“Hoàng Thiên” cảm thấy mình rất hạnh phúc.

Anh có một công việc ổn định; mỗi tháng, dù không phải hàng chục nghìn nhưng ít nhất cũng được bảy nghìn, và số tiền đó đã đủ cho anh rồi. Bởi vì anh không có sở thích gì đặc biệt, chỉ thỉnh thoảng chơi game – và anh còn là người chơi không chi tiêu gì cả; không hút thuốc, không uống rượu, cũng không yêu đương, nên tiền của anh gần như không bao giờ được tiêu hết. Mỗi tháng, khi nhìn vào số tiền dư trên điện thoại ngày càng tăng lên, anh cảm thấy rất mãn nguyện; anh thực sự thích cảm giác tích lũy dần dần này.

Hơn nữa, anh còn có một gia đình hạnh phúc: bố hiền lành, mẹ dịu dàng, em gái đáng yêu… Ngoại trừ việc hiện tại anh chưa có bạn gái, anh cảm thấy cuộc sống của mình gần như hoàn hảo rồi.

“Hôm nay là sinh nhật của Tiểu Gia, mình sẽ mua một cái bánh kem để mang về tặng cô ấy.”

Sau giờ làm việc, anh đạp xe điện về nhà. Chỉ sau khoảng mười mấy phút, anh đã đến trước tòa nhà chung cư khá cũ kỹ kia, đậu xe xong rồi bước vào cửa hàng bánh kem bên cạnh.

“Chủ cửa hàng ơi, cho tôi mua một cái bánh kem đẹp một chút nhé,” anh nói.

Chủ cửa hàng là một người phụ nữ trạc tuổi ba mươi, có thân hình mập mạp; cô ấy quen biết với “Hoàng Thiên” vì họ sống cùng một con phố. Cô ấy đùa cợt: “Tặng cho cô gái à? Tiểu Hoàng đang yêu đấy nhỉ!”

Anh lắc đầu cười: “Không phải tặng bạn gái đâu, là tặng em gái tôi sinh nhật mà.”

“Em gái ư?”

Chủ cửa hàng ngẩn ngơ một chút; “Anh ấy không phải là trẻ mồ côi sao?” Một câu hỏi thoáng qua trong đầu cô, nhưng cô không nói ra; việc nói ra điều đó có thể làm tổn thương người khác… Hơn nữa, “em gái ư? Tôi hiểu mà! Tôi hiểu!” Cô mỉm cười một cách ám chỉ; bây giờ các bạn trẻ thường thích gọi nhau là anh chị em gái… Điều đó còn chưa tính là hành vi quá đà đâu; có những người thậm chí còn…

“Ê…”

Cô bỗng cảm thấy da gà nổi lên, ho một tiếng rồi nói: “Tôi sẽ làm cho bạn một cái bánh kem hình trái tim kích thước 6 inch nhé. Bạn ngồi đợi ở ghế sofa kia đi, khoảng hai mươi phút là xong đấy.”

Cửa hàng bánh kem của cô chuyên phục vụ đồ ăn mang đi; phần vỏ bánh đã được nướng sẵn từ trước, kem cũng đã được chuẩn bị sẵn và để trong tủ lạnh; trái cây sau khi được cắt sẽ được bọc kín bằng màng bảo quản và cũng được để trong tủ lạnh. Khi có đơn hàng đến, họ chỉ cần bắt tay vào làm ngay; những loại bánh đơn giản thì chỉ mất khoảng mười phút, còn

Khoảng hai mươi phút trôi qua.

“Tiểu Hoàng à, đã làm xong rồi, cậu thử xem sao?” Bà chủ tiệm gọi lên.

Nghe vậy, anh ta đứng dậy và đi tới. Trên bàn có một chiếc bánh hình trái tim màu hồng; ngay giữa bánh là những cánh hoa hồng làm từ kem, trông rất lãng mạn và dịu dàng.

“Khá tốt!” Anh ta mỉm cười.

“Nếu cậu thích thì tốt rồi… Đây là món bánh ngon nhất của chúng tôi đấy!” Bà chủ tiệm bọc bánh lại và nói, “Chắc chắn bạn gái hay em gái cậu sẽ thích đấy!”

Anh ta gật đầu, quét mã QR để thanh toán. Sau khi bánh được bọc xong, anh ta cầm nó ra khỏi tiệm và đi về phía tòa nhà chung cư.

Tách tách tách…

Tiếng bước chân vang vọng trong hành lang. Anh ta đến căn hộ số 303, lấy chìa khóa mở cửa và bước vào.

Vừa bước vào nhà, không khí xung quanh lập tức trở nên yên tĩnh. Trước đó, ở hành lang, vẫn có tiếng còi xe hơi trên đường phố và tiếng loa từ các quán hàng nhỏ. Nhưng khi bước vào nhà, cảm giác như vừa bước từ mùa hè nóng bức vào kho lạnh – yên tĩnh đến nỗi làm người ta thấy lạnh lùng.

Anh ta vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền gọi lớn: “Bố? Mẹ? Tiểu Gia?”

Một giọng nữ vang lên từ phòng tắm: “Họ đều đã ra ngoài rồi, phải một lát nữa mới trở về.”

“À, ok.” Anh ta đặt chiếc bánh lên bàn tròn trong phòng khách và nói: “Tiểu Gia, ra đây xem nào, anh mua gì cho em đây.”

Trong lúc nói, anh ta lấy điện thoại ra, chụp vài bức ảnh chiếc bánh được bọc rất đẹp, sau đó đăng lên mạng xã hội kèm theo dòng tin: “Tiểu Gia, sinh nhật vui vẻ nhé!”

Sau khi đăng xong, anh ta ngồi đợi một lúc, nhưng Tiểu Gia vẫn không xuất hiện. Anh ta nhìn vào phòng tắm – cửa đóng chặt, không có ánh đèn, tối om om.

Anh ta không hiểu chuyện gì đang xảy ra, định gọi lần nữa thì một cuộc điện thoại đến. Nhìn xuống màn hình, anh thấy đó là bạn thân Lương Bình.

Ngay khi nghe máy, giọng nói mạnh mẽ của Lương Bình vang lên:

“Tiểu Hoàng! Ông trời ơi, cậu cũng tìm được bạn gái rồi à! Tiểu Gia đó trông như thế nào, tính cách ra sao? Có ảnh không?”

“Lương Bình…” Anh ta ngẩn ngơ, “Bạn gái gì cơ? Cậu quên rồi à… Em gái tôi tên là Tiểu Gia, Huang Gia đấy… Trước đây ba chúng ta còn cùng nhau đi ăn nướng mà?”

Giọng nói bên kia điện thoại im lặng một lúc lâu, sau đó Lương Bình mới từ từ nói: “Cậu… đang nói về em gái ruột của mình à?”

“Ừ đúng rồi, có chuyện gì vậy?”

“Anh bạn thân mến ơi, đừng làm tôi sợ nhé…” Liang Ping không khỏi lo lắng, “Cậu đùa với tôi hay nói thật vậy?”

“Đùa cái gì? Tôi đã mua bánh kem rồi, chỉ đợi bố mẹ tôi về để cùng ăn thôi.”

Ngay sau đó, phía bên kia điện thoại vang lên tiếng hít thở sâu.

“Cậu… cậu… Lão Hoàng, chẳng lẽ cậu có vấn đề về tâm thần gì đó sao?”

Liang Ping do dự: “Tôi nhớ cậu là trẻ mồ côi mà, từ nhỏ sống trong trại phúc lợi của thành phố; tôi còn từng đến đó với cậu nữa. Vậy bố mẹ cậu đâu rồi? Hay là cậu đã tìm thấy cha mẹ ruột của mình? Không thể nào được… Chuyện quan trọng như vậy mà cậu không nói với tôi à?”

“Hoàng Thiên” Nghe vậy, cô ta tức giận: “Lão Liang, cậu nói gì vậy? Tôi bao giờ là trẻ mồ côi đâu? Bố mẹ tôi đã chăm sóc tôi suốt bao nhiêu năm rồi, họ rất tốt với tôi… Làm sao lại có thể bỏ rơi tôi được?!”

Liang Ping nghe xong chỉ cảm thấy lạnh lòng trong lòng: ‘Chết tiệt! Lão Hoàng chắc là bị tâm thần rối loạn rồi… Cậu ấy đang tưởng tượng ra cha mẹ và em gái mình à?’

Anh đang định nói gì thêm thì bỗng nhiên điện thoại reo lên, cuộc gọi bị ngắt. Anh vội vàng gọi lại, nhưng vẫn không ai nghe máy.

“Chuyện này… là sao vậy nhỉ?” Anh cau mày, “Chắc là Lão Hoàng gặp chuyện gì rồi… Mấy phút nữa tôi sẽ gọi lại lần nữa; nếu vẫn không ai nghe thì tôi sẽ đến tìm anh ấy!”

Trong khi đó, tại phòng 303…

“Ồ, Liang Ping đã cúp máy rồi à?”

“Hoàng Thiên” Cô ta cau mày đặt xuống điện thoại: “Lão Liang thật là… Nói những lời vô nghĩa, tôi chỉ trách móc vài câu thôi mà anh ấy đã cúp máy liền… Thật là…”

Khi đang thở dài, cửa phòng tắm bỗng mở ra, một cô gái gầy yếu bước ra ngoài.

Cô ấy mặc một chiếc váy trắng; chiếc váy treo lủng lẳng trên người cô, như thể cô chỉ là một bộ xương được khoác lên người vậy.

Da cô tái nhợt, dường như đã lâu lắm không tiếp xúc với ánh nắng mặt trời; mái tóc đen thẳng buông xuống eo, các đường nét khuôn mặt mờ nhạt, đồng tử mắt trắng bệch, khi nhìn người khác cô không hề chớp mắt, đôi môi cũng không hề có một chút màu sắc nào.

Cô đi chân trần, gót chân thon dài; khi đi, góc váy nhẹ nhàng bay phấp phới.

“Anh… có chuyện gì vậy?” Giọng nói của cô rất nhỏ nhẹ và mềm mại.

“Hoàng Thiên” Quay đầu lại, anh thấy em gái mình là Huang Jia đã đ

“Hoàng Thiên” vẫy tay cười nói: “Hôm nay là sinh nhật em đấy, đừng nói đến anh ấy nữa, nào, hãy mở quà trước đi…”

Trong lúc anh ấy nói, lòng bỗng dưng tràn ngập một cảm giác kỳ lạ. Anh liếc nhìn Hồng Gia, cô ấy không nói gì, chỉ đứng đó nhìn anh bằng ánh mắt trống rỗng, như thể đã chết rồi vậy.

Anh hoảng sợ, trái tim đập thình thịch, trong đầu như có tiếng sấm vang lên; có vẻ như một cái phong ấn nào đó đã bị phá vỡ…

“Trại trẻ mồ côi Thanh Dương… Tôi là một đứa trẻ mồ côi… Không, không phải vậy… Tôi là ai đây??”

“Ôi trời! Tôi không thể phân biệt được nữa! Tôi không thể nhớ ra được gì cả!!” Anh ôm đầu và bắt đầu la hét.

Hồng Gia từ từ tiến lại gần, ngón tay của cô vuốt ve cổ anh; cảm giác lạnh lẽo khiến anh dần bình tĩnh lại. “Anh trai ơi, chúng ta là gia đình một nhà mà, mãi mãi là gia đình nhé…”

“Hoàng Thiên” ngẩn ngơ nhìn Hồng Gia, bỗng nhiên nhớ lại những lời Lương Bình vừa nói… Rồi anh đẩy Hồng Gia mạnh mẽ ra, như thể đang đẩy đi một lớp sương mù… Anh lảo đảo lùi lại phía sau và hét lên: “Cô là cái gì? Cô thực sự là cái gì vậy? Trên đời này này, không bao giờ tồn tại người tên Hồng Gia cả!!”

Hồng Gia nhẹ nhàng tiến lại gần, chỉ trong chốc lát, cô đã ôm lấy anh… Những ngón tay lạnh lẽo của cô một lần nữa chạm vào cổ anh… Anh cố gắng đẩy cô ra, nhưng không thể làm được.

“Cô… là anh trai của tôi mà… Tại sao cô lại phải tỉnh lại nhỉ?”

Khuôn mặt trắng bệch của Hồng Gia nhăn lại như tờ giấy ẩm ướt; dưới đó dường như có thứ gì đó đang co giật… Đôi môi tái nhợt của cô kéo dài sang hai bên, khóe miệng nứt ra một đường hẹp, kéo dài đến tận gáy…

Nhìn thấy khuôn mặt kinh hoàng trước mắt mình, “Hoàng Thiên” hoảng sợ đến mức cố gắng chạy trốn bằng mọi sức lực… Nhưng một bàn tay mảnh mai của Hồng Gia đã kẹp chặt vai anh, khiến anh không thể nhúc nhích được nữa…

Ngay lập tức, một luồng lạnh lẽo lan truyền từ ngón tay Hồng Gia vào cơ thể anh…

“Pụt…”

Trái tim anh rung động mạnh, rồi đột nhiên ngừng đập… Đôi mắt “Hoàng Thiên” càng lúc càng mờ nhạt… Chỉ trong chốc lát, anh đã không còn âm thanh nào nữa…

“Anh trai ơi…”

Những ngón tay mảnh mai vuốt ve khuôn mặt vẫn đầy sợ hãi của anh… Miệng Hồng Gia mở rộng hơn nữa… Nửa khuôn mặt cô giờ đây chỉ còn là miệng và những chiếc răng sắc nhọn

Một tiếng vang chói lọi, một bàn tay mạnh mẽ nắm chặt lấy cổ tay thon dài của cô ấy. Người kia giật mình, ngước nhìn lên và đối mặt với đôi mắt yên bình như hồ nước sâu thẳm.

“Hừ?”

Huang Jia phát ra tiếng gầm ngờ ngợm, dường như không hiểu tại sao người đã chết lại có thể sống trở lại được.

Ngay sau đó, ánh sáng chớp lòe bùng nổ từ lòng bàn tay của Hoàng Thiên. Huang Jia run rẩy dữ dội, khuôn mặt biến dạng, cô ta la lên thảm thiết; chiếc tay phải bị Hoàng Thiên nắm giữ bỗng nhiên bị đứt lìa, cô ta cố gắng thoát thân bằng mọi cách, tạo ra một làn gió mạnh và bay về phía phòng tắm.

Nhưng vừa mới bay lên, chân phải của cô ta lại bị ai đó nắm chặt lại, sau đó cả thân người bị kéo trở lại mặt đất, va chạm mạnh mẽ, tạo ra tiếng đập động khàn khàn!

Tiếp theo, một quả đấm chứa đầy lửa cháy dữ dội như núi non đập xuống đầu cô ta!

“Ahh!!”

Tiếng hét thảm thiết đó bỗng nhiên im bặt, đầu cô ta nổ tung như một túi nước, máu đen kịt bắn tung tóe khắp nơi!

Vào khoảnh khắc cô ta bị giết chết, sự yên tĩnh lạnh lẽo xung quanh bỗng nhiên tan biến, đủ loại âm thanh ùa về tai cô:

“Khuyến mãi lớn! Khuyến mãi lớn! Tất cả các mặt hàng quần áo giảm giá 50%!”

“Bánh bao, bánh mantou, hai cái chỉ một đồng! Bánh bao, bánh mantou, hai cái chỉ một đồng!”

“Tích tắc! Tích tắc!”

“Đừng tích tắc nữa, đường phía trước đang tắc nghẽn, không phải tôi không muốn cho đi đâu!”

“Thu gom rác thải đây, thu mua điện thoại cũ, máy tính cũ, máy giặt cũ!”

“….”

Trong căn phòng, Hoàng Thiên đứng thẳng tắp, dưới chân anh ta là một chuỗi vòng tay đã phai màu, cũ kỹ.

Anh ta vẫy tay, và chuỗi vòng tay đó bay vào lòng bàn tay mình. Sau khi cảm nhận một lát, anh ta cảm nhận được một luồng ác ý và ý định giết chóc mạnh mẽ từ chúng.

“Những kẻ điều khiển giấc mơ kia chính là những người sống cùng loại thứ này, và thông qua sức mạnh của những cơn ác mộng, họ sử dụng chúng để đối phó với những cơn ác mộng khác phải không?”

Anh ta suy tư một lát, sau đó một ngọn lửa bùng lên trong tay, thiêu cháy hết chuỗi vòng tay đó thành tro bụi. Ngay lập tức, một nguồn năng lượng cực kỳ tinh khiết tràn vào cơ thể anh ta.

Một lát sau, anh ta gật đầu nhẹ, “Luồng ý thức này của tôi đã vượt qua giới hạn, sức mạnh mà nó mang theo tương đương với giai đoạn đầu của việc luyện khí. Nhưng sau khi hấp thụ nguồn năng lượng quý giá này, chỉ trong chốc lát, tôi đã đạt đến giai đoạn giữa của việ

Với trình độ hiện tại của mình, nhờ vào khả năng luyện khí ở cấp độ trung bình và các pháp thuật thần thông, việc đối phó với những kẻ địch có cơ sở tu luyện yếu kém cũng không hề khó khăn; những ác mộng bình thường cũng dễ dàng bị đánh bại.

Đối với tôi, mỗi ác mộng chính là một kho báu quý giá; tôi sẽ hấp thụ bao nhiêu tùy ý, không ngại số lượng, bởi vì trước khi đạt đến cấp độ Nguyên Thần, tôi không gặp phải bất kỳ rào cản nào cả.

Ông ông…

Chiếc điện thoại đã rơi xuống đất trước đó liên tục rung động; Hoàng Thiên biết đó là cuộc gọi từ Liang Ping, liền vươn tay ra và nhấn nút nghe máy.

“Lão Hoàng à, bây giờ… bây giờ anh ổn chứ? Cần tôi đến thăm không, hay đi cùng anh đến bệnh viện?” Khi cuộc gọi được đáp lại, Liang Ping thở phào nhẹ nhõm và vội vàng hỏi.

Đối với những lo lắng và thắc mắc của Liang Ping, Hoàng Thiên chỉ trả lời một cách qua loa rồi cúp máy.

Ngồi trên ghế sofa, Hoàng Thiên mở phần mềm tìm kiếm trên điện thoại và nhanh chóng tìm hiểu thông tin về lịch sử, văn hóa, sự phát triển công nghệ, tư tưởng triết học và những câu chuyện kỳ lạ của thế giới này.

“…Thế giới này được gọi là Cổ Tinh; mức độ phát triển công nghệ của nó tương đương với Blue Star, mỗi nơi đều có những điểm mạnh riêng. Chẳng hạn, trong lĩnh vực hàng không vũ trụ và y sinh học, Cổ Tinh lại giỏi hơn nhiều. Lý do có lẽ là do ảnh hưởng từ những ác mộng…”

Khi thế giới bị bóng tối của ác mộng bao phủ và những ác mộng đó ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn, giới lãnh đạo loài người chắc chắn sẽ tăng cường đầu tư vào lĩnh vực hàng không vũ trụ, hy vọng một ngày nào đó có thể di cư ra ngoài không gian. Tuy nhiên, cho đến nay, việc di cư vào không gian vẫn chưa thể thực hiện được.

Còn về lĩnh vực y sinh học, điểm nổi bật nhất là công nghệ gen; công nghệ gen ở Cổ Tinh phát triển nhanh hơn nhiều so với Blue Star và mang lại hiệu quả điều trị tốt đối với một số bệnh nan y. Tuy nhiên, công nghệ này chủ yếu được sử dụng để chữa bệnh mà thôi; việc biến đổi gen con người vẫn chưa được thực hiện.

Điều này cũng không có gì lạ, bởi vì việc sử dụng liệu pháp gen để chữa bệnh và việc điều chỉnh gen để biến đổi cơ thể con người, tạo ra những “chiến binh gen”, thì sự khác biệt giữa hai phương pháp này quả thực rất lớn.

Sau khi tìm hiểu kỹ lưỡng về các công nghệ tiên tiến và lịch sử văn hóa của Cổ Tinh, Hoàng Thiên bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía cánh cửa phòng đang đóng chặt.

Vù…

Tiếng ồn xung quanh đột nhi