu chúng có thể giao tiếp được, ít ra hắn cũng có thể hiểu được ý định của chúng… Nhưng chúng im lặng, chỉ ngồi một bên mà thôi, đó mới thực sự là điều khiến Giang Ngạn khó chịu nhất.

“Thôi kệ, không cần quan tâm đến chuyện này nữa… Khi sư phụ trở về, chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết.” Giang Ngạn thở dài, không biết phải làm sao.

“Đúng vậy, sư phụ chắc chắn sẽ có cách thôi.” Viên Cang gật đầu, lấy ra chiếc thẻ tuần tra của mình để báo cáo tình hình an toàn cho sư phụ.

Sau khi hoàn tất mọi việc, Viên Cang nói: “Em út ơi, em cần thời gian để tiêu hóa những kiến thức vừa học được… Em sẽ vào nghỉ ngơi trước, ngày mai sẽ gặp lại nhau ở nơi tập trung.”

“Được rồi, anh cứ đi đi… Mọi chuyện ở đây đều do em lo.” Giang Ngạn mỉm cười.

“Ừm, mọi chuyện đều có em lo!” Viên Cang cười nói. Thật là đáng ngạc nhiên khi em út đã trưởng thành đến thế này…

Bóng dáng của Viên Cang dần biến mất vào xa xôi, và trong căn phòng Yamen Công Đường chỉ còn lại một mình Giang Ngạn.

“Việc cần làm tiếp theo, chính là phải sống sót…” Giang Ngạn nhắm mắt lại. Chừng nào hắn còn sống, kế hoạch của Huệ Xuân Giang – vị Rồng Thần kia – sẽ không thể thành công; và Châu Nguyên Phủ sẽ có thể bảo vệ được mọi thứ. Dù nơi này tồi tệ đến mức nào, dù mọi người đều tồi tệ đến mức nào… Châu Nguyên Phủ cũng không được để xảy ra bất cứ chuyện gì.

“Bây giờ nếu chúng ta giết chết con rùa già này, Huệ Xuân Giang Nữ thần Rồng hẳn sẽ rất tò mò về những gì đã xảy ra ở huyện Hải Tạp.”

“Ngày mai, cơ quan quản lý nguồn nước sẽ đến; nếu chúng ta có thể tiêu diệt được Huệ Xuân Giang Nữ thần Rồng, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng.”

“Còn về việc quản lý Châu Nguyên Phủ…”

Giang Ngạn suy nghĩ một lát; trước đó, Lương Linh Vô Song dường như đã nói rằng họ biết lý do tại sao Châu Nguyên Phủ lại có những khả năng kỳ lạ đó, nhưng lúc đó ông ấy đang bận rộn và không kịp giải thích chi tiết.

Không phải là ông ấy quên mất, mà chỉ là Giang Ngạn cảm thấy rằng cho đến khi Châu Nguyên Phủ được ổn định và các thế lực xung quanh được kiểm soát, thì việc biết được lý do đó cũng chưa thực sự có ích.

Bây giờ, tất cả các thế lực đều đã bị đe dọa, Viên Cang sư huynh cũng đã được giải cứu, và cơ quan quản lý nguồn nước sẽ đến vào ngày mai – Châu Nguyên Phủ hoàn toàn nằm trong tay chính quyền, lúc này mới có thể xem xét vấn đề đó.

Đang suy nghĩ thì bóng dáng của Lương Linh Vô Song đã nhanh chóng xuất hiện từ xa, chỉ trong vài khoảnh khắc, họ đã đứng trước mặt Giang Ngạn.

Hai chị em rất thông minh; họ biết rằng sau khi Giang Ngạn tiêu diệt bọn Thực Bang và giải cứu Viên Cang, chắc chắn ông ấy sẽ hỏi họ về một số điều, và vì không thể liên lạc được với họ, nên họ đã tự mình đến đây.

“Thưa ngài.”

Vô Song cúi chào, Lương Linh cũng bắt chước cách chị mình mà cúi chào.

“Không cần phải quá lễ phép.”

Giang Ngạn vẫy tay, bảo hai người ngồi xuống, rồi thở dài nói: “Như các ngươi đã thấy, xác của vị sư yêu ma kia lại xuất hiện trong Biển Máu của ta một lần nữa… Các ngươi hãy kể cho ta nghe những gì các ngươi biết về những xác ấy.”

“Chúng tôi sẵn lòng phục vụ.”

Vô Song với mái tóc đen cười nhẹ và nói: “Thưa ngài, để bắt đầu, tôi xin kể về nguồn gốc của những xác ấy.”

“Cứ nói đi.”

Giang Ngạn chăm chú lắng nghe.

“Thưa ngài, có lẽ là vào thời điểm Đại Chu vừa mới thành lập… Vị sư yêu ma và các cao tăng Phật giáo đã tranh luận về Phật pháp trong suốt 81 ngày, nhưng không ai có thể thắng được ai cả. Cuối cùng, vị sư yêu ma đã đưa ra một lời thề: ông ta sẽ biến mình thành ‘Biển Dục’ để chứng minh lý thuyết Phật pháp của mình… Nhưng kết quả là ông ta đã bị phe Đạo giáo giết chết… Và nơi mà ông ta đã thực hiện lời thề đó, chính là Châu Nguyên Phủ.”

“Vô Song nói: ‘Tất cả những điều này đều do chị em tôi nghe được từ miệng Thần Núi Lang Đàng, không biết có thật hay không.’”

“Thần Núi Lang Đàng?”

Giang Ngạn ngạc nhiên hỏi: “Núi Lang Đàng còn có Thần Núi à?”

Anh ta biết rằng triều đình đã phong thánh cho rất nhiều vị Thần Núi, Thần Sông; những nơi nổi tiếng thường đều có các vị thần này, chúng có trách nhiệm giữ gìn sự bình yên và mưa thuận cho địa phương đó.

Tuy nhiên, sau khi Núi Kim Sơn sụp đổ, những vị thần này đều mất đi sức mạnh mà họ được ban tặng; khoảng tám mươi phần trăm trong số họ đã bắt đầu con đường tu luyện bằng cách ăn thịt người, còn hai mươi phần trăm khác vẫn tiếp tục cẩn thận bảo vệ địa phương của mình, kiếm tiền để cúng dâng và tu luyện theo đạo thần.

Như vậy, Thần Núi Lang Đàng có lẽ thuộc về nhóm hai mươi phần trăm đó.

“Vị Thần Núi này, bây giờ vẫn còn sống không?”

Giang Ngạn có vẻ hứng thú.

Trước đây, anh ta đã tìm thấy rất nhiều sách cổ trong hang ổ của bầy khỉ; những thông tin được ghi chép trong đó hoàn toàn phù hợp với lời kể của Thần Núi, nên những chuyện này rất có thể là sự thật.

Nếu Thần Núi vẫn còn sống, anh ta thực sự muốn hỏi ngài một số điều.

“Ngài ơi, Thần Núi đã chết rồi.”

Vô Song lắc đầu và nói: “Sau khi mất đi sự hỗ trợ từ triều đình, Thần Núi chỉ còn sức mạnh ở cấp bốn; ngài đã bị một con quái vật sói ở Núi Lang Đàng giết chết. Con quái vật đó bây giờ tự xưng là ‘Đại Vương Lang Đàng’, thường xuyên xuất hiện ở huyện Nộ Khích; những thứ liên quan đến việc loại bỏ những hiện tượng kỳ lạ Châu Nguyên Phủ cũng đều bị nó chiếm đoạt hết.”

“À? Đó là những thứ gì vậy?”

Giang Ngạn trở nên tò mò.

“À, lúc đó Thần Núi nói rằng, vị sư quỷ đó đã để lại ‘Bậc Thang Luyện Tâm Biển Dục’ và phát ra một lời nguyện lớn: Châu Nguyên Phủ nếu ai có thể vượt qua Bậc Thang Luyện Tâm Biển Dục, thì lời nguyện của ngài sẽ thành hiện thực, và tất cả những hiện tượng kỳ lạ Châu Nguyên Phủ đều sẽ biến mất.”

Vô Song nói một cách nghiêm túc: “Tôi và Lăng Long cũng đã thử. Bậc Thang Luyện Tâm Biển Dục có tổng cộng chín tầng; sau khi chúng tôi đến tầng thứ năm, chúng tôi không thể tiếp tục lên được nữa… Những ảo ảnh ở những tầng sau còn có thể khiến người ta sa vào đó và không thể thoát ra được.”

“Vậy nếu tôi thử vượt qua, tất cả những hiện tượng kỳ lạ Châu Nguyên Phủ sẽ biến mất sao?” Giang Ngạn hỏi một cách tò mò.

“Không phải vậy.”

Vô Song thốt lên: “Chỉ những sinh vật sinh ra và lớn lên ngay tại Châu Nguyên Phủ này, tức là những tu sĩ hoặc yêu quái từ khi mới chào đời đã sống trong biển dục vọng ấy, mới có đủ điều kiện để thử thách Thang Luyện Tâm Trí Biển Dục Vọng.”

“Ừm, hiểu rồi.”

Giang Ngạn hỏi: “Bây giờ nếu bảo các người thử thách Thang Luyện Tâm Trí Biển Dục Vọng này, các người có bao nhiêu khả năng thành công?”

“Có lẽ chỉ đến được tầng thứ tám thôi.”

Vô Song cười nói: “Cũng có thể may mắn vượt qua được tầng thứ chín… Nhưng đã lâu lắm rồi chúng tôi không thử nữa, bởi vì thứ đó luôn nằm trong tay của Đại Vương Lang Đãng; chúng tôi không thể đánh bại hắn, cũng không thể giành lại được.”

“Ừm…”

Giang Ngạn suy nghĩ một lát rồi nói: “Ngày mai đi… Buổi chiều mai tôi sẽ liên lạc với các người, sau đó cùng nhau đến tìm Đại Vương Lang Đãng. Nếu các người có thể vượt qua Thang Luyện Tâm Trí Biển Dục Vọng, thì Châu Nguyên Phủ sẽ trở lại bình yên.”

“Được rồi, ngài!”

Vô Song rất hào hứng. Cô ấy biết rằng, xét theo thành tích của Giang Ngạn, ông ấy chắc chắn sẽ không bỏ rơi Châu Nguyên Phủ mà không quan tâm gì đến nó. Nếu Châu Nguyên Phủ có cơ hội được cải thiện, Ngài Chiang chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức để giúp đỡ nó.

“Ngài, ngày mai buổi chiều chúng tôi sẽ đến Huyện Quần Đai để gặp ngài.”

Vô Song nói: “Hiện tại, Đại Vương Lang Đãng có lẽ đang ở Huyện Nộ để tranh giành cái gọi là ‘Thần Thạch’… Ở Huyện Nộ có rất nhiều cao thủ, nhưng người mạnh nhất cũng chỉ tương đương với con lợn yêu kia thôi… Nếu ngài đến đó, chắc chắn sẽ dễ dàng kiểm soát tình hình.”

“Ngày mai hãy bàn tiếp.”

Giang Ngạn gật đầu nhẹ. Vô Song cung kính chào tạm biệt, và rất nhanh sau đó, bóng dáng cô ấy đã biến mất vào xa xôi… Hai người phụ nữ kia đều cảm thấy rất hào hứng. Họ lớn lên tại Châu Nguyên Phủ; nơi này chính là quê hương của họ. Dù nơi này thực sự rất tồi tệ, nhưng họ vẫn muốn Châu Nguyên Phủ trở lại trạng thái bình thường… Tuy nhiên, với sức mạnh của riêng hai người họ, nếu không sử dụng phép thuật, họ chỉ có thể được coi là thuộc hàng ngũ chiến binh cấp hai của Châu Nguyên Phủ mà thôi.

Về nhóm người mạnh mẽ thuộc tầng lớp đầu tiên, chính là những kẻ như con quỷ heo kia.

Nhưng nếu họ sử dụng phép ảo thuật và bị người khác phát hiện ra rằng xác của những tu sĩ yêu ma đang nằm trên người họ, thì họ chắc chắn sẽ chết một cách thảm hại.

Vì vậy, hai chị em chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi gặp Giang Ngạn. Sau một loạt sự việc xảy ra, họ đã hoàn toàn tin tưởng vào Giang Ngạn và thậm chí còn muốn giúp đỡ anh ta.

Còn Giang Ngạn thì không hề biết được suy nghĩ của hai chị em; anh ta chỉ muốn xóa bỏ cái “địa ngục” này trên thế gian này mà thôi.

Nhìn ngắm ánh trăng, Giang Ngạn và Lục Hải trao đổi vài lời, sau đó anh ta liền trở về huyện Khuất Đai vào ban đêm.

Khi trở lại phòng giam của huyện Khuất Đai, Giang Ngạn mới thực sự yên tâm và tựa vào ghế nghỉ ngơi.

Ngủ khoảng một giờ, trời đã bắt đầu sáng.

Giang Ngạn bị người lính dưới quyền mình gọi dậy.

“Thưa ngài, thưa ngài!”

Bạch Tổng Kỳ đứng không xa Giang Ngạn và nói một cách kính trọng: “Thưa Ngài Giang, người của Công ty Cung ứng Nước Vân Châu đã đến rồi, xin ngài triệu tập cuộc họp.”

“Được.”

Giang Ngạn gäh ngáy, cảm thấy một cơn buồn ngủ khó kiểm soát.

“Chắc là xác của kẻ gây ra cơn buồn ngủ này đang nằm trong tay Huệ Xuân Giang Long Thần… Chẳng lẽ thằng cha này lại bắt đầu gây rối nữa sao?”

Giang Ngạn bỗng nhiên nhận ra điều đó, liền vận dụng “Lò Luyện Sinh Mệnh Quán” và để tinh thần minh mẫn hơn, cố gắng tỉnh táo lại.

May mắn thay, đây không phải do Huệ Xuân Giang Long Thần gây ra; chỉ là anh ta quá mệt mỏi mà thôi.

Sau 1.500 năm tu luyện và hàng ngày chiến đấu, dù anh ta có tinh thần mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể tránh khỏi sự mệt mỏi.

Ngủ một lúc rồi tỉnh dậy, tự nhiên sẽ cảm thấy mệt mỏi.

Tuy nhiên, sau khi tỉnh táo lại, Giang Ngạn cảm thấy tốt hơn nhiều.

Anh ta bước đi mạnh mẽ về phía Yamen Công Đường.

Lúc này, bên trong Yamen Công Đường đã có mười nữ tu sĩ thuộc Hội Thủy Sư đứng đó; ở vị trí cao nhất, bên cạnh chiếc bàn lớn, là Lục Hải và Viên Cang; phía dưới là lá cờ chỉ huy việc tuần tra núi rừng và lá cờ chỉ huy công tác chống ma quỷ.

Nhóm nữ tu sĩ này do một người phụ nữ trung niên dẫn đầu; những người khác cũng đều là nữ giới, thật ra đây là một đội quân hoàn toàn gồm phụ nữ.

Đáng chú ý là Thư Viện Hành, người chị cả của Giang Ngạn, cũng có mặt trong đó. Cô vẫn mặc chiếc váy trắng tinh khôi, với vẻ ngoài thanh lịch và ánh mắt lạnh lùng, khiến người ta cảm thấy xa cách.

Trong ánh mắt của mười nữ tu sĩ này, đều hiện rõ vẻ tò mò khi họ nhìn về phía chỗ ngồi chính của Yamen Công Đường.

Họ đều từng nghe nói về Viên Cang và Lục Hải; người đầu tiên là một nhân vật nổi tiếng trong Hội Thủy Sư, với sức mạnh phi thường; người thứ hai là vị đại tá lạnh lùng của Hội Chống Ma Quỷ, đã gác vệ sự cho khu vực Châu Nguyên Phủ suốt hơn mười năm, được coi là một nhân vật huyền thoại; mọi người trong Hội Chống Ma Quỷ luôn đặt câu hỏi về sức mạnh thực sự của Lục Hải.

Hai người này còn có một điểm chung, đó là cả hai đều rất kiêu ngạo!

Vậy mà bây giờ, hai người được coi là những người mạnh mẽ nhất trong các tổ chức này lại đang đứng sau chỗ ngồi chính, chờ đợi cái gọi là “Đại tá Giang”…

Người này rốt cuộc là ai?

Ánh mắt của những nữ tu sĩ này đầy sự tò mò; chỉ riêng Thư Viện Hành thì có biểu cảm kỳ lạ, ánh mắt càng thêm bí ẩn.

Chắc hẳn đệ đệ nhỏ của mình đã làm điều gì đó đáng kinh ngạc ở Châu Nguyên Phủ… Điều gì mà khiến cả Lục Hải và người thứ ba đều tôn trọng anh ấy đến vậy?

Thư Viện Hành biết rằng Giang Ngạn đã làm những điều gì ở chín huyện, cũng biết rằng anh ấy đã lọt vào danh sách những người xuất sắc nhất và đã giết chết con yêu tinh mặt ngọc tên là Thanh Cửu… Nhưng cô không hề biết về những bước tiến sau đó của Giang Ngạn.

Bây giờ nhìn lại, sự tiến bộ của đệ tử út có lẽ đã vượt xa sự tưởng tượng của cô ấy.

Đôi mắt đẹp đầy hiếu kỳ của cô ấy chăm chú chờ đợi.

Không lâu sau, tiếng bước chân vang lên, và mọi ánh mắt đều hướng về cửa lớn của Yamen Công Đường. Người ta thấy Giang Ngạn mặc bộ quần áo chính thức được thêu hình rồng và hổ, trên ngực đeo bốn lá cờ mây; dáng vẻ oai phong, đi đứng uyển chuyển như rồng bay, hổ bước.

Bạch Tổng Kỳ cũng theo sau, không hề kém cạnh.

Tất cả mọi người trong Sở Thủy đều ngạc nhiên trước vẻ đẹp và khí chất oai phong của Giang Ngạn.

“Ồ?”

Thư Viện Hành nhướng mày, ánh mắt lấp lánh; cô nhận ra mình đã không thể đánh giá đúng sức mạnh thực sự của đệ tử út nữa.

Điều này chứng tỏ rằng sức mạnh của Giang Ngạn đã vượt xa cô ấy!

Thật là… quá khó tin!

Chỉ vài tháng không gặp mặt, đệ tử út ở cấp độ hai đã vượt qua cô ấy rồi sao? Chẳng lẽ đệ tử út đã phá vỡ “Nguồn Sống” rồi sao? Chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy?

Bước chân vang dội…

Giang Ngạn bước vào vị trí chính thức, vừa mới ngồi xuống muốn chào hỏi mọi người trong Sở Thủy để làm quen thì một sĩ quan mang cờ đã vội vàng chạy vào.

“Lãnh đạo!”

“Các vị lãnh đạo!”

Sĩ quan kia thở hổn hển, chiếc thẻ chỉ huy của anh ta phát ra một hình ảnh ảo.

Trong hình ảnh ảo đó, có một sợi dây lụa phản chiếu ánh vàng, uốn lượn trên dòng sông; trên sợi dây được khắc hình rồng bay dưới dòng nước, rất hùng vĩ và phi thường.

Phía sau là thành phố Ngộ, với vô số võ sĩ đang nhìn chằm chằm vào cảnh tượng này.

“Lãnh đạo, ở Ngộ đã xuất hiện ‘Sợi Dây Trói Rồng’; ánh sáng của nó rất mạnh, mọi người đều nhìn thấy, các khu vực lân cận cũng vậy. Tin tức đã lan truyền rộng rãi… Rất nhiều cao thủ từ Châu Nguyên Phủ, vô số yêu ma, cùng với các võ sĩ từ các khu vực lân cận, có lẽ sẽ đến Châu Nguyên Phủ.”

Giọng nói của sĩ quan trở nên vội vã và lo lắng: “Không chỉ vậy, trên tảng đá thần ở Ngộ, bỗng nhiên xuất hiện một đôi mắt… Mọi người đều nói đó là xác của một bậc thần cổ đại… Bây giờ mọi người đều đang tranh giành nó, tình hình trở nên hỗn loạn… Chúng tôi đã không thể kiểm soát được nữa.”