Dù đang trong bóng tối, nhưng Yu Lingxi vẫn có cảm giác như anh ta đã nhìn thấu mình, nên không khỏi rút chân lại gần hơn.

Nghĩ mãi mà không tìm ra cách nào khác, cô liền nói: “Con đường đá chỉ dài vài trượng thôi, cố gắng chịu đựng một chút là được…”

Chưa kịp nói hết, Ning Yin đã khoác áo xuống giường, nâng Yu Lingxi lên từ đầu gối cô.

Yu Lingxi cắn môi, vội vàng nắm lấy áo anh ta để kìm nén tiếng kinh ngạc đang muốn thoát ra khỏi miệng mình.

Ning Yin là hoàng tử, còn cô chỉ là một thần thiếp. Cô từng nghĩ rằng với tính cách của Ning Yin – luôn muốn trả đũa mọi sự xúc phạm – một khi danh tính của họ bị phanh phui, thứ bậc quyền lực giữa hai người chắc chắn sẽ bị đảo ngược…

“Trước đây, cô thường xuyên sai tôi làm việc một cách thoải mái; sao bây giờ lại giả vờ kiêu ngạo như vậy?”

Giọng nói trầm ấm của Ning Yin vang lên ngay phía trên đầu cô; khi anh ta nói chuyện, lồng ngực anh ta cũng rung động nhẹ theo.

Khi mở cửa và bước đi trên con đường đá, Ning Yin hoàn toàn không có ý định buông cô xuống.

Mãi cho đến khi họ vào hành lang dài, Yu Lingxi mới hiểu ra rằng anh ta định đưa cô trực tiếp về phòng.

Điều này có nghĩa là gì nhỉ?

Khi danh tính cuối cùng cũng bị phanh phui, anh ta không cần phải nịnh hót hay giả vờ nữa; cô vẫn sẽ coi trọng và tin tưởng anh ta như mọi khi.

Đang suy nghĩ lung tung thì bỗng nhiên, tiếng người vang lên từ sân sau; đó là những người hầu đi mua sắm vào buổi sáng, đang ngáp ngủ đi qua đó.

Yu Lingxi lập tức lo lắng, nhẹ nhàng kéo lấy áo Ning Yin.

Cô không sợ bị ai phát hiện và mất mặt, chỉ sợ thông tin này sẽ đến tai gia đình mình, khiến họ lo lắng thêm.

Ning Yin liếc nhìn cô một cái, rồi tiếp tục bước đi theo hướng có tiếng nói đó.

Ba trượng… Hai trượng…

Trái tim Yu Lingxi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực; cô vội vàng úp mặt vào lòng Ning Yin.

Ning Yin ôm chặt cô, mỉm cười, rồi rẽ qua góc hành lang, tiếp tục đi lên lầu.

Gần như đồng thời, những người hầu đẩy xe đẩy chứa đồ mua sắm đi qua cổng sân, vừa kịp tránh mặt họ.

Trái tim Yu Lingxi cuối cùng cũng yên lại; cô cảm thấy mình nhẹ nhõm hẳn, tay chân mềm oặt, không còn sức lực nào cả.

Tên khốn nạn này chắc chắn là cố tình làm cô sợ!

Đèn trong phòng bỗng sáng lên; có lẽ là bà vú canh đêm đã thức dậy. Người già này ít ngủ, trước khi trời sáng luôn thức dậy để kiểm tra tình hình của cô và vuốt ve ga trải giường cho cô.

Yu Lingxi nhấc chân lên và nói nhỏ: “Đã đến rồi.”

Ning Yin không quan tâm đến điều đó, tiếp tục đưa cô

Yu Lingxi nhếch môi và lẩm bẩm: “Loại thuốc giải đó mà anh đã cho em…”

Đêm hôm đó, dù không nhớ rõ chi tiết, cô vẫn nhớ rõ viên thuốc đắng ngắt mà Ninh Yên nhét vào miệng mình, nên cô đoán đó chính là thuốc giải. Cơ thể cô vẫn còn hơi khô hanh; có lẽ độc tố vẫn chưa tan hết, nên cô quyết định phải lấy thêm vài viên để đảm bảo an toàn hơn.

“Không thể đâu.”

Ninh Yên lắc đầu, từ chối một cách thẳng thắn và không khoan nhượng: “Cô biết bí mật của tôi, nhưng tôi lại không có gì có thể kiểm soát được cô. Dù cô nói ra điều gì đi nữa, tôi vẫn phải cẩn trọng.”

Yu Lingxi vừa muốn biện hộ, nhưng anh ta đã đặt ngón tay lên môi cô, ngăn cô nói tiếp.

“Mỗi đêm vào giờ Tý, cô hãy đến phòng tôi lấy thuốc.”

Ninh Yên nói một cách vô tội: “Liệu tôi có cho hay không, tất cả phụ thuộc vào sự thành thật của cô.”

“Giờ Sử.” Yu Lingxi đàm phán. Đi đến phòng anh ta vào nửa đêm thực sự quá nguy hiểm, vì vậy cô không chịu đồng ý.

Ninh Yên suy nghĩ một lúc rồi cười nhẹ: “Nếu cô thích ban ngày, thì cũng không sao cả.”

Nói xong, anh ta đứng dậy, đi đến cạnh cửa sổ mở toang, đẩy cửa và nhảy thẳng xuống từ tầng hai.

Yu Lingxi hoảng sợ, vội vàng chạy đến bên cửa sổ. Đúng lúc đó, tiếng la hét của bà gia sư vang lên từ cửa: “Ôi trời! Cô ơi, sao cô lại đứng bên cửa sổ trong khi không mang giày dép gì cả?”

Yu Lingxi vội vàng quay đầu lại và nhìn xuống qua khe cửa sổ. Trong bóng tối đêm, bóng dáng của Ninh Yên đã biến mất. Cô mới thở phào nhẹ nhõm. Trên quần áo mình vẫn còn mùi ngọt ngào sau khi bị nhiễm độc; cô ngửi thử và cảm thấy có một mùi hương se lạnh, giống như mùi của Ninh Yên…

Gạt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn đó, cô tháo hết quần áo cũ và mặc những bộ quần áo khô ráo mới, sau đó ôm chiếc gối thêu và ngủ thiếp đi.

…

Ngày hôm sau, cha con nhà họ Ngụ ở Lạc Châu cuối cùng cũng trở về nhà an toàn.

Chưa kịp vui mừng lâu, Yu Lingxi đã bị bố mẹ gọi đến phòng riêng. Vừa bước vào, cô liền thấy bà Ngụ đứng dậy và vẫy tay mời: “Sui Sui, đến đây.”

“Cha ơi, mẹ ơi.”

Yu Lingxi cười và tiến lên, hỏi: “Các bố mẹ gọi con có việc gì à?”

“Là chuyện quan trọng đấy.”

Bà Ngụ rõ ràng đã bàn bạc với chồng trước đó; bà lấy ra một chồng danh thiếp dày cộm từ trên bàn và nói nhẹ nhàng: “Con đã mười sáu tuổi rồi, đến lúc phải lấy chồng rồi đấy. Đây là danh thiếp của các chàng trai trong gia đ

Trong danh sách những người được mời, người đầu tiên tên là Tạ Xue Cen; những người còn lại, Ngô Lăng Tích không hề xem nữa.

Ngô Lăng Tích bất đắc dĩ đóng cuốn danh sách lại và nói: “Mẹ ơi, con đã nói rồi mà, con không muốn lấy chàng Tạ Xue, cũng không muốn lấy ai khác.”

Bà Ngô chỉ nghĩ con gái mình đang nũng nịu, liền trách móc: “Con ngốc ạ, có cô gái nào suốt đời không lấy chồng chứ?”

Ông Ngô, với vẻ mặt nghiêm túc, như thể đang suy nghĩ điều gì đó, vuốt ve chiếc cốc trong lòng bàn một lúc lâu mới nói: “Trước đây, vì chuyện ở cung Đông, dân chúng đã đưa ra nhiều tin đồn về con, khiến việc kết hôn bị trì hoãn. Bây giờ mọi chuyện đã yên ổn, anh trai con cũng sắp kết hôn và rời khỏi nhà để lập gia đình riêng… Cha mẹ không thể bảo vệ con suốt đời được nữa; việc kết hôn này không thể kéo dài thêm được nữa.”

“Cứ chọn một người trước, hai năm sau mới kết hôn cũng được mà.”

Bà Ngô vỗ về tay con gái, mỉm cười nói: “Không cần vội đâu, hãy từ từ chọn lựa thôi. Cha mẹ không đòi hỏi gì cả, chỉ mong hai chị em mình lấy được người mình yêu thương… Dù họ không phải là quý tộc hay người có địa vị cao, nhưng nhất định phải là người có tính cách tốt, hiền lành và chuẩn mực.”

Ở sân sau, tin tức về việc cô công chúa nhỏ của nhà Ngô đang chọn chồng lan truyền nhanh chóng. Khi những người hầu lính rảnh rỗi, họ thường đoán xem ai sẽ là chàng rể tương lai của cô.