“Vâng, tôi sẵn lòng trải qua mọi khó khăn, xin ngài hãy chấp thuận điều này.” Hàn Cửu cúi đầu xuống, khuôn mặt đầy quyết tâm.

Không xa đó, Ngũ Luật Âm đang nắm lấy tay Dạ Ảnh và cười nói: “Anh đã hứa với em rồi, nếu những gì em nói là sự thật, anh sẽ thả Hàn Cửu.”

Dạ Ảnh vuốt ve mũi cô một cách âu yếm và nói: “Được rồi, tất cả đều theo ý em.”

Còn hai người đang đứng dưới đất thì tỏ ra rất bối rối, đặc biệt là Hàn Cửu.

Ngũ Luật Âm nhìn họ và nói: “Hàn Cửu, Sư Y Y, giờ thì các bạn đã hiểu được tình cảm của mình rồi phải không! Trước đây tôi đã nói với Dạ Ảnh rằng, nếu Hàn Cửu thực sự yêu Sư Y Y, thì hãy để anh ta tự do. Hàn Cửu, bây giờ anh đã được tự do rồi!”

Bên cạnh, Hàn Cửu ngây ngốc quỳ xuống đất; chủ nhân vừa nói rằng anh ta đã được tự do, không còn là người hầu bí mật nữa!

Sư Y Y vui mừng ôm lấy anh ta và cười ngọt ngào: “Ngốc nghếch, trong lòng anh luôn có em mà sao lại không dám nói ra? Sau này, em sẽ càng dính lấy anh hơn nữa, cho đến khi anh chịu thừa nhận tình cảm của mình.”

Sáng hôm sau, ba người gồm Ngũ Luật Âm và hai người kia chuẩn bị rời khỏi thung lũng. Lần này họ đến để thu hoạch hoa Mandala, và đã lãng phí khá nhiều thời gian rồi. “Không cần tiễn nữa, hãy cẩn thận nhé.”

Sư Y Y có vẻ lưu luyến; dù sao thì cũng chưa ai từng đối xử tốt với cô như vậy. Cô đưa chiếc sáo trong tay cho Ngũ Luật Âm và nói với vẻ không nỡ rời: “Hãy dùng cái này, các bạn sẽ ra khỏi thung lũng một cách thuận lợi. Nếu sau này muốn vào thung lũng, hãy thổi sáo trước cửa, em sẽ đến đón các bạn.”

“Được thôi.” Ngũ Luật Âm cười nói: “May mắn thay, đồ dùng cho đám cưới đã được chuẩn bị đầy đủ rồi; các bạn có thể tổ chức một đám cưới nhé. Tôi chúc các bạn hạnh phúc mãi mãi. Mặc dù Hàn Cửu hơi cứng đầu, nhưng anh ấy chắc chắn sẽ đối xử tốt với em.” Người hầu bí mật không được phép yêu ai cả, vì vậy Hàn Cửu luôn từ chối Sư Y Y.

Sư Y Y cười e thẹn và nói: “Được thôi… Em hiểu rồi.” Cô nhìn về phía Tiêu Ngọc bên cạnh và gật đầu: “Chị gái, hãy cẩn thận nhé.” Cô thực sự mong muốn rằng sư phụ và chị gái mình cũng có thể sống hạnh phúc, nhưng có lẽ điều đó là không thể.

“Em cũng vậy!” Tiêu Ngọc bước đi trước.

Nhóm người dưới sự tiễn đưa của Sư Y Y và Hàn Cửu, đã thành công rời

Vào khoảnh khắc thoát ra khỏi thung lũng, Ngô Lạc Âm vươn người căng giãn và nói: “Cuối cùng cũng thoát ra được rồi!”

Tại lối vào đã có xe ngựa và mọi người đang chờ đợi. Hàn Lục cúi chào Nghịch Ảnh và nói: “Chủ nhân, mọi thứ đã sẵn sàng! Kẻ độc ác kia cũng đã bị chúng tôi bắt giữ.” Anh ta quay đầu nhìn phía sau.

Những vệ sĩ bí mật đứng phía sau đã dẫn kẻ độc ác đó lên. Người phụ nữ độc ác kia nhìn chằm chằm vào Nghịch Ảnh; ai ngờ rằng ngay tại lối vào thung lũng lại có sự mai phục. Không lạ gì khi lúc cô ta cố gắng trốn thoát, Ngô Lạc Âm không hề vội vàng chút nào.

Nghịch Ảnh nhìn cô ta lạnh lùng và nói: “Hãy canh chừng cô ta kỹ lưỡng. Người này biết thuật biến hình, sẽ rất hữu ích cho chúng ta!” Anh ta quay người, nhấc Ngô Lạc Âm lên và cười nói: “Để anh ôm em lên xe ngựa.”

“Thả em xuống đi!” Ngô Lạc Âm nói một cách nũng nịu: “Sao ở đây lại có nhiều người thế này!” Cô ấy che mặt mình, cảm thấy xấu hổ, nhưng đôi môi vẫn nở nụ cười ngọt ngào.

Nghịch Ảnh đặt Ngô Lạc Âm xuống sàn xe ngựa, nơi đã trải sẵn một tấm chăn len, và nói: “Anh biết em sẽ không thoải mái khi ngồi trên xe, nên đã nhờ thợ sửa sang lại. Bây giờ em có thể yên tâm ngủ trong đó rồi!”

Ngô Lạc Âm vuốt ve tấm chăn len mềm mại trên sàn, cảm thấy rất thoải mái. Rồi cô ấy vui vẻ ôm lấy eo Nghịch Ảnh, nhắm mắt lại và nói: “Nghịch Ảnh, để em ngủ một lát nhé… Những ngày qua, em phải loay hoay với những mánh khóe trong cung đình, mệt lửi rồi! Kết quả là Lăng Thiên vẫn bị Niệt Tiếu Tiếu đưa đi… Có vẻ như thế lực của triều đình cũ thực sự tồn tại ở mọi nơi.”

“Được thôi, em muốn ngủ bao lâu cũng được!” Nghịch Ảnh vuốt ve mái tóc cô, ôm lấy người con gái bé nhỏ trước mắt mình với nụ cười. Anh ta đẩy những sợi tóc rơi trên trán Ngô Lạc Âm và hôn lên trán cô một cái, đầy âu yếm.

Khi bóng tối buông xuống, Ngô Lạc Âm từ từ mở mắt và nhận ra mình đang nằm trên một chiếc giường.

Có tiếng động ở cửa, Nghịch Ảnh bước vào và cười nói: “Lạc Âm, em đã thức rồi à? Hãy ăn chút gì đi…” Trong tay anh ta cầm một đĩa thức ăn có thịt.

Ngô Lạc Âm lập tức mắt sáng lên và bắt đầu thưởng thức thức ăn. Cô ăn ngon lành, nói với vẻ hài lòng: “Ngon quá! Em cảm thấy mình đã lâu lắm rồi không ăn thịt…” Những

Bóng đêm vuốt nhẹ mũi cô và nói: “May mà Tiêu Ngọc bảo rằng em chỉ quá mệt thôi, nếu không tôi đã sợ chết mất rồi!”

“Cả một ngày một đêm!” Vũ Lạc Âm kinh ngạc nói. Cô hoàn toàn không hề biết điều này; cô chỉ cảm thấy mình ngủ rất thoải mái thôi! Nhưng có vẻ như cô đã nôn nước bọt trong lúc ngủ và còn đá vào chăn nữa… Mặt cô bỗng nhiên đỏ bừng khi nhớ ra mình đang nằm trong vòng tay của Bóng đêm… Chắc không lẽ…

Bóng đêm nhìn thấy biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt Vũ Lạc Âm và không nhịn được cười thành tiếng: “Đừng lo, dù em có biến thành dạng gì tôi cũng đều thích. Thật đấy!”

Nghe vậy, Vũ Lạc Âm lại càng xấu hổ và muốn đuổi Bóng đêm đi: “Tôi muốn nghỉ ngơi rồi, anh hãy ra ngoài đi.” Cô tựa lưng vào cửa, trái tim đập thình thịch, khuôn mặt vẫn còn đỏ bừng. Cô che mặt và lẩm bẩm: “Gần đây Bóng đêm trở nên quá giỏi trong việc làm cho người ta xao lòng rồi!”

Ngày hôm sau, chiếc xe ngựa tiến về phía cung điện của Vua Nam Liang. Khi đi qua các con phố, đã có rất nhiều cửa hàng đóng cửa, trên đường cũng ít người qua lại; toàn bộ thành phố trở nên u ám và hoang vắng. Vũ Lạc Âm nắm chặt tay Bóng đêm đang lo lắng bên cạnh và an ủi: “Đừng lo, lần này chúng ta mang theo thuốc giải độc về rồi, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

“Ừm!” Bóng đêm nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy không yên.

Khi vào đến cung điện của Vua Nam Liang, một đội quân đã chặn họ lại. Bóng đêm kéo rèm cửa lên và thấy Hoàng thái hậu đứng trước mặt mình, nói lạnh lùng: “Hoàng thái hậu, ngài có chuyện gì cần nói sao?”

Hoàng thái hậu mặc trang phục lộng lẫy, đứng trước chiếc xe ngựa và nói lạnh lùng: “Vua ạ, bây giờ dân chúng đang sống trong cảnh khốn cực, nhưng ngài lại tự ý rời khỏi cung điện. Vua ạ, ngài không xứng đáng ngồi trên ngai vàng này.” Bà nhìn về phía sau, chỉ vào những tờ kiến nghị trong tay các cung nữ và nói: “Đây tất cả đều là những lá đơn cáo buộc ngài.”

Bóng đêm nhìn chằm chằm vào người phụ nữ trước mặt mình, ánh mắt lóe lên vẻ hung dữ: “Không biết Hoàng thái hậu nghĩ ai mới xứng đáng ngồi trên ngai vàng này?”

Hoàng thái hậu bỗng đổ mồ hôi trên tay, cố gắng giữ bình tĩnh và nói: “Việc này do dân chúng và các đại thần trong triều quyết định, không phải do bản thân bà quyết định đâu.”

“Minh Dương!” Bóng đêm mỉm cười và nói: “Hoàng thái hậu thật là thông minh! Đáng tiếc thay… Người ta, hã