Tô Thị A Mười Sáu quay đầu đi, e ngại không dám nhìn thẳng vào mắt Tống Thư Hàng.

Có vẻ như cô ấy đã không chuẩn bị thức ăn và nước uống gì cả.

Thà tự lo cho bản thân còn hơn là xin giúp đỡ người khác, Tống Thư Hàng bắt đầu tìm kiếm trên người mình. Một chai còn sáu viên thuốc khí huyết, một viên thuốc có mùi hôi thối, vài tờ Phù Bảo, tiền mặt, cùng chiếc điện thoại di động…

Nhưng những thứ này đều không thể dùng để ăn được; thuốc khí huyết cũng không thể giúp xua tan cơn đói.

“Ồ? Cái này là…” Cuối cùng, Tống Thư Hàng tìm thấy một viên Đan dược. Đó là một viên thuốc nhịn ăn đã từng được sử dụng! Vài ngày trước, một lão y đã cho anh ta viên thuốc này để ăn trưa, nhưng anh ta chỉ dùng nó một lần duy nhất rồi cất giữ lại từ đó. May mắn thay, trong những ngày qua, anh ta không vô tình ăn luôn nó.

Với vẻ hài lòng, Tống Thư Hàng nhét viên thuốc nhịn ăn vào miệng, và ngay lập tức cảm nhận được hương vị thơm ngon, cơn đói trong bụng biến mất hoàn toàn. Khi cảm thấy no bụng, anh ta lấy viên thuốc ra và cẩn thận lau sạch phần nước bọt dính trên đó. Anh ta nghĩ rằng việc giữ lại viên thuốc này có thể sẽ cứu mạng mình vào lúc nào đó.

“Gục gục gục… Đây là tiếng bụng đang kêu lạ à?”

“Ồ? Bụng tôi đã no rồi mà, sao lại còn tiếng kêu như vậy? Chẳng lẽ viên thuốc nhịn ăn này đã hết hạn rồi chăng?” Tống Thư Hàng ngạc nhiên và sờ vào bụng mình; bụng thật sự đã no rồi, chẳng có vấn đề gì cả!

“Gục gục gục…” Tiếng kêu của bụng lại vang lên liên tục.

Tống Thư Hàng nhìn về phía cô gái tên Mười Sáu – người được coi là “có khả năng nhịn ăn”. Lần nữa, Mười Sáu quay đầu đi, mặt đỏ bừng.

Sau một lúc suy nghĩ, Tống Thư Hàng thử đưa viên thuốc nhịn ăn đó cho cô ấy và hỏi: “Nếu em không ngại, em có muốn thử nuốt nó không?”

“Không cần đâu, em có thể nhịn ăn được…” Tiếng “gục gục gục” lại ngắt lời cô ấy.

Một lát sau, Mười Sáu cắn răng nói: “Trình độ của em và anh khác nhau; ngay cả khi nuốt hết nửa viên thuốc này, nó cũng chỉ giúp giảm bớt cơn đói của em một chút thôi.”

“Vậy thì em hãy nuốt nó đi.”

“Nếu không thì bụng em sẽ cứ réo lên liên hồi, và em sẽ cảm thấy rất khó chịu,” Tống Thư Hàng nói.

A Thập Lục nhận lấy viên thuốc nhịn ăn, suy nghĩ một lát rồi đáp: “Sau khi vượt qua cuộc khủng hoảng này xong, em sẽ trả lại cho anh hàng trăm viên thuốc nhịn ăn đó!”

“Được thôi được thôi,” Tống Thư Hàng đáp một cách nhẹ nhàng, giống như đang nói chuyện với một đứa trẻ nhỏ.

A Thập Lục hít một hơi thật sâu, nuốt viên thuốc nhịn ăn xuống. Nhờ có nửa viên thuốc này mà bụng cô ấy cuối cùng cũng ngừng réo lên nữa.

Bên này, Tống Thư Hàng lấy điện thoại ra, mở ứng dụng chat, muốn vào nhóm “Cửu Châu Nhất Hào” để xem thử – tính toán thời gian thì tiền bối A Thất Cửu cũng sắp đến nơi này rồi; đúng lúc này để gửi tin cầu cứu cho ông ấy là tốt nhất.

Nhưng khi mở ứng dụng, cô ấy mới phát hiện ra điện thoại của mình hoàn toàn không có tín hiệu.

“Ồ? Tại sao lại không có tín hiệu vậy?” Tống Thư Hàng tự hỏi.

“Tất nhiên là không có tín hiệu rồi; nếu không che giấu tất cả thông tin, người ta sẽ dễ dàng phát hiện ra chúng ta, làm sao có thể dùng điện thoại làm công cụ bí mật được chứ?” A Thập Lục trả lời.

Đồng thời, cô ấy liếc nhìn màn hình điện thoại của Tống Thư Hàng và thấy một nhóm chat quen thuộc trong danh sách nhóm, liền ngạc nhiên nói: “Nhóm ‘Cửu Châu Nhất Hào’ à?”

“Ồ? Em không biết à? Những ngày này em chẳng theo dõi nhóm gì cả sao?” Tống Thư Hàng hỏi lại.

“Em đã bỏ nhà đi… Nếu sử dụng ứng dụng chat thì vị trí của em sẽ bị lộ; em thậm chí còn không mang theo điện thoại nữa, nếu không thì A Thất Cửu sẽ tìm đến em ngay, rất phiền phức đấy.” A Thập Lục nói một cách tự nhiên.

Không, ngay cả khi em không online, A Thất Cửu vẫn có thể tìm thấy em mà thôi, Tống Thư Hàng nghĩ trong lòng. Lúc này, tiền bối A Thất Cửu có lẽ đã đang trên đường đến khu vực Giang Nam rồi.

Vì không có tín hiệu, Tống Thư Hàng im lặng tắt điện thoại lại. Cô ấy không định nói với A Thập Lục rằng tiền bối A Thất Cửu đã đến khu vực Giang Nam để tìm cô ấy – thà rằng A Thập Lục nhanh chóng được đưa trở về nhà thì an toàn hơn.

“Em có đoán ra danh tính của em rồi chăng? Có phải A Thất Cửu đã đăng tin trong nhóm để mọi người giúp tìm em không?”

“A Mười Sáu bất ngờ lên tiếng hỏi: Nếu người đàn ông trước mắt này là thành viên mới của nhóm Cửu Châu Nhất Hào, thì rất có thể anh ta đã đoán ra danh tính của cô rồi.”

“……” Tống Thư Hàng mặt bỗng nghẹn lại, đang suy nghĩ xem có nên nói dối để che giấu chuyện này hay không.

“Không cần phải chối cãi nữa, bạn chắc chắn không giỏi nói dối đâu; biểu cảm của bạn đã nói lên câu trả lời rồi.” A Mười Sáu thở dài.

“……” [Cô gái ơi, bạn đâu phải là Triệu Nhã Nhã đâu… Đừng vội vàng đọc ra câu trả lời từ biểu cảm người khác như vậy! Thật là thiếu lịch sự quá; làm vậy thì tôi chẳng còn bí mật gì nữa cả!]

“Bạn sẽ kể cho A Thất biết tin tôi ở đây chứ?” A Mười Sáu ôm đầu gối, hỏi nhỏ.

“……” [Chắc là sẽ kể thôi…]

“Một người tốt bụng như bạn chắc chắn sẽ kể cho A Thất biết mà.” A Mười Sáu tự trả lời mình.

[Bạn đã nói hết những gì muốn nói rồi… Tôi còn có thể nói gì được nữa chứ?]

Hai người bỗng chốc im lặng.

Trong khoảng thời gian dài, không ai nói gì cả…

Cuối cùng, vẫn là Tống Thư Hàng lấy lại lời nói, hỏi: “Tại sao bạn lại trốn ra khỏi bộ tộc Tô Gia vậy? Với những vết thương trên người bạn, chẳng lẽ ở bộ tộc Tô Gia bạn không thể được điều trị tốt hơn sao?”

A Mười Sáu nhớ lại lúc đó, khi thất bại trong cuộc kiểm tra Thiên Kiếp, Tô Thị A Thất đã nói trong nhóm rằng cô chỉ bị thương nhẹ thôi, trở về bộ tộc Tô Gia là sẽ được chữa lành ngay. Vậy thì tại sao cô lại trốn ra ngoài? Tại sao cô vẫn phải thường xuyên đến bệnh viện để tiêm thuốc giảm đau?

“Bởi vì… tôi sắp chết rồi… Có lẽ chỉ khoảng hai mươi ngày nữa thôi, tôi sẽ qua đời.” A Mười Sáu nói, ôm chặt đầu gối mình: “Những phương pháp được ghi chép trong bộ tộc Tô Gia đều không thể chữa lành vết thương của tôi; A Thất cũng không thể làm gì được. Vết thương trên người tôi không chỉ do Thiên Kiếp gây ra, mà còn liên quan đến việc tu luyện Công Pháp của bản thân tôi… Lần đó, Thiên Kiếp chỉ làm bộc lộ những vết thương ẩn giấu bên trong cơ thể tôi mà thôi.”

“Đừng nói về chủ đề này nữa… Tôi ghét chủ đề này.” A Mười Sáu đột nhiên dừng lại, nhìn về phía Thư Hàng: “Tên của tôi, có lẽ bạn đã biết rồi… Tôi tên là Tô Thị A Thập Lục… Đó vừa là tên của tôi, vừa là danh hiệu tu luyện của tôi.”

Còn bạn thì sao? Bạn đã từng giới thiệu về bản thân mình cho tôi rồi đấy.”

“Tống Thư Hàng.”

“Vậy danh hiệu đạo sĩ thì sao?” A Thập Lục hỏi.

“Danh hiệu đạo sĩ… chưa có đâu. Sẽ nghĩ ra sau vài ngày thôi.” Tống Thư Hàng thở dài; việc này cần phải được xem xét ngay, nếu không khi mà tất cả các bậc tiền bối đều đặt cho anh ta cái danh “gánh nặng học vấn quá lớn”, thì sẽ rất khó để thay đổi ý kiến của họ sau này.

“Bạn tự mình nghĩ ra à? Bạn tu luyện dưới sự chỉ dạy của vị tiền bối nào trong nhóm, sao sư phụ của bạn không ban cho bạn một danh hiệu đạo sĩ?” A Thập Lục ngạc nhiên; thông thường, những đệ tử chính thức nhập môn đều sẽ được đặt danh hiệu đạo sĩ mà.

Hơn nữa, những người được mời vào nhóm Cửu Châu Nhất Hào, chắc chắn là những đệ tử được vị tiền bối đó đánh giá cao; vậy tại sao lại không có danh hiệu đạo sĩ?

“À, quá trình tôi gia nhập nhóm Cửu Châu Nhất Hào có chút… may mắn thôi.” Tống Thư Hàng gãi đầu và bắt đầu kể cho A Thập Lục nghe về quá trình mình gia nhập nhóm.

Tống Thư Hàng kể một cách yên bình, trong khi A Thập Lục ngồi im, khoanh tay nghe.

“Chủ yếu là như vậy thôi.” Tống Thư Hàng nhún vai nói.

“Bạn… là tự mình chọn con đường trở thành đạo sĩ sao?” A Thập Lục ngẩng đầu nhìn Tống Thư Hàng: “Bạn không biết rằng con đường này đầy rủi ro sao? Giống như những tai họa mà tôi đã gặp phải… còn nhiều nguy hiểm khác nữa, đếm không xuể!”

“Tôi biết mà. Trước khi quyết định trở thành đạo sĩ, tôi đã biết về chuyện bạn trải qua tai họa thiên kiếp… thậm chí, tôi còn chứng kiến những tia sét kinh hoàng ấy bằng mắt thật.” Tống Thư Hàng trả lời một cách bình thản.

“Vậy tại sao bạn vẫn chọn con đường này?” A Thập Lục mở to mắt, nhìn chằm chằm vào Tống Thư Hàng.

“Tại sao ư?” Tống Thư Hàng suy nghĩ một lát rồi đáp: “Có lẽ, là bởi vì tôi không muốn sống một cuộc đời bình thường.”

“Trước khi trở thành đạo sĩ, điều duy nhất khiến tôi cảm thấy vui vẻ là được giúp đỡ những người cần sự giúp đỡ. Nếu không gia nhập nhóm Cửu Châu Nhất Hào, có lẽ tôi cũng sẽ sống một cuộc đời bình thường như bao người khác. Nhưng đó không phải là cuộc đời mà tôi mong muốn… Tôi không có tham vọng lớn lao, nhưng tôi thích một cuộc đời đầy sóng gió và phiêu lưu. Dù phải đối mặt với những hiểm nguy kinh hoàng hay những tai họa do những kẻ xấu gây ra, tôi cũng sẽ không hối tiếc về quyết định của mình.”

Tống Thư Hàng nhận ra rằng mình không thể tìm ra từ ngữ