“Thưa ngài, điều này…” Tổng kỵ sĩ họ Hoàng bỗng dừng lại không biết phải nói gì tiếp.

“Có chuyện gì vậy?”

Giang Ngạn cười và hỏi: “Chẳng lẽ Tổng kỵ sĩ Hoàng đã sa đà vào những thú vui trụy lạc đến mức quên mất cả lý do mình tới đây là gì rồi chứ?”

Tổng kỹ sĩ họ Hoàng có một ân oán lớn trong gia đình. Khi còn nhỏ, ông tình cờ tìm được một loại vật liệu quý để chế tạo vũ khí thần, nhưng kết quả là cả gia đình mình bị các gia tộc địa phương tiêu diệt. Sau đó, ông lang thang khắp nơi, dần dần giành được danh tiếng và thậm chí được thuộc về Cục Tuần tra Núi non. Lúc đó, ông mới biết rằng những người thuộc gia tộc đó đều là các quan chức trong triều đình của thành phố Vân Châu, có quyền lực lớn; chỉ cần ông có ý định giết người, ông lập tức sẽ bị bỏ tù.

Nếu không có người ân nhân cứu giúp, có lẽ ông đã mất mạng.

Sau khi đến Châu Nguyên Phủ, Tổng kỹ sĩ họ Hoàng gần như đã hoàn toàn sa đà vào cuộc sống phù phiếm. Mỗi ngày sau khi tan ca, ông đều dành thời gian cho việc vui chơi.

Lời nói của Giang Ngạn đã chạm đến điểm yếu sâu thẳm trong lòng Tổng kỹ sĩ họ Hoàng.

“Thưa ngài…” Biểu cảm của ông trở nên lúng túng, khuôn mặt thay đổi liên tục, rồi ông chỉ có thể nói ra một câu không có ý kiến phản đối nào, sau đó rời đi.

“Ừm, chỉ có những chuyện đó thôi.”

Giang Ngạn tiếp tục nói: “Mọi người hãy ghi nhớ kỹ những điều này, đừng vi phạm. Vị trí công tác của các bạn vẫn giữ nguyên như cũ, hàng ngày hãy báo cáo chi tiết cho cấp trên theo quy định. Bây giờ, mọi người có thể rời đi. Bảy vị tổng kỷ sĩ, hãy theo tôi vào phòng họp để thảo luận.”

Nói xong, Giang Ngạn lại vẫy tay. Những người kỵ sĩ nhỏ tuổi lần lượt rời khỏi sân tập, trong khi bảy vị tổng kỷ sĩ theo Giang Ngạn vào phòng họp để trao đổi riêng từng người một.

Khoảng nửa giờ sau, mọi cuộc trò chuyện đều kết thúc.

“Cảm ơn ngài.” Bạch Tổng Kỳ là người đầu tiên cúi đầu chào, những vị tổng kỷ sĩ khác cũng lần lượt làm như vậy, lời nói của họ đầy ơn nghĩa đối với Giang Ngạn.

Thực ra, Giang Ngạn chỉ thông qua những cuộc trò chuyện này mà hiểu rõ về cuộc đời của họ, sau đó mới an ủi và khích lệ họ. Chẳng hạn, với mỗi một trong bảy vị tổng kỷ sĩ, Giang Ngạn đều nói rằng: “Trong mắt tôi, bạn là người có tài năng nhất và cũng là người hiểu biết nhất.”

Những lời nó

“À…”

Giang Ngạn thở dài một hơi; cảm giác như mình đang đóng vai trò người quản lý lớp vậy… May mà bảy vị tổng chỉ huy này tạm thời vẫn còn đầy nhiệt huyết, có thể chống lại sự cám dỗ của dục vọng… Nhưng không biết họ có thể duy trì được tình trạng này trong bao lâu nữa.

Lúc này, Lục Hải cũng bước vào phòng học.

“Tch tch tch… Bảy kẻ khó ưa này, sao lại ngoan ngoãn đến thế trước mặt ông chủ Giang?”

Lục Hải cười nhạo và hỏi.

Trong phòng, Giang Ngạn ngồi ở vị trí trung tâm; bảy người khác đứng ngay ngắn trước mặt bàn, trông rất ngoan ngoãn, như những đứa trẻ vậy.

“Cái gì gọi là ‘khó ưa’ chứ?”

Giang Ngạn cười và vẫy tay: “Họ đều là những người có tài năng xuất chúng… Chỉ là đã đi lạc hướng mà thôi. Nếu được hướng dẫn đúng đắn, họ chắc chắn sẽ trở thành những quan lại tốt, có ích cho xã hội.”

Bảy vị tổng chỉ huy đều đỏ mặt khi nghe lời Giang Ngạn; họ quyết tâm rằng sau này nhất định phải làm ra thành tích để chứng minh điều đó.

“Thật là một thiên tài…”

Lục Hải nhìn thấy vẻ mặt xấu hổ của họ và hiểu ngay ý định của Giang Ngạn. Có lẽ Giang Ngạn đã nhìn thấu quá khứ của họ, hoặc đã điều tra trước về họ… Nhưng khả năng thứ nhất có vẻ cao hơn, bởi những điều sâu kín trong lòng con người thì khó mà điều tra được, và cũng không thể ghi chép trong hồ sơ cá nhân.

“Hiệu trưởng Lư, xin ngồi.”

Giang Ngạn kéo ra một chiếc ghế khác, mời Hiệu trưởng Lư ngồi xuống, sau đó mới nghiêm túc đóng cửa phòng học.

Bảy vị tổng chỉ huy nhìn Giang Ngạn một cách ngẩn ngơ, không hiểu hai người họ định làm gì tiếp theo.

“Được rồi, hãy nói về chuyện của anh trai tôi, Viên Cang đi.”

Giang Ngạn nói một cách nghiêm túc: “Kế hoạch của Tổng chỉ huy Thang là cần phải giải cứu anh trai tôi trước tiên… Chỉ khi ba chúng ta cùng nhau đứng vững tại Châu Nguyên Phủ, chúng ta mới có thể yên tâm thực hiện kế hoạch đó.”

“Ừm.”

Lục Hải nhắm mắt lại, ánh mắt tràn đầy sự hung hãn: “Đây chính là cơ hội tốt để dạy dỗ bọn khốn nạn này một bài học. Tôi muốn xem liệu chúng có dám không sợ uy nghiêm của Sở Tuần Tra Diệt Ma hay không… hoặc có dám liều mạng không.”

“Viên hiệu úy Lu, hãy kể chi tiết hơn đi.”

Giang Ngạn nói với giọng trầm ấm.

“Tốt.”

Lục Hải tổ chức lại lời nói rồi tiếp tục: “Vị hiệu úy tuần tra trước đây, Viên Cang – anh trai của Viên hiệu úy Giang – đã đánh cuộc với một con quái vật lợn ở huyện Hải Tạ để cứu một người phụ nữ. Nội dung cuộc đấu là xem ai ăn được nhiều hơn; nếu Viên hiệu úy Giang thắng, ông ấy sẽ được cứu người phụ nữ đó, còn nếu thua, ông ấy sẽ bị con quái vật nuốt chửng.”

“Kết quả là anh trai Giang đã thua và bị con quái vật nuốt chửng à?”

Giang Ngạn hỏi.

“Đúng vậy… Ông ấy suýt thì thắng được rồi.”

Lục Hải gật đầu nhẹ. “Sau này tôi đã điều tra và phát hiện ra rằng đó là âm mưu của phe Thực Bang nhắm vào Viên hiệu úy Giang. Con quái vật lợn đó ăn rất nhiều, và thân thể nó có đặc tính đặc biệt. Còn người phụ nữ kia… thực ra cũng thuộc phe Thực Bang; họ chỉ đang diễn một vở kịch thôi.”

“Thân thể của nó quả thực rất đặc biệt…”

Giang Ngạn nhắm mắt lại. Anh trai mình theo học Pháp Môn Lò Lửa Thiên Địa; dù không bằng Pháp Môn Lò Lửa Chín Chuyển, nhưng cũng được coi là một trong những pháp môn võ công hàng đầu. Vậy mà khi so sánh với một con lợn, lại thua thì thật là đáng buồn…

Nếu anh không nhớ nhầm, hai nàng Lương Ling Vô Song từng nói với anh rằng có một xác của yêu tinh ẩn trong thân một con lợn ở huyện Hải Tạ… Có lẽ chính là con quái vật lợn đó.

Và việc phe Thực Bang cùng nhau dàn dựng một vở kịch nhằm hại đến anh trai mình… Giang Ngạn nhất định sẽ trả thù cho anh ấy.

“Con lợn béo đó ăn rất nhiều à?”

Giang Ngạn hỏi.

“Đúng vậy.”

Lục Hải thở dài: “Hơn nữa, nó còn sở hữu một bảo vật thiên linh, có thể tăng cường sức mạnh khi tham gia cuộc đấu. Nếu ai tự nguyện đối đầu với nó và thắng, sức mạnh của họ sẽ tăng lên đáng kể, thậm chí có thể đối đầu với người ở cấp độ Ngũ Cảnh… Còn nếu thua… thì chúng ta cũng sẽ nhận được lợi ích tương tự.”

“Bảo vật thiên linh ư?”

Giang Ngạn cảm thấy ngạc nhiên trong lòng. Trong thế giới này, không chỉ có những loại dược liệu quý và vật liệu chế tạo vũ khí thần bí mà còn có cả những báu vật linh thiêng được hình thành tự nhiên.

  Những báu vật linh thiêng này sở hữu những sức mạnh đặc biệt và những đặc tính kỳ lạ; chúng được phân thành hai loại: báu vật của đất và báu vật của trời.

  Báu vật của đất thường gây ra nhiều tác dụng phụ hơn, trong khi báu vật của trời hầu như không có tác dụng phụ nào cả.

  Sự khác biệt giữa báu vật linh thiêng và vũ khí linh thiêng cũng rất rõ ràng: một loại được hình thành tự nhiên, còn loại kia được con người chế tạo thông qua quá trình luyện hóa. Loại tự nhiên có thể sử dụng ngay lập tức và mang theo nhiều đặc tính kỳ diệu, trong khi loại cần được nuôi dưỡng liên tục mới phát huy được sức mạnh của chúng.

  “Hiệu úy Giang, ông có kế hoạch gì không?” Lục Hải hỏi.

  Lục Hải nói: “Con quái vật heo kia da dày thịt chắc, nếu đánh không thắng thì chỉ có thể bỏ chạy thôi. Ngay cả khi chúng ta cùng nhau tấn công, cũng khó có thể đánh bại nó được. Dù chúng ta dựng nên một cái ‘lưới’ bao vây nó, cũng rất khó để giết chết nó.”

  “Không sao đâu, tôi sẽ thử xem.” Giang Ngạn nói một cách kiên định.

  “Chỉ là một con quái vật heo mà thôi… Nếu ông đi thử sức với nó, thì các bạn hãy dựng nên ‘lưới’ bao vây và không được để sót lại bất kỳ thành viên nào của phe Thực Pháp. Bằng cách này, chúng ta sẽ dạy cho những thế lực khác một bài học, và họ sẽ không dám xâm phạm chúng ta nữa.”

  “À?” Lục Hải ngạc nhiên.

  Lời nói của Giang Ngạn quả thực có lý, nhưng liệu việc dùng cách này để dạy dỗ những thế lực khác có thực sự dễ dàng như vậy không? Chẳng lẽ không nên thảo luận kế hoạch trước sao? Con quái vật heo kia thực sự rất khó để giết chết!

  Trước khi kịp suy nghĩ thêm, Giang Ngạn đã đứng dậy và nói: “Hiệu úy Lư, tôi sẽ thách đấu với con quái vật heo kia. Các bạn hãy dẫn những người thuộc Sở Diệt Ma và Sở Tuần Thiên đến phe Thực Pháp, chờ tin từ tôi. Khi con quái vật heo đó chết, hãy lập tức tiêu diệt tất cả các thành viên của phe Thực Pháp.”

  “Được.” Lục Hải không hiểu tại sao Giang Ngạn lại tự tin đến thế, nhưng vì biết rằng Giang Ngạn sở hữu khả năng nhìn thấu sự thật, nên anh ta cũng quyết định làm theo lời Giang Ngạn.

 …Bảy vị tổng chỉ huy đều cảm th

Giang Ngạn đi nhanh như gió, vừa rời khỏi phòng giam đã lên ngựa Bạch Giáo Mã.

  Lúc này, một người lính mang cờ vội vàng đến báo với Giang Ngạn: “Thưa Ngài Giang, rất nhiều thế lực ở Châu Nguyên Phủ đã gửi lời mời, nói rằng họ muốn tổ chức một buổi yến tiệc lớn để chào đón Ngài.”

  “Hãy nói với họ.”

  Giang Ngạn kéo dây cương, nhíu mắt cười nói: “Ta sẽ mời tất cả các thế lực đó đến dự tiệc. Địa điểm là tại Yamen Công Đường của huyện Hải Tạp, vào tối nay. Mời mọi người đem người đến xem!”

  “Tôi xin tuân lệnh.”

  Người lính mang cờ cung kính đáp lại.

  Sau đó, Giang Ngạn phi nhanh trên con ngựa, lao về phía huyện Hải Tạp. Phía sau ông, Lục Hải kiểm tra số người, cùng với bảy người chỉ huy tuần tra núi non, bảy người chỉ huy chống ma quỷ và hơn một trăm hai mươi người lính mang cờ, cũng đều phi nhanh theo sau.

  Tách tách tách…

  Tiếng móng ngựa vang lên liên hồi, bụi bặm bay mù mịt; những con ngựa chiến lao nhanh trên con đường quan lộ.

  Từ huyện Khuất Đai đến huyện Hải Tạp chỉ mất nửa giờ đi đường; huống chi Bạch Giáo Mã dưới lưng Giang Ngạn là một con ngựa tuyệt vời thuộc ba cấp độ, còn mang trong mình dòng máu rồng, nên tốc độ của nó càng thêm nhanh chóng.

  Cảnh vật xung quanh thay đổi từng chút một; trong tầm mắt Giang Ngạn, tòa thành của huyện Hải Tạp đã hiện ra rõ ràng.

  Khi những con ngựa chiến lao đến nơi, các lính canh thành thấy quá nhiều người mặc trang phục chức năng của Cục Tuần Tra Thiên Các và Cục Chống Ma Quỷ, liền không dám cản trở, mà ngay lập tức mở cổng thành cho họ qua.

  Nhóm người do Giang Ngạn dẫn đầu cuối cùng cũng đến được nơi được gọi là “đình công” – thực chất đó chỉ là nơi làm việc của Cục Tuần Tra Thiên Các và Cục Chống Ma Quỷ, bởi vì ở Châu Nguyên Phủ, căn bản không hề có những tòa đình chính thức nào cả.

  Những tu sĩ theo con đường tu luyện thần linh hoàn toàn không muốn đến những nơi kỳ quặc như Châu Nguyên Phủ này; ngay cả những người kiêu ngạo, muốn tạo nên những thành tựu lớn ở đây, cũng không thể chịu đựng được lâu và cuối cùng đều rời đi.

Cục Tuần Tra Diệt Ma Thứ Hai chính là cơ quan quyền lực của Châu Nguyên Phủ.

“Thông báo đã đến nơi chưa?”

Giang Ngạn hỏi.

“Chúng ta đang trên đường đi, có lẽ thông báo đã được gửi đi rồi; khoảng hai giờ nữa sẽ đến nơi.”

Tiểu Kỳ báo cáo. “Lực lượng bản địa của huyện Hải Tắc chắc chắn cũng sẽ đến trong thời gian ngắn nữa.”

“Ừm.”

Giang Ngạn nhìn về phía Lục Hải và nói: “Đại úy Lư, hãy bắt đầu chuẩn bị ngay đi. Dẫn người theo dõi nhóm Thực Bang; tôi sẽ lo việc tiêu diệt con quái vật heo kia, khi tôi gửi tín hiệu, các ngươi hãy hành động ngay.”

“Với Đại úy Giang này… anh có tin tưởng vào ông ấy không?”

Lục Hải hơi do dự.

“Có thể.”

Giang Ngạn mỉm cười nhẹ. Anh ta hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của mình, bởi vì sư huynh Viên Cang vẫn còn sống; con quái vật heo kia chỉ có khả năng phòng thủ mạnh mẽ mà thôi. Nó dựa vào khả năng ăn uống để áp đặt người khác, và chỉ sử dụng những bảo vật thiên nhiên phù hợp với bản thân mình mà thôi.

Nếu so với khả năng ăn uống, với tám lò luyện kim mà anh ta đang sở hữu, liệu con quái vật heo kia có thể sánh kịp không? Chỉ là một con quái vật heo thôi… nó chỉ có xác của một nhà sư yêu ma mà thôi.

“Tốt, tôi tin tưởng vào em.”

Lục Hải suy nghĩ một chút; xét đến vị trí của Giang Ngạn trên bảng xếp hạng Thiên Kiêu, ngay cả khi không thể giết chết con quái vật heo kia, anh ta vẫn có thể tự bảo vệ mình trong số những lực lượng này.

Nghĩ như vậy, Lục Hải liền dẫn người rời đi.

Trong căn phòng rộng lớn này, chỉ còn lại một mình Giang Ngạn và mười người Tiểu Kỳ.

Giang Ngạn ngồi yên ở vị trí chính, trong khi mười người Tiểu Kỳ đứng đợi bên dưới.

Bầu trời dần tối xuống; các Tiểu Kỳ đã thắp sáng đèn nến, chiếu sáng khắp căn phòng.

Gió nhẹ thổi qua, những bóng đèn lay động theo từng luồng gió.

Tạch tạch tạch…

Một giờ sau, tiếng bước chân cuối cùng cũng vang lên – những võ sĩ thuộc phe lực lượng lớn của Châu Nguyên Phủ đã đến nơi.