Không biết đã chờ đợi bao lâu, cuối cùng người ta cũng bắt đầu nghe thấy tiếng vui mừng của đoàn người đón dâu trở về.

Tạc Thần bất ngờ đứng dậy, trong lòng vừa hạnh phúc vừa bối rối.

Mãi cho đến khi người mai mối nhắc nhở, anh mới tỉnh táo lại, chỉnh lại quần áo và bước đi trên tấm thảm đỏ dài hàng chục thước, đối diện với những lời chúc mừng, tiến về phía cô dâu sắp trở thành vợ mình.

Chương 74: Hủy hôn

Bầu trời u ám, gió thổi làm má người ta đau nhức.

Đoàn người đón dâu và tiễn dâu từ từ di chuyển qua các con phố, tiếng trống chiêng vang dội khắp nơi.

Dương Hoán Thần cưỡi ngựa dẫn đường phía trước, Dương Tân Di và Đường Bất Ly đứng hai bên kiệu hoa như những người hộ tống nữ. Mặc dù có sự thúc giục của người mai mối, mọi người cố ý làm chậm tốc độ di chuyển.

Nhưng dù vậy, cổng nhà họ Tạc vẫn càng lúc càng gần. Tiếng nhạc du dương vang lên, khách mời xung quanh vây quanh Tạc Thần – người đang mặc bộ trang phục cưới chỉn chu.

Trong kiệu hoa, Dương Linh Tích nắm chặt viên ngọc có hình rồng, chiếc quạt mang biểu tượng rồng và phượng được để sang một bên, trên đó đặt tấm giấy ghi thông tin cá nhân của Tạc Thần.

Cô nhắm mắt thở sâu, cầu nguyện mọi việc ở nhà cha mình diễn ra suôn sẻ.

Nếu không có tin tức gì từ cung điện nữa, họ sẽ phải áp dụng biện pháp cuối cùng.

Giữa tiếng pháo nổ ầm ĩ, kiệu hoa đặt xuống đất, trái tim Dương Linh Tích cũng bỗng nghẹn lại.

Xuyên qua tấm rèm đỏ thêu hoa mờ ảo phía trước kiệu, có thể thấy Tạc Thần đứng trước cổng nhà họ Tạc, mặc trang phục lịch sự, khuôn mặt hơi đỏ, cúi chào trước kiệu hoa.

Dương Linh Tích siết chặt viên ngọc trong tay, không muốn xuống kiệu.

Trong làn gió lạnh buốt, Tạc Thần đứng thẳng tắp, lại một lần nữa cúi chào một cách nghiêm túc và mời cô dâu bước ra ngoài.

Trên lưng ngựa, Dương Hoán Thần và Dương Tân Di nhìn nhau, cả hai đều thấy sự quyết tâm trong ánh mắt đối phương.

Nếu lần thứ ba mà cô dâu vẫn không xuống kiệu, thì họ sẽ phải chấm dứt mọi thứ một cách triệt để.

Gió thổi qua bầu trời đen tối của kinh thành, mang theo những bông tuyết nhỏ.

Ban đầu chỉ là vài hạt tuyết trắng li ti, sau đó số lượng tăng lên, tạo thành một màn tuyết trắng bay phấp phới.

“Cô dâu ơi, mau xuống kiệu đi!”

“Anh trai ơi, đừng ngại, hãy ôm cô dâu xuống đi!”

Khách mời xung quanh náo nhiệt kêu gọi, nụ cười của cha Tạc cũng có vẻ miễn cưỡng, liên tục nhìn Tạc Thần bằng ánh mắt.

Tạc Thần

Thời gian dường như bị kéo dài vô tận.

Tiếng móng ngựa vang lên gấp rú từ phía con phố phía Bắc; tiếng hô vang đập tan sự ồn ào của nghi thức xuống kiệu.

“Sắc lệnh hoàng gia đã đến! Gia đình họ Hạc hãy đón nhận sắc lệnh!”

Một viên quan mặc áo lụa đỏ cầm trên tay tờ sắc lệnh vàng óng, vội vàng dừng ngựa lại, làm gián đoạn lời nói chưa kịp thoát ra khỏi miệng của Hạc Thâm.

Anh ta đành phải đứng sang một bên, cùng với cha và anh trai Hạc Sơn – những người có vẻ mặt nghiêm túc – cúi đầu chào sắc lệnh.

Dù sao đây cũng là lệnh hôn nhân do Hoàng đế ban hành; việc ban hành sắc lệnh vào ngày cưới cũng là điều bình thường, nên mọi người không hề nghi ngờ gì, thậm chí còn cảm thấy ghen tị… Bởi vì trong cả kinh thành này, không ai khác có thể nhận được vinh dự như vậy.

Viên quan mặc áo lụa đỏ bước xuống ngựa, ho khan một tiếng rồi mới đọc to nội dung sắc lệnh: “Theo ý muốn của Trời cao, Hoàng đế ban hành lệnh như sau: Hạc Phó Thủ tướng, người đã phục vụ hai triều đại với lòng trung thành và tận tụy, vì tuổi già và sức khỏe yếu kém, Hoàng đế đặc biệt cho phép ông từ chức để nghỉ ngơi và sống những ngày cuối đời trong yên bình. Hạc Sơn, Phó Thượng thư Bộ Hộ, sẽ được thăng chức lên vị trí Thứ trưởng Cục Quang Lộc, phải bắt đầu công việc ngay hôm nay, không được sai sót…”

Nghe xong, mọi người từ ghen tị chuyển sang ngạc nhiên.

Hai quan cao cấp của gia đình Hạc: một người từ chức, một người bị điều đến một cơ quan không liên quan đến quyền lực trung tâm… Rõ ràng đây không phải là vinh dự, mà là hình phạt!

Khi mọi người vẫn còn bối rối, viên quan tiếp tục đọc: “…Con trai thứ hai của gia đình Hạc và cô con gái thứ hai của gia đình Ngụy đều là những người hiếu thảo và có phẩm chất tốt; tuy nhiên, do duyên phận không hợp nhau, họ sẽ trở về với con đường riêng của mình và chăm sóc cha mẹ. Khi thời cơ thích hợp đến, Hoàng đế sẽ chọn người bạn đời mới cho cả hai gia đình…”

Sau khi đọc xong sắc lệnh, cả căn phòng tràn ngập tiếng xôn xao.

Điều này hoàn toàn ngoài dự đoán… Hạc Thâm bỗng nhiên ngẩng đầu lên; nụ cười ấm áp trên khuôn mặt anh dần biến mất, thay vào đó là vẻ mơ hồ.

Phải chăng trên sắc lệnh có sai sót gì sao? Tại sao lại nói rằng duyên phận không hợp nhau?

Hạc Thâm không muốn tin, không dám tin.

Trước mắt anh, tuyết rơi dày đặc; chiếc kiệu đang nằm cách anh chỉ khoảng một thước, trong tầm với.

Lúc đính hôn, Bộ Hộ đã tính toán cẩn thận về các yếu tố may mắn và thời gian tốt rồi, phải không?

“Hạc Thâm

Chỉ đến lúc này, cô mới thực sự cảm thấy mình như được sống lại một lần nữa.

“May mà chưa kịp tiến hành lễ cưới, Xue Erlang, cô Yu thứ hai.”

Người hầu đã cúi chào hai gia đình rồi nói với giọng nói giả tạo: “Xin hai gia đình hãy trả lại nhau các tấm giấy báo hôn; việc kết hôn này sẽ được coi là chấm dứt, và tôi cũng có thể quay về cung để báo cáo với Hoàng đế.”

Yu Huanchen gật đầu, sau đó kéo rèm kiệu ra và đưa tay xuống, nói khẽ: “Sui Sui, mọi chuyện đã xong rồi.”

Yu Lingxi lấy tấm giấy báo hôn của Xue Cen đã được chuẩn bị sẵn từ trước, siết chặt đầu ngón tay, rồi ngước mắt nói: “Anh trai, em muốn tự mình nói chuyện với anh ấy.”

Yu Huanchen ngạc nhiên, do dự một lát, cuối cùng cũng nắm tay em gái và dẫn cô xuống khỏi kiệu.

Những người phụ nữ điều khiển kiệu đã run rẩy lấy tấm giấy báo hôn của Yu Lingxi và đưa cho Xue Cen.

Xue Cen nhận lấy tấm giấy một cách mơ hồ, vẫn đứng yên không biết phải làm thế nào.

Một cơn ác mộng bất ngờ ập đến; không ai có thể chỉ cho anh ta cách tỉnh dậy.

Kiệu hoa bắt đầu có động tĩnh; Yu Lingxi đặt tay lên tay Yu Huanchen và bước xuống khỏi kiệu.

Cô không mang theo quạt; khuôn mặt tinh xảo của cô hiện ra trước mặt mọi người. Bộ váy đỏ nổi bật trên nền tuyết trắng, khiến cô trở nên đẹp đến nỗi gần như lóa mắt.