Cô siết mạnh tay, xé bỏ chiếc áo khoác mà Ninh Ân đã đưa cho mình và ném xuống đất.

Cô không muốn mặc quần áo của anh ta, cũng không muốn nói chuyện với anh ta.

Đúng lúc này, Xue Cen – người đang bất tỉnh bên cạnh – bỗng ho ra một ngụm nước trong phổi; các vệ sĩ reo lên: “Công chúa, Xue Nhị Lang đã tỉnh rồi!”

Nguy Lăng Tích thở phào nhẹ nhõm, không kịp để ý đến Ninh Ân, vội vàng đứng dậy và chạy đến bên cạnh Xue Cen. Đôi mắt ướt đẫm của cô tràn đầy ân hận: “Anh Cen, anh có ổn không?”

Ninh Ân hạ mắt nhìn đôi tay trống rỗng của mình, vẻ mặt u ám.

Xue Cen vừa mới thoát khỏi cửa tử thần, vẫn còn rất yếu đuối, không thể nói được gì; chỉ có thể run rẩy giơ cao bàn tay phải đang nắm chặt, như thể muốn nói điều gì đó.

Khi mở lòng bàn tay ra, bên trong lại là một mảnh vải đen rách.

Đó là mảnh vải mà anh ta đã xé từ người kẻ đeo mặt nạ mặc đồ đen trước khi rơi xuống hồ.

“Mảnh vải này…”

Thanh Tiêu, người am hiểu nhiều thứ, nhặt lấy mảnh vải đó và vuốt ve, sau đó nhăn mày: “Chất liệu vải rất tốt và bền, không giống như loại vải thông thường của người dân bình thường.”

Điều này đã chứng minh rằng cái chết của Xue Cen không phải là tai nạn.

Rất nhanh sau đó, Xue Cen được đưa trở về nhà họ Xue; Nguy Lăng Tích cũng cử Thanh Tiêu đến giải thích tình hình.

Cô ngồi trên mặt đất một lúc lâu, sau đó mới tỉnh táo lại nhờ tiếng gọi nhẹ nhàng của một vệ sĩ. Cô đứng dậy, kéo theo thân thể nặng nề đang ướt đẫm, bước đi từng bước về phía chiếc xe ngựa.

Ninh Ân im lặng theo sau cô, giống hệt như vào đêm tuyết rơi nặng nề vài tháng trước.

Thật đáng tiếc, lần này cô sẽ không bị lừa bởi những thủ đoạn tương tự nữa.

Nguy Lăng Tích dừng bước, giọng nói vốn dĩ mềm mại của cô giờ đây trở nên lạnh lùng như nước hồ, cô ra lệnh cho các vệ sĩ: “Các người hãy xuống dưới trước.”

Sau khi các vệ sĩ rời đi, cô quan sát xung quanh rồi nhặt lấy cây roi mà người lái xe đã để quên trên xe.

Khi cầm cây roi trong tay, cô mới quay đầu nhìn thẳng vào mắt Ninh Ân.

Một lúc sau, cô hỏi: “Tại sao anh lại xuất hiện ở đây?”

Những lá thư biến mất, Xue Cen rơi xuống hồ, và Ninh Ân… người “tình cờ” xuất hiện ở đây…

Những chi tiết mà trước đây cô đã bỏ qua cuối cùng cũng được kết nối lại với nhau, tạo thành sự thật đáng sợ… Mọi thứ đều đang diễn ra theo hướng mà cô lo lắng nhất.

Chiếc đèn lồng treo trên xe ngựa rung nhẹ, bóng dáng của họ cũ

“Cô đang run rẩy,” anh nói nhẹ nhàng.

Vũ Linh Tích hỏi: “Anh bắt đầu lên kế hoạch này từ khi nào?”

“Đêm khuya trời lạnh, mặc quần áo ướt dễ bị cảm lạnh,” Ninh Ân đáp.

Vũ Linh Tích hít một hơi thật sâu và hỏi: “Anh còn muốn giả vờ mãi đến bao giờ nữa, Vệ Thất?”

Ninh Ân nắn chặt môi.

Anh cúi đầu, im lặng một lúc lâu.

Khi Vũ Linh Tích tưởng rằng anh đang ăn năn và suy ngẫm, cậu bé lại ngẩng đầu lên, nở nụ cười lạnh lùng mà cô đã quá quen thuộc.

Quăng bỏ lớp vỏ giả tạo đó, giọng điệu của anh trở nên thoải mái hơn, anh nói nhẹ nhàng: “Cô không nên kết hôn với anh ta… Hãy để kẻ gây rối đó biến mất khỏi thế giới này, có phải không?”

Trái tim Vũ Linh Tích se lại.

Cô nhớ lại cảnh tượng mình đã thấy dưới cổng Nguyệt Động: lúc đó, Ninh Ân đứng bên bờ ao, nhìn lạnh lùng khi Xue Cận vùng vẫy trong hồ, khuôn mặt anh cũng đầy nụ cười lạnh lùng và vui vẻ như vậy.

Đây mới là Ninh Ân thực sự mà Vũ Linh Tích từng biết.

“Vì vậy, anh đã ra tay giết hắn, đẩy một người không biết bơi xuống hồ?” Vũ Linh Tích kiềm chế nỗi đau trong lòng và hỏi.

“Tôi không làm vậy.”

“Lại dám nói dối!”

“Người giết hắn không phải tôi… Hắn không xứng đáng để tôi động tay.”

Ninh Ân cười chế giễu; nếu anh tự mình ra tay, Xue Cận đã sớm trở thành xác chết rồi.

Giọng Vũ Linh Tích run rẩy: “Nhưng anh muốn hắn chết.”

“Đúng vậy,” anh thừa nhận một cách thẳng thắn.

“Tại sao?”

“Gia đình Xue không thể bảo vệ được cô.”

“Chỉ vì điều đó à?” Vũ Linh Tích không thể tin nổi.

“Nếu cô kết hôn với anh ta, cô sẽ không giữ tôi bên mình nữa.”

Ninh Ân đặt tay sau lưng, nói nhẹ nhàng: “Nhưng cô đã hứa sẽ không bao giờ bỏ rơi tôi.”

Cuối cùng, Vũ Linh Tích hiểu ý nghĩa của câu “Vệ Thất đã hiểu rồi” mà anh đã nói vào buổi trưa, dưới cơn mưa phùn.

Anh đã hiểu rằng, chỉ cần có thể khiến gia đình Vũ giữ mình bên mình, việc giết bao nhiêu kẻ gây rối cũng không sao cả—dù cho không phải do chính mình thực hiện.

Đứa trẻ điên rồ này! Vẫn giống như kiếp trước, không thể lý giải được!

Khi cô mang nó về, cô cũng đã từng thử thách và nghi ngờ anh.

Nhưng Vũ Linh Tích nghĩ rằng, dù anh giả vờ tử tế hay nói những lời ngọt ngào, cuối cùng cũng là vì anh muốn bảo vệ gia đình Vũ trong tương lai; một vài lời dối trá nhỏ không sao cả…

Nhưng cô không ngờ rằng, trái tim anh đã đen tối hoàn to

Dù sao thì mọi người cũng đã nhận ra sự thật rồi, nên Ninh Ân cũng không ngại nói ra vài lời chân thực: “Không có đủ sức mạnh, lại còn muốn tranh giành với Thái tử; không biết bơi lội, lại còn hẹn gặp ở bên hồ… Người như vậy, chỉ khi chết đi mới thực sự có giá trị.”

Đôi mắt của Vũ Linh Tích đỏ hoe, đó là sự tức giận… và cả sự thất vọng.

Sau cơn tức giận, cô lại trở nên bình tĩnh hơn, cười khẽ và hỏi: “Nếu anh có sức mạnh như vậy, người tiếp theo mà anh muốn giết… liệu có phải là tôi không?”

Cô vuốt ve môi mình và hỏi tiếp: “Phải không?”

Ninh Ân hơi nghiêng đầu, suy nghĩ kỹ về câu hỏi đó trước khi trả lời: “Tôi sẽ không làm hại cô. Tôi đã nói rồi, cô là người tốt bụng nhất với tôi trên đời này, tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì vì cô.”

Vũ Linh Tích đã không còn thể phân biệt được những lời anh nói có bao nhiêu là thật, bao nhiêu là dối trá nữa.

“Vậy nên, lúc đó anh sẵn sàng liều mạng để đuổi theo xe ngựa của tôi, là vì anh đã nhận ra danh tính của tôi, và nghĩ rằng gia đình tướng quân sẽ mang lại lợi ích cho mình, nên mới liều mạng để chiếm được tôi phải không?”

“Đúng vậy.”

“Vào mùa xuân, anh là một trong những người trông coi ngựa cho tôi; với khả năng và sự cảnh giác của mình, anh chắc chắn không thể không nhận ra có vấn đề gì đó với thức ăn cho ngựa. Khi con ngựa của tôi hoảng loạn và bỏ chạy, chỉ có anh là người đuổi theo… Chuyện đó cũng do anh làm phải không?”