Trong sân vắng yên bình với hương thơm của tre, trên chiếc bàn tròn nhỏ, hai người ngồi quá gần nhau đến mức có thể cảm nhận được hơi thở và hơi ấm từ người kia.

Lâm Yến Chỉ bỗng nhiên tỉnh táo lại, hoảng sợ đến mức suýt nữa ngã xuống.

Lúc này, bàn tay dài và thon của anh ta phía sau cuối cùng cũng có thể thoải mái đặt lên eo cô, và anh ta dùng chút sức để giúp cô ngồi vững lại.

“Thưa… thưa Hoàng tử thứ hai, xin cảm ơn ngài.”

Nhìn thấy vẻ bối rối của cô, giống như một con vật nhỏ bị bắt được, trong lòng anh ta bỗng nhiên cảm thấy ngứa ngáy không ngớt; bàn tay đang nắm lấy eo cô không khỏi bắt đầu xoa nhẹ.

Cuối cùng, không thể chịu đựng được nữa, Lâm Yến Chỉ bắt đầu di chuyển eo mình và nói: “Hoàng tử thứ hai, bây giờ thần đã ngồi vững rồi.” Trong lòng, cô lại tự nhủ: Chắc chắn là anh ta đang lợi dụng tình huống này để làm điều gì đó không đúng đắn… Làm sao một người trẻ tuổi như vậy lại không biết hành xử đúng mực?

Thấy vậy, Tần Thiên An– người mới mười bảy tuổi – liền nghĩ ra ý tưởng đùa cợt và cười nói: “Ừm, nếu Lin tiểu thư đã ngồi vững thì tốt rồi.” Nhưng bàn tay đùa cợt kia lại càng ngày càng trở nên táo bạo hơn, thậm chí còn đẩy nhẹ eo cô về phía mình.

Dưới sự trêu chọc như vậy, ngọn lửa trong lòng Lâm Yến Chỉ đã bùng cháy lên.

Với ngọn lửa giận dữ trong người, cô kiểm soát lại tư thế của mình và trừng mắt nói với người vẫn đang cười ha hả kia: “Hoàng tử thứ hai, liệu ngài có thể buông tay thần ra được không?”

“À, cảm giác thật tuyệt vời… Tôi quên mất mất rồi. Lin tiểu thư đừng giận, tôi sẽ buông bạn ngay bây giờ.” Người sở hữu bàn tay đó cười ha hả và thực hiện lời hứa.

Khi đã được tự do, Lâm Yến Chỉ lập tức lùi lại một chút và hỏi một cách không hiểu: “Hoàng tử thứ hai đến đây vào ban đêm… có việc gì muốn nói với thần sao?”

Nghe thấy câu hỏi này, Tần Thiên An liền nhìn cô với ánh mắt đầy mong đợi, tựa như đang cảm thấy bị tổn thương và hỏi lại: “Lin tiểu thư có quên hôm nay là ngày gì không?”

Đối với loại câu hỏi này, Lâm Yến Chỉ thực sự không biết phải làm thế nào… Cô không phải là quên mất, mà thực sự không biết rằng người chủ cũ của mình và anh ta đã có bất kỳ thỏa thuận gì với nhau chăng?

Rõ ràng, trong căn phòng của người chủ cũ, không hề có bất kỳ thông tin nào cho thấy họ đã từng có liên lạc với nhau… Nhưng Hoàng tử thứ hai này lại tỏ ra rất quen thuộc với người chủ cũ của cô… Liệu họ có thật sự có một mối quan hệ bí mật nào đó trước mặt người cấp trên không?

Nghĩ kỹ lại, có lẽ vì biết mình là quan nói hộ cho thái tử, không nên quá thân thiết với người khác, nên cô ấy mới không giữ lại bất cứ thứ gì liên quan đến họ, để tránh việc sau này chúng trở thành công cụ buộc tội cho mình.

  Một lát sau, cô ấy thở dài, cúi đầu và nói một cách u sầu: “Xin thưa Ngài Thái tử, thực ra tối qua tôi quá mệt mỏi nên vô tình đập vào bàn và ngất đi. Khi tỉnh dậy, tôi chỉ nhớ mình là quan nói hộ cho thái tử; những điều khác tôi hoàn toàn không nhớ được. Đối với tôi bây giờ, Ngài chỉ là một vị Thái tử mà thôi. Bây giờ, cùng với Tiểu Hạnh, Ngài là người thứ hai biết về chuyện tôi mất trí nhớ.”

  Tần Thiên An Một lúc không chắc liệu lời nói của cô ấy có thật hay không, anh ta quyết định thử thăm dò thêm. Anh ta vươn tay nắm lấy cằm cô ấy, nhấc đầu cô ấy lên và nhìn thẳng vào mắt cô ấy, cười chế giễu: “Cô tưởng rằng ta dễ dàng bị lừa sao? Nếu đã không nhớ gì cả, thì Lâm đại nhân chắc cũng đã quên mất rằng cha mẹ mình đã qua đời rồi… Vậy tại sao cô vẫn biết cách nhìn lên trời và nói rằng mình đang tìm cha mẹ?”

  Lâm Yến Chỉ Cô ấy lập tức nắm chặt lưng mình. Nước mắt bỗng trào dâng, tràn ngập khóe mắt, cô ấy run rẩy nói: “Cha mẹ tôi thực sự đã… đã qua đời rồi sao?”

  Tần Thiên An Cảm nhận được những giọt nước mắt ấm áp của cô ấy từ từ trượt xuống má cô ấy, làm ẩm da anh ta và cũng thấm sâu vào trái tim anh ta, anh ta không nỡ lòng mà buông tay ra.

  Quả thật, nước mắt chính là vũ khí thứ hai của phụ nữ.

  Không lâu sau, cô ấy tiếp tục nói: “Tôi chỉ không nhớ được quá khứ của mình là như thế nào, và cũng lo lắng cha mẹ sẽ lo lắng, nên muốn viết một lá thư, nhưng lại không tìm thấy bất kỳ lá thư nào từ nhà. Tôi nghĩ có lẽ do trong cung không thuận tiện để trao đổi thông tin, nên tôi muốn thông qua bầu trời này, hy vọng có thể nói với cha mẹ mình rằng dù con gái họ đã mất trí nhớ, nhưng vẫn sống thoải mái trong cung, không cần phải lo lắng. Không ngờ… hóa ra họ đã không còn ở trên đời này nữa.”

  Một lúc lâu sau, thấy cô ấy vẫn tiếp tục khóc lóc như thể mất đi thú cưng yêu quý vậy, Tần Thiên Tạc – người luôn tự tin và linh hoạt khi đối mặt với bất kỳ ai – bỗng nhiên cảm thấy bối rối, không biết phải an ủi cô ấy như thế nào. Cuối cùng, anh ta chỉ đơn giản là xoa đầu cô ấy và nói: “Đừng khóc nữa… Chắc họ đ

Nhìn xem anh ta đang nói những gì vậy chứ? Anh ta đang an ủi người khác à, hay lại đang thích thú trước nỗi buồn của họ?

Cô bắt đầu nghi ngờ liệu Hoàng tử thứ hai có thực sự là loại hoàng tử lêu lổng giữa các cô gái xinh đẹp không? Tại sao anh ta lại không biết cách chiều lòng phụ nữ chứ?

Lúc này, Lâm Yến Chỉ cũng mệt mỏi quá để tiếp tục giả vờ khóc nữa, liền lau mặt và hỏi nhỏ một cách e dè: “Hoàng tử thứ hai, hôm nay là ngày gì mà Ngài đặc biệt đến đây vậy? Thần thật sự không nhớ ra được.”

Tần Thiên An quay đi không nhìn cô, ánh mắt lấp lánh, cố tình trả lời một cách né tránh: “Ngày sinh nhật của em, sẽ nói cho em biết khi chúng ta ngồi cùng bàn ở đây.”

Thực ra, tối nay anh chỉ vào đây theo thói quen thường ngày, ngồi dưới gốc cây ở góc sân, chờ đợi đến khi cô vào nhà nghỉ ngơi rồi mới rời đi. Không ngờ cô, người luôn có thói quen ổn định, lại ngồi trên bàn đá và mơ màng suốt buổi tối. Nhìn thấy cô hành xử bất thường vào ban ngày, lòng tò mò đã thúc đẩy anh xuất hiện để tìm hiểu nguyên nhân.

Bây giờ anh đã biết được lý do, nhưng điều đó cũng có nghĩa là cô đã quên đi quá khứ giữa họ.

Năm đó, khi mọi người đều cười và khích lệ anh một cách không thành thật, chỉ có cô, người mới vào cung không lâu, là người duy nhất nói ra những lời đó một cách lạnh lùng, đã giúp anh tỉnh ngộ...

Không sao đâu, miễn là anh còn nhớ là được.

Quyết định trong lòng, Tần Thiên An nhảy xuống từ bàn, cười nói với cô: “Chúng ta sẽ gặp lại nhau, đừng quên nhé.” Rồi anh bay qua bức tường sân và rời đi.

Đồ khốn nạn! Đưa những thứ đó ra trước mặt cô mà không cho cô sử dụng, việc làm này có ý nghĩa gì chứ?!

Lâm Yến Chỉ tức giận, vung nắm đấm về phía nơi anh ta đã đi.

Sau khi đợi một lúc lâu và chắc chắn rằng anh ta sẽ không quay lại, cô lấy chiếc kẹp tóc ngọc trên đầu ra, xoa lưng mình – nơi vừa bị mình nắn đến đau nhức – rồi tìm một chiếc ghế đá, di chuyển vị trí và nằm xuống, định tiếp tục ngắm sao và ngắm trăng.

Khi nằm xuống, lưng cô lại bị cái gì đó đâm vào, đau nhức. Cô ngửa người lên và nhìn thấy một chiếc hộp bạc được chạm khắc tinh xảo nằm trong tay mình; mở ra, bên trong là một hộp son môi với tấm gương đồng nhỏ được gắn trên nắp, phản chiếu ánh sáng đỏ hồng.

Bên kia, trong phòng Mò Hua Xuān, Tần Thiên Tạc đang cố gắng kiềm chế sự bực bội, mải mê nhìn vào tập giấy và một lần nữa hỏi Trình Đông: “Hôm nay, thư can ngăn của ô

“Câu hỏi giống nhau này, Thái tử đã hỏi lần thứ ba rồi,” Trình Đông đành phải trả lời một cách bất đắc dĩ.

Hôm nay, tính tình của Thái tử – người mà Hoàng hậu vừa mới khen là đã “lớn lên” – cũng trở nên khó chịu hơn nhiều.

Sau khi ông Lin rời khỏi cung điện, Thái tử lệnh cho ông ta triệu tập tất cả các cung nữ đã phục vụ mình vào ban đêm qua đến trước mặt, và tự mình điều tra từng người một. Sau khi tìm ra kẻ đã tiết lộ bí mật cho Hoàng hậu, Thái tử ra lệnh đánh đòn chúng ba mươi roi rồi đuổi chúng ra khỏi Đông cung.

Tiếp theo, Ngài còn cảnh báo mọi người một cách lạnh lùng rằng Đông cung chỉ chấp nhận những người trung thành; ai dám nói lung tung về chuyện trong cung sẽ bị đánh tám mươi roi rồi bị đuổi ra khỏi kinh thành. Những người ở Cơ quan Hình phạt thường dùng lực đánh rất mạnh; tám mươi roi như vậy, nếu may mắn sống sót được thì cũng phải mang thương tật suốt đời.

Những người bị đuổi ra ngoài như vậy chắc chắn sẽ bị mọi người khinh thường và không ai sẵn lòng giúp đỡ họ. Liệu họ có muốn sống hay không, liệu họ có thể vượt qua những thương tích để tìm kiếm cơ hội sống trong thành phố hay không… Có lẽ cuối cùng họ sẽ chỉ là xác chết ngoài đường, trở thành thức ăn cho chim chóc, và không ai sẽ chôn cất họ.

Nghe vậy, các cung nữ đều sợ hãi đến mức quỳ gục xuống đất, liên tục thề sẽ trung thành với Thái tử mãi mãi, và chỉ sau đó Thái tử mới ngừng việc trừng phạt họ.

Lúc này, đã qua giờ Túc, nhưng tại sao ông Lin lại liên tục hai ngày không gửi bản kiến nghị nào đến? Nhìn thấy vẻ mặt u ám của Thái tử, Trình Đông không khỏi lo lắng cho ông ta.

Trình Đông do dự và nói: “Thái tử, ông Lin thường không làm như vậy đâu… Có lẽ ông ấy đang bận với việc gì đó quan trọng. Hay là chúng tôi nên đến Khu vườn Thanh Quân để lấy thông tin cho Ngài?”

Tần Thiên Tạc từ từ đặt tờ giấy xuống bàn, đứng dậy và nói: “Thôi, ta sẽ tự mình đến xem ông ấy đang bận với chuyện gì.”

Khi nghe vậy, Trình Đông định đi theo, nhưng lại thấy Tần Thiên Tạc vẫy tay và bỏ đi một mình.