“Anh trai này, cuối cùng anh cũng trở về rồi. Nếu anh không đến, chủ nhân sẽ đánh tôi chết mất.” Nie Xiaoxiao đứng bên cạnh chiếc xe ngựa, nhìn qua cửa sổ thấy khuôn mặt nghiêng của Lăng Thiên và tấm chăn phủ lên đôi chân anh ta. “Sức khỏe của anh vẫn chưa hồi phục sao?”

Lăng Thiên dùng một tay đỡ đầu và nói: “Đủ rồi, đừng làm phiền tôi nghỉ ngơi nữa. Chỉ cần anh đến là được.” Ánh mắt anh ta tỏ ra có vẻ bực bội; thật đáng ngưỡng mộ khi chủ nhân có thể chịu đựng được Nie Xiaoxiao như vậy.

Nie Xiaoxiao cau mày, nhưng thôi, Lăng Thiên luôn là như vậy mà. “Dù sao thì anh cũng phải nghỉ ngơi cho tốt; sau này sẽ còn rất nhiều cơ hội cần đến thuốc độc do anh chuẩn bị đấy.”

Bên trong xe ngựa, Lăng Thiên vẫy tay và chiếc xe tiếp tục lăn bánh, để Nie Xiaoxiao lại phía sau.

Nie Xiaoxiao cũng không quan tâm lắm; chỉ nghĩ đến việc mình sẽ gặp ai hôm nay thôi là đã đau đầu. Nhưng đây là nhiệm vụ mà chủ nhân đã giao phó, thì làm sao được!

“Được rồi, em có thể ra ngoài được rồi!” Anh ta kéo tấm chăn ra và một cái đầu nhỏ hiện lên.

Tiêu Ngọc bò dậy, ngồi xuống một bên, khuôn mặt hơi đỏ. Cô ta ho khan một tiếng, liếc nhìn sang một bên và nói: “Cảm ơn anh vì đã giúp em.”

“Giữa chúng ta, tại sao phải có từ ‘cảm ơn’ chứ?” Lăng Thiên đưa tay ra, kéo Tiêu Ngọc vào lòng mình, đôi mép miệng nhẹ nhàng nhướng lên.

Tiêu Ngọc ngẩng đầu lên và nhìn thấy hàng lông mi dài của anh ta, cùng ánh mắt đầy nụ cười. Cô ta không khỏi nuốt nước bọt và nói: “Thả em ra!”

“Được thôi, anh thả em ra!” Lăng Thiên đùa cợt, rồi buông tay ra khỏi eo cô ta. Nhưng đúng lúc đó, chiếc xe ngựa đột nhiên phanh gấp, khiến Tiêu Ngọc trong lòng anh ta mất thăng bằng và ngã vào vòng tay anh ta. Anh ta lập tức mỉm cười và nói: “Ngọc Nhi, lần này anh không hề chạm vào em đâu… Em mới là người tự ngã vào vòng tay anh mà.”

Tiêu Ngọc bò dậy, ngồi thẳng lên, ánh mắt tràn đầy giận dữ. Quả thật, như lời thành phố chủ nói, không thể dễ dàng đối xử với những kẻ không biết xấu hổ như vậy. Cô ta quay lưng đi, không muốn quan tâm đến người đàn ông này nữa.

Phía sau, Lăng Thiên không khỏi bật cười; Ngọc Nhi của anh ta thực sự đã thay đổi rất nhiều.

Trước đây, Ngọc Nhi luôn giấu mọi chuyện trong lòng, khuôn mặt cũng không hề biểu lộ cảm xúc gì; bây giờ mới thực sự giống một cô gái trẻ tuổi.

Chiếc xe ngựa dừng lại, Tiêu Ngọc cúi chào và nói: “Những ngày qua, cảm ơn em rất nhiều! Bây giờ tôi phải đi gặp Chủ Tịch Thành Phố!” Cô bước ra khỏi xe ngựa và thật sự là lao đi như một làn khói.

Lăng Thiên nhắm mắt, nhìn theo bóng dáng cô ấy xa dần, thì thầm: “Ngọc Nhi, tôi thực sự càng ngày càng yêu em hơn!”

Tiêu Ngọc tiếp tục con đường ban đầu và đến sân của Vũ Lạc Âm. Cô thấy Vũ Lạc Âm đang luyện roi trong sân, liền hét lên: “Chủ Tịch Thành Phố, tôi đã trở về!”

Vũ Lạc Âm ngừng việc luyện roi và tưởng mình nghe nhầm. Khi quay đầu lại, thì thấy đúng là Tiêu Ngọc. Anh ta tiến lại, nắm lấy vai cô ấy và nói: “Tiêu Ngọc, thật tốt quá! Tôi lo lắng cho em suốt thời gian này.”

“Chủ Tịch Thành Phố, thuộc hạ đã khiến ngài lo lắng. Lúc đó, tôi bị mắc kẹt trong Điện Ma và không thể thoát ra được; bây giờ cuối cùng cũng tìm được cơ hội trở về.” Tiêu Ngọc nói với nụ cười trên mặt.

Vũ Lạc Âm vỗ nhẹ vào vai cô ấy và cười nói: “Việc em trở về là tốt nhất rồi. Hiện tại, tình hình ở Mạc Thượng Thành rất căng thẳng, tôi cũng không biết phải làm thế nào.”

“Chủ Tịch Thành Phố, đừng lo lắng.” Tiêu Ngọc nói một cách kiên định: “Dù ngài có giao bất cứ nhiệm vụ gì, thuộc hạ cũng sẽ cố gắng hoàn thành hết sức mình.”

“Tốt, Tiêu Ngọc. Thực ra tôi có một việc muốn giao cho em. Tôi muốn em mang một bức thư đến cho Na Lan Kí Hoa.” Vũ Lạc Âm vuốt ve chiếc roi trong tay và thì thầm: “Có một số chuyện, anh ta cũng cần phải biết rõ.”

Tiêu Ngọc cung kính đáp: “Vâng, Chủ Tịch Thành Phố.”

Bên ngoài cửa, có một bóng dáng đi qua; Vũ Lạc Âm thắc mắc: “Tại sao Nguyệt Việt lại vội vàng đi về phía trước như vậy?” Cô vẫy tay muốn gọi Nguyệt Việt lại, nhưng lại thấy sau lưng anh ta có Nhiếp Tiếu Tiếu. Hai người này từ khi nào lại có mối quan hệ với nhau?

“Khoan đã, Nguyệt Môn Chủ…” Nhiếp Tiếu Tiếu vội vàng gọi lại từ phía sau; anh ta cũng chạy quá nhanh! Sử dụng công phu nhẹ, anh ta lộn một vòng và đứng trước mặt Nguyệt Việt, nói một cách thành khẩn: “Nguyệt Việt Môn Chủ, ngài thực sự hiểu lầm rồi…”

“Tôi thực sự có chuyện gấp cần nói với anh.”

Nguyệt Việt mặc áo lông cáo, tức giận nói: “Anh có chuyện gấp, nhưng tôi còn gấp hơn. Nhường đường đi!” Anh ta bước đi với vẻ mặt tức giận.

“Đó là chuyện liên quan đến người dân trong thành phố này…” Nhiếp Tiểu Tiếu vang lên phía sau anh ta.

Nguyệt Việt dừng bước lại, lạnh lùng nói: “Bây giờ anh đang chịu trách nhiệm về sinh kế của người dân trong thành phố, tại sao lại đến hỏi tôi! Khi đã ở vị trí này, hãy tự tìm cách giải quyết đi.” Nói xong, anh ta tiếp tục bước đi.

Nhiếp Tiểu Tiếu đứng phía sau, thở dài không biết phải làm sao: “Ngũ Chủ Nhân Thành thật khó chiều, không ngờ những người dưới quyền cô ấy còn khó tính hơn nữa…” Anh ta cũng bước đi tiếp.

Bóng đêm buông xuống, một vầng trăng sáng treo cao trên cành cây. Một bóng dáng nhỏ bé lợi dụng bóng tối để rời khỏi Mạc Thượng Thành, đi về phía doanh trại xa xôi. Tiêu Ngọc đến trước một lều quân và nói: “Hoàng tử thứ ba, chủ nhân của chúng tôi có tin muốn gửi đến ngài.”

“Mời vào!” Những ngày gần đây, Na Lan Kỳ Hoa nhận thấy liên tục có vật tư và binh sĩ được chuyển vào thành phố; có vẻ như nếu muốn tấn công thành phố, trước hết phải loại bỏ hết các nguồn hỗ trợ từ bên ngoài.

Tiêu Ngọc bước vào và đưa lá thư lên. “Chủ nhân của chúng tôi nói rằng, hoàng tử cần phải biết rõ sự chênh lệch giữa hai bên.”

Quả nhiên là chủ nhân ấy… Na Lan Kỳ Hoa lấy ra lá thư, trên đó chỉ viết một chữ duy nhất: “Đợi”. Anh ta tự hỏi không hiểu mình khi nào đã kết minh với Ngũ Luật Âm!

Tiêu Ngọc tiếp tục nói: “Hoàng tử thứ ba, chủ nhân của chúng tôi cũng nhờ tôi hỏi ngài một điều: liệu cô Ngộ Vân có phải là người mà ngài đã giết hay không?”

Na Lan Kỳ Hoa run rẩy, tay cầm lá thư run rẩy, cười đắng cay: “Làm sao tôi có thể giết cô ấy được! Ngay cả khi mọi chuyện đều là dối trá, tôi cũng không thể làm vậy.”

“Nhưng ngài chính là kẻ đồng lõa… Chủ nhân yêu cầu tôi phải nói với ngài điều này.” Tiêu Ngọc lạnh lùng nói rồi rời khỏi doanh trại.

Trong lều quân, chỉ còn lại một mình Na Lan Kỳ Hoa. Anh ta lấy ra túi thơm trong tay, lẩm bẩm một mình: “Quá khứ đã qua rồi…” Anh ta vẫn nhớ rõ hình ảnh mình đứng ở cửa, nhìn Ngũ Nhược Vân thêu chiếc túi thơm ấy… Cô ấy luôn như vậy, tập trung hoàn toàn vào việc mình đang làm.

Cô ấy sức khỏe không tốt lắm, nhưng mọi việc lớn nhỏ trong cung đều được cô quản lý một cách ổn thỏa. Dù anh trở về muộn đến đâu, luôn có một ngọn đèn đang chờ đợi mình. Nhưng bây giờ, tất cả đã không còn nữa… Người chiếu sáng không còn nữa, làm sao có đèn được!

Anh đi đến bên cửa sổ, nhìn ngắm vầng trăng sáng trên bầu trời, rồi đặt lá thư vào ngọn lửa. Ngọn lửa le lói dưới ánh tay anh, cho đến khi lá thư hóa thành tro bụi.

Bên trong Mạc Thượng Thành,Ngũ Luò Âm đang ngồi trong sân, bỗng nhiên nhìn thấy một ánh lửa phía xa. Cô nhíu mày, chạy ra khỏi sân và hướng về phía đó – trông giống như sân của Ruoyun quá. Một nỗi hoảng loạn lướt qua ánh mắt cô, và cô lao về phía đó… Nhưng những gì cô nhìn thấy chỉ là biển lửa.

Người đứng trước sân đó chính là Bạch Lâm; lúc này, hắn đang đứng đó, tự hào nhìn ngọn lửa đang bùng cháy.

Ngũ Luòyn đứng im bất động, đôi tay cầm cây roi run rẩy… Và trong khoảnh khắc tiếp theo, cô vung roi đánh thẳng vào Bạch Lâm.