Bên trong thành phố của Thời Gian Thành, 12 ngày trôi qua, nhưng bên ngoài chỉ mới qua một ngày thôi. Nếu có thể chuyển địa điểm luyện chế vũ khí của sáu nữ tu luyện đạo này xuống gần Thời Gian Thành..., thì hiệu quả sẽ tăng lên gấp mười hai lần.

Nghĩ đến điều đó thật là tuyệt vời.

Có lẽ tôi thực sự có thể hoàn thành việc chế tạo bộ vũ khí kết hợp Tam Thập Tam Thú trước khi tiến lên cấp độ năm... Miễn là tôi phải tìm cách thoát ra khỏi “Ngôi nhà đen của Thiên Đạo” và mang các nguyên liệu cần thiết về được.

Lúc này, Chủ nhân Chu nói: “Tôi đã triệu hồi Thời Gian Thành rồi, bạn muốn đặt nó ở đâu?”

Tống Thư Hàng gật đầu và nói: “Hãy để tôi lo!”

Giống như việc di chuyển “Những mảnh vỡ của Thiên Đình” vào Lõi Thế Giới của mình để mở rộng không gian, anh ta có thể đặt Thời Gian Thành ở rìa của Lõi Thế Giới để mở rộng lãnh thổ của mình.

Tuy nhiên, quyền sở hữu Thời Gian Thành thuộc về Chủ nhân Chu; vì vậy không thể kết hợp trực tiếp Thời Gian Thành với Lõi Thế Giới. Chỉ cần tạm thời đặt nó ở đó để dễ dàng tách rời lại sau này.

“Vậy thì... tạm thời để Thời Gian Thành cho bạn.” Chủ nhân Chu nhắm mắt lại và nói nhẹ.

Thời Gian Thành được tạo ra từ “báu vật thời gian” mà Song Mộc Đầu để lại. Tạm thời, hãy để nó cho Tống Thư Hàng.

……

……

Tống Thư Hàng sử dụng quyền hạn của Lõi Thế Giới để đưa Thời Gian Thành đến rìa của Lõi Thế Giới. Sau khi đặt nó ổn định, anh ta bước vào tầng trên của Thời Gian Thành.

Lần trước, khi anh ta và toàn bộ khu Biển Thủy Các bị buộc phải chuyển đến “Thế giới Thú”, thì Chǔ Chǔ và Lý Âm Trúc vẫn còn ở trong thành phố trên của Thời Gian Thành.

Sau đó, Thời Gian Thành mất đi nền tảng của mình và trôi nổi trong không gian vũ trụ.

Không ai biết liệu hai người họ có còn an toàn không? Đặc biệt là Lý Âm Trúc – sau khi uống loại thuốc Đan dược do Tiên sinh Quy luyện chế ra, và được sự hỗ trợ của Đại Đế phương Bắc thông qua Công Pháp, liệu căn bệnh lạnh của cô ấy đã khỏi hẳn chưa?

Trong vô số suy nghĩ, Tống Thư Hàng bước vào tầng trên cùng của Thời Gian Thành và gõ cửa nơi Lý Âm Trúc đang tu luyện.

Lúc này, anh cảm thấy mình hơi hào hứng – giống như một người cha đã xa nhà nhiều năm, sắp được trở về nhà và nhìn thấy cô con gái yêu quý của mình… Một niềm vui thật sự… Chắc chắn đây là hậu quả của việc anh đã trải qua quá trình tu luyện dưới sự hướng dẫn của Lý Thiên Sáp đạo sư.

“Âm Trúc, cô Chu Chu…” Tống Thư Hàng gọi từ bên ngoài cửa.

Nhưng bên trong không hề có tiếng đáp lại.

Tống Thư Hàng nhíu mày và đẩy cửa bước vào.

Cánh cửa không đóng; chỉ cần đẩy nhẹ là mở được.

Bên trong phòng, ngoài lớp băng dày đặc, không có bóng dáng ai cả.

“Họ không ở đây à? Vậy thì họ ở phòng khác sao?” Tống Thư Hàng tự hỏi.

Anh sử dụng năng lượng tâm linh để tìm kiếm dấu vết của Chu Chu và Lý Âm Trúc.

Rất nhanh sau đó, anh cảm nhận được hơi thở của Lý Âm Trúc ở một căn phòng cách đó hơn một trăm mét.

“Hóa ra họ đã chuyển sang phòng khác… Cũng đúng thôi… Phòng trước kia đầy mảnh băng, không thể ở được.” Tống Thư Hàng nghĩ thầm.

Anh nhanh chóng đi đến căn phòng đó và gõ cửa.

“Âm Trúc, cô Chu Chu, các bạn có ở bên trong không?” Tống Thư Hàng gọi. Lúc này, anh thực sự lo lắng… Liệu Chu Chu và Lý Âm Trúc ở bên trong có quên mất anh không? Dù sao thì thân xác thực sự của anh hiện đang bị giam cầm trong “căn phòng tối” kia mà…

“Là ông Song đấy à, ông ấy đã trở về rồi sao?” Giọng nói của Chúc Chúc vang lên; họ vẫn còn nhớ đến Tống Thư Hàng.

Họ đã ở lại trong “Thời Gian Thành”, lang thang trong không gian vũ trụ, và cho đến lúc này vẫn chưa cảm nhận được việc Thời Gian Thành đã hạ cánh xuống Lõi Thế Giới.

Thời Gian Thành là một bí cảnh thuộc loại “thời gian”; chỉ cần ở bên trong đó và không tiếp xúc với thế giới bên ngoài, mọi sự kiện xảy ra bên ngoài đều không thể ảnh hưởng đến nơi này.

“Tôi có thể vào được không?” Tống Thư Hàng hỏi. Trong lòng anh, niềm vui khi sắp “gặp lại con gái” mình một lần nữa trỗi dậy.

Chúc Chúc đáp: “Vâng, xin mời vào nhé, ông Song. Cửa không khóa đâu.”

Tống Thư Hàng bước vào và thấy cô Chúc Chúc mặc chiếc váy đen đang vuốt tóc cho một người phụ nữ tóc bạc.

Cô Chúc Chúc vẫn luôn quyến rũ như mọi khi; sau khi vết thương trên ngực đã lành lại, chiếc váy dài càng làm nổi bật vóc dáng cao ráo của cô. Thật đáng mừng!

Phía trước Chúc Chúc, cô gái tóc bạc ngồi yên, hai tay đặt trên đầu gối, để Chúc Chúc vuốt tóc cho mình. Mái tóc dài màu bạc, lông mi màu bạc, đôi mắt màu bạc… trông cô ấy giống như một con búp bê xinh đẹp vậy. Nhìn từ ngoại hình, chắc chắn đó là con gái của Lý Thiên Sáp đạo sĩ – ‘Lý Âm Trúc’.

Nhưng… tuổi tác của cô ấy có vẻ không đúng lắm… Cô gái này trông khoảng mười sáu, mười bảy tuổi thôi; khuôn mặt nhỏ nhắn của cô hoàn toàn không biểu hiện cảm xúc gì cả.

“Chắc là do cách tôi mở cửa không đúng,” Tống Thư Hàng nghĩ. Vì vậy, anh đóng cửa lại.

Chúc Chúc im lặng…

Một lát sau, Tống Thư Hàng mở cửa ra và nhìn về phía cô gái đứng trước gương trong phòng. Cô gái tóc bạc cũng quay đầu nhìn anh; đôi mắt màu bạc và đôi mắt đen óng ánh của cô đối diện với anh.

Cô ấy vẫn giữ nguyên vẻ ngoài của một thiếu nữ mười sáu, mười bảy tuổi… Không hề thay đổi gì cả.

Không phải vì cách anh mở cửa sai, mà là vì cô gái ấy thực sự đã lớn lên rồi.

Nhưng sự “lớn lên” này thật sự quá nhanh chóng—từ khi mới ba tuổi trở thành một cô gái mười sáu, mười bảy tuổi, khiến người ta không kịp chuẩn bị tâm lý gì cả.

Cô gái tóc bạc nhìn thấy Tống Thư Hàng liền mỉm cười, vội vàng đứng dậy từ chỗ ngồi và lao về phía Tống Thư Hàng như một con én non bay vào rừng.

“Khoan đã, Yīn Zhú, cái lược vẫn còn trên đầu em đấy,” Chu Chu hét lên.

Lý Âm Trúc đã lao vào vòng tay của Tống Thư Hàng một cách mạnh mẽ. Cô gái mười sáu, mười bảy tuổi này cao khoảng một mét sáu, nhưng do thường xuyên bị ảnh hưởng bởi “bệnh lạnh”, chiều cao của cô hơi thấp hơn mức bình thường.

Tống Thư Hàng ôm lấy Lý Âm Trúc, nhẹ nhàng vỗ lưng cô và lấy cái lược ra khỏi mái tóc cô.

“Em đã lớn lên rồi đấy…” Tống Thư Hàng thốt lên.

Trước khi chia tay, em chỉ mới ba tuổi thôi; lúc đó, em còn phải trượt xuống giường khi muốn lên giường, và phải nắm lấy mép giường để đưa chân lên trước rồi mới lăn người lên được.

Và bây giờ, chỉ trong chốc lát thôi, em đã trở thành một cô gái lớn rồi.

Tâm trạng của Tống Thư Hàng thực sự rất phức tạp.

“Ừm, hehehe…” Lý Âm Trúc cười lên; hơi thở của cô mang theo hơi lạnh, làm cho ngực Tống Thư Hàng cảm thấy se lạnh.

Tống Thư Hàng nhẹ nhàng vỗ về cô gái lớn này rồi nói: “Sau khi xảy ra sự hỗn loạn, các em đã bị buộc phải rời đi. Nơi các em ở—‘Thời Gian Thành’—vì là một nơi bí mật đặc biệt, nên đã được để lại tại chỗ. Sau đó, các em có gặp phải nguy hiểm gì không?”

Lý Âm Trúc lắc đầu.

Chu Chu trả lời: “Thấy anh… anh Song không trở về, em đã thử đi ra ngoài ‘Thời Gian Thành’ xem sao. Khi ra ngoài, em phát hiện ra rằng ‘Thời Gian Thành’ đang trôi nổi trong không gian, nên em đành phải quay trở lại bên trong.”

“May mà không có chuyện gì xảy ra…”

Tống Thư Hàng gật đầu rồi hỏi: “Căn bệnh lạnh của Yīn Zhú thì sao rồi? Đã đỡ hơn chưa? Nếu còn điều gì không thoải mái, lần này khi ra ngoài, tôi sẽ đưa em đi gặp Bắc Phương Đại Đế để ông ấy kiểm tra lại.”

“Đã đỡ hơn nhiều rồi,” Lý Âm Trúc trả lời bằng giọng nhỏ nhẹ.

Hiện tại, cô ấy đang sử dụng công cụ hỗ trợ mà Bắc Phương Đại Đế đã để lại cho mình; mỗi lần hít thở, khí lạnh trong cơ thể cô ấy đều được loại bỏ, giúp làm giảm triệu chứng của căn bệnh lạnh.

“Nhưng vẫn còn một vấn đề nhỏ thôi,” Chu Chu cười nói.

“Vấn đề gì vậy?” Tống Thư Hàng hỏi với vẻ lo lắng. “Tôi sẽ liên hệ với Bắc Phương Đại Đế ngay bây giờ.”

“Không phải là vấn đề lớn đâu,” Lý Âm Trúc trả lời nhẹ nhàng. Cô ấy rời khỏi vòng tay của Tống Thư Hàng và lùi lại vài bước. Sau đó, cô ấy nắm lấy mũi mình và nín thở. Khi cô ấy nín thở, khí lạnh trên cơ thể cô ấy bắt đầu tụ lại, tạo thành những bông tuyết nhỏ trên mái tóc bạc dài của cô.

Nhưng những bông tuyết này không phải là biểu hiện của căn bệnh lạnh, mà là “linh khí” từ thiên nhiên tự động kết tụ quanh cơ thể Lý Âm Trúc, biến thành băng giá. Trong lúc băng giá đang hình thành, cơ thể cô ấy cũng dần co lại; chỉ sau vài lần hít thở, cô ấy đã thu nhỏ lại còn khoảng ba tuổi. Chiếc váy phép thuật mà cô ấy mặc cũng tự động co lại theo kích thước mới của cơ thể cô.

“Hừ~…” Lý Âm Trúc buông tay ra khỏi mũi mình và thở ra một hơi lạnh dài. Sau đó, cô ấy đứng trên một chân và quay vòng tròn: “Thế nào rồi?!”

“Lại thu nhỏ lại rồi à?” Tống Thư Hàng tròn mắt ngạc nhiên.

“Ừ, đó chính là ‘vấn đề nhỏ’ mà tôi nói đấy,” Chu Chu giải thích. “Chỉ cần Yīn Zhú nín thở và tập trung khí lạnh, cơ thể cô ấy sẽ thu nhỏ lại. Không chỉ vậy, nếu ở những nơi lạnh hơn, cơ thể cô ấy cũng sẽ tiếp tục co lại. Lý do chúng ta phải chuyển phòng chính là vì căn phòng trước đây đầy băng giá, nên cơ thể Yīn Zhú không thể phát triển được.”

“Hehehe…” Lý Âm Trúc cười ha hả.

Tống Thư Hàng nhéo cằm suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Việc cơ thể co lại hoặc phát triển lớn hơn có gây hại gì cho Âm Trúc không?”

  “Không đâu, chỉ cần chờ một lát cho cơ thể ấm lên là sẽ trở lại bình thường thôi.” Lý Âm Trúc lắc đầu đáp.

  Tống Thư Hàng nói: “Vậy thì tốt quá.”

  “Nữa này, A Tống ạ, em sắp được thăng chức lên cấp năm rồi!” Lý Âm Trúc nhỏ bé giơ tay lên nói.

  “A Tống?” Tống Thư Hàng chỉ vào bản thân mình.

  “Bởi vì không thể gọi anh là ‘bố’ được.” Âm Trúc nhỏ bé nói một cách nghiêm túc.

  Tống Thư Hàng gật đầu, rồi ngạc nhiên hỏi: “Cả chín xương tiên của em đã hợp nhất hết rồi à?”

  “Rất lâu trước đây, em đã hợp nhất được bảy xương tiên; sau khi uống thuốc do Tiền bối Quỳa chế ra và tiếp tục tu luyện với sự hỗ trợ của Công Pháp, em lại hợp nhất thêm hai xương nữa.” Lý Âm Trúc vui vẻ trả lời.

  “Vậy em sẽ bắt đầu cuộc kiểm tra thử thách vào lúc nào?” Tống Thư Hàng vội vàng hỏi.

  Sau khi chín xương tiên được hợp nhất, bước tiếp theo là kích thích “Hư Đan” để nó tiến hóa thành Kim Đan.

  “Chỉ còn một thời gian nữa thôi, em sẽ tích lũy đủ bảy Kim Đan!” Âm Trúc nhỏ bé ngẩng đầu lên, tự hào nói.

  “Vậy thì anh sẽ liên hệ với Ma Vương Bên Kia ngay… Hắn vẫn còn nợ anh một Độ Kiếp Trận Pháp đấy. Anh sẽ bảo hắn thiết kế riêng cho em một công cụ Phép bùa phù hợp nhất để giúp em vượt qua cuộc kiểm tra thử thách này.” Tống Thư Hàng nói.

  Gần như anh đã quên mất Ma Vương Bên Kia rồi; có lẽ hiện tại hắn vẫn đang ở khu vực Giang Nam, và Tống Thư Hàng vẫn còn giữ thông tin liên lạc với hắn.

  “Tốt.” Lý Âm Trúc nghiêng đầu suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Còn anh thì sao? Anh sẽ bắt đầu cuộc kiểm tra thử thách vào lúc nào?”

  “Theo thông thường thì em còn lâu mới đến lúc đó. Bây giờ em mới chỉ bắt đầu quá trình hợp nhất xương tiên thứ tư thôi.” Tống Thư Hàng nhăn mày.

  Nhưng vấn đề là… bây giờ anh không còn ở trong tình huống bình thường nữa.

“Bắt đầu hình thành xương tiên thứ tư rồi à? Lần gặp nhau trước, Bá… Bá Tống, anh không phải mới được thăng lên cấp bốn sao?” Chu Chu, thiên tài cấp hai, nói trong nước mắt.

“Cứ gọi tên thôi, hoặc đơn giản là dùng danh hiệu cũng được. Nếu thực sự không được, thì cũng đừng đọc tách từ ‘Bá’ và ‘Tống’ ra nhé.” Tống Thư Hàng cười khổ: “Lần sau khi tôi thực sự được thăng lên cấp Huyền Thánh, chắc chắn sẽ chọn cho mình một danh hiệu ưng ý. Ít nhất cũng phải đảo ngược lại ‘Bá Tống’, để khi phải đọc, sẽ thành ‘Tống Tống Bá’.”

Lý Âm Trúc giơ chiếc bàn tay mũm mĩm lên: “Em cảm thấy nếu đọc ngược lại, sẽ không thành ‘Tống Tống Bá’ đâu… Có thể sẽ thành ‘Tống Bá… Bá’ thôi.”

Nếu ai đó nghe thấy vậy trước mặt mọi người, chắc chắn tất cả các tu sĩ trên thế giới này sẽ cùng hét lên “Tống Bá… Bá” mà tim sẽ đập thật mạnh đấy…

“Lần sau nhất định phải chọn một danh hiệu khác, một cái khiến tôi hài lòng.” Tống Thư Hàng thề sẽ làm vậy.

……

Sau đó, Tống Thư Hàng ngồi trên ghế đung đưa và kể cho Chu Chu cùng Lý Âm Trúc nghe về quá trình nguy hiểm khi Bích Thủy Các bị đưa sang thế giới thú.

Tiểu Âm Trúc ngồi trong lòng anh, còn Chu Chu thì ngồi bên cạnh.

“Bây giờ ‘Thời Gian Thành’ đã được tôi đưa đến Lõi Thế Giới. Các bạn có thể đi dạo trong đó khi rảnh rỗi. Sau một thời gian nữa, khi thân xác thực sự của tôi thoát ra khỏi ‘Nhà Đen Thiên Đạo’, chúng ta sẽ trở về thế giới này.” Tống Thư Hàng nói.

“Thầy Tống, bây giờ thầy vẫn nhận đệ tử chứ?” Chu Chu hỏi một cách nghiêm túc.

“Bạn đã suy nghĩ kỹ chưa?” Tống Thư Hàng Bình Yên nói: “Tôi đã nói trước đây rồi, thời gian tu luyện của tôi vẫn còn ngắn, việc hướng dẫn người khác tu luyện không phải là điều tôi giỏi. Hơn nữa… nếu bạn muốn, tôi có thể giới thiệu bạn đến các Đại Môn Phái để trở thành đệ tử nhập môn ngay lập tức. Tài năng của bạn rất mạnh, và về phẩm chất, tôi cũng có thể đảm bảo cho bạn.”

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Tôi có thể chuyển sang học kiếm đạo.”

Đôi mắt của Chu Chu sáng ngời.

Rõ ràng cô ấy đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định này.

Việc gia nhập Môn phái không còn phù hợp với cô ấy nữa. Dù có sự giới thiệu của Tống Thư Hàng và được nhận thẳng làm đồ đệ mới bắt đầu… nhưng tuổi tác của cô ấy đã khá cao; nếu tiếp tục luyện tập trong Môn phái, có lẽ cô ấy sẽ không thể đạt được thành tựu gì đáng kể trên con đường tu luyện Kim Đan.

Vì vậy, so với việc đó, nếu Tống Thư Hàng sẵn lòng nhận cô ấy làm đồ đệ, cô ấy có thể chuyển sang luyện tập kiếm thuật.

“Đừng… dù bạn có tài năng về kiếm thuật, nhưng việc chuyển sang luyện đao thì thật là lãng phí.” Tống Thư Hàng cắn răng nói; người từng bị “trời phụ” về kiếm thuật này không thể chấp nhận việc Chu Chu lãng phí tài năng của mình.

“Về kiếm thuật, sau này tôi có thể tìm người hướng dẫn bạn. Còn về Công Pháp… tôi chỉ biết công pháp Tam Thập Tam Thú Tiên Thiên Nhất Khí Công mà thôi, nhưng hiện tại tôi có đầy đủ các tài liệu liên quan đến Công Pháp; bạn có thể chọn một phương pháp phù hợp để học. Bạn sẵn lòng không?” Tống Thư Hàng hỏi.

Anh ấy vẫn lo lắng rằng Chu Chu có thể cảm thấy e ngại hoặc ám ảnh về phương pháp Công Pháp này.

“Tôi sẵn lòng.” Chu Chu gật đầu đáp.

“Nếu bạn đã quyết định như vậy, thì hãy theo tôi luyện tập một thời gian đi. Sau một thời gian nữa, nếu ý định của bạn vẫn không thay đổi, tôi sẽ chính thức nhận bạn làm đồ đệ và ban cho bạn một danh xưng.” Tống Thư Hàng nói. “Nhân tiện, bạn còn có một người sư… chị gái phải không? Ừm, có thể coi là chị gái… cô ấy là một yêu tinh chim và cũng thuộc về Lõi Thế Giới. Khi rảnh rỗi, bạn có thể trao đổi với cô ấy.”

“Vâng, sư phụ.” Chu Chu gật đầu.

【Ồ~ Chúc mừng Vua Bá Tống, lại có thêm một đồ đệ nữa rồi.】 Giọng nói của Bạch Tiền Bối two vang lên bên tai Tống Thư Hàng.

【Chưa chắc đâu… chỉ muốn Chu Chu theo tôi luyện tập một thời gian trước thôi. Thành thật mà nói, tôi không tin mình có thể hướng dẫn cô ấy được.】 Tống Thư Hàng cười buồn và trả lời bằng ý nghĩ.

【Nếu có điều gì không hiểu, hãy đến tìm tôi nhé; tôi rất giàu kinh nghiệm trong việc dạy học. Hơn nữa, việc chế tạo pháp khí Tam Thập Tam Thú thì sao rồi?】 Bạch Tiền Bối two hỏi.

【Vừa mới chế tạo được hai chiếc, nhưng vật liệu vẫn còn thiếu, và số người cũng chưa đủ. Thật là phiền phức.】 Tống Thư Hàng trả lời.

【Người và vật liệu à? Đó không phải là vấn đề đâu… nhớ rằng Tam Thập Tam Thú Thần