Tang Bất Ly nghe xong mà tức giận đến tột độ.

Người họ Lý kia đã có thể trở thành cha cô ấy rồi, cô ấy xinh đẹp như hoa, mới mười tám tuổi, tại sao lại phải gả cho một người đàn ông trung niên để tiếp nối gia đình?

Cô ấy không bao giờ là người yếu đuối; cô vừa tháo chiếc roi dài trên lưng ra, vung mạnh làm vỡ cái chén trong tay người mai mối, rồi nói một cách kiêu ngạo: “Chú Tang, xin mời khách đi!”

Người mai mối sợ hãi đến mức đứng im như tượng đá, sau đó khuôn mặt anh ta trở nên căng thẳng và ngượng ngùng đứng dậy.

“Cô quý tộc này có tầm nhìn cao, thật đáng tiếc là trong triều chỉ có duy nhất một vị vương tử như vậy… Dù có một công chúa làm bạn bè, cô cũng không thể trở thành công chúa được.”

Người mai mối cố gắng nói những lời xin lỗi, nhưng từng câu nói của anh ta đều như đang đâm vào tim Tang Bất Ly: “Ngay cả những người đỗ cử nhân mới cũng không đủ tầm để cô chọn… Sau này ai dám đến mai mối cho cô nữa chứ!”

Tang Bất Ly cười lạnh, kéo chiếc roi và nói: “Nói cái gì vậy? Còn tiếp tục nói những lời ám chỉ như vậy nữa, ta sẽ nhổ lưỡi ngươi ra!”

Người mai mối sợ hãi trước chiếc roi của cô, liền quay đầu bỏ đi.

Mãi khi ra khỏi cửa dinh Tang, anh ta mới thì thầm: “Đứa con gái mất cha mất mẹ như thế này, còn muốn gả cho một người giàu có nữa à?”

Đang lẩm bẩm như vậy, bỗng nhiên từ trong chiếc kiệu bên cạnh vang lên một giọng nói lạnh lùng: “Theo luật pháp của triều đình này, những kẻ bôi nhọ người khác sẽ bị phạt tùy theo mức độ nghiêm trọng… Nhẹ thì bị đánh hai mươi cái tát, nặng thì cả gia đình đều bị truy cứu trách nhiệm.”

Người mai mối hoảng sợ quay đầu lại, nhìn chiếc kiệu mới toanh kia, không biết bên trong có vị quý nhân nào.

Chiếc kiệu dừng lại, và ngay lập tức hai ngón tay mềm mại kéo lên tấm rèm vải… Một chàng trai trẻ mặc áo choàng đỏ và đeo dây đen bước xuống từ trong kiệu.

Chàng trai này không quá đẹp trai, nhưng anh ta có khuôn mặt thanh tú, phong thái trong sáng và thanh khiết… Rõ ràng là một người hiểu biết sách vở và có phẩm chất cao thượng.

Người mai mối đã quen biết rất nhiều người, và ngay lập tức nhận ra chiếc mũ đen với hoa bạc trên đó, cùng bộ áo đỏ mà chỉ những người đỗ top ba trong kỳ thi cử nhân mới có quyền mặc…

Trong số ba người đỗ top ba, chỉ có vị trí thứ ba mới là người ở độ tuổi như vậy.

Biết mình vừa xúc phạm đến vị quý nhân này, người mai mối lập tức thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, vội vàng cúi đầu xin lỗi rồi bỏ chạy như thể đang trốn tránh điều gì đó.

Chú Tang đang đi ra ngoài để vứt b

Tang Bất Ly bỗng phun ra một ngụm trà. Cô ngẩn ngơ một lát mới nhớ ra tên đó thuộc về ai.

“Gì cơ?”

Tang Bất Ly vội vàng đứng dậy, cảm thấy hơi xấu hổ, “Bây giờ tình hình của tôi đã như thế này rồi, anh ta đến làm gì nữa chứ?” Nhớ lại lúc mình quyết tâm đuổi anh ta đi, cô lại cảm thấy có lỗi.

Đó là ngày thứ hai sau Lễ Qixi. Khi cô bảo anh ta nhanh chóng thu dọn đồ đạc rời đi, Châu Ngôn Thanh không nói gì cả, chỉ cúi đầu miệt mài sao chép các bản luận văn; từng tờ giấy trắng bay khắp căn phòng tồi tàn ấy, ánh mắt anh ta trở nên im lặng và cô đơn.

“Chẳng lẽ anh ta đến để trả thù vì việc tôi đã đuổi anh ta ra khỏi nhà sao?” Tang Bất Ly không thể kiềm chế được suy nghĩ đó.

“Tôi cũng lo lắng như vậy.”

Ông Tang thở dài, nhẹ nhàng khuyên: “Lúc đó, cô ấy nên khoan dung một chút.”

“Bây giờ nói những điều này có ích gì nữa chứ?” Nữ chủ nhân hiếu chiến của làng Thanh Bình bỗng hoảng sợ, vội vàng ra lệnh: “Ông Tang, đi đóng cửa lại! Đừng để anh ta vào!”

Ông Tang tuân lệnh rời đi, nhưng chưa đầy một lát đã chạy trở lại với khuôn mặt đẫm mồ hôi, nói với vẻ lo lắng: “Quá muộn rồi, Châu Tiêm Hoa đang đứng ngay trước cửa, có vẻ như anh ta nhất quyết muốn gặp cô ấy.”

Tang Bất Ly ngã ngồi xuống ghế. Cô có thể chịu đựng được sự tính toán của người thân, những lời chế giễu của người khác, và dùng roi đuổi họ ra khỏi nhà… Nhưng chỉ có đối với Châu Ngôn Thanh… Cô lại yếu đuối đến thế. Lúc bà ngoại đang ốm nặng, tâm trạng cô không tốt lắm, và quả thực cô đã hành xử không mấy công bằng. Sau nhiều lần do dự, Tang Bất Ly siết chặt cây roi đeo bên mình.

Thôi đi, dù anh ta có oai phong đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là một học giả mà thôi… Nếu không thể nói cho thắng, thì còn không thể đánh cho thắng sao? Quyết tâm đã định, Tang Bất Ly cắn răng bước ra khỏi cửa.

Châu Ngôn Thanh quả nhiên đang đứng ngay trước cửa nhà, đứng thẳng tắp, không hề tỏ ra bất kiên chút nào. Bộ áo đỏ của một tiêm hoa đã khiến anh ta thoát khỏi vẻ nghèo khó trước đây, trông thật phong độ.

Tang Bất Ly dừng bước lại, rồi tiếp tục đi về phía trước, cảnh giác hỏi: “Anh ta muốn làm gì?”

Nhìn thấy giọng điệu không mấy thiện cảm của cô, Châu Ngôn Thanh hơi ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức cúi đầu xuống, trở lại với vẻ ngoài kính nể như trước đây. Anh ta không giỏi nói chuyện, mất rất nhiều thời gian mới nói ra được một câu… Nhưng một khi

“Thân chủ đã giúp đỡ tôi rất nhiều; Zhou này sẽ không bao giờ quên ân huệ đó. Hôm nay, khi tôi trở về quê hương trong cảnh giàu có, tôi đặc biệt đến để bày tỏ lòng biết ơn.”

Nói xong, Châu Đan Hoa cúi chào một cách trang trọng.

“……”

Gió thổi qua mà không phát ra tiếng động; xung quanh chỉ yên lặng.

Đường Bất Ly: “Hả?”

……

Hôm nay, Ngụy Linh Tích ngừng uống thuốc; thái y nói rằng trong thời tiết nắng đẹp của mùa xuân, cô ấy nên đi dạo ngoài trời nhiều hơn.

Ninh Âm liền sắp xếp xe ngựa và đích thân dẫn cô ấy vào cung để ngắm hoa.

Con đường đến cung không xa, nhưng lại rất đông đúc. Trước các cửa hàng bán gạo, người ta đang tranh nhau mua gạo và mì.

Ngụy Linh Tích hiểu rằng, sau khi triều đình gặp phải tai họa mới đây và chưa tìm được người kế vị, mọi người đều lo lắng; một khi cuộc chiến với tộc Yên bắt đầu, giá lương thực chắc chắn sẽ tăng vọt, vì vậy mọi gia đình ở kinh thành đều đang tích trữ lương thực.

Có vẻ như ai cũng không tin tưởng vào triều đình Vệ hiện tại; dù sao thì, triều đình này vẫn chưa chọn được người đứng đầu.

Trong lúc đang ngạc nhiên, tầm nhìn của cô bị che khuất khi rèm xe được kéo xuống phía sau.

Ninh Âm đưa tay và nhẹ nhàng xoay đầu Ngụy Linh Tích sang một bên. Giữa tiếng ồn ào của đường phố, đôi mắt đen tuyền của cô vẫn bình yên và lạnh lùng, không hề có chút biến động nào.