Sáng hôm sau, cô chuẩn bị xong hành lý, sẵn sàng rời đi. Một nữ tỳ bên ngoài cửa đến báo: “Công chúa Ngũ, Vua Cúc muốn gặp ngài!”

“Vua Cúc!” Ngũ Luật Âm suy nghĩ, tại sao ông ấy lại đến? “Hãy để ông ấy vào!” Cô ngồi xuống bàn, rót một tách trà ra bên cạnh.

Minh Dương bước vào phòng, nhìn thấy người đứng trước mắt mình, ánh mắt lập tức tràn ngập sự kinh ngạc. Anh không dám tin và từng bước tiến lại gần, giọng nói run rẩy khi gọi: “Nàng… thực sự là nàng! Nàng vẫn còn sống!” Nụ cười hiện trên khuôn mặt anh, đôi mắt dần ẩm ướt; anh chỉ muốn lao tới ôm lấy Ngũ Luật Âm. Nhưng giờ đây, Ngũ Luật Âm đã là người của anh trai mình, không còn là phi tần của anh nữa.

“Chỉ là may mắn thoát khỏi cái chết mà thôi.” Ngũ Luật Âm cười nhẹ: “Anh đến tìm em có việc gì không?”

Minh Dương đứng bên cửa, lâu mới tỉnh táo lại và nói: “Em cảm thấy anh trai mình gần đây đã thay đổi hoàn toàn; em tò mò quá nên mới phát hiện ra trong hậu cung có thêm một người phụ nữ. Em biết chắc chỉ có thể là em… Trong lòng và trong mắt anh trai, chỉ có em mà thôi.”

Nghe Minh Dương nói vậy, Ngũ Luật Âm trong lòng bỗng se lại. Kể từ khi biết được danh tính thật của Dương Quang, cô không thể đối xử với anh ta như trước nữa. Lúc này, cô thực sự tin rằng Dương Quang rất quan tâm đến mình. “Chúng ta đã trải qua quá nhiều điều… Bây giờ, em chỉ muốn ở bên anh ấy một cách yên bình.” Nụ cười nhẹ hiện trên môi cô.

Ánh mắt Minh Dương tối đi; anh siết chặt tay trong tay áo, cười đắng nghịn: “Các bạn vốn dĩ là một cặp đôi rất hợp nhau… Sau bao năm xa cách, giờ đã đến lúc họ nên ở bên nhau rồi!” Anh ước gì lúc này người đó là mình… Nhưng từ đầu, anh đã thua cuộc!

“Cảm ơn anh, Vua Cúc!” Ngũ Luật Âm cười nhẹ: “Trong những ngày ở cung Vua Cúc, em luôn quên không cảm ơn anh.”

Minh Dương cười đắng: “Là em phải cảm ơn anh… Em đã cứu mạng em hai lần.” Anh quay đi, không muốn Ngũ Luật Âm thấy vẻ buồn bã của mình, và nói một cách nặng nề: “Chúc em và anh trai em hạnh phúc.”

Sau khi Minh Dương rời đi, Ngũ Luật Âm ôm lấy Long Trì bằng một tay, cầm theo hành lý bằng tay kia, rời khỏi cung điện. Sau khi chia tay Dương Quang, cô lên một chiếc xe ngựa đến Thung Lũng Quỷ Vương. Đến lúc hoàng hôn của ngày hôm sau, cô dừng xe và bắt đầu đi bộ về phía Thung Lũng Quỷ Vương.

Phía trước là khu vực Thung Lũng Quỷ Vương – nơi này đã được trang trí thêm nhiều chi tiết; ngay cả những ngôi nhà bên trong cũng xuất hiện nhiều hơn, và mọi người đều đang đi lại, bận rộn với công việc của mình. Cô đặt Long Trì xuống và bắt đầu bước tới phía trước. Điều đầu tiên cô nhìn thấy chính là tấm đá ghi dòng chữ “Thung Lũng Quỷ Vương”. Không khỏi vuốt ve những chữ trên đó; kể từ lần cuối cùng họ gặp nhau, đã qua bao năm rồi… Liệu người xưa có khỏe mạnh không nhỉ?

Một người bước ra từ trong thung lũng; đôi mắt họ tràn ngập sự kinh ngạc khi nhìn thấy người phụ nữ đứng trước mặt mình. Những loại thảo dược trong tay họ rơi xuống đất, và họ run rẩy, thì thầm: “Thành chủ… Thật sự là ngài sao?”

“Tiêu Ngọc, đúng là tôi đây.” Nụ cười hiện trên môi Wu Luoyin khi cô nhìn người phụ nữ đó.

Trong đôi mắt Tiêu Ngọc lăn dài những giọt nước mắt; cô lao vào vòng tay Wu Luoyin và ôm chặt lấy cô. Hai dòng nước mắt in hằn trên má cô, và cô nức nở: “Tốt quá… Thành chủ! Chúng tôi tưởng ngài đã chết mất rồi! Ngài có biết tôi nhớ ngài đến mức nào không? Khi tôi rời khỏi Mạc Thượng Thành, tôi đã đến nơi chúng ta ba người thường xuyên trò chuyện… Nhưng chỉ còn mình tôi ở đó.”

Wu Luoyin xoa nhẹ lưng Tiêu Ngọc và an ủi: “Đừng buồn nữa… Từ nay trở đi, mỗi khi tôi đi đâu, tôi sẽ mang theo em, được không?”

“Được… Thành chủ, suốt một năm qua ngài đã ở đâu vậy?” Tiêu Ngọc rời khỏi vòng tay cô và lo lắng hỏi.

Người phụ nữ đó không muốn nói gì thêm; Wu Luoyin cười đắng lòng và trả lời: “Cứ coi như tôi đi dạo thư giãn thôi… Các người khác thì sao rồi?” Cô nhìn về phía sau Tiêu Ngọc.

“Họ đều ở bên trong đó… Thành chủ, để tôi dẫn ngài đi xem nhé.” Tiêu Ngọc vui vẻ kéo Wu Luoyin vào bên trong. Bên trong phòng, có Yue Yue và Diệp Vũ Nhi.

Khi Diệp Vũ Nhi nhìn thấy người phụ nữ đó đứng ở cửa, nước mắt cô tuôn trào không ngừng; cô chạy đến và ôm chặt lấy Wu Luoyin, khóc lóc và la lên: “Wu Luoyin… Đồ khốn nạn! Sống sót mà còn không thông báo cho ai biết… Ngài có biết tôi nhớ ngài đến mức nào không!”

Phía sau, Yue Yue dù không tiến lại gần, nhưng đôi mắt cô cũng đầy nước mắt, và hai tay cô cũng đang run rẩy nhẹ.

Anh ta mỉm cười, nói: “Thành chủ, chỉ cần còn sống là tốt rồi.”

Sau phần trình bày đầy cảm xúc đó, Ngũ Lạc Âm ngồi xuống bên họ và nói: “Lần này tôi đến đây là để nhờ Tiêu Ngọc giúp đỡ. Nam Liang đột nhiên bùng phát dịch bệnh, người dân đang sống trong cảnh khổ sở. Tiêu Ngọc, tôi muốn xin bạn đi cứu người.”

Bên cạnh, Tiêu Ngọc ngạc nhiên hỏi: “Thành chủ, khi nào bà lại đến Nam Liang vậy?”

“Thực ra, suốt một năm qua tôi đã ẩn dật trong một ngôi làng nhỏ ở Nam Liang, cho đến khi được Yếm Ảnh tìm thấy. Thực ra Yếm Ảnh chính là Vua Nam Liang Minh Đình. Lần này tôi đến đây là để giải quyết vấn đề này. Hơn nữa, lực lượng của triều đại cũ đã xâm nhập vào Nam Liang; tôi không thể tránh khỏi được nữa,” Ngũ Lạc Âm từ tốn kể lại.

Mọi người đều tỏ ra ngạc nhiên. Sau khi hiểu rõ mọi chuyện, Tiêu Ngọc đột nhiên đứng dậy, quỳ gối trước mặt Ngũ Lạc Âm và nói: “Tôi luôn sẵn lòng theo lệnh của thành chủ. Nếu thành chủ muốn trở về Nam Liang, thì tôi cũng sẽ đi cùng, tiếp tục bảo vệ thành chủ.”

Bên cạnh, Nguyệt Việt cũng quỳ xuống và nói: “Tôi đã không bảo vệ được cha ngài, nhưng tôi nhất định sẽ bảo vệ ngài.” Anh ta siết chặt nắm tay trong tay áo mình, quyết tâm không để sai lầm lặp lại.

“Các bạn hãy đứng dậy đi!” Ngũ Lạc Âm giúp hai người đứng dậy, đôi mắt đầy xúc động và nói: “Tôi thực sự không muốn kéo các bạn vào chuyện này. Bây giờ, âm mưu xấu xa của triều đại cũ đã rõ ràng cho mọi người thấy; tôi đã quyết định ở bên cạnh Yếm Ảnh, không thể chỉ lo cho bản thân mình được nữa. Các bạn thực sự đã quyết định chưa?”

Tiêu Ngọc và Nguyệt Việt nhìn nhau, rồi kiên định trả lời: “Chúng tôi sẽ mãi theo hầu thành chủ.”

Trước mặt họ, Ngũ Lạc Âm đầy nước mắt, ánh mắt trở nên kiên định và không do dự khi nói: “Tôi sẽ làm hết sức mình để bảo vệ các bạn.”

“Được rồi, ngày vui như thế này mà sao chủ tớ các bạn lại khóc nữa!” Diệp Vũ Nhi lau nước mắt và nói: “Ngũ Lạc Âm, sao bà không vội vàng đi thôi? Ăn cơm trước đi!”

Ngũ Lạc Âm cười và nói: “Được thôi. Chúc mừng con, Vũ Nhi, con đã trở thành Cốc Chủ rồi. Cha và dì con thì sao rồi?”

Nghe tin này, ánh mắt Diệp Vũ Nhi lộ ra vẻ buồn bã: “Sau khi chia tay các bạn lần đó, tôi đã trở về Thung Lũng Quỷ Vương. Nhưng khi tôi về đó, ngôi làng đã bị thiêu rụi hoàn toàn; dì và cha tôi đều đã chết trong vụ hỏa hoạn đó.