Ngay lập tức, Ngô Tân Di đứng dậy và gọi: “Tuý Tuý.”

Cô vẫn mặc bộ quân phục của Bách Kỵ Sở, rõ ràng là chưa kịp thay đồ đã vội vàng trở về từ cung điện; vẻ mặt của cô cũng khá nghiêm túc, hiếm khi thấy như vậy.

“Xảy ra chuyện gì vậy?” Ngô Linh Tích đóng cửa lại, ngăn cản gió mưa bên ngoài xâm nhập vào trong.

Ngô Tân Di không biết phải bắt đầu nói từ đâu, nhưng Ngô Linh Tích đã đoán ra chuyện gì đang xảy ra và hỏi nhỏ: “Phải… anh trai em có chuyện gì à?”

Ngô Tân Di bất ngờ ngẩng đầu lên, và Ngô Linh Tích biết mình đoán đúng; lòng cô lập tức trĩu nặng.

“Lúc nãy chúng tôi nhận được thư báo khẩn cấp từ cha, số lương thực cứu trợ do Ngô Hoàn Thần vận chuyển đã gặp vấn đề.”

Ngô Tân Di không còn giấu giếm nữa, cô nắm tay Ngô Linh Tích và ngồi xuống, nói một cách nặng nề: “Ba vạn thạch lương thực cứu mạng… tất cả đều bị đổi thành vỏ lúa!”

Chương 35: Mưa Đêm

Lương thực cứu trợ bị đổi thành vỏ lúa?

“Làm sao có chuyện như vậy được?”

Ngô Linh Tích ban đầu nghĩ rằng anh trai mình có thể bị thương hoặc gặp phải bọn cướp, nhưng không ngờ lại là một vụ án nghiêm trọng như vậy. “Trước khi xuất phát, không hề kiểm tra sao?”

“Làm sao có thể không kiểm tra được? Ngô Hoàn Thần không phải là người ngốc; trước khi đi, ông ấy đã kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần, và lương thực không hề có vấn đề gì. Nhưng đến khi đến huyện Lạc Châu mới phát hiện ra rằng lương thực đã bị thay đổi. Chắc chắn có kẻ đang cố tình vu oan hãm hại!”

Nói đến đây, Ngô Tân Di nhìn người em gái còn non nớt của mình và nói một cách nghiêm túc: “Tuý Tuý, mẹ em vẫn chưa khỏi bệnh, không thể chịu đựng được những căng thẳng này. Chúng ta không được để bà ấy biết chuyện này, chỉ có chúng ta…”

“Em biết phải làm thế nào. Nếu thật sự có kẻ đang vu oan hãm hại, thì chắc chắn chỉ có những người quyền lực trong triều đình mới có thể làm ra chuyện như vậy. Còn việc các tướng lĩnh chiếm đoạt tiền lương thực thì coi như là tội ác lớn, ngang hàng với tội phản loạn; số tiền bị chiếm đoạt rất lớn, chắc chắn họ sẽ bị bãi nhiệm và tịch thu gia sản.”

Ngô Linh Tích nắm chặt lòng bàn tay mình, cố gắng giữ cho giọng nói bình tĩnh: “Chúng ta không được để lộ thông tin này, cũng không được báo cáo sự thật với Hoàng đế; nếu không, những kẻ có ý đồ xấu sẽ lợi dụng tình hình để kích động, và khi Hoàng đế nổi giận, anh trai em sẽ bị buộc tội chiếm đoạt lương thực cứu trợ.”

“Đúng vậy.”

Thấy em gái mình suy nghĩ rõ ràng, Ngô

“Con xoa vai mẹ được không ạ?”

Bà Ngụy mỉm cười và nói nhẹ nhàng: “Được thôi. Nếu chị gái con có được một nửa sự tỉ mỉ của con, mẹ đã rất mãn nguyện rồi.”

Ngụy Linh Tích cúi đầu cười, nhìn ra bên ngoài bầu trời u ám.

Mây đen đang che khuất mặt trời; cơn mưa sắp đến.

Khi bữa tối kết thúc, các tôi tớ treo đèn lồng lên, và Ngụy Linh Tích cùng mẹ dùng bữa tối xong rồi nghỉ ngơi. Cuối cùng, tiếng bước chân của Ngụy Tân Di về đến nhà cũng vang lên bên ngoài cửa.

Ngụy Linh Tích lập tức đứng dậy và hỏi: “Thế nào rồi ạ?”

Khuôn mặt Ngụy Tân Di trầm ngâm hơn cả ban ngày; cô tháo chiếc áo choàng ướt sũng do mưa làm ẩm xuống và lắc đầu.

Trái tim Ngụy Linh Tích cũng lạnh lẽo như nước mưa, trĩu nặng xuống.

“Cha con đâu rồi?” cô hỏi.

Chỉ cần cha còn sống, gia đình Ngụy sẽ không thể sụp đổ.

Ngụy Tân Di trả lời: “Cha con bệnh nên đã vội vàng đi đến Lạc Châu để ổn định tình hình.”

Ngụy Linh Tích lại hy vọng: “Chỉ cần trước khi triều đình phát hiện ra, chúng ta có thể bù đắp khoản lương thực thiếu hụt, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

“Không kịp nữa rồi…”

Ngụy Tân Di hít một hơi thật sâu và nói ra tình hình đáng lo ngại nhất: “Dưới cái cớ kiểm tra và quan tâm đến tình hình dân sinh, triều đình đã cử một viên quan thanh tra đến bốn huyện của Lạc Châu vào ban đêm. Nếu đến trưa mai mà chúng ta không có được ba vạn thạch lương thực, cả Ngụy Hoàn Thần lẫn cha con đều sẽ mất mạng.”

Ngụy Linh Tích hoảng sợ.

Hoàng đế không hề biết về vấn đề với lương thực; tại sao lại vội vàng cử quan thanh tra đến vậy?

Phải chăng có ai đó đang cố tình làm cho tình hình trở nên tồi tệ hơn, muốn hủy diệt gia đình Ngụy?

“Chị gái, viên quan thanh tra đó là ai vậy ạ?” Ngụy Linh Tích hỏi.

Nghe tin viên quan thanh tra rời kinh thành, Ngụy Tân Di mới vội vàng trở về nhà từ cung điện và ngay lập tức trả lời: “Là Vương Lệnh Thanh, Phó Thượng thư Bộ Hộ.”

Vương Lệnh Thanh…

Tên này rất quen thuộc; có vẻ như cô đã từng nghe đến nó.

Nhớ đến điều gì đó, Ngụy Linh Tích bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nói nhỏ: “Chị gái, anh ta là người của Thái tử đấy.”

Ngụy Tân Di ngạc nhiên: “Linh Tích, con làm sao biết được?”

Vương Lệnh Thanh luôn giỏi lách léo, khéo léo trong mọi tình huống; ngay cả Ngụy Tân Di, người thường xuyên ở trong cung điện, cũng không biết anh ta thuộc phe phái nào. Vậy làm sao em gái mình, người ở trong phòng kín, lại có thể chắc chắn rằng anh ta

Vị quan mặc áo choàng đỏ lập tức quỳ gối theo sau bước chân của Ninh Ân, nói những lời nịnh hót: “Thần trước kia thật là mù quáng, mới theo phe… à không, phải là theo phe cựu Thái tử. Bây giờ đã quay về phe chính nghĩa, xin sẵn lòng hy sinh tất cả vì Ngài!”

“Ồ?” Ninh Ân liếc nhìn ông ta rồi nhíu mắt cười khẽ.

Nguyệt Linh Tích nhớ rõ cái tên này là bởi vì ngày hôm đó, Ninh Ân thực sự đã làm theo lời hứa của ông ta – “hy sinh tất cả vì Ngài”.

Ông ta ra lệnh lấy gan và não của Vương Lệnh Thanh ra, xé nát rồi cho chó ăn.

“Có lẽ là vì cha hay anh trai tôi từng đề cập đến chuyện đó…” Nguyệt Linh Tích bỗng nhiên nói ra một lý do ngẫu nhiên để đổi đề tài, “Chị gái, bây giờ không phải lúc để hỏi điều này.”

“Đúng rồi, em vừa nhắc nhở tôi.” Nguyệt Tân Di phân tích: “Cha không chịu theo phe Đông Cung, từ lâu đã trở thành một mũi tên đâm vào tim và chiếc đinh trong thịt của Thái tử. Hơn nữa, với việc các cuộc hôn nhân liên tiếp bị hủy bỏ, hoàn toàn có khả năng ông ta sẽ dùng chuyện này để áp đặt và nuốt chửng gia tộc Nguyệt.”

Mọi nghi ngờ đều được giải đáp rõ ràng.

Trước buổi trưa ngày mai, hoặc là chết, hoặc là phải khuất phục.