Ngũ Luó Âm nắm chặt cây roi trong tay, từ từ bước vào bên trong. Tất cả các cửa sổ đều được che kín bằng vải đen; chỉ có một ngọn nến ở giữa phòng đang le lói yếu ớt, khiến không thể nhìn rõ khuôn mặt của người bên trong.

Ở góc phải nhất, có một cái lò luyện đan khá lớn, màu đen thui; trên thân lò khắc hình những con dây leo. Ngọn lửa bên dưới đã tắt đi. Bên trái thì đơn giản hơn, chỉ có một chiếc giường, và trên giường nằm một người phụ nữ gầy yếu.

Trong bóng tối, không thể nhìn rõ khuôn mặt người phụ nữ đó… Chắc chắn đó là Thứ hai Trưởng lão – Thanh Minh!Ngũ Luó Âm đứng nghiêm túc bên cạnh giường và nói: “Thứ hai Trưởng lão, xin lỗi vì đã làm phiền vào đêm khuya này! Chúng tôi được lệnh điều tra về việc các đệ tử mất tích, và tất cả mọi người đều cần được hỏi thăm.”

Ánh nến yếu ớt chiếu lên khuôn mặt Thanh Minh; nàng trông tái nhợt, ánh mắt không hề biểu hiện ra bất kỳ cảm xúc nào. Sau một khoảng lặng dài, nàng vẫy tay và nói: “Tôi luôn ở trong phòng này.”

Ngũ Luó Âm ngửi ngửi không thấy mùi gì đặc biệt, không giống như mùi mà họ đã ngửi thấy ban ngày hoặc trong giấc mơ kinh hoàng… Nhưng chắc chắn mùi đó liên quan đến việc luyện đan, và cũng liên quan đến Thứ hai Trưởng lão này. “Thứ hai Trưởng lão, tối nay mọi người sống ở sân bên cạnh đều gặp phải những giấc mơ kinh hoàng… Không biết bà có ngủ yên được không ạ?”

Thanh Minh không nói gì.

Bên cạnh, Ngũ Trưởng lão bước ra và nói: “Thứ hai Trưởng lão sức khỏe không tốt, tối nay đã uống thuốc và ngủ thiếp đi rồi. Làm sao bà có thể biết được chuyện xảy ra ở sân bên cạnh chứ?”

“Không biết đâu…”Ngũ Luó Âm mỉm cười và nói: “Chúng tôi ở ngay bên cạnh mà… Và tiếng đập cửa ồn ào đến thế… Chúng tôi cũng sợ làm phiền giấc ngủ của Thứ hai Trưởng lão mà. À, cũng không biết là có mùi gì khiến chúng tôi khó ngủ nữa…”

“Hy vọng Thứ hai Trưởng lão có thể ngủ yên.” Cô quay người và bước ra ngoài; bóng dáng của cô được ánh đèn đêm theo sau.

Thanh Minh đắp chăn kín người, đôi tay dưới chăn siết chặt lại, nhìn về phía Ngũ Trưởng lão bên cạnh mình. “Người phụ nữ này không hề đơn giản… Nie Tiêu Tiêu thật sự đã tìm được một người giúp đỡ đáng tin cậy để trở về.”

Trong mắt Ngũ Trưởng lão lóe lên một tia sắc lạnh lùng, ông lẩm bẩm: “Dù cô ta mạnh mẽ đến đâu… cũng không phải là người của chúng ta…”

Tối nay, rất ít người trong Thanh Long Môn có thể ngủ được. Sau khi Tam Trưởng lão và Tứ Trưởng lão trở về phòng, họ ở lại cùng nhau – đó ch

Hôm nay tôi sợ chết khiếp rồi; thêm vào đó, chủ nhân còn muốn kiểm tra sổ sách nữa.”

“Sao lại hoảng hốt vậy! Chủ nhân bình thường không quan tâm đến những việc này đâu. Nhưng lần này ông ấy mang theo quá nhiều người về, e là sẽ có chuyện gì đó xảy ra.” Lão trưởng ba cau mày, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn.

Lão trưởng bốn vỗ mạnh vào bàn và nói: “Tôi đã biết từ trước rồi. Nie Xiaoxiao chẳng giỏi gì cả; tối nay mọi sự chú ý đều đổ dồn về cô gái Wu kia. Cô ta chỉ là một thành viên của phe Mạc Thượng Thành mà thôi, sao lại can thiệp vào chuyện của chúng ta – phe Thanh Long Môn!”

Lão trưởng ba suy nghĩ một hồi rồi nói: “Có lẽ Nie Xiaoxiao đã có thỏa thuận gì đó với cô ta. Có thể là cô ta muốn loại bỏ chúng ta, những người già này, để chiếm toàn bộ quyền lực cho mình.”

Lão trưởng bốn tỏ ra hoảng loạn, bụng rung lên liên hồi và nói: “Nếu vậy, chúng ta chỉ còn cách bị đuổi khỏi Thanh Long Môn thôi… Lúc đó, chúng ta sẽ quyết tâm giết chết chủ nhân. Những kẻ ngoài này cũng sẽ phải rời đi!”

“Anh đang điên rồ đấy à?” Lão trưởng ba hét lên: “Nếu bị người khác phát hiện ra, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối! Phe Mạc Thượng Thành cũng không thể coi thường được; một khi tin tức lan ra, chúng ta sẽ không còn sống sót được nữa!”

Lão trưởng bốn nói nhỏ: “Lão trưởng ba, miễn là chủ nhân chết đi, chúng ta sẽ không liên quan gì đến chuyện này nữa. Sắp đến kỳ kiểm tra đệ tử rồi; nếu xảy ra bất cứ điều gì bất ngờ, chúng ta không ai dám chắc được gì cả.”

Lão trưởng ba nhíu mắt và gật đầu: “Được thôi. Chúng ta sẽ làm theo cách đó.”

Trong khi đó, Tiêu Ngọc đang nghe lén cuộc trò chuyện ấy, sau đó nhảy xuống và nhanh chóng rời đi, trở về sân trong. “Thành chủ, thuộc hạ đã điều tra rõ ràng rồi: Lão trưởng ba và lão trưởng bốn luôn tham lam tiền bạc, và bây giờ họ còn muốn giết Nie Xiaoxiao nữa.”

Wu Luoyin mỉm cười và nói: “Tiêu Ngọc, làm tốt lắm. Hãy kể lại kế hoạch của họ cho ta nghe.”

Tiêu Ngọc bắt đầu kể chi tiết về kế hoạch của họ.

“Thật là ngu ngốc không thể tưởng tượng nổi…” Wu Luoyin không khỏi bật cười và nói: “Hãy xem họ sẽ diễn vở kịch này như thế nào nhé.”

Sáng hôm sau, kỳ kiểm tra đệ tử bắt đầu. Tất cả các đệ tử đều phải đến hội trường để tham gia kỳ kiểm tra. Phương thức kiểm tra là bốc thăm để xác định hai người đấu với nhau và tiếp tục vào vòng tiếp theo.

Đến ngày thứ ba, người chiến thắng cuối cùng sẽ nhận được phần thưởng

Ngũ Luò Âm ngồi một bên, thực sự rất bối rối—mình đến đây để làm gì chứ! Cô liếc nhìn Nie Xiàoxiào ngồi ở vị trí chính, kẻ chủ mưu tất cả này. Chính vì Nie Xiàoxiào lười biếng nên mới bắt cô phải giúp đỡ mình.

Bên cạnh, Yè Yǐng thấy cô quá buồn chán, liền lấy ra hộp đồ ăn đang đặt sau lưng và nói: “Đây là kẹo mật và hạt dưa mà tôi mua cho bạn, để giúp bạn xua tan buồn chán.”

Khi nhìn thấy hộp đồ ăn,Ngũ Luòin reo lên vui mừng, suýt nữa đã ôm lấy Yè Yǐng! “Yè Yǐng, bạn thật tốt bụng!” Cô mỉm cười và bắt đầu ăn uống.

Cuộc thi này do Ngũ Trưởng Lão chủ trì. Ông đứng ở giữa sân khấu, nhìn xuống các đệ tử và nói: “Các đệ tử yêu quý, cuộc kiểm tra hàng năm sắp bắt đầu. Chỉ cần các bạn thể hiện tốt, tất cả đều có cơ hội được các trưởng lão và chủ nhân của môn phái chú ý đến và trở thành đệ tử chính thức.”

“Trước tiên, trong vòng đầu tiên, những người may được phiếu A và phiếu B hãy lên sân khấu và đấu theo thứ tự số. Lưu ý, chỉ là những cuộc đấu đơn giản, không được gây thương tích cho người khác.” Ngũ Trưởng Lão rời khỏi sân khấu và ngồi xuống ghế.

Không lâu sau, hai mươi đệ tử lên sân khấu, đứng thành hai hàng, tay cầm những tấm phiếu có số hiệu.

Những đệ tử ở dưới lén lút bàn tán: “Nhìn kìa, người mang phiếu A số ba chính là Đại đệ tử của Tam Trưởng Lão, sư huynh Yin. Mọi người đều nói anh ta rất giỏi, lần này chắc chắn sẽ giành chiến thắng.”

Ngũ Luòin nhìn về phía sư huynh Yin được đề cập đến—anh ta đứng ở giữa sân khấu với vẻ kiêu ngạo, lông mày như muốn nhô lên trời! Cô lắc đầu, rõ ràng không tin vào người đó. Nhìn sang bên cạnh, cô lại thấy một người quen—đó chính là Tiểu Y, người đã gặp hôm qua, đang đứng ở góc xa nhất.

Tiểu Y nhìn đối thủ đối diện, trông có vẻ run rẩy, ánh mắt luôn nhìn xuống đất, rõ ràng là rất sợ hãi.

Ngũ Luòin nghiêng đầu, hỏi Yè Yǐng: “Yè Yǐng, em nghĩ Tiểu Y có thể thắng không?”

Yè Yǐng nhìn một cái và nói: “Năng lực của cậu ấy khá tốt, nhưng hơi nhút nhát. Cơ hội thắng là rất cao!”

“Em cũng nghĩ vậy!”Ngũ Luòin mỉm cười nhẹ nhàng.

Ngũ Trưởng Lão đứng dậy và hét lớn: “Cuộc thi bắt đầu!”

Mọi người đều rút kiếm và tấn công đối thủ. Tiểu Y rút kiếm hơi chậm một chút; người đệ tử da đen đứng đối diện đã vung kiếm tấn công vào cánh tay cậu ấy.

Tiểu Y cúi người, linh hoạt tránh được đòn tấn công đó, sau đó nhanh chóng rút kiếm