Ninh Ân ôm lấy Ngô Linh Tích lên xe ngựa của gia tộc Vương gia Tĩnh, sau đó mở chiếc áo choàng ra để bao quanh cô bé và nhẹ nhàng xoa dịu đôi vai run rẩy của cô.

Người lính canh không hề liếc nhìn sang phía khác, mà hỏi: “Hoàng tử muốn đi đâu?”

Ninh Ân hạ mắt xuống, nói nhẹ nhàng: “Đưa Tuổi Tuổi đi xem đèn lồng, được không?”

Nhưng Ngô Linh Tích lúc này đâu còn tâm trí nào để xem đèn lồng nữa? Cô nhớ lại vụ hỏa hoạn kinh hoàng khiến người ta phải sử dụng con người làm đèn lồng trong kiếp trước, nhớ lại vẻ tuyệt vọng và điên cuồng của Ninh Ân khi áo choàng tím của anh ấy nhuốm đầy máu… Cổ họng cô nghẹn lại.

“Hãy gọi thái y đến giải độc.”

Ngô Linh Tích siết chặt lấy áo Ninh Ân, thở hổn hển.

Ninh Ân cười một tiếng, rồi nắm lấy tay cô: “Từ nhỏ tôi đã từng uống thuốc độc, cơ thể tôi khác biệt so với người bình thường; liều lượng này không đủ để giết chết ai đâu.”

“Gọi thái y ngay!”

Ngô Linh Tích kiên quyết ngẩng đầu lên, nói với giọng nghiêm túc hơn.

Bên ngoài xe ngựa, người lính canh nghe thấy tiếng quát mắng nghiêm khắc bên trong, không khỏi rung đầu. Kể từ khi Vương gia Tĩnh lên ngôi, ông ta luôn có tính toán sâu sắc và cách thức hiểm ác; chưa bao giờ có ai dám nói với ông ta bằng giọng điệu như vậy… Cô gái này, quả là quá được nuông chiều mà trở nên ngang ngược.

Các vệ sĩ đều lo lắng, nhưng Ninh Ân chỉ cười và khoan dung. Anh ta chạm nhẹ vào chiếc khuyên hoa rực rỡ trên trán Ngô Linh Tích, rồi nói: “Trở về phòng, gọi thầy thuốc đến đây.”

Trên bức tường cung điện, Thái Ám bị Ngô Hoàn Thần đâm mất chiếc mũ. Mái tóc xoăn nhẹ không giống như người Hán, khi buông xuống khiến khuôn mặt trắng trẻo của anh ta trở nên u ám hơn. Dù sao Thái Ám cũng là kẻ bị thiến; không còn sự hỗ trợ của hoàng hậu, danh tiếng của anh ta cũng không còn uy tín nữa. Những người lính Vũ Lâm Vệ dưới quyền anh ta đều đã mất lòng tin, chỉ còn vài người thân cận còn tiếp tục chống đối một cách manh mê.

Ngô Hoàn Thần giơ dao chỉ vào Thái Ám, nói với giọng nặng nề: “Bảy bộ lạc phía Bắc đã bị tiêu diệt từ lâu rồi; tại sao anh còn muốn gây rối nữa?”

“Nếu anh chứng kiến cha mình bị chém chết dưới lưỡi dao, nếu con trai của một vị tướng tương lai rộng lớn như anh lại trở thành kẻ bị thiến phục vụ người khác, liệu anh có nói như vậy không?”

Đêm tối đen kịt. Thái Ám từ từ vuốt ve mái tóc rối bù của mình, nói: “Tướng Ngô đã nổi tiếng nhờ việc giết cha tôi và các thành viên trong bộ lạc

Hoàng đế chẳng kịp vuốt ve mái tóc mình, dưới sự hộ tống của Ninh Tử Trác và Ngô Tân Dương, ông vội vàng đến cổng Xuān Đức. Những gì ông nghe thấy chính là lời nói của Thái Âm:

“Nổi loạn rồi! Tất cả đều đã nổi loạn!”

Hoàng đế nhìn chằm chằm vào đôi mắt đục ngầu của mình, tức giận đến nỗi ho khan liên hồi.

Những người thân cận mà ông tin tưởng, hóa ra lại là những tàn binh của tướng quân nước thù đã lẻn vào cung điện!

Nếu không phải tự mình chứng kiến, tự mình nghe thấy, có lẽ ông vẫn sẽ không biết chuyện này!

Thái Âm nhíu mắt lại.

Lúc này ông mới hiểu rằng, Ngô Hoán Thần chỉ đang cố tình trì hoãn thời gian để dò xét thông tin, nhằm cho hoàng đế nhận ra ai mới là kẻ phản bội thực sự, kẻ “liên minh với ngoại bang”.

“Chết trong tay ngươi, ta cũng không oan.”

Thái Âm giơ hai tay lùi lại một bước, cho đến khi lưng chạm vào lan can của bức tường cung điện, sau đó bước lên cao.

Ngô Hoán Thần không kịp ngăn cản; Thái Âm đã nhảy xuống từ ban công thành.

Anh ta nhanh chóng điều chỉnh tư thế, bám vào những sợi dây đèn chéo nhau, dùng lực từ những sợi dây đó để giảm bớt va đập khi lao xuống đất. Sau đó, anh ta tiếp tục giết chết hai lính canh không kịp phản ứng, rồi được những kẻ đồng bọn đang chờ đợi đưa đi, lợi dụng bóng đêm để trộn lẫn vào đám người đang tản loạn khắp nơi.

Ngô Hoán Thần vỗ mạnh vào lan can, ánh mắt anh ta nhíu lại.

Ngô Tân Dương bảo Ninh Tử Trác chăm sóc hoàng đế xong, rồi tiến lên nói: “Người ta đã được cử đi truy đuổi rồi, họ không thể trốn thoát đâu.”

Ngô Hoán Thần không nghĩ đến chuyện đó; ngay cả khi ông không hành động, người của Vương gia Tĩnh cũng sẽ không để Thái Âm trốn thoát.

Ông chỉ không ngờ rằng, từ rất sớm, Thái Âm đã bắt đầu thực hiện kế hoạch trả thù của mình.

Nếu không phải vì năm ngoái ông gặp phải tai nạn và phải nằm viện, bỏ lỡ cuộc chiến ở phía Bắc, ông không biết điều gì sẽ xảy ra với gia đình Ngô…

……

Người của Ninh Yên hành động rất nhanh; khi trở về Vương gia Tĩnh, người thầy thuốc đã làm hỏng một nửa khuôn mặt đã đang chờ đợi trong sân.

Vương gia Tĩnh không có những chiếc đèn lồng màu sắc rực rỡ; thứ duy nhất tạo ra ánh sáng chính là những cây nến đặt trên nền nhà, với những sợi dây đèn chéo nhau.

Người thầy thuốc rõ ràng đã chuẩn bị sẵn sàng; sau khi kiểm tra triệu chứng của Ninh Yên, ông ta lười biếng nói: “Loại độc này rất nguy hiểm, nhưng vì thân thể của ngài đặc biệt, lượng độc mà ngài hít phải không nhiều, nên tạm thời không đến n

Nguyệt Linh Tích bất chợt ngừng thở lại: “Làm sao vẫn còn bị nôn máu được?”

“Cô gái nhỏ đừng sợ, chỉ khi nôn hết máu độc ra ngoài thì mới tốt.”

Thầy thuốc viết một phương thuốc rồi đưa cho Ninh Ân, nói: “Mỗi ngày uống hai liều, liên tục trong bảy ngày. Tối nay sau này tôi sẽ rời kinh thành đi du lịch khắp nơi, xin cầu nguyện công chúa chăm sóc bản thân thật tốt. Dù có thể chịu đựng được mọi loại độc dược, nhưng cơ thể con người cũng không thể chịu đựng được sự kiệt sức như vậy mãi được.”

Nói xong, ông ta không dành thêm thời gian nữa, mang theo cái giỏ thuốc rồi cúi chào và rời đi.

Người hầu lấy phương thuốc đi pha thuốc, trong cung chỉ còn lại tiếng thở gấp gáp, nghẹn nứt của Nguyệt Linh Tích.

“Tại sao lại khóc?”

Ninh Ân ôm lấy Nguyệt Linh Tích vào lòng, lau đi những giọt nước mắt trên mặt cô, nói với giọng trầm ấm: “Chỉ có em là báu vật duy nhất của anh… Nếu em khóc quá nhiều mà hỏng đi, dù anh phải chết hàng vạn lần cũng không hề tiếc đâu.”

Nguyệt Linh Tích đã cố gắng kìm nén suốt đường đi, nhưng khi nhìn thấy vết máu đỏ trên môi Ninh Ân, nước mắt cô vẫn không thể kiểm soát được mà tuôn trào ra ngoài.

Cô kéo tay áo lau đi vết máu trên môi anh, nói với giọng nghẹn ngào: “Nhưng… anh cũng chỉ có em thôi mà…”

Ninh Ân lặng lẽ nhìn cô.

Ánh nến le lói trước mắt, vết thương trong tim anh dần được chữa lành, và một dòng hơi ấm đang tràn vào trái tim anh.

Anh bắt đầu cười… Nụ cười ấy, cùng với vệt máu đỏ trên đôi môi mỏng manh của anh, trở nên đặc biệt đẹp đẽ và cuồng nhiệt.