Trong phòng đọc của Cung điện Bình Vương, Mục Dung Hiên đang yên lặng ngồi sau bàn đọc sách.

“Vương gia, người đã được mang đến rồi!” Thiên Phàn vội vàng bước vào từ bên ngoài phòng đọc, trên vai đeo một cái bao tải lớn.

Nghe thấy tiếng nói, Mục Dung Hiên ngẩng đầu nhìn anh ta; đôi mắt xinh đẹp của cô lấp lánh ánh sáng.

Chỉ nghe thấy một tiếng “phịch”, Thiên Phàn không hề kiêng nể gì mà ném cái bao tải xuống đất, sau đó cúi người xuống và nhanh chóng mở dây buộc bao tải.

Khi miệng bao tải được mở ra, đầu một người đàn ông gầy gò hiện lên. Thiên Phàn vỗ nhẹ vài cái vào người anh ta, và chỉ sau đó anh ta mới từ từ mở đôi mắt đang nhắm chặt.

Nhìn thấy người đàn ông gầy gò đứng đó như đang mê muội, không hề nhúc nhích, Mục Dung Hiên cười nói: “Sao cậu vẫn không ra đây? Chẳng lẽ cậu đang mong Vương gia phải tự mình giúp cậu thoát khỏi cái bao tải này sao?”

Nghe thấy giọng nói quen thuộc kia, và cũng đã quen với ánh sáng của những ngọn nến trong phòng, người đàn ông gầy gò dần tỉnh táo lại, anh ta vùng vẫy đứng dậy và đá cái bao tải bên cạnh mình, giọng nói oan ức: “Bình Vương Yết, chúng ta đã thỏa thuận rồi mà, tôi sẽ cho các người biết thông tin về Khang Vương Phi, và các người sẽ không làm phiền tôi nữa, phải không? Làm sao một vương gia cao quý như ngài lại không giữ lời hứa, sớm thế này đã phá vỡ lời hứa rồi à?”

Mục Dung Hiên không tức giận, cô nhìn anh ta chăm chú và nói từ từ: “Thì cậu thật sự hiểu lầm tôi rồi đấy… Lần này, Vương gia đang cố gắng cứu cậu đấy.”

Người đàn ông gầy gò vất vả mãi mới thoát ra khỏi cái bao tải, anh ta ôm lấy phần sau đầu đang sưng tấy, cắn răng và nói một cách bất bình: “Vương gia, tôi đâu phải là đứa trẻ con! Ngài bảo người của mình đánh tôi cho mê, sau đó lại nhét tôi vào cái bao tải như một con lợn và đưa tôi đến đây, còn nói là để cứu tôi… Vậy thì từ ‘cứu’ này xuất phát từ đâu vậy?”

“Thiên Phàn, lần này cậu hơi quá tay rồi… Lần sau nhớ phải nhẹ tay hơn một chút nhé. Nhanh lên, mang chiếc ghế cho anh chàng này.” Mục Dung Hiên nhìn thấy người đàn ông gầy gò vì bị đánh mạnh vào đầu mà đứng không vững, liền nhẹ nhàng ra lệnh với Thiên Phàn. Nhưng đôi khóe mắt và đường lông mày của cô lại hiển hiện rõ ràng sự thích thú không thể che giấu được.

Ánh mắt người đàn ông gầy gò bỗng nhiên se lại, anh ta suýt nữa ngã quỵ xuống ghế do Thiên Phàn đưa cho, giọng nói run rẩy: “Đừng… đừng… Vương gia, làm sao lại có lần sau nữa ch

**Tuyệt đối không được! Nếu có chuyện gì, hãy cứ hỏi rõ từ lần này đi!”**

“Nếu không muốn có lần sau nữa, vậy thì bản vương hy vọng ngươi sẽ nói ra tất cả mà không giấu giếm.” Mục Dung Hiên vẫn mỉm cười nhẹ nhàng, nhưng giọng nói của ông ta lại mang theo sự uy nghi không thể chối cãi.

“Được rồi, được rồi! Nếu công tử muốn biết điều gì, cứ hỏi thôi, tôi sẽ nói hết tất cả mà không giấu giếm chút nào!” Người đàn ông gầy yếu vô thức buông tay xuống khỏi phía sau đầu mình, ngồi thẳng dậy và liên tục đáp lại một cách ngoan ngoãn.

Mục Dung Hiên dùng một tay đỡ cằm, ngón tay thon dài của bàn tay kia nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, suy nghĩ một hồi trước khi chậm rãi nói: “Bản vương muốn biết, với năm vạn lượng bạc trong tay, tại sao ngươi không chạy trốn đi cho xa? Đã gần hai tháng rồi, tại sao ngươi vẫn còn ở lại Thiên Dung Thành? Chẳng lẽ ngươi không sợ những kẻ đồng bọn của mình sẽ trả thù sao?”

Theo lẽ thường, người đàn ông gầy yếu này nên trốn càng xa càng tốt sau khi nhận được năm vạn lượng bạc, nhưng đã gần hai tháng trôi qua mà ông ta vẫn còn ở lại Thiên Dung Thành, chắc chắn phải có lý do gì đó không thể nói ra được.

Vì số tiền đó đã được đánh dấu một cách bí mật, nên mọi việc người đàn ông này chi tiêu đều có thể được theo dõi. Nhưng Lý Gia đã kiểm tra theo các con đường mà ông ta sử dụng để tiêu tiền, và kết quả là ngoài những chi phí sinh hoạt bình thường, ông ta không hề có bất kỳ khoản chi tiêu bất thường nào khác.

Nghe xong, khuôn mặt người đàn ông gầy yếu bỗng trở nên tái nhợt, nhưng ông ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và đáp lại một cách điềm đạm: “Công tử, tôi chỉ vì quá yêu thích thế giới phù phiếm ở Thiên Dung Thành này mà thôi. Trên đời này, có nơi nào sôi động hơn nơi này chứ? Vì vậy, tôi mới không muốn rời đi.”

Mục Dung Hiên không nói gì thêm, chỉ tiếp tục mỉm cười, nhìn chằm chằm vào mắt anh ta. Sau vài giây im lặng, ông ta mới nói một cách đầy ý nghĩa: “Nhưng tối qua, vào lúc canh giờ Tý, có người đã thấy ngươi cùng một người đàn ông thấp bé vào nhà trọ Phúc Lai; và sáng nay, lại có người thấy ngươi giả dạng thành người nông dân, mang theo một cái bao tải lớn rời khỏi thị trấn. Bản vương muốn biết, bên trong cái bao tải đó...”

Giọng nói kéo dài của Mục Dung Hiên khiến khuôn mặt gầy yếu của người đàn ông kia bỗng trở nên nhợt nhạt không còn chút máu nào, khiến anh ta run rẩy và không kìm được mà quỳ gục trướ

“Xin hãy tha thứ cho tôi! Tôi sẽ nói hết những gì mình biết!”

“Nhìn xem, sao em lại hoảng loạn đến thế? Em đã nghe rồi đấy, ta đến đây là để cứu em mà, chắc chắn không bao giờ tiết lộ những chuyện này đâu.” Mục Dung Hiên thu lại cánh tay, tựa lưng vào ghế một cách thong dong, giọng nói nhẹ nhàng nhưng ẩn chứa vài nét trêu chọc: “Bây giờ, liệu ta có quyền biết tại sao em lại liều mạng ở lại trong Thiên Dung Thành mà không chịu rời đi không?”

“Vương gia có quyền… Không, ý tôi là, tôi sẽ nói sự thật—thật lòng mà nói…” Người đàn ông gầy yếu đáp lại bằng giọng run rẩy.

Anh ta gục đầu xuống, trông như một cây cà bị sương giá làm héo úa.

Sau khi bình tĩnh lại, ánh mắt hơi mơ hồ của anh ta nhìn chằm chằm xuống mặt đất phía trước, thở dài một hơi: “À… Câu chuyện khá dài đấy. Vương gia, khi chúng tôi được Lâm Mộc Nhàn tuyển mộ, chúng tôi đã bị buộc phải uống loại thuốc độc đặc biệt đó. Nếu muốn thoát khỏi cơn đau nhức dữ dội do loại thuốc này gây ra, hàng tháng chúng tôi đều phải uống một viên thuốc giải độc. Nhưng công thức của viên thuốc giải độc này là bí mật không ai được biết đến. Tôi cũng đã chi rất nhiều tiền để tìm các danh y nổi tiếng trong giang hồ, nhưng họ đều nói rằng không thể cứu chữa được căn bệnh này. Vì vậy, dù phải liều mạng, tôi cũng chỉ có thể ở lại trong Thiên Dung Thành.”

Khuôn mặt của Mục Dung Hiên lập tức trở nên nghiêm túc, anh ta ngồi thẳng dậy, nhìn chằm chằm vào người đàn ông gầy yếu đó: “Nhưng Lâm Mộc Nhàn đã không còn nữa rồi, vậy thuốc giải độc mà các em cần đến từ đâu?”

Người đàn ông gầy yếu ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt đen sâu thẳm của Mục Dung Hiên, và trả lời một cách thành thật: “Sau khi Lâm Mộc Nhàn qua đời, chúng tôi lại có một chủ nhân mới, và chính bà ấy là người pha chế thuốc giải độc đó.”

“Chủ nhân mới à? Là nam hay nữ? Em có quen biết bà ấy không?” Ánh mắt đen của Mục Dung Hiên lóe lên vẻ phức tạp, anh ta vội vàng hỏi liên tiếp.

Quen với vẻ bình tĩnh và điềm đạm của Bình Vương Yết, người đàn ông gầy yếu mất một lúc mới reo rét trả lời: “Nghe nói chủ nhân mới cũng là một người phụ nữ. Nhưng ngoại trừ khuôn mặt đầy sẹo, chúng tôi không ai có cơ hội gặp bà ấy cả.”

“Luôn luôn chỉ có kẻ có vết sẹo trên mặt là người liên lạc trực tiếp với cô ấy.”

Khi nhắc đến kẻ có vết sẹo trên mặt đó, ánh mắt của Mục Dung Hiên không khỏi nhíu lại thành một đường thẳng, trong đáy mắt hiện lên vẻ lạnh lùng và độc ác. Kẻ này thật sự rất ranh mãnh. Người của Bố Ngữ Lâu đã bỏ qua tất cả các công việc đang dang dở, và tại các nơi công cộng do Thiên Dung Thành quản lý, họ đã tổ chức những cuộc điều tra công khai lẫn bí mật để tìm kiếm manh mối về hắn, nhưng gần hai tháng trôi qua, họ vẫn chưa thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào về hắn.

Nhìn chằm chằm vào người đàn ông gầy yếu kia, Mục Dung Hiên sau một lúc suy nghĩ, lại từ tốn hỏi: “Vậy anh có biết tung tích của kẻ có vết sẹo trên mặt không?”

Ánh mắt lạnh lùng trong đôi mắt đen của Mục Dung Hiên tạo ra một áp lực cực kỳ lớn đối với người đàn ông gầy yếu kia; khóe miệng anh ta co giật không tự chủ được vài lần trước khi run rẩy giải thích: “Thưa Vương gia… Thưa Vương gia thông minh, tôi thực sự không biết!”

Cảm nhận thấy mình đã phản ứng không đúng mực, anh ta dừng lại một chút, nuốt nước bọt thật mạnh để kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng, rồi đối mặt với ánh mắt nghi ngờ của Mục Dung Hiên, tiếp tục giải thích một cách lo lắng: “Thưa Vương gia, mỗi lần họ phát thuốc giải cho mọi người, họ đều chọn những địa điểm khác nhau và không bao giờ báo trước. Đặc biệt là với tình trạng của tôi bây giờ, như Ngài cũng biết, tôi càng không dám xuất hiện trước mặt họ. Chỉ để sinh tồn, tôi mới dựa vào những thông tin mà tôi từng biết về họ, và chờ đợi họ xuất hiện ở những nơi mà họ thường lui tới. Chẳng hạn như tên người lùn tối qua; hắn mỗi tháng đều đến nhà trọ Phúc Lai ở vài ngày, bởi vì không xa nhà trọ đó có một người phụ nữ là bạn tình của hắn.”

Nhìn thấy ánh mắt của anh ta hoàn toàn yên bình, không hề có chút dao động nào, và suy nghĩ kỹ lại, những lời anh ta nói đều có lý, Mục Dung Hiên biết rằng anh ta không nói dối. Trong lòng, ông thầm khen ngợi sự ranh mãnh của người đàn ông gầy yếu này, và cảm thấy buồn cười trước những lời anh ta vừa nói; không khỏi mỉm cười nhẹ, giọng nói của ông trở nên ấm áp và mang theo chút niềm vui: “Vậy thì hãy nói xem, nơi mà kẻ có vết sẹo trên mặt thích nhất là đâu nhé?”

Thấy vẻ mặt của Mục Dung Hiên đã dịu lại, người đàn ông gầy yếu cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, giọng nói của anh ta cũng trở nên rõ ràng hơn: “Nơ

Người đàn ông gầy yếu kia ngây người trong vài giây; ánh mắt tinh ranh của anh ta nhận ra ánh lấp lánh xảo quyệt trong đôi mắt đen của Mục Dung Hiên, liền vội vàng nói van: “Hoàng tử ơi… Xin hãy thương xót tôi một chút, tha thứ cho tôi đi! Nếu để tôi tự sinh tự diệt, thì thực sự là đang cứu tôi đấy!”

“Chúng ta cũng đã quen biết từ lâu rồi, sao phải khách sáo như vậy chứ? Chuyện này đã quyết định như vậy thôi! Thiên Phạn, dẫn người anh này đi nghỉ ngơi, nhớ phải chăm sóc cẩn thận, đừng bỏ bê anh ta nhé.” Mục Dung Hiên nói một cách quyết đoán với Thiên Phạn.

Thiên Phạn lập tức tiến lại gần người đàn ông gầy yếu và nói lạnh lùng: “Cậu muốn tự đi, hay muốn tôi đỡ cậu?”

Người đàn ông gầy yếu vẫn còn muốn van xin Mục Dung Hiên thêm lần nữa, nhưng trước thái độ lạnh lùng của Thiên Phạn, anh ta hoảng sợ và vội vàng vỗ vào vùng sau đầu đang đau nhức, nói một cách vội vã: “Tôi có thể tự đi được! Tôi tự đi được!”

Anh ta vội vàng đứng dậy, cúi đầu chào Mục Dung Hiên rồi theo sau Thiên Phạn ra khỏi phòng.

Nhớ lại những lời mà cháu trai của Hoàng đế – Vân Phi Nguyệt– đã nói với mình vào ban ngày, khuôn mặt đẹp trai vốn dĩ hiền lành của Mục Dung Hiên dần trở nên lạnh lùng như băng giá!