Người đàn ông trả lời: “Có vẻ như hắn đang đeo một chiếc mặt nạ vàng, lấp lánh liên tục.”

“Mặt nạ à!” Vũ Lạc Âm tiếp tục hỏi: “Vậy anh có biết còn ai khác bị quái vật biển tấn công không?”

Người đàn ông nói: “Có vẻ như ở phía bên kia con phố, có một gia đình treo đèn lồng trắng; chính gia đình đó đã mất người vì quái vật biển!”

Vũ Lạc Âm liền đi đến căn nhà đó. Cửa ra vào được treo đèn lồng trắng, và bên trong đang tổ chức lễ tang. Một bà lão đang ôm quan tài, khóc thương không ngớt.

Bên cạnh có một người đàn ông và một người phụ nữ, cả hai đều đang an ủi bà lão, nói: “Mẹ ơi, đừng khóc nữa, làm hại sức khỏe đấy.”

Bà lão giận dữ nói: “Các người biết cái gì chứ? Đây là con trai tôi! Con trai yêu quý của tôi!”

Vũ Lạc Âm cảm thấy lạ lùng; trước đây chỉ nghe nói về việc quái vật biển gây thương tích cho mọi người, nhưng đây mới là trường hợp đầu tiên có người chết. Cô bước vào và nói: “Mọi người ơi, tôi được cử đến từ dinh chủ đảo để điều tra về vụ việc này. Liệu chàng trai này thực sự đã chết vì quái vật biển không?”

Người đàn ông và người phụ nữ đó đều cúi đầu không nói gì.

Bà lão lao đến bên Vũ Lạc Âm, khóc lóc: “Cô gái ơi, xin hãy bắt được con quái vật đó, trả thù cho đứa con yêu quý của tôi!”

Vũ Lạc Âm an ủi bà lão: “Bà hãy bình tĩnh đã.” Cô tiến lại gần hơn, kiểm tra thi thể trong quan tài và phát hiện ra rằng dưới móng tay có một số vảy da, có lẽ nạn nhân đã vùng vẫy trước khi chết.

Lưỡi của thi thể có màu tím nhạt, không giống như người chết do bị tấn công từ phía sau.

Người đàn ông mặc áo tang bên cạnh nhìn thi thể và lắc đầu với Vũ Lạc Âm, cho thấy đây không phải là do quái vật biển gây ra.

Vũ Lạc Âm lập tức hiểu ra. Cô nói một cách bình tĩnh: “Bà ơi, con trai bà không phải chết vì quái vật biển. Anh ấy đã chết vì độc. Khi độc tác động, anh ấy vẫn đang cố gắng bám lấy kẻ sát nhân… Chắc chắn kẻ sát nhân phải có vết thương.”

Người đàn ông mặc áo tang vội vàng che tay mình, cúi đầu không nói gì.

Bà lão ngừng khóc, nhìn người đàn ông và người phụ nữ bên cạnh và hỏi: “Phải chăng các người đã giết con trai tôi? Các người là anh rể và em dâu của nó, sao lại tàn nhẫn đến thế?”

Người đàn ông nói: “Mẹ ơi, mẹ đang nói gì vậy? Làm sao con có thể giết em trai mình được?”

Vũ Lạc Âm cười lạnh và nói: “Nếu tôi đoán không sai, tay anh có vết thương. So sán

“Bạn nên cảm thấy may mắn vì chính tôi là người ra tay, nếu không thì chồng tôi đã giết bạn từ lâu rồi,” cô ấy nói với nụ cười nhẹ nhàng.

Người đàn ông nhìn về phía bóng đêm và mới nhận ra thanh kiếm của Night Shadow đã đặt trên cổ mình; anh ta run rẩy và tức giận nói: “Là lỗi của mẹ tôi… Mẹ chỉ yêu thương đứa con trai út này mà thôi, thậm chí còn muốn để lại toàn bộ gia sản cho nó.”

Wu Luoyin nổi giận: “Vì vậy, vì tiền bạc, bạn đã giết chính em trai ruột của mình… Hai người là anh em ruột thịt mà… Tôi nghĩ em trai bạn chắc hẳn rất nhớ bạn… Có lẽ vào ban đêm, khi anh ấy mơ, anh ấy sẽ xuất hiện trong giấc mơ của bạn.”

Ánh sợ hãi hiện rõ trên khuôn mặt người đàn ông; anh ta co ro lại.

Bà lão lao tới và tát anh ta mạnh mẽ. Bà khóc thảm thiết: “Anh không phải là con người! Anh không phải là con người!”

Wu Luoyin và Night Shadow rời khỏi hiện trường. Họ chỉ biết được rằng con quái vật biển đó đeo mặt nạ vàng và chỉ tấn công mọi người… Nhưng mục đích của nó là gì? Không giống như việc trả thù, mà giống như những hành động ngẫu nhiên, khiến mọi người hoang mang lo sợ.

Bỗng nhiên, cô ấy nhớ ra rằng trong suốt tháng vừa qua, ngoài chuyện con quái vật biển, thì còn có chuyện hôn nhân của Jun Xin nữa… Vì chuyện con quái vật biển, cuộc hôn nhân đó cũng bị hoãn lại. Cô cười và nói: “Night Shadow, đi thôi, chúng ta hãy tìm Jun Xin… Chắc chắn mọi chuyện đều liên quan đến anh ấy.”

Night Shadow suy nghĩ: “Anh ấy luôn cố gắng trốn tránh hôn nhân… Hôm qua, anh ấy cũng đã lợi dụng cơn hỗn loạn để trốn đi… Nếu muốn tìm thấy anh ấy, chúng ta sẽ phải đến một nơi đặc biệt.”

Wu Luoyin nói: “Giờ đây, nếu anh ấy mặc đồ nữ và bị phát hiện, thì các quán trọ bình thường sẽ không thể che giấu anh ấy được… Tôi nghĩ đến một nơi lý tưởng để che giấu mình… Đó là nhà thổ!” Cô vỗ tay và chỉ về phía nhà thổ không xa.

Thế là cô đến một cửa hàng quần áo, thay đồ thành nam giới, buộc tóc thành búi nhỏ và đính chiếc kẹp hoa mộc lan lên đầu. Cầm chiếc quạt xếp, cô bước ra ngoài và nhìn Night Shadow, nói: “Thế nào… Không thể nhận ra tôi phải không?”

Night Shadow mỉm cười, đến bên cạnh Wu Luoyin, vuốt mái tóc rối bù trên trán cô ra sau tai và nói: “Đẹp lắm! Một chàng trai trẻ tuổi rất đẹp trai.”

Wu Luoyin đỏ mặt và cười: “Chúng ta đi thôi!” Hai người đứng trước cửa nhà thổ, nhìn vào tấm biển “Phong Xuân Lâu” và bước vào bên trong.

Bên trong, các cô gái xinh đẹp ra đón họ; một trong số họ vung khăn tay nhẹ nhàng lên mặt Wu

Dáng bóng đêm lùi lại một bước và nói lạnh lùng: “Không đi!”

  Cô gái đó đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

  Ngũ Lạc Âm cười nói: “Mẹ ở trong nhà này ở đâu vậy? Tôi có việc muốn nói với bà ấy.”

  Vừa dứt lời, một giọng nói nhiệt tình vang lên. Một người phụ nữ mặc áo đỏ, với vài nếp nhăn ở khóe mắt, bước tới – chắc hẳn là mẹ của căn nhà này. Bà nhìn Ngũ Lạc Âm và vẫy chiếc quạt tròn trong tay, hỏi: “Chàng trai này, có chuyện gì cần nói không?”

  Ngũ Lạc Âm lấy ra một miếng bạc và đưa cho bà. Mẹ Chấn lập tức tròn mắt ngạc nhiên. Bà cười nói: “Mẹ Chấn à, những cô gái mới đến ở đây trong những ngày gần đây, hãy gọi họ đến đây cho tôi.”

  “Được thôi.” Mẹ Chấn đưa tay nhận lấy miếng bạc, vui vẻ lau sạch rồi cất vào lòng. Bà nói nhiệt tình: “Chàng trai hãy ngồi xuống đã, tôi sẽ gọi họ ngay đây.”

  Thế là Ngũ Lạc Âm và Dáng bóng đêm ngồi trong phòng riêng, nhìn xuống hàng các cô gái trước mặt. Nhưng sau khi quan sát kỹ lưỡng, họ không thấy bất kỳ khuôn mặt quen thuộc nào.

  Chẳng lẽ mình đoán sai sao! Ngũ Lạc Âm hỏi: “Mẹ Chấn, chỉ có những người này thôi sao?”

  Ánh mắt Mẹ Chấn lấp lánh, do dự một chút rồi nói: “Chàng trai ơi, thực ra còn có một người nữa… Nhưng cô ấy đang không khỏe, đang nghỉ ngơi trong phòng.”

  Ngũ Lạc Âm nhướng mày cười: “Chính cô ấy mà tôi muốn gặp. Vậy thì tôi sẽ tự mình đến xem tình hình sức khỏe của cô ấy.”

  Mẹ Chấn đứng ngăn cửa, lo lắng nói: “Chàng trai ơi, trong nhà chúng tôi có rất nhiều cô gái… Tại sao anh lại nhất thiết phải chọn cô ấy chứ?”

  Ngũ Lạc Âm vẫy chiếc quạt và cười: “Tôi thích những thứ khó có được mà… Mẹ Chấn, hãy dẫn đường đi.” Anh lại lấy ra một miếng bạc và đưa cho bà.

  Mẹ Chấn nắm chặt miếng bạc trong tay, nét mặt lo lắng biến mất, nói: “Được thôi, tôi sẽ dẫn anh đi.”

  Ngũ Lạc Âm quay đầu nháy mắt với Dáng bóng đêm, rồi theo Mẹ Chấn đến trước cửa một căn phòng. Anh mở cửa bước vào và thấy một người đang nằm ngửa, lưng quay về phía anh.