Ánh bình minh xuyên qua bầu trời, ánh sáng nhẹ nhàng như tấm lụa phủ lên dòng sông Hoàng Cổ chảy xiết. Dòng nước cuồn cuộn, không hề thay đổi suốt hàng ngàn năm, đã cuốn trôi đi mọi máu đỏ từ xa xưa đến nay.

Thành phố lớn Shenghai, với hàng triệu người dân, sau một ngày đầy hoang mang, đã bước ra đường phố.

Lúc này, họ mới ngạc nhiên nhận ra rằng thành phố đã thay đổi rất nhiều: những “kẻ ăn xin” ven đường biến mất, những kẻ trộm cắp ẩn náu trong các góc phố cũng không còn nữa, những thành viên của các băng đảng có hình xăm trên người cũng không thấy đâu nữa… Cứ như thể cả thành phố đã được rửa sạch bằng nước trong, trở nên sạch sẽ và yên bình.

“TIN MỚI! Tất cả các băng đảng lớn nhỏ ở Shenghai đều đã bị loại bỏ!”

“Hãy đọc báo đi! Thư công bố của công ty Xuan San gửi đến người dân!”

Những người bán báo chạy khắp các con phố, với tờ báo trên tay; nhiều người dân vội vàng gọi họ: “Cho tôi một tờ Báo Sheng!”

Mua được tờ báo, họ vội vàng mở ra và ngay lập tức thấy hai bài viết liên quan đến công ty Xuan San: một là bài viết do tổng biên tập Báo Sheng viết về việc quả bom hạt nhân “Kết Thúc Giả” đã tiêu diệt Hạm đội thứ ba của Nhật Bản, và hai là thư công bố của công ty Xuan San gửi đến người dân.

Để đọc chương mới nhất của cuốn sách này, vui lòng truy cập sto🍍55.co🌌m

Bài viết đầu tiên chắc chắn khiến mọi người rất hào hứng, đặc biệt là những người đã xem bộ phim đặc biệt đó vào hôm qua; họ cảm thấy vô cùng đồng cảm và xúc động với nội dung bài viết.

Còn bài viết thứ hai cũng là tâm điểm chú ý của mọi người. Bởi vì kể từ chiều hôm qua, những người thuộc công ty Xuan San đã đi khắp các khu vực của Shenghai, bắt giữ rất nhiều người và cũng giết chết không ít người; người dân không khỏi lo lắng và muốn biết rõ công ty Xuan San đang chuẩn bị làm gì.

Tại một quán trà nhỏ, một vị khách mặc áo dài đứng trên một cái ghế, mở tờ báo ra và đọc to trước sự chăm chú và tò mò của mọi người xung quanh: “Thư công bố của công ty Xuan San gửi đến người dân Shenghai và các tầng lớp trong nước cũng như quốc tế:

Hôm qua, công ty chúng tôi đã thanh trừng toàn bộ các băng đảng trong thành phố; chỉ trong một ngày, chúng tôi đã bắt giữ được các thủ lĩnh và những người đứng đầu các băng đảng như Bạch Liên Bang, Hồng Bang, Liên Chúng Bang, Báo Đao Hội, v.v., tổng cộng hơn 34.000 người; trong số đó, có hơn ngàn người cưỡng đối không chịu đầu hàng và đã bị bắn chết ngay tại chỗ.

Với sự hợp tác của Tòa thị chính, chúng tôi đã bắt giữ thêm hơn 10.000 tên tội phạm, tất cả

Khi bọn cướp đã bị trừng phạt, chúng ta cần phải lên kế hoạch cho tương lai lâu dài.

Công ty chúng tôi dự định xây dựng những nhà máy lớn, bao gồm các ngành luyện thép, cơ khí, dệt may, dược phẩm, hóa chất và sản xuất ô tô; việc này sẽ cần đến hàng triệu công nhân, vì vậy chúng tôi rất mong muốn thu hút những người tài năng.

Bất kể là những người có kiến thức trong lĩnh vực công nghiệp trong nước, sinh viên kỹ thuật, giáo viên và học sinh đại học, dù đến từ miền Bắc hay miền Nam, không kể xuất thân ra sao, chỉ cần bạn có một kỹ năng nào đó, chúng tôi sẽ trả một mức lương hấp dẫn, cung cấp chỗ ở và giúp con cái của bạn được học tập, để bạn có thể tập trung vào việc phát huy hết khả năng của mình.

Chúng tôi cũng rất mong muốn tiếp nhận các chuyên gia kỹ thuật, những nhà khoa học xuất sắc và những người có tài năng trong lĩnh vực công nghiệp từ các quốc gia khác; chúng tôi sẽ cung cấp mức lương hậu hĩnh và đầy đủ thiết bị phòng thí nghiệm cũng như nhà máy.

Biển cả rộng lớn này đủ chỗ cho tất cả những người tài năng trên thế giới; chỉ cần bạn có ý chí, bạn hoàn toàn có thể đến đây.

“Tờ thông báo này...”

Khi vị khách mặc áo dài đọc xong bản thông báo này, mọi người xung quanh lập tức trở nên hứng thú!

“Trời ơi! Công ty Xuan San đã bắt giữ hơn ba mươi nghìn người… Không, nếu tính cả những người bị bắt giữ bởi cơ quan chính quyền thành phố, thì có lẽ là gần năm mươi nghìn người rồi! Thật là một hành động táo bạo và lớn lao!”

“Ngay cả những thủ lĩnh của ba băng đảng lớn cũng bị bắt giữ à? Ông Đinh Cửu Vinh của băng đảng Bạch Liên, một trong những người giàu có nhất ở Sheng Hai, thậm chí còn có uy tín trước mặt người nước ngoài, mà cũng bị bắt giữ sao?”

“Thật buồn cười… Đừng nói rằng ông Đinh Cửu Vinh chỉ có uy tín trước mặt người nước ngoài; ngay cả khi ông ấy là thành viên của hội đồng quản trị khu thuê ngoại, thì cũng chẳng sao cả! Chẳng phải bạn đã nghe nói về việc ông Hoàng Sinh đã mắng mỏ các đại sứ của Anh, Pháp và các quốc gia khác sao? Trong mắt ông Hoàng Sinh, những người quyền lực nước ngoài cũng chẳng qua là những kẻ tầm thường mà thôi… Huống chi là một người như ông Đinh Cửu Vinh!”

“Việc bắt giữ những kẻ xấu xa này thật là đúng đắn; chúng đã gây ra bao nhiêu điều tồi tệ cho mọi người… Dù phải xử chúng thế nào đi nữa cũng không quá đáng!”

“Công ty Xuan San thực sự là một công ty làm việc có hiệu quả; họ thu hút những người tài năng từ khắp nơi để phát triển Sheng

“Nhanh lên, đi thôi! Lúc này không có việc gì, chúng ta cùng đến công ty Xuan San để hỏi thăm xem sao. Nếu may mắn được tuyển vào nhóm đầu tiên, chắc chắn sẽ có tương lai rộng mở hơn nhiều.”

“Đi cùng nhau, đi cùng nhau……”

“….”

Người dân thành phố Thành Hải vừa vui mừng vì nhiều băng đảng đã bị quét sạch, vừa hào hứng trước việc công ty Xuan San sắp tuyển dụng hàng loạt người. Ngay cả những người trong số họ, do các lý do như thể lực, trình độ học vấn hay hoàn cảnh gia đình mà không thể làm việc ở nhà máy, vẫn cảm thấy rất hào hứng. Lý do rất đơn giản: ai cũng biết rằng khi có nhiều nhà máy được xây dựng, người lao động sẽ kiếm được tiền; tiền thu nhập sẽ được tiêu dùng, và việc tiêu dùng này sẽ thúc đẩy sự phát triển kinh tế của toàn thành phố, khiến Thành Hải trở nên sầm uất hơn, và mọi người đều sẽ được hưởng lợi từ điều đó!

Trong khi người dân đang reo hò vui mừng, tại Phủ Đốc quan Thành Hải, không khí lại trở nên u ám. Vạn Ngô Long tựa người vào ghế, đầu ngửa ra sau, mắt nhắm lại; trước mặt ông, trên chiếc bàn, có một tờ báo lớn.

Thở dài nhẹ, Vạn Ngô Long nói một cách u ám: “Dù tôi đang ở trong phủ, vẫn có thể nghe thấy tiếng reo hò từ bên ngoài… Chắc hẳn những người dân đó đang vui mừng vì công ty Xuan San phải không?”

“Công ty Xuan San đã loại bỏ những băng đảng, giải quyết được những vấn đề nan giải của Thành Hải suốt nhiều thập kỷ qua, và bây giờ lại thông báo sẽ tuyển dụng nhiều người… Dĩ nhiên, người dân rất vui mừng,” phó tá Lưu Sách nói. “Nếu trước đây công ty Xuan San đã dùng bom hạt nhân để củng cố niềm tin của người dân, thì bây giờ họ đã hoàn toàn chiếm được lòng dân chúng. Không cần nói đến các tỉnh thành khác, chỉ riêng Thành Hải thôi, cũng đã nằm trong tay họ rồi.”

“Vậy nên, anh cũng cho rằng tôi nên rời đi thì hơn?” Vạn Ngô Long nhướng mày hỏi.

Lưu Sách đáp không nổi: “Chỉ có thể như vậy thôi… Tình hình hiện tại đã nằm trong tay công ty Xuan San; cố chống đối là vô ích, thậm chí còn có thể gây ra họa. Thà bán đi tài sản, mang theo một ít tiền và rời đi, để ở nơi khác trở thành một người giàu có, và từ xa theo dõi diễn biến tình hình cũng tốt hơn.”

Vạn Ngô Long nhẹ nhàng gõ tay lên ghế, im lặng một lúc lâu, cuối cùng cũng gật đầu: “Cho đến Liên Minh Quyết, họ cũng đã đứng về phía công ty Xuan San… Điều này chứng tỏ rằng lòng dân đang nghiêng về phía họ. Nếu tôi dựa vào đội quân của mình để đối đầu, khả năng thắng lợi là rất thấp… Không, gần như không có

Liu Cè nói nhẹ: “Thực ra tôi đã điều tra và phát hiện ra rằng những người thuộc đội an ninh đó trước khi gia nhập công ty Huyền Sào đều là những người bình thường; nghĩa là họ đã trở thành những cao thủ trong lĩnh vực tu luyện chỉ trong vòng một năm. Nhiều người bên ngoài cho rằng chính Hoàng Thiên đã phát triển ra loại dược phẩm đặc biệt, giúp họ tiến bộ vượt bậc về sức mạnh.”

“Dược phẩm đặc biệt… dược phẩm đặc biệt…” Vạn Ngô Long lẩm bẩm, rồi bỗng cười khổ và lắc đầu: “Dù là dược phẩm gì đi nữa, bây giờ chúng ta cũng không còn liên quan gì đến chuyện đó nữa. Chúng ta có sức mạnh để tranh giành nó sao? Không chỉ chúng ta, Minh Quyết đã rõ ràng đứng về phe Hoàng Thiên rồi; bạn xem, tổng thống có dám làm gì được chứ?”

Nói xong, ông đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng, cuối cùng đặt hai tay lên một chiếc bàn và nói với vẻ quyết tâm: “Hãy thông báo cho mọi người biết rằng tôi sẽ bán hết tất cả tài sản của mình ở Thịnh Hải, ai trả giá cao nhất thì sẽ được!”

Nghe vậy, Liu Cè biết rằng Vạn Ngô Long cuối cùng cũng quyết định từ bỏ sự kháng cự và rời bỏ Thịnh Hải; ông không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Bây giờ, trên toàn quân, hơn năm mươi ngàn người, không ai muốn đối đầu với công ty Huyền Sào cả; ai cũng không muốn tự rước họa vào thân, và ông Liu Cè cũng vậy. Đó chính là lý do tại sao ông luôn thuyết phục Vạn Ngô Long rời đi… May mắn thay, cuối cùng ông cũng thành công!

“Ngoài ra, hãy liên lạc với công ty Huyền Sào…” Vạn Ngô Long thở dài một hơi và nói chậm rãi: “Hãy yêu cầu họ cử người đến để tiếp quản quân đội.”

“Vâng!” Liu Cè đáp lại một cách kiên quyết.

“Đi đi.” Vạn Ngô Long vẫy tay một cách mệt mỏi.

Liu Cè gật đầu và lập tức bước ra khỏi phòng.

“Hừ~”

Sau khi quyết định hoàn toàn, dù có chút lưu luyến, nhưng trong lòng Vạn Ngô Long thực sự cảm thấy nhẹ nhõm. Cuối cùng, ông không cần phải suy đoán mãi về ý định của Hoàng Thiên nữa; ông có thể ngủ ngon một giấc rồi…

“Trải qua hơn hai mươi năm trong quân đội, tôi đã trải qua cả khó khăn lẫn niềm vui; được làm một vị tướng trong thời buổi hỗn loạn này cũng coi như là một niềm tự hào lớn lao rồi… Tôi còn gì để không hài lòng nữa chứ…”

Ông ngồi trở lại ghế, tựa đầu vào lưng ghế và mỉm cười nhẹ: “Tôi sẽ trở về quê hương, mua một căn nhà và một ít đất đai, rồi ngồi nhìn những biến động của thế giới này từ xa…”

Đúng vào lúc những biến động lớn đang diễn ra ở Thịnh Hải, những chiếc

Trên truyền hình, những hình ảnh được chiếu ra chính là cảnh quả bom hạt nhân nổ trên bầu trời của Hạm đội thứ ba Nhật Bản.

Khi nhìn thấy cảnh vũ trụ chuyển sang màu trắng xóa sau vụ nổ, hàng chục ngàn người bị tiêu diệt hoàn toàn, không ai trong phòng dám lên tiếng; chỉ có tiếng thở gấp gáp vang lên.

Một lúc lâu sau, McDonnell mới nói bằng giọng trầm: “Hãy chiếu lại vài lần nữa.”

……

Vậy là đoạn video đó được chiếu lại thêm hai lần nữa, và mỗi lần xem, mọi người có mặt đều cảm thấy sững sờ không thể diễn tả thành lời.

“Ôi trời… Đây quả thực là sức mạnh của thần linh, là uy lực vĩ đại của vị thần Mặt Trời!” Bộ trưởng Tài chính Zhang Bolun thốt lên kinh ngạc, “Nếu không tự mình chứng kiến, tôi sẽ không bao giờ tin rằng đây là sản phẩm của con người! Trước khi nó được chế tạo, không có quả bom nào trên thế giới có sức mạnh lớn hơn một phần vạn so với nó!”

Bộ trưởng Chiến tranh thở dài một hơi dài, “Tôi rất sợ hãi… Các bạn ơi, cả người tôi đang run rẩy! Tôi không dám tưởng tượng nếu nó nổ trên bầu trời của đất nước chúng ta, thảm họa sẽ lớn đến mức nào… Sẽ có bao nhiêu người thiệt mạng!”

Bộ trưởng Kho bạc vô thức nắm lấy bộ râu của mình, “Chỉ cần một quả bom thôi đã có thể phá hủy một nửa thành phố… Nếu ném ra vài chục quả, cả đất nước này sẽ sụp đổ…”

“Các bạn quá sợ hãi đến mức mất đi khả năng suy luận đúng đắn…” Bộ trưởng Không quân nói một cách bình tĩnh, “Các bạn không nhìn thấy sao? Loại bom mới này được thả từ máy bay mà… Tôi không nghĩ rằng đối phương có máy bay nào có thể bay qua hàng ngàn dặm đại dương để đến đất nước chúng ta thả bom… Ngay cả nếu chúng có thể bay đến, không quân của chúng ta cũng sẽ kịp thời phát hiện và đánh chặn chúng!”

Trong phòng im lặng một lúc lâu.

Sau một hồi lâu, Bộ trưởng Nội vụ bỗng nhiên lên tiếng: “Anh thực sự chắc chắn à? Nếu không thể làm được thì sao? Chỉ dựa vào lời nói suông của anh thì có ích gì?”

“Anh!” Bộ trưởng Không quân tròn mắt, nhưng không dám nói rằng mình có thể chắc chắn 100% sẽ đánh chặn được máy bay địch… Sau một hồi lưỡng lự, ông cuối cùng nói: “Dù sao đi nữa, tôi cho rằng hiện tại chúng ta không cần phải lo lắng về những quả bom hạt nhân đó. Thứ nhất, số lượng bom hạt nhân mà công ty Xuan San sở hữu vẫn còn là một câu hỏi lớn; tôi nghi ngờ họ chỉ chế tạo được một quả thôi. Thứ hai, ngay cả nếu họ có vài quả, họ cũng không có đủ máy bay tốt để mang bom đó đến đây… Và ngay cả nếu máy bay đó thực

“Hãy nói ra ý kiến của bạn.” McDonnell gật đầu để mời người đó tiếp tục.

“Tôi nghĩ rằng……” Bộ trưởng Nội vụ dừng lại một chút rồi nói tiếp, “Yêu cầu mà họ đưa ra là có thể chấp nhận được; dù sao đi nữa, nó cũng không quá đáng. Quan trọng hơn, nếu chúng ta từ chối, có lẽ sẽ gây ra những hậu quả khôn lường. Tôi không chắc liệu họ có giữ lòng oán hận và sau này tấn công chúng ta bất ngờ hay không; tôi cho rằng không nên liều lĩnh với rủi ro đó.”

Zhang Bolun đồng tình: “Đồng ý với yêu cầu của Công ty Xuan San, chấm dứt tất cả các hiệp ước bất bình đẳng, thiệt hại mà chúng ta phải chịu sẽ được kiểm soát và hạn chế. Nhưng nếu một quả bom hạt nhân rơi xuống lãnh thổ nước ta, dù chỉ một quả thôi, thiệt hại cũng sẽ vô cùng lớn. Tôi thà hy sinh một số lợi ích nhỏ để đổi lấy sự an toàn.”

“Nhưng nếu việc đó không mang lại sự an toàn thì sao?!” Bộ trưởng Không quân phản đối, “Nếu họ dùng bom hạt nhân để buộc chúng ta nhượng bộ một lần, thì sau này họ sẽ tiếp tục tống tiền chúng ta mãi. Lúc đó, bạn sẽ quyết định thế nào?”

“Tôi tin rằng một người thông minh và có lý trí sẽ không làm như vậy; hành động đó chỉ khiến uy tín của họ bị suy giảm mà thôi.” Zhang Bolun phản bác, “Hơn nữa, ngay cả khi thực sự bị tống tiền, đó cũng là chuyện sau này. Nếu chúng ta đồng ý ngay bây giờ, chúng ta sẽ mang lại hòa bình lâu dài cho đất nước!”

“Đó là chiến thuật xoa dịu! Là sự khoan dung và nuông chiều! Đó chỉ khiến kẻ đó càng trở nên hung ác hơn mà thôi!” Bộ trưởng Không quân cáo buộc.

“Dừng lại đã, đừng quá hăng hái nhé.” Thấy hai bên sắp tranh cãi, McDonnell buộc phải can thiệp để hòa giải, “Mọi người, hãy nói ra ý kiến của mình đi, cuối cùng chúng ta sẽ bỏ phiếu quyết định.”

“Tôi nghĩ rằng chỉ cần ông quyết định thôi cũng được.” Bộ trưởng Ngoại giao đề xuất.

“Không, tốt hơn hết là mọi người cùng nhau quyết định.” McDonnell kiên quyết, “Được rồi, mọi người hãy nói ra ý kiến của mình đi, đừng ngồi im như những cây cọc vậy.”

Dưới sự thúc giục của ông, các bộ trưởng trong nội các đều đã bày tỏ ý kiến của mình. Đa số đều cho rằng có thể chấp nhận điều kiện mà Hoàng Thiên đưa ra; chỉ có Bộ trưởng Không quân phản đối, còn một hoặc hai người khác thì cho rằng nên trì hoãn quyết định và xem các quốc gia khác sẽ đưa ra lựa chọn gì.

“Ba phút nữa, chúng ta sẽ bắt đầu bỏ phiếu.” McDonnell quyết đoán nói.

Thời gian trôi qua từng chút một; mọi người nhìn nh

“Được, quyết định như vậy thôi.” Macdonald quyết đoán.

“Điều này… thật là quá vội vàng!” Bộ trưởng Không quân tỏ ra không hài lòng.

Macdonald hoàn toàn không để ý đến điều đó, mà chỉ nói với Bộ trưởng Nội vụ: “Trong thời gian này, công ty Xuan San đang tuyển dụng công nhân và kỹ sư; tôi hy vọng các bạn có thể điều động một số chuyên gia đến Đại Ý để tham gia vào công việc của công ty Xuan San.”

“Là để lấy thông tin thiết kế bom hạt nhân phải không?” Bộ trưởng Nội vụ hỏi.

Macdonald gật đầu: “Việc chế tạo loại bom có sức mạnh lớn như vậy chắc chắn sẽ rất phức tạp và cần rất nhiều người tham gia. Các kỹ sư của chúng ta giỏi hơn nhiều so với ở Đại Ý; sớm muộn gì họ cũng có thể tham gia vào quá trình sản xuất bom hạt nhân. Ngay cả khi chỉ đảm nhận một khâu nhỏ trong quy trình, họ vẫn có thể giúp chúng ta hiểu rõ hơn về cách chế tạo bom hạt nhân…”

“Ngoài ra, chúng ta còn cần triệu tập những học giả hàng đầu trong lĩnh vực khoa học và công nghệ trong nước để họ xem đoạn video này. Tôi tin rằng những người ở Đại Ý có thể chế tạo được bom, thì các học giả của chúng ta cũng có thể từng bước làm được điều đó.”

Bộ trưởng Nội vụ gật đầu: “Tôi hiểu rồi, sau cuộc họp tôi sẽ sắp xếp ngay.”

“Cuối cùng, là liên lạc với Bá tước Barton.” Macdonald nói với vẻ nghiêm túc: “Tôi mong ông ấy có thể đến Thành Hải…”

Mọi người đều tỏ ra ngạc nhiên; Zhang Bolun thốt lên: “Chẳng lẽ là muốn bắt cóc và kiểm soát Huang sao?”

Macdonald im lặng một lúc, rồi lắc đầu: “Rủi ro từ việc bắt cóc và kiểm soát quá lớn. Ngay cả nếu giết hắn đi, cũng không thể đảm bảo rằng những người dưới trướng hắn sẽ không phản kháng; điều đó sẽ mang lại những rủi ro không thể lường trước được. Tôi chỉ muốn Bá tước Barton đến Thành Hải và tùy tình hình mà hành động. Nếu có thể, hãy cố gắng đánh cắp thông tin bí mật về việc chế tạo bom hạt nhân. Miễn là không bị phát hiện, chúng ta sẽ không phải lo lắng về việc bị Huang ghét bỏ. Và khi chúng ta cũng có thể tự chế tạo bom hạt nhân được, thì chúng ta sẽ không còn gì phải sợ nữa.”

Mọi người đều gật đầu nhẹ; chỉ có Bộ trưởng Ký tự mới cau mày: “Tôi chỉ lo rằng Bá tước Barton sẽ không muốn đến Đại Ý. Ông ấy luôn theo đuổi sự tự do; không ai có thể ép buộc ông ấy làm những điều mà ông ấy không muốn.”

Bá tước Barton – vị hiệp sĩ lớn duy nhất của Inglan – có tính cách hơi cô độc, thích sống một mình và không hề kính trọng những người quyền lực trong đế chế. Dù sao đi n

Vị đại thần giữ ấn suy nghĩ vài giây rồi gật đầu đồng ý.

“Được rồi, cuộc họp kết thúc, mọi người có thể trở về phòng làm việc của mình.” McDonnell đứng dậy và nói, “Sự xuất hiện của công ty Xuan San quả thực đã làm xáo trộn kế hoạch của đế chế, nhưng với tư cách là quốc gia lớn nhất trong lịch sử loài người, tôi tin chắc chúng ta có khả năng vượt qua cuộc khủng hoảng này và tiến lên những đỉnh cao mới!”

“Vâng! Thủ tướng!” Các đại thần đồng thanh đáp lại.

Cùng lúc đó, trong một căn phòng hơi tối tăm, một người đàn ông trung niên tóc đã bạc ngồi trên xe lăn, đang mải mê nhìn ra ngoài cửa sổ. Phía sau anh ta là chiếc TV, nhưng chiếc TV đã được tắt đi.

“Thưa Tổng thống, nghe nói có chuyện vô cùng quan trọng mà Ngài muốn gặp tôi, tôi rất tò mò… Chuyện gì có thể được coi là ‘vô cùng quan trọng’ đến thế?”

Bỗng nhiên, từ xa trong khu rừng, một người đàn ông cao lớn, với vẻ mặt mang đầy sự hoang dã, bước từng bước tiến ra gần cửa sổ. Dù bước đi của anh ta có vẻ chậm rãi, nhưng dường như anh ta đang di chuyển với tốc độ cực nhanh; chỉ trong chốc lát, anh ta đã đến bên cửa sổ.

“Tôi đến để mời Ngài xem một bộ phim… Một bộ phim chưa từng có trước đây, tôi tin chắc Ngài sẽ thích.” Tổng thống mỉm cười, xoay xe lăn và nói, “Ông Hicock, xin mời vào.”

Hicock nhướng mày cười ha hả rồi bước vào bên trong…

Tại Nhật Bản, trong một dinh thự sáng sủa, hàng chục người đang quỳ hai bên. Những người này đều là các tướng lĩnh thuộc Bộ Quân đội và Bộ Hải quân; họ đang cùng nhau xem đoạn video được chiếu trên TV, và đã xem nó đến bốn lần rồi. Bầu không khí trong phòng trở nên cực kỳ nặng nề và u ám.

Sau khi xem xong lần thứ năm, Bộ trưởng Hải quân Okada Nanae chậm rãi nói: “Tôi nghĩ, không cần phải xem tiếp nữa… Các bạn hãy nhanh chóng đưa ra quyết định đi.”

Mặt các tướng lĩnh thuộc Bộ Quân đội trở nên tỏ ra lo lắng, nhưng họ đều không thể nói ra lời nào. Bộ trưởng Quân đội Araki Masao thở dài và nói: “Thực ra, công ty Xuan San có thể chưa sở hữu quả bom hạt nhân thứ hai…”

“Nhưng nếu họ có thì sao?” Okada Nanae nói một cách lạnh lùng, “Và nếu quả bom hạt nhân thứ hai đó được ném thẳng lên đầu chúng ta thì sao?”

Araki Masao không biết phải trả lời thế nào.

“Hãy nhanh chóng quyết định xem liệu có nên rút quân hay không… Chúng ta sẽ cùng nhau báo cáo kết quả cuối cùng lên Hoàng đế.” Okada Nanae thúc giục.

Nghe vậy, Araki Masao không khỏi nhìn về phía các tướng lĩnh bên cạnh mình; tất cả họ

Ngay lập tức, Okada Nanae thở phào nhẹ nhõm: “Đừng than phiền nữa, đây là quyết định hoàn toàn đúng đắn. Trong thời khắc quan trọng này, chúng ta không thể mạo hiểm được. Các quốc gia như Inglor và Pháp cách Đại Ý rất xa, có biển cả bao la để phòng thủ; nhưng nước ta lại gần Đại Ý quá mức. Nếu công ty Huyền Mũ thực sự sở hữu thêm quả bom hạt nhân nữa, thậm chí nhiều hơn, chỉ cần chúng được vận chuyển bằng máy bay, xuất phát vào buổi sáng và đến nơi vào buổi tối, chúng ta sẽ rất khó có thể phòng thủ triệt để…”

  Araki Shinji lắc đầu một cách bất lực: “Tôi hiểu điều đó… Chúng ta hãy cùng báo cáo với Hoàng đế để ngài đưa ra quyết định cuối cùng.”

  Okada Nanae gật đầu, và hai người cùng nhau rời khỏi dinh thự, tiến về cung điện hoàng gia để xin gặp Hoàng đế.

  Khoảng một giờ sau, họ rời khỏi cung điện. Okada Nanae trông rất thoải mái: “Đã đến lúc kết thúc cuộc chiến với Đại Ý rồi.”

  Nhưng Araki Shinji lại không mấy vui vẻ: “Chúng ta ở vị trí cao, có thể chấp nhận việc phải nuốt lại những gì đã mất; nhưng các binh sĩ dưới đó thì không chắc đã nghĩ như vậy đâu. Không ai trong số họ không mong muốn lập công… Khi lệnh cho tất cả các đội quân rút khỏi Đại Ý được ban hành, chúng ta hai người chắc chắn sẽ bị mọi người chỉ trích.”

  “Liệu họ dám nổi loạn chống lại chúng ta sao?” Okada Nanae cười nói. “Hơn nữa, chỉ cần không tấn công Đại Ý, chúng ta hoàn toàn có thể chuyển hướng sang các quốc gia ở phía nam… Liệu họ có thể chống đỡ được chúng ta không?”

  “Còn phải xem sao…” Araki Shinji lắc đầu. “Tôi chỉ cảm thấy tương lai sẽ không yên bình…”

  Nói xong, anh ta bước đi xa. Nhìn theo bóng lưng của anh ta, Okada Nanae mỉm cười nhẹ nhàng, rồi cũng rời đi.

  Và ngay trong ngày hôm đó, một con tàu biển đã xuất phát từ Đông Yên, hướng về Biển Thịnh Hải.

  Trên boong tàu, có một người già gầy gò nhưng vẫn cứng cáp đứng đó. Chiếc dao mảnh mai đeo bên hông ông, đôi chân dường như đã gắn chặt vào thân tàu; cả người ông theo sóng biển mà đung đưa, hít thở thật sâu.

  Gió lớn thổi qua mái tóc bạc và bộ quần áo của ông; ông nhìn xuống biển cả đang cuồn cuộn, và từ từ ngâm nga: “Những con sóng trắng nuốt chửng ánh sáng; hàng ngàn con thuyền lùi bước trước cơn gió bắc… Lưỡi dao đơn độc áp đặt xuống mạn tàu; hàng ngàn con sóng như những bộ giáp… Một nhát dao, tất cả mây trời biển cả đều tan thành mảnh!”