Sân vườn yên tĩnh đến lạ thường, chỉ nghe thấy tiếng gió thổi qua lá lựu xào xạc.

Và còn một mùi hôi nhẹ nữa.

Hoàng Thiên nhíu mày, rút chân ra khỏi đầu của Hoàng Kiện, cảm thấy như mình vừa bước lên phân vậy, giày ống cũng bị bẩn hết rồi, “Đi lại đây, mang cái đồ ngốc này đi cho xa, đừng làm bẩn sân vườn yên tĩnh của ta.”

Người hầu nghe vậy thì thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đến gánh Hoàng Kiện đi, vừa đi vừa ngửi mùi hôi thối, rồi chạy ra khỏi sân.

“Tứ Lang, anh… sao anh lại mạnh mẽ đến thế?” Hàng Nhi mở miệng tròn xoe, mắt tròn xoe nhìn anh.

Nhưng Cầm Thái Thẩm không hề có vẻ tò mò hay ngưỡng mộ như Hàng Nhi, mà lại tỏ ra lo lắng, đi quanh sân mãi, thở dài, “Cậu ba từ trước đến nay luôn được ông bà yêu quý, anh đánh cậu ấy… thật sự là gây rắc rối rồi!”

“Chỉ là một hình phạt nhẹ thôi, không giết cậu ấy đã là may mắn lắm rồi.”

Hoàng Thiên thực sự đã nghĩ đến việc giết chết Hoàng Kiện rồi sau đó gây ra một cuộc chiến tàn khốc trong nhà họ Hoàng – thể xác này không thể chịu đựng nổi sức mạnh hùng hậu của linh khí, nhưng nếu sẵn lòng từ bỏ xác thịt, vẫn có thể nhanh chóng nâng cao tu vi thông qua việc sử dụng các phép thuật cấm kỵ. Anh tin rằng, ngay cả Hoàng Tầm Cựu mạnh nhất trong nhà họ Hoàng cũng không chắc đã thể hiện được sức mạnh của mình khi anh quyết tâm chiến đấu đến cùng.

Nhưng mọi chuyện vẫn chưa đến mức đó; chỉ là một kẻ ngốc, một người đàn bà ghen tuông và ba tên đàn ông ngu ngốc mà thôi… không đáng để anh phải liều mạng vì họ. Họ không xứng đáng.

“Các người cứ yên tâm làm việc của mình đi, tôi sẽ tự quyết định.”

Nói xong, Hoàng Thiên tiếp tục luyện tập bằng phương pháp “Lôi Âm Đạo Thể”, tiếng sấm trầm ấm liên tục vang lên từ trong cơ thể anh.

Thấy Hoàng Thiên hoàn toàn bình tĩnh, Cầm Thái Thẩm cũng cảm thấy lo lắng của mình giảm bớt đi phần nào, liền dẫn Hàng Nhi vào bếp làm việc, chuẩn bị một ít canh thịt cho Hoàng Thiên.

Và khi sân vườn phía đông dần trở nên yên tĩnh trở lại, trong phòng khách chính của nhà họ Hoàng, Hoàng Tầm Cựu đang tiếp đón một vị khách quý – Chủ tịch thị trấn Quần Vân, Hạ Hoùng.

Hạ Hoùng mặc bộ áo hình kỳ lân, khuôn mặt vuông vắn, khi không nói chuyện thì hàm dưới của anh căng cứng, trông có vẻ lạnh lùng; đôi bàn tay của anh rất to và dày, rõ ràng là đã luyện tập rất nhiều kỹ năng võ thuật.

“Không ngờ anh Hoàng lại sẵn lòng gửi cả bốn người con trai của mình đến thị trấn này, thật là điều bất ngờ và đáng ngưỡng mộ.” Hạ Hoùng nhấp một ngụm trà, từ tốn nói.

Hoàng Tầm Cựu cười và nói: “Tôi luôn hết lòng với triều đình. Các lực lượng quân sự của triều đình, cũng như thị trấn này, đang rất cần người mới gia nhập. Dù có tiếc nuối đến đâu, tôi cũng muốn các con trai mình góp sức vào việc này.”

Bề ngoài, ông ta nói một cách cao quý, nhưng thực ra ông ta đã nhận thấy rằng tình hình trong quận đang có điều gì đó không ổn. Lực lượng quân sự của quận, cùng với năm phái lớn trong quận, đều đang tích cực tuyển mộ người mới; rõ ràng đây là hành động đối đầu trực tiếp với nhau.

Còn có tin đồn lan truyền rằng triều đình muốn thu hút tất cả các lực lượng vũ trang để đàn áp các phái lớn, và các phái lớn này chắc chắn sẽ không ngồi yên chịu đựng. Họ liên tục cử người ám sát hoặc giết hại các quan chức của triều đình, khiến cho người dân ở hai mươi ba tỉnh trên cả nước đều lo lắng.

Trong tình hình căng thẳng như vậy, việc chọn phe trở thành điều không thể tránh khỏi. Đặc biệt là khi một trong năm phái lớn trong quận – Phi Hồng Môn – còn cử người đến tiếp xúc với Hoàng Tầm Cựu, và trong lời nói của họ không thiếu ý định kéo ông ta về phe mình.

Hoàng Tầm Cựu lập tức từ chối một cách kiên quyết. Thật là nực cười! Tất cả tài sản của ông ta đều nằm trong thành phố quận, và phe chính quyền ở đó lại là lực lượng mạnh nhất. Làm sao ông ta có thể quay sang phe các phái lớn được?

Hơn nữa, cha của vợ ông – Hạ Dung Nhuận– là một viên quan cấp huyện; danh hiệu “quan chính quyền” này thì không thể từ bỏ được. Nếu quay sang phe các phái lớn, ông ta cũng sẽ không được họ tin tưởng thực sự.

Vào thời điểm đó, chính quyền quận cũng đã cử người tiếp xúc với các gia tộc giàu có và doanh nhân trong thành phố, yêu cầu họ phải lựa chọn phe phải. Sau một khoảng thời gian suy nghĩ, Hoàng Tầm Cựu quyết định đứng về phía chính quyền.

Không chỉ đứng về phía họ, mà còn phải đứng về phía họ một cách quyết liệt! Ngoại trừ đứa con trai tám tuổi, bốn người con trai khác của ông đều được gửi đến thị trấn này để phục vụ công việc. Trong cả thành phố quận, ai có thể trung thành hơn ông chứ?!

Lý do tại sao bốn người con trai đều được gửi đến thị trấn này, chứ không phải được phân công đến các cơ quan khác, là bởi vì đó là một trong những nơi tốt nhất trong quận để luyện tập võ thuật; ở đó có đầy đủ các phương pháp luyện tập, kỹ năng chiến đấu và vũ khí tinh xảo.

Thứ hai là gia đình Hoàng có khá nhiều người thân và bạn bè giữ chức vụ tại các cơ quan như ty phủ huyện, quân đội Xuanjia, Lục Sổ Môn… Chỉ thiếu duy nhất một người ở thị trấn Vũ Vệ. Lần này, việc bổ sung người này vào vị trí còn trống hoàn toàn là điều dễ dàng.

Còn về việc bốn người con trai cùng nhau làm việc ở thị trấn Vũ Vệ liệu có gây ra những lời đồn đại không, thì đó hoàn toàn là lo lắng không cần thiết. Huyện Khunyun có hàng triệu người, và số người giữ chức vụ kiểm soát và trấn áp các khu vực trong thị trấn Vũ Vệ lên tới hàng nghìn người. Thị trấn Vũ Vệ cùng với Lục Sổ Môn được coi là hai tổ chức sử dụng bạo lực lớn nhất. Trong số đó, không chỉ có những trường hợp anh em ruột thịt cùng nhau làm việc, mà cả những trường hợp ba thế hệ trong một gia đình cùng nhau làm việc cũng rất phổ biến.

Tất nhiên, việc gửi các con trai đến thị trấn Vũ Vệ là để thể hiện ý chí của gia đình và hoàn thiện “bức tranh quyền lực”, chứ không phải để họ “ra tiền tuyến” mà hy sinh mạng sống. Hôm nay, ông mời Hạ Hoùng đến chính là để thảo luận về những việc cần làm.

Ông ta từ tay túi ra một chiếc hộp ngọc hình dài, đưa cho Hạ Hoùng và nói: “Xin anh Xia hãy giúp đỡ các con trai tôi một tay…”

Hạ Hoùng không hề thay đổi biểu cảm, nhận lấy chiếc hộp ngọc mở ra. Một mùi thơm dịu nhẹ lan tỏa ra, và khi nhìn kỹ, người ta thấy bên trong là một cây Kim Tuyết Sâm cao khoảng năm inch, toàn thân óng ánh. Loại thảo dược này chứa nhiều linh khí dịu nhẹ và quý giá; đối với một võ sĩ cấp năm như ông ta, đây quả thật là một vật quý báu.

Hạ Hoùng trở nên xúc động, nhanh chóng cất cây Kim Tuyết Sâm vào túi và nói: “Lòng thành của anh Hoàng thật sự quá lớn lao. Tấm lòng yêu nước của anh đã được trời đất chứng kiến. Thị trấn Vũ Vệ chắc chắn sẽ không làm thất vọng anh…”

Sau một lúc suy nghĩ, ông ta tiếp tục nói: “Về các công tử của gia đình anh, Hoàng Kiến là một võ sĩ cấp bảy, không cần qua kỳ thi tuyển chọn. Tôi có thể sắp xếp cho anh ấy vào cơ quan Lục Công Sở, giữ chức vụ Sư Phong Lang, với địa vị ngang hàng với các quan cấp thượng. Vị trí này ở phía sau, rất an toàn và quyền lực cũng lớn.”

Hoàng Ruì và Hoàng Kiện đều có những nền tảng nhất định trong võ thuật. Người đầu tiên đã đạt cấp bậc chín, còn người thứ hai đã rèn luyện được sức mạnh. Sau này, tùy theo tình hình, họ có thể được sắp xếp vào cơ quan Thần Binh Sở hay Kho Giáp Gác. Còn về Hoàng Thiên, vì không hề có nền tảng võ thu

Thị trấn Vũ Vệ tuyển người theo hai hình thức: Thứ nhất là những võ sĩ cấp bát phẩm trở lên có gia thế trong sạch, có thể ngay lập tức nhập ngũ và đảm nhận công việc.

Hình thức thứ hai dành cho những người có gia thế trong sạch nhưng cấp bậc dưới bát phẩm; bất kể họ thuộc cấp chín phẩm, những người luyện tập để phát triển sức mạnh hay những người bình thường, tất cả đều phải ở lại tại cơ sở Vệ Học trực thuộc thị trấn Vũ Vệ để rèn luyện trong một thời gian nhất định.

Những người bình thường nếu không thể phát triển được sức mạnh trong vòng hai tháng sẽ bị đuổi đi ngay lập tức, thậm chí không đủ tư cách để trở thành những người lao động chân tay hoặc những người giữ chức vụ Văn Lệ.

Những người đã phát triển được sức mạnh nhưng không thể đạt cấp chín phẩm trong vòng nửa năm sẽ bị điều chuyển sang làm những người lao động chân tay cấp thấp nhất hoặc những người giữ chức vụ Văn Lệ.

Những người đạt cấp chín phẩm nhưng không thể đạt cấp bát phẩm trong vòng một năm sẽ được chuyển thành quan chức cấp thấp.

Những người đạt cấp bát phẩm sẽ được trực tiếp bổ nhiệm làm quan chức cấp cao, không cần phải chờ đợi thời gian tích lũy kinh nghiệm.

Có thể nói rằng, đối với những thiên tài có năng khiếu và khả năng tiếp thu nhanh chóng, việc tham gia vào cơ sở Vệ Học chính là con đường tắt thực sự.

“Anh ấy không sao đâu, nếu trong vòng hai tháng không thể phát triển được sức mạnh, thì cũng chỉ bị đuổi đi thôi; còn nếu thành công, thì anh Hạ có thể sắp xếp cho anh ấy theo ý muốn.”

Nghe đến tên của người thứ tư, khuôn mặt của Hoàng Tầm Cựu bỗng nhiên nhăn lại một cách vô thức, lòng anh ta cảm thấy không thoải mái và không muốn nói thêm gì nữa.

Hạ Hoùng nhận ra sự không hài lòng của Hoàng Tầm Cựu đối với Hoàng Thiên, liền hiểu ngay và cười nói: “Vậy thì không còn vấn đề gì nữa.”

Sau khi giải quyết xong chuyện này, Hoàng Tầm Cựu mỉm cười và nói: “Anh Hạ, xin mời uống trà.”

“Xin vui lòng.”

Hai người đều cảm thấy hài lòng sau cuộc trò chuyện, và đang thưởng thức trà một cách thoải mái thì bỗng nhiên từ bên ngoài cửa vang lên tiếng ồn ào. Khuôn mặt của Hoàng Tầm Cựu lập tức trở nên nghiêm túc, và anh ta bảo người hầu bên cạnh: “Đi xem ai đang gây ầm ĩ đó?”

Người hầu vội vàng đi thực hiện lệnh, và không lâu sau đó, anh ta vội vã trở lại và thì thầm vào tai Hoàng Tầm Cựu: “Là cậu thứ tư đã đánh cậu thứ ba rất dữ dội; cậu thứ ba đầy máu và bất tỉnh khoảng mười lăm phút mới tỉnh lại. Cậu thứ hai thấy vậy không chịu nổi, muốn bảo vệ cậu thứ