Anh ấy cười một cái, nói nhẹ nhàng: “Hy vọng là tôi đang lo lắng quá thôi… Cô ấy ở trong dinh của tướng, chắc không có gì xảy ra đâu.”

“A Cen…” Tâm trạng của Ngụ Hoàn Thần rất phức tạp.

Quan hệ giữa anh và Tạ Cen đã kéo dài hơn mười năm; từ khi còn nhỏ, hai người luôn không ưa nhau, cho đến khi trưởng thành, họ trở nên thân thiết và có thể nói bất cứ điều gì với nhau. Không ai hiểu rõ Tạ Cen hơn anh.

Cậu ấy quá trong sáng… Sống dưới sự che chở của ba thế hệ gia đình, đến mức có phần ngốc nghếch. Đó chính là điểm mà Ngụ Hoàn Thần rất ngưỡng mộ ở Tạ Cen – một người không có âm mưu xấu xa, chắc chắn sẽ không làm tổn thương em gái mình.

Nhưng cho đến bây giờ, Tạ Cen vẫn tin rằng sẽ có cách để mọi người cùng tồn tại mà không ai bị tổn thương.

Ngụ Hoàn Thần hiểu được sự ngây thơ của Tạ Cen, nhưng anh sẽ không bao giờ tha thứ cho gia đình Tạ Cen… Đó là ranh giới cuối cùng của anh.

“Không có gì đâu.”

Thấy ánh mắt hoang mang của Tạ Cen, Ngụ Hoàn Thần liền nói lại: “Sui Sui rất an toàn đấy, yên tâm đi.”

“A Thần…”

Không hiểu sao, Tạ Cen bỗng nhiên cảm thấy muốn nói ra điều gì đó… Anh nuốt nước bọt lại và hỏi sau một lúc: “Dù sau này có chuyện gì xảy ra, chúng ta vẫn là bạn tốt nhau phải không?”

Ngụ Hoàn Thần suy nghĩ một lát rồi đáp: “Tất nhiên.”

Tạ Cen gật đầu, cung kính chào hỏi rồi mới quay người đi về phía chiếc xe ngựa.

Bên trong xe ngựa, Tạ Cen nhắm mắt, tựa vào thành xe và nắm chặt đôi tay mình.

Trong khoảnh khắc đó, anh rất muốn thú nhận rằng anh trai mình đã cùng với Thúy Ám tham gia vào vụ án “lương thực thảm họa”, nhưng khi nghĩ đến ông nội và cha mình, những lời đó đã bị anh nuốt trở lại.

Sau khoảnh lặng ngắn ngủi, cảm giác tự trách nặng nề ập đến… Anh cảm thấy xấu hổ vì sự hèn nhát của mình.

Đêm đến, gió mang theo những hạt tuyết rơi xuống; khắp nơi đều tràn ngập không khí lễ hội với những tấm lụa đỏ rực rỡ.

Khi gà gáy vào lúc bình minh, toàn bộ gia đình họ Tạ bắt đầu bận rộn… Vô số người hầu qua lại, hương thơm của trái cây lan tỏa khắp nơi… Họ đang chuẩn bị cho đám cưới lớn nhất trong thành phố trong những năm gần đây.

Tạ Cen không ngủ được suốt đêm… Bộ váy cưới màu đỏ thắm được treo gọn gàng trên giá, phản chiếu ánh sáng của nến, tạo nên ánh sáng vàng óng ánh; những hình ảnh chim may mắn và mây tốt lành trên váy trông rất sinh động.

Anh đắm chìm trong giấc mơ lễ hội rực rỡ này, tạm thời quên đi mọi lo lắng trong lòng… Anh tắm rửa sạch s

Trong phòng đọc yên lặng một hồi lâu, mới nghe thấy giọng nói của cha: “Hãy đi tìm hiểu xem, đằng sau chuyện này rốt cuộc là ai đã ra lệnh.”

“Không cần thiết đâu.”

Giọng nói khàn đục và già nua của ông nội vang lên, mang theo sự mệt mỏi hiếm khi thấy: “Con trai thứ hai đã kết hôn rồi; cái xác già này cũng nên nhường chỗ cho họ. Sự nghiệp của gia tộc Xue rồi cũng sẽ được giao vào tay hai người trẻ tuổi đó thôi.”

Ngay sau đó, cánh cửa mở ra, và ông Xue Ngôi Phải, mặc bộ áo quan, dựa vào gậy, từ từ bước ra ngoài.

Xue Cen lập tức lùi lại một bên và nói một cách kính trọng: “Ông nội muốn vào cung sao ạ?”

Ông Xue Ngôi Phải thở dài một hơi, gật đầu: “Đúng vậy.”

“Hôm nay cháu rất vui mừng… có việc gì gấp rút không ạ…”

“Những chuyện đó không cần con lo lắng.”

Ông Xue Ngôi Phải ngắt lời anh ta: “Điều duy nhất con cần làm là hoàn thành việc cưới cô Yu Thứ Hai một cách suôn sẻ, đừng làm phụ lòng sự ân chuộng của Hoàng đế.”

Xue Cen nhìn theo bóng dáng ông nội lên xe vào cung, trong lòng cảm thấy bất an.

May mà chỉ nửa ngày nữa thôi, người mình yêu thương sẽ chính thức kết hôn.

Anh không mong đợi được tình yêu của em gái mình, nhưng nếu chỉ có quyền lực mới có thể bảo vệ người mình yêu, anh sẵn lòng học cách làm quan, nỗ lực trở nên mạnh mẽ hơn, và suốt đời tôn thờ, bảo vệ cô ấy.

Đó là điều anh nợ cô ấy.

Vào ngày cưới.

Vào giờ Mão, trước buổi họp triều.

Hoàng đế bị đau đầu suốt đêm; trước tiên là những người thuộc Viện Kiểm sát liên danh tố cáo gia đình Xue có mối quan hệ thân mật với Thái tử bị phế truất, sau đó là Tướng lĩnh Yu vào cung để xin từ chức và ở bên gia đình.

Làm sao Hoàng đế có thể tự cắt đứt cánh tay mình, cho phép Yu Yuan từ chức và trở về quê nhà?

Đang bận rộn với chuyện đó thì nghe thấy người hầu thông báo: “Bệ hạ, ông Xue Ngôi Phải đang quỳ ngoài cung xin gặp Bệ hạ.”

Ông Xue Ngôi Phải đã gần bảy mươi tuổi, lại trong thời tiết lạnh giá; Hoàng đế, với chút lòng thương xót, ho khan vài tiếng rồi mệt mỏi nói: “Cho vào.”

Khi bước vào cung, đầu gối ông Xue Ngôi Phải đã ướt đẫm, mái tóc và râu còn dính đầy băng tuyết; ông run rẩy dựa vào gậy và quỳ xuống.

Ông chạm trán xuống đất và cúi đầu nói: “Thần đã già yếu, không đủ sức đảm đương chức vụ cao này; thần xin tự nguyện từ chức và trở về quê nhà, hy vọng Bệ hạ sẽ ân chuộng!”

Nghe xong lời này, trái tim Hoàng đế trĩu nặng.

Có vẻ như, chuyện gia đình Xue âm

Hầu như tất cả mọi người đều lừa dối anh ấy, rời bỏ anh ấy…

Chẳng lẽ, đây chính là sự trừng phạt của trời đối với anh ấy sao?

……

Cả đêm không thể ngủ được, còn có Yu Lingxi nữa.

Trời đã sáng hẳn rồi, nhưng phía Ninh Yên vẫn chưa hề có tin tức gì; anh ta lại một đêm nữa không trở về nhà.

Hôm nay là ngày cưới của cô ấy mà, cô ấy sắp kết hôn với Tạ Xue Cen rồi!

Yu Lingxi lăn mình qua một cái.

Dù cho Ninh Yên không can thiệp, gia đình Yu cũng chắc chắn sẽ không để cô ấy kết hôn một cách vội vàng như vậy.

Nhưng Ninh Yên thì khác…

Đúng vào giờ Dần, lúc mà mọi người đều đang chuẩn bị trang điểm và mặc áo cưới, cuối cùng Ninh Yên cũng trở về.

Ngay khi nghe thấy tiếng anh ta trở về nhà, Yu Lingxi liền bật dậy và đi thẳng đến phòng đọc sách.

Khi cô ấy bước vào, các thuộc hạ đều hiểu ý nhau mà lùi ra ngoài.

Ninh Yên khoác chiếc áo choàng lớn, khuôn mặt vẫn còn lạnh lẽo do suốt đêm không ngủ; anh ta đang đốt một tài liệu gì đó trước lò sưởi.

Ánh lửa le lói, anh ta vuốt ve khối ngọc quý mà mình đang cầm trong tay.

Yu Lingxi đứng đó một lúc, rồi không nhịn được mà ngồi xuống đối diện anh ta và nói lớn: “Hôm nay là ngày cưới của tôi, nhưng chiếc áo cưới của tôi đã bị bạn làm hỏng rồi.”