Vân Phi Nguyệt bị người sử dụng Bố Ngữ Lâu bịt mắt và đưa đi lòng vòng rất lâu mới đến được nơi đích.

Khi được phép tháo khăn bịt mắt ra, anh ta nhận ra mình đã đứng trong một căn phòng đọc sách. Bên trái là một bức tường đầy kệ sách bằng gỗ đàn hương, được làm từ những tấm gỗ được chạm khắc tinh xảo, trên đó có đủ loại hoa văn; mỗi ô kệ đều chứa đầy các cuốn sách đủ màu sắc. Bên phải tường treo một số bức tranh và thư pháp, phong cách vẽ rất độc đáo, nét bút sắc bén, rõ ràng là do những người tài ba tạo nên. Trên bàn đọc sách bằng gỗ đàn hương, đầy đủ các dụng cụ viết lách như bút, mực, giấy… Chiếc lò đốt hương bằng ngọc trắng hình đầu hổ trên bàn đang tỏa ra hương thơm của gỗ, mang lại cảm giác thoải mái.

Vân Phi Nguyệt biết rằng, đây chắc chắn không phải là một căn phòng đọc sách bình thường.

Trong lúc anh ta đang ngắm nhìn xung quanh, một người đàn ông trung niên bước vào phòng, tay cầm một cuộn tranh. Người đàn ông này khoảng hơn bốn mươi tuổi, mặc một chiếc áo choàng dài màu xanh đậm, trên áo có các họa tiết con thú may bằng chỉ vàng; đầu đội một chiếc mũ vàng có họa tiết “ruyi”, buộc gọn mái tóc đen óng; khuôn mặt vuông vắn, râu cắt gọn gàng; lông mày cao vút, ánh mắt sáng ngời; toàn thân toát lên vẻ oai nghiêm đặc trưng của một vị vua.

Vân Phi Nguyệt ngẩn ngơ nhìn khuôn mặt người đàn ông đó, cảm thấy có vẻ quen thuộc.

“Anh chính là Vân Phi Nguyệt phải không?” Mục Dung Phục tiến đến trước mặt Vân Phi Nguyệt, nhìn anh ta từ trên xuống dưới một cách kỹ lưỡng rồi hỏi. Anh ta nhìn thấy người thanh niên trước mặt mình – dáng vẻ cao ráo, gầy guộc; mặc một chiếc áo choàng màu đen tuyền, không hề có họa tiết gì; mái tóc được buộc lại bằng một sợi dây đen, sau đó để lỏng thả phía sau lưng; khuôn mặt trắng muốt, nửa trên khuôn mặt được che khuất bởi một chiếc mặt nạ bạc hình chữ “yin”; tay cầm một chiếc Bạch Ngọc Địch. Dù trông có vẻ hiện đại và lịch lãm, nhưng vẫn toát lên vẻ đẹp riêng biệt.

Vân Phi Nguyệt cũng không trả lời, chỉ im lặng nhìn người đàn ông đó, ánh mắt bình yên, rồi gật đầu một cách nghiêm túc.

“Anh có mang theo viên ngọc ‘chi long’ không?” Mục Dung Phục kiềm chế cảm xúc hồi hộp trong lòng, miệng hơi run rẩy, hỏi một cách gấp rút.

Vân Phi Nguyệt từ từ lấy viên ngọc “chi long” ra khỏi ngực và đưa cho anh ta.

Mục Dung Phục run rẩy nhận lấy chiếc vòng ngọc, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve từng đường nét trên nó, lòng tràn ngập cảm xúc. Không sai chút nào, đây chính là món quà tình yêu mà mình đã tặng cho Thiên Tuyết ngày xưa!

Sau một lúc lặng đi, Mục Dung Phục ngước đầu lên, đôi mắt đầy nước mắt, ánh sáng vui mừng lấp lánh trong đáy mắt: “Em có muốn tháo mặt nạ ra để anh nhìn thấy khuôn mặt thật của em không?”

Chiếc mặt nạ bạc này đã theo Vân Phi Nguyệt suốt nhiều năm rồi. Từ khi còn nhỏ, dì ruột đã dạy anh rằng khi sống trong giang hồ, việc biểu hiện cảm xúc trên khuôn mặt là điều cực kỳ nên tránh, vì vậy anh luôn đeo mặt nạ; chỉ có vài người thân thiết nhất mới được thấy khuôn mặt thật của anh.

Không hiểu tại sao, Vân Phi Nguyệt cảm thấy người đứng trước mặt mình này thực sự đáng tin cậy. Anh từ từ tháo chiếc mặt nạ xuống.

Mục Dung Phục bỗng nhiên khóc nức nở! Ngoại trừ đôi mắt giống hệt Thiên Tuyết, thì khuôn mặt này hoàn toàn giống hệt mình hai mươi năm trước!

Vân Phi Nguyệt đứng ngây người tại chỗ, nhìn chằm chằm vào người đối diện; ánh mắt vốn dĩ bình yên của anh lúc này lại trở nên hoảng loạn.

Một lúc sau, Mục Dung Phục mới kiềm chế được cảm xúc dâng trào của mình. Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Vân Phi Nguyệt, anh hiểu được.

“Đến đây, Nguyệt Nhi, lại đây.” Mục Dung Phục bước đến bên cạnh cái bàn đọc sách, mở cuộn tranh ra: “Nhìn này, con có nhận ra người này không?”

Vân Phi Nguyệt tiến lại gần hơn, và người phụ nữ trong bức tranh chính là mẹ anh – Vân Thiên Tuyết! Mặc dù mẹ anh đã qua đời khi anh còn nhỏ, nhưng anh vẫn có bức chân dung của mẹ, do dì ruột tặng anh. Tuy nhiên, trên bức tranh này, mẹ anh đang cười rạng rỡ; trong khi bức chân dung mà dì ruột tặng anh, biểu cảm trên khuôn mặt mẹ lại u sầu.

“Tại sao anh lại có bức chân dung của mẹ con?” Vân Phi Nguyệt ngạc nhiên hỏi, đồng thời nhìn thẳng vào đôi mắt đầy tình cảm của người đàn ông trung niên trước mặt mình.

“Nguyệt Nhi, anh chính là cha của con đây!” Mục Dung Phục run rẩy trả lời.

Cha… cha? Chính là Hoàng đế hiện tại, Mục Dung Phục? Mặc dù người ta đã nói rằng chiếc vòng ngọc này của anh rất đặc biệt, nhưng anh không ngờ nó lại đặc biệt đến thế!

Vân Phi Nguyệt Lúc này mới hiểu tại sao khi nhìn thấy người này, ngay từ ánh mắt đầu tiên đã cảm thấy quen thuộc – bởi vì trên khuôn mặt anh ta có hình bóng của chính mình!

   Vân Phi Nguyệt Cô cắn chặt môi dưới, kiềm chế những cảm xúc dâng trào trong lòng, ánh mắt đầy phức tạp nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Mục Dung Phục và hỏi: “Tại sao ngày đó anh lại bỏ rơi mẹ con em?” Đây cũng là điều anh muốn biết nhất suốt hơn hai mươi năm qua. Anh cảm thấy oan ức cho mẹ mình – bà chỉ mới ở độ tuổi đẹp nhất thì đã qua đời; anh cũng tự thương cho bản thân mình – khi những đứa trẻ khác đều được cha bảo vệ, thì chỉ có mình anh phải giả vờ mạnh mẽ. Anh muốn biết liệu mọi chuyện có thực sự như dì mình nói hay không…

  “Nguyệt Nhi, ba đã tìm các con rất vất vả!” Mục Dung Phục ngẩng tay lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, ánh mắt hơi mơ hồ, và từ từ nói: “Ngày xưa, ba gặp mẹ con từ cái nhìn đầu tiên đã yêu thích lẫn nhau. Sau đó, có tin từ cung điện báo rằng hoàng thượng, tức là ông ngoại của các con, đang ốm nặng, bảo ba phải về cung ngay lập tức. Ba đã lo liệu ổn thỏa cho mẹ con khi bà đang mang thai, và nghĩ rằng khi tình trạng sức khỏe của hoàng thượng đỡ lên, ba sẽ xin phép để đưa mẹ con về nhà một cách long trọng. Ai ngờ hoàng thượng không bao giờ hồi phục, và cuối cùng ba đã kế vị ngai vàng. Khi mọi việc đã được giải quyết ổn thỏa, ba mới cử người đi tìm mẹ con, nhưng lúc đó họ đã không còn ở đó nữa…”

  “Suốt những năm qua, ba luôn cử người đi tìm mẹ con một cách bí mật, chưa bao giờ từ bỏ. Ba tin chắc rằng các con chắc chắn đang ở đâu đó chờ đợi ba. Cho đến vài ngày trước, khi chiếc vòng ngọc rồng này xuất hiện, ba mới chắc chắn rằng đó chính là Nguyệt Nhi của ba! Mẹ con có khỏe không?” Ánh mắt của Mục Dung Phục tràn đầy niềm vui, miệng nở nụ cười, và anh hỏi một cách nóng vội.

  “Bà ấy không còn nữa… Sau khi sinh con ra, bà ấy đã qua đời.” Vân Phi Nguyệt hạ mắt xuống, nói một cách buồn bã. Bởi vì chưa bao giờ được hưởng tình yêu thương của mẹ, nên tình cảm của anh dành cho mẹ dường như chỉ tồn tại trong những bức tranh…

  “À? Bà ấy… bà ấy đã không còn nữa à?” Mục Dung Phục nghe vậy, khuôn mặt anh đổi sắc, cổ họng nghẹn lại, nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào, cứ như thể không khí cũng đông cứng lại vậy…

  Nỗi buồn trong ánh mắt của Mục Dung Phục được Vân Phi Nguyệt nh

Mọi người đều nói rằng, đàn ông không dễ dàng để nước mắt rơi, bởi vì họ chưa đến nỗi buồn đau thực sự. Cô gái nhỏ ấy – người khiến anh day dứt trong mộng mị, người mà chỉ sau một cái nhìn trong dòng người đông đúc, anh đã tin chắc rằng cô chính là số phận của mình, với vẻ dịu dàng và duyên dáng ấy… Cô ấy cũng chính là điều khiến anh ám ảnh suốt bao năm qua, thế mà giờ đây, cô lại lặng lẽ biến mất trong niềm mong đợi khao khát của anh!

Anh chỉ đứng đó, trơ trọi, không biết phải làm thế nào để an ủi người trước mắt mình.

Một lúc lâu sau, anh mới ngừng khóc, kìm nén nỗi đau sâu thẳm trong lòng. Anh nắm lấy tay cô, giọng nói trầm ấm nhưng có chút khàn đục: “Tất cả đều là lỗi của cha, cha không thể bảo vệ được con và mẹ con. Con yêu, những năm qua, con đã phải chịu quá nhiều khổ cực!”

Cô vẫn đứng đó, cơ thể cứng đờ, ánh mắt trống rỗng; cô thực sự không biết phải phản ứng thế nào. Trước đây, cô đã từng nghĩ về việc này hàng ngàn lần, tự hỏi rằng nếu thực sự gặp lại người đàn ông có mối quan hệ huyết thống này, mình sẽ làm gì… Thậm chí có thể đến mức đối đầu với anh ta. Nhưng khi thực sự gặp mặt và biết được sự thật, cô mới nhận ra rằng tình thân gia đình này không đơn giản như những gì mình tưởng tượng; nó chứa đựng những xúc cảm sâu sắc và khó diễn tả bằng lời. Dù phải vượt qua bao núi non, bao ngày đêm, nhưng vào khoảnh khắc gặp lại nhau, tất cả những chuẩn bị tâm lý trước đó đều tan biến trong chốc lát!

“Yue’er, cha sẽ phong Mục Dung Hiên làm Vương Bình, em trai cả của con – Mục Dung Zi Yu – sẽ được phong làm Vương Thuận trước khi lên ngôi ở Đông Cung; còn em trai út của con – Mục Dung Tử Lan – sẽ được phong làm An Vương. Con có biết tại sao trong danh hiệu ‘Bình Thuận Khang An’, lại thiếu chữ ‘Khang’ không?” Mục Dung Phục ngước nhìn cô với đôi mắt đầy nước mắt, nói một cách đầy tình cảm: “Bởi vì cha luôn hy vọng rằng một ngày nào đó, Yue’er sẽ trở về bên cha, vì vậy chữ ‘Khang’ trong danh hiệu ấy luôn được dành riêng cho con.”

Nhìn thấy vẻ mặt ngớ ngác của cô, Mục Dung Phục nhẹ nhàng vỗ về bàn tay lạnh lẽo của cô, an ủi: “Yue’er, cha hiểu con. Dù sao thì suốt bao năm qua, con đã quen với cuộc sống đơn độc rồi; việc cha xuất hiện đột ngột có thể khiến con cảm thấy không quen thuộc. Cha sẽ không ép buộc con đâu.”

Nhưng sau này, cha tôi chắc chắn sẽ không để ngài rời đi nữa. Tôi sẽ bù đắp hết những gì mình đã làm thiếu cho ngài.”

Vân Phi Nguyệt Không nhớ mình đã ra khỏi cung điện của gia tộc Bình Vương như thế nào. Trời đã tối, người qua kẻ lại trên đường ít ỏi; anh ta lảo đảo như một kẻ say rượu, từ từ di chuyển về phía trước. Chính bản thân anh ta cũng không hiểu rõ những suy nghĩ trong đầu mình lúc này—liệu mình có vui hay buồn. Câu trả lời mà anh ta đã tìm kiếm suốt hơn hai mươi năm cuối cùng cũng đã được tìm thấy, nhưng sao anh ta lại cảm thấy mình lại bị mê muội một lần nữa?

Không biết mình đã đi bao lâu, cho đến khi tỉnh dậy, anh ta mới nhận ra mình đã vô thức đi đến gần cung điện Phong Vương.

Thu Nguyệt Nghe tiếng gõ cửa, mở cửa ra, thì người đứng ở đó chính là ông Xích Tự Tiên sinh!

Thu Nguyệt Vội vàng nói trước: “Thưa tiên sinh, đây là phòng riêng của cô gái… Đã quá muộn rồi, thật không tiện để gặp nhau.”

Hàn Vy Nhĩ Nhìn thấy Vân Phi Nguyệt, cô ta giật mình. Khuôn mặt trắng bệch của Vân Phi Nguyệt trông càng trở nên nhợt nhạt hơn; dáng vẻ yếu đuối của anh ta khiến người ta cảm thấy anh ta có thể sẽ ngã bất cứ lúc nào. Cô vội vàng nói với Thu Nguyệt: “Thu Nguyệt, hãy mời tiên sinh vào đi.”

“Không… Tôi chỉ muốn đến thăm cô thôi.” Nhìn thấy ánh mắt đầy lo lắng của Hàn Vy Nhĩ, Vân Phi Nguyệt cảm thấy lòng mình dễ chịu hơn nhiều. Cô gái đối diện ấy luôn có một sức mạnh giúp anh ta cảm thấy bình yên trong tâm hồn.

Mặc dù người trong giang hồ không quá tuân theo nhiều quy tắc, nhưng vào lúc nửa đêm, việc vào phòng riêng của một cô gái thực sự không phải là điều nên làm. Vân Phi Nguyệt cũng hiểu điều này.

Hàn Vy Nhĩ Đã từ giường dậy. Sau một ngày nghỉ ngơi, cô đã gần như hoàn toàn bình phục.

“Thu Nguyệt, hãy mang cho tôi một chiếc áo khoác dày một chút.” Nhìn thấy vẻ mặt của Vân Phi Nguyệt, Hàn Vy Nhĩ biết rằng anh ta chắc chắn đang trải qua những chuyện không bình thường.

“Cô gái ơi, cô định làm gì vậy?”

“Thu Nguyệt không hiểu và hỏi: “Tôi sẽ đi dạo cùng ngài.”

“Không được đâu, cô gái ơi, đã quá muộn rồi!”

“Đừng lo lắng, Thu Nguyệt ạ, ngài chắc chắn sẽ không làm tổn thương tôi đâu.” Hàn Vy Nhĩ nhẹ nhàng vỗ vai Thu Nguyệt và nhìn cô một cách an ủi.

Hàn Vy Nhĩ khoác áo choàng lên người, bước đến cửa ra vào, đứng trước mặt Vân Phi Nguyệt và nhìn thẳng vào đôi mắt đầy buồn của cô, nói nhẹ: “Ngài có muốn dẫn tôi đi ngắm cái đêm tuyệt vời này không?”

Nhìn thấy ánh mắt dịu dàng trong mắt Hàn Vy Nhĩ, Vân Phi Nguyệt cảm thấy xúc động. Cô biết rằng cô gái trước mắt mình chắc chắn đã hiểu được nỗi buồn trong lòng mình, nên mới cố tình đề nghị đi dạo cùng để giúp ông giải tỏa tâm trạng. Trái tim ông bỗng ấm lên.

Ông quay đầu nhìn Thu Nguyệt một cái, cam kết mạnh mẽ: “Cô yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ không làm hại đến cô gái nhà cô đâu.” Sau đó, ông ôm chặt lấy Hàn Vy Nhĩ và lao ra khỏi khu vườn Ngọc Lan.

Thu Nguyệt chỉ đành nhìn theo bóng dáng hai người kia xa dần, thở dài một tiếng rồi nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại.