Bầu trời vẫn tối đen, mặt trăng và mặt trời chưa thay phiên nhau xuất hiện.

“Thưa ngài, đã là lúc bốn giờ sáng rồi, thiếp xin vào phục vụ ngài thay quần áo để đi dự buổi triều sáng.” Giọng nói trong trẻo của cô gái vang lên từ bên ngoài cửa.

Ngay sau đó, cô gái bước vào phòng và tiến lại gần giường. Cô thấy người đang ngủ say cuộn mình trong chăn, liền nhẹ nhàng vỗ vai cô ấy và nói lại: “Thưa ngài, đã đến lúc ngài phải dậy đi dự triều sáng rồi.”

Lâm Yến Chỉ trong trạng thái mơ hồ, bực bội kéo chiếc chăn ra và úp đầu xuống, lẩm bẩm: “Còn lâu mới đến giờ đi làm đâu, đi đâu vậy? Không đi... Ôi... Tôi muốn ngủ, đừng làm ầm ĩ.” Rồi cô lại ngủ tiếp.

Thấy vậy, cô gái suy nghĩ một lát nhưng vẫn không hiểu “đi làm” là gì; chỉ biết rằng hôm nay ngài đang lười biếng trên giường một cách bất thường. Cô thử gọi vài lần nữa nhưng người trên giường vẫn không có phản ứng gì.

Sau đó, cô gái cẩn thận rời khỏi phòng và vội vàng bước ra ngoài...

Mặt trời mọc ở phía đông, ánh sáng bắt đầu le lói.

Bên ngoài đại điện, Thái tử Tần Thiên Tạc dẫn đầu, theo sau là Hoàng tử thứ hai Tần Thiên An cùng với một đám quan lại; họ xếp hàng vào và đứng hai bên. Mọi người cùng cúi đầu chào Hoàng đế già ngồi trên ngai vàng, hét lớn: “Vạn tuế Hoàng đế!”

Trên ngai vàng, vị Hoàng đế già với mái tóc bạc phơ, râu ria um tùm và mặc áo màu vàng óng, sau khi ra lệnh không cần phải cúi đầu, liếc nhìn xuống dưới và hỏi một cách ngạc nhiên: “Thái tử, tại sao người phụ nữ duy nhất trong triều không có mặt ở đây?”

Câu hỏi này khiến mọi người đều bối rối, bởi vì đó chính là người phụ nữ duy nhất trong triều đình.

Kể từ khi Đại Qin được thành lập, mỗi khi Thái tử được lập làm người kế vị, triều đình sẽ chọn những đứa trẻ mồ côi khoảng mười tuổi, không cha không mẹ, không người thân hay bạn bè, không kể nam hay nữ, để nhập cung phục vụ. Sau nhiều cuộc kiểm tra kỹ lưỡng, hai người sẽ được chọn để sống trong cung của Hoàng đế, được Ngài trực tiếp dạy dỗ và sau đó được các bà gia sư dạy về phép lịch sự. Trong số đó, một người sẽ được chọn làm “Ngôn quan riêng” của Thái tử, người luôn sẵn sàng góp ý cho Thái tử. Khi Thái tử lên ngôi thành Hoàng đế, người này sẽ được ban cho một căn nhà và một cây bút vàng để rời khỏi cung, đây là quy định được truyền down từ đời này sang đời khác.

Tuy nhiên, qua nhiều triều đại, hầu hết những người phụ nữ này sau khi rời cung đều không ở lại trong những căn nhà được ban cho. Có người nói họ rời kinh thành đi du l

Người ta kể rằng vào lúc đó, bản thân cô ấy cũng đang đói khát không chịu nổi. Khi nghe thấy tiếng đói réo của Thái tử, cô liền nướng những chiếc bánh bao mà sáng hôm đó một người buôn hàng tốt bụng đã phát cho mọi người, và chia một nửa cho anh ấy.

Sau khi mưa tạnh trời quang đãng, Thái tử hỏi tên cô, và không lâu sau đó, có người từ cung điện đến tìm cô, nói rằng họ muốn đền đáp ân huệ mà cô đã giúp họ bằng việc chia nửa chiếc bánh bao đó.

Có lẽ đó là do số phận, hoặc là nhờ vào nỗ lực của chính cô, cuối cùng cô cũng được chọn để phục vụ bên cạnh Hoàng đế trong hai năm, và sau đó được gửi đến cung của Thái tử.

Sau đó, cô luôn làm việc hết lòng và chu đáo; dáng vóc nhỏ nhắn của cô luôn theo sát bên cạnh Thái tử suốt hai năm trời. Nhưng hôm nay, lần đầu tiên kể từ khi bắt đầu công việc này, cô lại không ở bên cạnh Thái tử.

Mọi người đều đang chờ đợi lời giải thích từ Thái tử.

Thái tử nhớ lại lúc ban nãy, người hầu của cô ấy vội vàng đến báo cáo rằng cô ấy vẫn còn ho và xin phép nghỉ một ngày vì lý do sức khỏe.

Hôm qua, trước khi ra đi, cô ấy trông vẫn khỏe mạnh bình thường; cô còn nhắc nhở anh rằng hôm nay trong buổi triều sáng, Hoàng đế chắc chắn sẽ hỏi về vấn đề lũ lụt, và yêu cầu anh phải suy nghĩ cách ứng phó.

Tại sao bỗng nhiên cô ấy lại ốm đau?

Hơn nữa, với tính cách của cô ấy, nếu muốn xin nghỉ, cô chắc chắn sẽ cố gắng vượt qua bệnh tật để đến đây bằng chính mình.

Khi ánh mắt của mọi người xung quanh càng lúc càng nhiều, Thái tử cuối cùng cũng cúi đầu nói: “Bẩm Hoàng đế, cô ấy vốn dĩ muốn đi cùng con đến đây, nhưng vì sức khỏe không tốt, nên đã yêu cầu người hầu của mình chăm sóc cô ấy. Sự việc xảy ra đột ngột, con không kịp báo trước, xin Hoàng đế tha thứ.”

“Thái tử không có lỗi gì cả. Lin Jian Mìng luôn làm việc chăm chỉ và trách nhiệm… Nếu vậy, chắc chắn tình trạng của cô ấy rất nghiêm trọng. Trác Tùng, hãy đi gọi Đại y Li đến kiểm tra cho cô ấy.” Hoàng đế nói với một người hầu bên cạnh.

Thái tử cúi đầu nói: “Con xin cảm ơn Hoàng đế vì ân huệ này.”

“Được rồi. Bây giờ, các quan lại đây, các ngài nghĩ gì về vấn đề lũ lụt ở Yên Châu?”

……

Khi mặt trời đã lên cao, Lâm Yến Chỉ cuối cùng cũng ngủ đủ giấc, nhưng vẫn còn lười biếng nằm trên giường, nhìn lên trần nhà mà mơ màng.

Phải nói rằng, người chủ cũ của cô ở gia đình

Cô ấy nói với không khí: “Trời ạ, tôi xin rút lại những lời chửi thề trước đây; quý ngài thực sự là một người tốt.”

Lúc này, cô gái vẫn đang đứng ngoài cửa bỗng nhiên hét lớn một cách lúng túng: “Thiếp… thiếp bái kiến Thái tử điện hạ.”

Ngay sau đó, tiếng mở cửa từ từ vang lên, kèm theo tiếng bước chân từ xa dần đến gần chiếc giường.

“Thái… Thái tử à?!”

Tại sao ông ấy lại đến đây đột ngột như vậy? Trong phim truyền hình, các chàng trai vào phòng của phụ nữ trong thời cổ đại không được phép tự do vào được mà, phải không? Chẳng lẽ quy tắc lễ nghi ở đây khác biệt? Hay có lẽ chủ nhân ban đầu đã quen với việc này từ trước rồi?

Lâm Yến Chỉ vừa suy nghĩ lung tung vừa vội vàng nhảy xuống giường. Khi ngẩng đầu lên, cô thấy trước mặt mình đứng một chàng trai cao khoảng một mét tám, da trắng như ngọc, lông mày rậm, đôi mắt sáng, mặc một chiếc áo choàng màu vàng hạnh nhân thêu rồng, đang nhìn cô chằm chằm.

Chàng trai ấy thật sự giống hình mẫu của một quý ông hoàn hảo.

Tần Thiên Tạc vốn đã nghi ngờ về sự lúng túng của cô gái kia khi đến thăm, nhưng không ngờ khi ông ta vội vàng bước vào, lại thấy cô ấy đang nhanh nhẹn nhảy xuống giường, tràn đầy sinh khí.

Hai người đều hành động quá nhanh, khiến khoảng cách giữa họ bị thu hẹp lại. Dưới làn hơi thở giao thoa, Tần Thiên Tạc hơi cúi đầu và nhìn thấy cô ấy với mái tóc rối bù, khuôn mặt đỏ ửng vì ngủ, và phần áo trên cơ thể hơi hở ra, lộ ra phần da mịn màng và mép chiếc áo lót màu xanh lam.

Từ góc độ của anh ta, thậm chí có thể nhìn thấy những đường cong nhỏ trên cơ thể cô gái.

Đối mặt với cảnh tượng trước mắt, anh ta lập tức cảm thấy lo lắng và cố gắng kiềm chế bản thân để không nhìn vào những điểm gợi cảm đó.

Không khí trở nên im lặng trong chốc lát, rồi mọi thứ xung quanh dần trở nên rõ ràng trở lại.

“Ho… ho.” Tần Thiên Tạc dùng tiếng ho giả để che đậy sự căng thẳng, rồi cứng nhắc quay lưng lại và bảo cô ấy: “Sau khi chuẩn bị xong, hãy đến Lầu Tám Góc; ta sẽ đợi em ở đó.” Nói xong, anh ta vội vàng rời đi như thể đang trốn tránh điều gì đó.

Lâm Yến Chỉ ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng anh ta, và suy nghĩ đầu tiên trong đầu cô là: Tại sao anh ấy lại bắt đầu ho nữa vậy?

Trước đây tôi đã đọc một số cuốn sách nói rằng người xưa thực sự cởi mở hơn người hiện đại; chẳng lẽ anh ta và chủ nhân ban đầu đã không còn hài lòng với việc chỉ nắm tay nhau nữa, mà đã tiến xa hơn đến mức hôn nhau, thậm chí còn đi xa hơn nữa sao? Nếu như lát nữa anh ta…

Không được! Dù anh ta có là anh chàng đẹp trai đi nữa cũng không được! Tuyệt đối phản đối việc người vị thành niên làm những chuyện như vậy!

Bên ngoài cửa, trong khu vườn yên bình trồng đầy tre, tại gian nhỏ hình tám cạnh trên các bậc thang đá, khi Tần Thiên Tạc đang rót ly trà thứ sáu cho giọng nói của mình – giọng nói đã trở nên khàn đặc – Lâm Yến Chỉ cuối cùng cũng mặc quần áo chỉnh tề và lê bước chậm rãi về phía gian nhỏ đó.

Cuối cùng, khi đến trước mặt anh ta và ngồi xuống một cách lo lắng theo sự chỉ dẫn vô cảm của anh ta, câu đầu tiên anh ta nói ra đã rất nghiêm túc: “Hôm nay, ngươi phải giải thích cho ta rõ. Đầu tiên là nói bệnh, sau đó lại để cung nữ kéo ta ra ngoài…” Anh ta dừng lại một chút rồi bổ sung: “Nếu giải thích hợp lý, ta sẽ miễn trừng phạt cho ngươi.”

Lâm Yến Chỉ trong lòng thầm chửi bới: Câu nói này ý nghĩa là nếu không giải thích được thì sẽ bị trừng phạt đấy, tsk tsk tsk! Chủ nhân ơi, nếu ngài đang ở trên trời, hãy mở mắt ra mà nhìn xem đi… Sao ngài lại phải yêu với Thái tử chứ? Anh ta đối xử với bạn gái mình như đối với một thuộc cấp vậy; danh tính của cô ấy lại quan trọng đến mức không thể phật lòng được… Làm sao mà chịu đựng nổi chứ?

Đồng thời, trong đầu cô ấy nhanh chóng suy nghĩ xem mình đã làm gì mà khiến anh ta tức giận.

Một lúc sau, cô ấy cuối cùng cũng nhớ ra rằng hôm nay có một cô gái nhỏ đến tìm mình, cô ấy cố gắng đánh thức cô ấy để hỏi cô ấy muốn đi đâu… Có lẽ chủ nhân đã hẹn gặp cô ấy vào thời điểm đó, nhưng vì quá buồn ngủ nên cô ấy không biết và đã lỡ hẹn… Vì vậy, bây giờ anh ta mới đến trách móc cô ấy.

Còn về hành động của cô gái nhỏ kia… Cô ấy chỉ muốn giúp cô ấy trì hoãn thời gian mà thôi; một cô gái chu đáo như vậy, tất nhiên cô ấy sẽ không để cô ấy gánh chịu hậu quả thay mình đâu.

Sau khi suy nghĩ thông suốt, Lâm Yến Chỉ liền dùng tay siết mạnh vào vùng lưng mình.

Khi cơn đau lan tỏa, cô ấy từ từ ngẩng đầu nhìn Tần Thiên Tạc, đôi mắt đẫm lệ, người co ro lại và nói bằng giọng yếu ớt, đầy oan ức: “Thái tử, liệu Ngài có thể tha thứ cho con lần này không?”

Với vẻ mặt không thể tin nổi, cô ta nhìn chằm chằm vào Lâm Yến Chỉ và nói: “Ông… ông đang làm gì vậy? Có điều gì không ổn rồi! Hôm nay ông Lin thật sự khác lạ quá, không chỉ mất hết vẻ ngoài điềm tĩnh và chuẩn mực như mọi khi, mà bây giờ lại nói những lời vô nghĩa như thế này.”

Tần Thiên Tạc cảm thấy nếu tiếp tục ở lại đây, không biết cô ta sẽ làm ra những hành động kỳ lạ gì nữa; thà không đi sâu vào vấn đề này, quyết định đợi đến khi Thái y Li đến kiểm tra sức khỏe cho cô ta mới tính tiếp.

Đúng lúc đó, anh ta vừa uống quá nhiều trà và muốn đi vệ sinh, liền nói một cách nghiêm túc: “Ta phải thay đồ trước, những chuyện xảy ra hôm nay tạm thời để sau. Lát nữa Thái y Li sẽ đến khám cho cô, cô hãy nghỉ ngơi cho tốt đã.” Nói xong, anh ta vội vàng đứng dậy và bắt đầu đi. Nhưng cô gái đứng bên cạnh, run rẩy đến nỗi suýt quỵ xuống, vẫn chưa kịp phản ứng lại, liền vội vàng nhắc nhở cô ta: “Thưa ngài, ngài phải đi theo bên cạnh Hoàng tử Đại thiện hạ.”

“Không… không cần phải theo ta đâu! Hôm nay ông Lin hãy ở trong phòng nghỉ ngơi cho tốt.”

Vị Hoàng tử Đại thiện hạ oai vệ của triều đình bỗng nhiên hoảng loạn và bỏ chạy.

Lâm Yến Chỉ, với khuôn mặt đầy nước trà, vẫn ngồi đó một cách mơ hồ, cuối cùng cũng nhận ra một điều quan trọng – người ta gọi mình là “thưa ngài”, gọi mình là “ông Lin”…

Tối qua, khi mới đến đây, cô ta quá bối rối nên không nghe rõ; nhưng bây giờ, cô ta đã hiểu rõ rằng cô gái kia gọi mình là “thưa ngài”, và Hoàng tử cũng gọi mình là “ông Lin”.

Có lẽ… mình đã nhầm lẫn điều gì đó?

Sau khi tỉnh táo lại, cô ta liền hỏi han cô gái kia, và cuối cùng mất nửa ngày mới hiểu rõ mọi chuyện.

Trong lòng Lâm Yến Chỉ, hàng loạt cảm xúc phức tạp như xấu hổ, tức giận, thất vọng và bối rối lần lượt xuất hiện; cuối cùng, cô ta run rẩy, với khuôn mặt nhợt nhạt, thở dài một hơi thật sâu.

Bên trong lòng, cô ta đang la hét điên cuồng: Trời ạ! Mình không chỉ vô cớ nghỉ việc mà còn tự cho mình đã làm phật lòng sếp trực tiếp của mình! Làm sao bây giờ đây?! Cứu tôi với! Cứu tôi với!