“Có chút bẩn thỉu, nhưng cứ dùng tạm thôi.” Anh nói.

Vũ Linh Tích bỗng nhớ lại, vào cuối mùa xuân năm ngoái, khi cô bị Triệu Tu giam trong kho, Ninh Ân cũng đã làm như vậy – cởi áo ra để quấn lấy cô, với vẻ mặt bình thường và nói: “Cô cứ dùng tạm thôi.”

“Có lẽ ở đây có một con đường bí mật dẫn đến khu vực khai thác băng.” Vũ Linh Tích nhắc nhở.

Ninh Ân gật đầu, cúi người quỳ xuống một chân, cố gắng ôm lấy cô.

“Không cần đâu.” Vũ Linh Tích rời ánh mắt khỏi lòng bàn tay bị thương của anh, lắc đầu một cách nhẹ nhàng nhưng kiên quyết: “Tôi tự đi được.”

Càng đi sâu vào bên trong, lượng băng càng nhiều và không khí càng lạnh giá, lạnh đến mức đau nhức óc. Cô nắm chặt tay Ninh Ân; bất kể anh e ngại cái bẩn thỉu và mùi hôi trên tay cô đến mức nào, cô vẫn giữ chặt không buông.

Những chiếc chuông rung rinh như tiếng ve kêu, họ cùng nhau đi qua con đường bí mật dài và uốn lượn; dù đường đi gập ghềnh và đầy bùn lầy, họ vẫn không bao giờ buông tay nhau.

……

Vũ Hoán Thần và Trầm Phong đều gần như phát điên vì lo lắng. Lửa đang cháy dữ dội như vậy, những người bên trong chắc chắn không thể sống sót được; nhưng Vũ Hoán Thần vẫn dẫn đầu các binh lính, liên tục đổ nước vào cung điện đang cháy.

Cho đến khi Ninh Ân, với bộ áo trắng đẫm máu, ôm lấy Vũ Linh Tích từ phía Bắc Viên trở về, ánh mắt đỏ hoe của Vũ Hoán Thần mới lóe lên tia hy vọng. Anh bỏ cái xô xuống và lao lên hỏi: “Sui Sui! Con có ổn không? Có bị thương không?”

“Con không sao đâu, anh trai.” Vũ Linh Tích nắm chặt tay Ninh Ân; lông mi cô vẫn còn đọng sương lạnh, dù trông rất lảm lem, nhưng không hề có vẻ gì lo lắng hay sợ hãi.

Vũ Hoán Thần nhìn Ninh Ân một cái, kìm nén cơn giận dữ, nói một cách trầm ngâm: “Anh sẽ đưa em trở về phủ.”

Vũ Linh Tích bị ốm một trận, về đến phủ Tĩnh Vương thì bắt đầu sốt cao. Điều này không thể trách cô được; khi lửa thiêu rụi đại điện, cái hầm bí mật đó quá nóng, còn sau khi vào kho băng lại quá lạnh… Những sự thay đổi nhiệt độ đột ngột như vậy, ngay cả thân thể bền chắc nhất cũng khó có thể chịu đựng nổi.

Trong lúc ý thức mơ hồ, có ai đó âu yếm ôm lấy cô, từ từ đưa những muỗng thuốc đắng cay vào miệng cô.

“Sui Sui…” Giọng nói trầm lặng của anh vang lên xuyên qua bóng tối mù mịt, gọi cô một cách nhẹ nhàng: “Hãy mau khỏe lại nhé.”

Chiếc chuông vàng được giấu trong áo anh rung rinh một cách

Cô vừa mới nhấc ngón tay lên thì Ning Yin đã bất ngờ mở mắt ra.

Khi ánh mắt họ gặp nhau, Yu Lingxi chưa kịp nói điều gì thì đã bị Ning Yin ôm vào lòng.

“Đôi mắt của em rất đẹp.”

Anh xoa nhẹ vai và cổ cô, sau một lúc lâu mới tiếp tục nói:

“Đôi mắt đẹp như vậy, mà lại phải mất bao lâu mới mở ra được…”

Lần này, anh không còn giữ thói quen trêu chọc như mọi khi nữa; giọng nói của anh trầm lắng đến mức gần như khàn giọng.

“Em đã làm anh lo lắng rồi.”

Yu Lingxi giơ chiếc tay yếu ớt lên, vòng qua eo anh và hỏi:

“Tôi đã ngủ bao lâu rồi?”

“Cả một ngày trời.”

Ning Yin bắt đầu hôn cô, từ trán xuống mí mắt rồi đến đôi môi… Những nụ hôn ấy ấm áp và dịu dàng.

Những nụ hôn trong sáng và đầy yêu thương, như thể anh đang vội vàng muốn xác nhận điều gì đó… Không hề có chút dục vọng nào cả.

“Tôi chưa tắm rửa đâu.”

Yu Lingxi mím môi, ngăn anh tiếp tục, “Miệng tôi còn mùi thuốc đấy.”

Ning Yin không nói gì, chỉ khoác áo rồi cùng cô đi vào phòng tắm bên cạnh.

Bể tắm trong phòng tắm luôn được giữ ấm, hơi nước bay lửng lợt.

Họ cởi bỏ quần áo và để chúng trên ghế mềm. Khi bước vào bể tắm, Yu Lingxi cảm thấy đầu ngón tay bị đá cuội làm đau nhẹ.

Tình trạng sức khỏe của Ning Yin cũng không khá hơn là mấy; bàn tay phải anh được băng bó bằng gạc, anh ngồi bên mép bể tắm và từ từ cho cô uống cháo ấm áp.

Dưới ánh đèn le lói, Yu Lingxi nhìn thấy hình xăm màu đỏ thẫm trên ngực trần của Ning Yin và bất ngờ ngẩn người.

Thật kỳ lạ… Ning Yin vẫn chưa vào bể tắm, cũng chưa làm gì với cô cả… Tại sao hình xăm lại đột nhiên xuất hiện?

Yu Lingxi vô thức sờ vào ngực anh và hỏi:

“Sao ngực anh lại…”

Rồi đầu ngón tay cô dừng lại… Nhiệt độ trên ngực anh không bình thường chút nào.

“Ồ…” Cô đứng dậy khỏi bể tắm, hai tay đặt lên má anh và nhìn anh một cách nghiêm túc.

Ning Yin ngập ngừng một chút, sau đó tuân theo ý cô mà đặt chiếc bát cháo xuống và đặt tay lên sau đầu cô.

“Muốn làm gì à?” anh hỏi.

“Anh đang sốt đấy.”

Yu Lingxi đặt trán mình lên trán anh và cau mày hơn: “Anh đang sốt đấy, Ning Yin.”

“Vậy sao?”

Anh tỏ ra không quan tâm lắm; khuôn mặt tái nhợt của anh bỗng nhiên đỏ lên vì sốt, anh nhắm mắt lại và nói:

“Nghe nói là khi đang sốt, người ta sẽ cảm thấy thoải mái hơn đấy.”

“…”

Tốt rồi… Có vẻ như anh ấy đã trở lại bình thường rồi.

Nỗi đau trong lòng Yu Lingxi dần biến thành sự tức giận. Cô bước ra khỏi bể tắm, run rẩy mặc lại quần áo và ra lệnh cho các cung nữ đang chờ bên ngoài gọi thầy thuốc đến.

Thầy thuốc đến ngay lập tức, sau khi kiểm tra huyết áp, ông ta vuốt râu và nói: “Hoàng tử đang trong quá trình đào thải độc tố, việc có hơi sốt cao là điều bình thường, không cần phải quá lo lắng.”

“Độc tố?”

Yu Lingxi vô thức nhìn về phía Ninh Yên.

Ninh Yên đã mặc quần áo và ngồi xuống; thấy ánh mắt của Yu Lingxi đỏ hoe, anh mới miễn cưỡng giải thích: “Chỉ là bị dính một chút hương độc do Ninh Huyền chuẩn bị mà thôi.”

Anh nhéo nhẹ ngón út của Yu Lingxi: “Đó chỉ là những thứ tầm thường thôi… Chắc chắn không đủ nguy hiểm để đe dọa tính mạng tôi đâu.”

Bên cạnh, thầy thuốc tiếp tục nói: “Mặc dù lượng độc tố rất nhỏ, nhưng nếu kéo dài, chúng sẽ tích tụ lại và không hề tốt chút nào…”

Ninh Yên liếc nhìn thầy thuốc một cách lạnh lùng; người này liền hiểu ý và im lặng lại.

Nhớ đến điều gì đó, Yu Lingxi bỗng nhiên đứng dậy và lục tung trong các ngăn tủ bên trong, với vẻ lo lắng hỏi: “Viên thuốc Bách Giải Vân mà thầy lang để lại đâu rồi?”

“Không còn nữa.” Ninh Yên đứng dậy và kéo cô lại gần mình.

“Không còn nữa à?”

Yu Lingxi mở miệng định nói gì đó, nhưng nhớ lại rằng Tạp Hoa Sát mà Tiêu Thanh từng bị nhiễm vẫn chưa gây ra hậu quả nghiêm trọng, cô lập tức đoán ra viên thuốc cuối cùng đã đi đâu.