Đúng vào thời điểm thu se lạnh mát này, một cây nguyệt quế cao lớn trong vườn sau đang nở rộ rực rỡ; những bông hoa vàng tươi rói đung đưa trên cành, hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp không gian, khiến người ta say lòng.

Bữa tối được tiến hành dưới một gian nhà ven hồ. Xung quanh là dòng nước xanh trong vắt; những đóa sen trên mặt hồ, mặc dù đã qua mùa hè ồn ào, vẫn đôi khi hiện lên giữa những chiếc lá úa, như những nàng tiên độc lập, tạo thêm vẻ kiêu sa và duyên dáng.

“Đây là cái gì vậy? Tại sao trước đây chưa từng thấy bao giờ?” Hàn Vy Nhĩ nhìn chăm chú vào đĩa bánh trên bàn bằng đá phấn.

Đó là những miếng bánh được cắt thành hình vuông, có ba tầng, ở giữa mỗi tầng đều được kẹp các loại trái cây sấy khô nhỏ; màu xanh lam và đỏ thắm của chúng kết hợp với màu trắng mịn của bánh, trông thật đẹp mắt.

“Thần phi, đây là bánh Hoa Tinh đấy! Trước đây ngài chưa bao giờ thử qua vào dịp Lễ Chongyang chứ?” Hạ Thiên vội vàng hỏi, ánh mắt đầy ngạc nhiên.

“À, ra là bánh Hoa Tinh à!” Hàn Vy Nhĩ nhìn bánh một cách thích thú, dường như vừa nhận ra điều gì đó. Vì trước đây cô chưa bao giờ sống trong thời đại này, nên cũng không biết bánh này là gì.

“Hãy thử xem, liệu nó có ngon như bánh Hoa Tinh của Phong Công Phủ không?” Vân Phi Nguyệt một cách tự nhiên đưa tay ra, lấy một miếng bánh cho vào bát sứ xanh trước mặt Hàn Vy Nhĩ.

Hàn Vy Nhĩ mỉm cười biết ơn. Anh ấy luôn biết cách giải quyết những tình huống khó xử một cách tự nhiên nhất.

“Ừm, ngon lắm! Thơm ngọt, mềm mại… Thật không kém gì bánh Hoa Tinh của Phong Công Phủ đâu!” Hàn Vy Nhĩ cắn một miếng lớn, vừa nhai vừa khen ngợi. Mặc dù không biết hương vị của bánh Hoa Tinh của Phong Công Phủ ra sao, nhưng miếng bánh này thực sự rất ngon.

“Thần phi, nghe ngài nói vậy, tôi cảm thấy bánh Hoa Tinh hôm nay ngon hơn mọi năm rồi.” Hạ Thiên cũng cắn một miếng, đôi mắt lấp lánh niềm vui.

“Quả thật vậy… Tôi cũng cảm thấy bánh Hoa Tinh hôm nay ngon hơn mọi khi.” Như Yǐng cũng ăn ngấu nghiến một miếng, rồi lại lấy thêm một miếng nữa.

“Công chúa nhà ta quả thực có khả năng đặc biệt này; chỉ cần nhìn cô ấy ăn uống thôi là người ta cũng thấy đói liền.” Thu Nguyệt cười ha hả và gắp một miếng bánh hoa tinh xảo lên.

Vân Phi Nguyệt nhìn Hàn Vy Nhĩ với ánh mắt trìu mến, rồi cũng gắp một miếng bánh và từ từ thưởng thức.

“Hehehe, cứ theo sát bên cô gái này thì chắc chắn các bạn sẽ được ăn ngon uống ngọt đấy.” Hàn Vy Nhĩ ngẩng khuôn mặt xinh đẹp của mình lên, tự hào nói.

“Anh em ơi, đến lượt chúng ta thưởng thức rượu cay rồi!” Hàn Vy Nhĩ vui vẻ nâng chiếc cốc nhỏ trước mặt mình lên.

Người ta nói rằng đây là loại rượu hoa cúc vừa mới được ủ. Nếu suy nghĩ kỹ, người xưa thật sự rất tuyệt vời; họ luôn có những câu nói phù hợp với từng mùa trong năm và sống hết mình với từng khoảnh khắc đó. Thái độ sống nghiêm túc như vậy thực sự rất đáng để người hiện đại học hỏi.

“Chén rượu đầu tiên này, chúng ta cùng cảm ơn trời đã cho chúng ta cơ hội gặp gỡ nhau!” Hàn Vy Nhĩ nói với vẻ hạnh phúc. Đó cũng là lời nói chân thành từ trái tim cô ấy. Những người ngồi trước mặt cô ấy đều là những người cô ấy quen biết và yêu mến nhất.

Mọi người cùng cười vui và cạn chén rượu.

“Chén rượu thứ hai này, chúng ta cùng mong muốn mọi người đều khỏe mạnh và những ước nguyện của mình đều được thành hiện thực!” Hàn Vy Nhĩ nói, ánh mắt long lanh, ý nghĩa sâu sắc.

Vân Phi Nguyệt nhìn Hàn Vy Nhĩ với đôi mắt lấp lánh, nụ cười trên môi cô ấy như làn gió xuân vào tháng ba.

Như Ảnh Nghe thấy lời nói của Hàn Vy Nhĩ, ánh mắt cô ấy vô thức liếc nhìn Hạ Thiên ngồi bên cạnh; còn Thu Nguyệt ngồi đối diện thì e thẹn nhìn cô ấy một cái.

Hạ Thiên nhanh chóng rót đầy lại các chiếc cốc trước mặt mọi người.

Hàn Vy Nhĩ nâng cốc lên: “Chén rượu thứ ba này… À, thôi không cần nói gì nhiều nữa, cứ cùng nhau cạn đi thôi.” Thực ra cô ấy cũng không biết nói gì thêm nữa. Cô ấy ngửa đầu và là người đầu tiên cạn chén rượu của mình.

Nghe thấy những lời nói hài hước của Hàn Vy Nhĩ, mọi người đều bật cười thành tiếng và vội vàng nâng ly để uống rượu.

“Đúng rồi, Nương phi, chúng ta hãy chơi trò này thêm một lần nữa đi! Cho đến bây giờ, chúng tôi vẫn không hiểu tại sao Nương phi luôn thắng mà không bao giờ thua.” Hạ Thiên nói, vẫn còn tức giận vì lần trước Nương phi đã dạy mọi người chơi trò “Ong nhỏ”, nhưng họ vẫn không thể hiểu được lý do tại sao Nương phi luôn chiến thắng.

“Các ngươi không chịu thua à? Vậy thì hôm nay, Nương phi sẽ cho các ngươi một cơ hội, để các ngươi phải thừa nhận thất bại một cách cam lòng.” Nhìn thấy ánh mắt háo hức trong mắt ba người kia, Hàn Vy Nhĩ bỗng nhiên cảm thấy thích thú; đôi mắt long lanh của nàng ánh lên vẻ xảo quyệt.

“Ài…” Vân Phi Nguyệt kiềm chế nổi tiếng cười kín đáo trong lòng, chỉ có thể thở dài một hơi.

“Ai sẽ bắt đầu trước?” Hàn Vy Nhĩ giả vờ chỉnh lại quần áo, tỏ ra rất sẵn sàng.

“Tôi xin bắt đầu trước!” Hạ Thiên tự nguyện đứng lên.

“Được thôi, vậy là em sẽ bắt đầu đầu tiên. Nào, nhé Hạ Thiên! Chuẩn bị nào…”

“Hai con ong nhỏ ơi, bay lượn trong đám hoa, bay về phía đông, bay về phía tây… bay lên, bay xuống…” Hạ Thiên và Hàn Vy Nhĩ cùng lặp lại câu hỏi trong trò chơi, sau đó đưa ra lựa chọn của mình. Hạ Thiên chọn “Kéo”, còn Hàn Vy Nhĩ chọn “Đá”.

“Xin lỗi nhé, Hạ Thiên… Tôi thắng rồi!” Hàn Vy Nhĩ giả vờ ngây thơ, nhún vai và nở nụ cười rạng rỡ.

“Tôi uống! Tôi không tin đâu, Nương phi… Hãy chơi lại lần nữa!” Hạ Thiên nâng ly lên và uống hết rượu hoa cúc trong ly, vẫn không chịu thua cuộc.

“Hai con ong nhỏ ơi, bay lượn trong đám hoa, bay về phía đông, bay về phía tây… bay lên, bay xuống…” Hạ Thiên và Hàn Vy Nhĩ lại tiếp tục chơi trò này.

Hạ Thiên đã rút ra một chiếc khăn; trong khi đó, Hàn Vy Nhĩ lại rút ra một đôi kéo.

“Nhỏ Hạ Thiên ơi, em lại thua rồi đấy!” Hàn Vy Nhĩ vui sướng vẫy vẫy ngón tay và cười rạng rỡ như hoa.

“Công chúa, làm thế nào mà công chúa có thể làm được vậy?” Hạ Thiên lật ngược các ngón tay của Hàn Vy Nhĩ và nhìn kỹ lưỡng, dường như không tin vào điều đó.

“Ôi, không cần phải nhìn nữa đâu… Công chúa này cũng chỉ có năm ngón tay như các bạn mà thôi. Chỉ là cái đầu của công chúa được Nữ Thần Nüwa khắc thêm vài đường thôi mà.” Hàn Vy Nhĩ nói một cách nhẹ nhàng, nhưng giọng nói của cô ấy vẫn không che giấu được sự kiêu hãnh.

Vân Phi Nguyệt ho khan nhẹ một tiếng, cố gắng kìm nén tiếng cười trào dâng trong cổ họng.

Rùy Yǐnh, người đang ngồi bên cạnh và quan sát mọi việc một cách chăm chú, nhìn thấy vẻ mặt thích thú của chủ nhân mình và ánh mắt ranh mãnh của công chúa, bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó và nói lên: “Công chúa, để con làm thử đi!”

“Được thôi! Nhỏ Hạ Thiên ơi, kẻ thất bại này, hãy đứng sang một bên đi. Hãy xem công chúa sẽ thu phục Rùy Yǐnh như thế nào.” Hàn Vy Nhĩ nói với vẻ tự tin và cười rạng rỡ, sau đó quay sang Rùy Yǐnh.

“Hai con ong nhỏ ơi, bay lượn trong đám hoa, bay về phía đông, bay về phía tây…” Hàn Vy Nhĩ và Rùy Yǐnh cùng nhau đọc lời chơi trò chơi này. Rồi bất ngờ, Rùy Yǐnh nắm chặt hai tay lại và không hành động gì cả, chỉ nhìn chằm chằm vào đôi tay của Hàn Vy Nhĩ.

“Ôi, Rùy Yǐnh, sao em không đánh nhỉ? Em đang gian lận đấy!” Hàn Vy Nhĩ chỉ vào Rùy Yǐnh và buộc tội.

“Công chúa, bây giờ con mới hiểu tại sao công chúa luôn thắng! Hóa ra mỗi lần chúng ta đều hành động trước, và công chúa mới đánh lại!” Rùy Yǐnh bất ngờ nhận ra điều đó và vui mừng vỗ tay.

“Con….” Hàn Vy Nhĩ bị bại lộ thủ đoạn, bỗng nhiên không biết phải nói gì.

“Ôi trời, công chúa, hóa ra công chúa luôn gian lận à? Không lạ gì mà chúng ta chưa bao giờ thắng được!” Hạ Thiên cũng vui mừng đứng dậy và nói với vẻ đáng yêu.

“Tôi… tôi này không phải đang gian lận đâu, đó là chiến thuật quân sự mà! Trong chiến tranh, không có gì là xấu hổ khi dùng mưu kế!” Hàn Vy Nhĩ cảm thấy má mình nóng bừng lên và bắt đầu biện hộ yếu ớt. Nhìn thấy vẻ mặt vui mừng của Vân Phi Nguyệt, cô ta liền nhéo mạnh vào đùi anh ta dưới mặt bàn. Lúc này thật là xấu hổ quá; tại sao người ta không đi cứu người thay vì ở đây chứ?

“Ôi…” Vân Phi Nguyệt bị nhéo mạnh đến nỗi miệng anh ta không khỏi nhăn lại vì đau. Thấy mọi người đều nhìn về phía mình, anh ta vội vàng ăn nói bình tĩnh lại: “Công chúa nói đúng đấy. Dù không dùng mưu kế thì các bạn cũng chưa chắc đã thắng được cô ấy đâu. Nếu không tin, các bạn cứ thử xem.”

“Được thôi! Nếu công chúa không cho phép dùng chiến thuật quân sự, thì chúng ta sẽ cờ bạc để quyết định thôi!” Rụy Ảnh không chịu thua và ngồi thẳng dậy, tỏ ra muốn rửa hận.

Trời ơi, cái người này chỉ biết xem trò chơi mà không biết lo lắng gì cả… Ban đầu mời anh ta đến để giúp đỡ mọi người, nhưng bây giờ thì không những không giúp được gì, mà còn khiến mọi người rơi vào tình huống nguy hiểm hơn nữa!

Hàn Vy Nhĩ nhìn Rụy Ảnh với ánh mắt lạnh lùng và kiêu ngạo: “Được thôi, nếu không tin thì cứ thử xem! Với phẩm chất tốt đẹp của công chúa như này, chắc chắn may mắn cũng sẽ đến với mình.”

“Hai con ong nhỏ ơi, bay trong đám hoa, bay về phía đông, bay về phía tây… bay lên, bay xuống…” Hàn Vy Nhĩ và Rụy Ảnh cùng lúc đọc lời chơi trò chơi, sau đó cùng lúc ra tay. Rụy Ảnh chọn lá bài “bùa”, còn Hàn Vy Nhĩ chọn “kéo”.

“Ha ha ha, Rụy Ảnh thua rồi! Tôi đã nói mà, dù có dùng chiến thuật hay không, kết quả cuối cùng cũng giống nhau thôi… Chỉ có một người thắng duy nhất, và đó là tôi!” Hàn Vy Nhĩ vui mừng đến nỗi mặt đỏ bừng. Đây là lần thắng thực sự, không hề có gì giả tạo cả!

Rụy Ảnh cầm ly rượu trước mặt mình và uống hết cạn: “Thua như thế này, tôi cũng không hề oán trách gì đâu. Công chúa, chúng ta tiếp tục đi!”

“Hai con ong nhỏ ơi, bay trong đám hoa, bay về phía đông, bay về phía tây… bay lên, bay xuống…” Hàn Vy Nhĩ và Rụy Ảnh lại cùng lúc đọc lời chơi và ra tay. Lần này, Rụy Ảnh chọn “đá”, còn Hàn Vy Nhĩ vẫn chọn “kéo”.

“Công chúa, lần này là công chúa thua rồi!”

Chưa kịp cho Vân Phi Nguyệt nói gì, Hạ Thiên đã hào hứng đến mức nhảy dựng lên.

“Tôi thua rồi, tôi uống!” Hàn Vy Nhĩ liếc nhìn những người xung quanh đang vui vẻ, rồi cầm ly rượu nhỏ lên và uống sạch một hơi. Vân Phi Nguyệt bóc một con tôm lớn ra và đặt trước miệng cô ấy; cô ấy không ngần ngại nuốt chửng nó ngay lập tức.

Thắng được một ván, Vân Phi Nguyệt lập tức tìm lại được sự tự tin của mình. Họ tiếp tục chơi thêm vài ván nữa, kết quả lúc thắng lúc thua. Cả hai đều phải trả giá đắt cho những chiến thắng đó.

Bóng tối dần buông xuống, những chiếc đèn trong cung điện được thắp sáng, làm tăng thêm vẻ huyền ảo và duyên dáng cho không khí ở nơi này.

Hàn Vy Nhĩ cảm thấy đầu óc choáng váng và tựa vào người Vân Phi Nguyệt, không muốn di chuyển nữa.

“Uống quá nhiều rồi phải không? Tôi đã nói sẽ giúp cô uống vài ly mà cô còn không cho.” Vân Phi Nguyệt đỡ cô lên và trách móc một cách âu yếm.

“Đã thua cuộc thì phải chấp nhận! Làm sao có thể để anh uống thay tôi được!” Hàn Vy Nhĩ với khuôn mặt đỏ hồng, tựa vào cổ Vân Phi Nguyệt và ôm chặt lưng anh, dần dần buồn ngủ trong vòng tay ấm áp của anh.

Vân Phi Nguyệt nhẹ nhàng đặt cô ấy lên chiếc giường trang trí rồng, nhưng chưa kịp tháo tay ra thì cô ấy đã kéo anh lại, vòng tay mềm mại của cô ôm chặt lấy cổ anh. Tiếng thì thầm ấm áp vang lên bên tai anh: “Anh ơi, em không muốn anh rời đi. Em muốn anh ở bên cạnh em.”

“Anh sẽ không đi đâu cả, sẽ luôn ở bên cạnh em.” Vân Phi Nguyệt âu yếm vuốt ve đầu cô ấy, cố gắng kiềm chế cảm xúc dâng trào trong lòng, rồi từ từ thoát khỏi vòng tay cô ấy và đắp chăn lên cho cô.

“Anh ơi, em muốn anh ôm em ngủ.” Giọng nói nhỏ nhẹ của cô vang lên. Cô ấy thoát khỏi lớp chăn và ôm chặt lấy Vân Phi Nguyệt nằm bên cạnh mình.

Nhiệt độ trong không khí bỗng nhiên tăng lên, Vân Phi Nguyệt cảm thấy miệng khô háo, tim đập dồn dập, cơ thể nóng bừng, và bất chợt muốn làm điều gì đó…

Anh nhẹ nhàng nâng khuôn mặt xinh đẹp của cô lên, ánh mắt dài và sâu thẳm nhìn chằm chằm vào đôi môi đỏ thắm của cô, rồi từ từ tiến lại gần…