Không đợi người phụ nữ mặc áo vàng kịp phản ứng, Giang Phàn quyết đoán bóp vỡ chiếc chuông đen.

“Pút pút pút??”

Chiếc thiết bị lưu trữ đã chứa đựng “phân của chú chó đen” suốt cuộc đời nó, bỗng nhiên được giải phóng.

Mùi hôi thối khủng khiếp không thể tả xiết bùng phát ra, như những con sóng đục dâng trào khắp mọi hướng.

Những thứ có màu sắc đa dạng…

Ánh mắt lạnh lùng của Thanh Rượu như lưỡi dao, xuyên thấu vào Giang Phàn.

Giang Phàn cảm thấy lo lắng, vội vàng vẫy tay: “Chuyện này không liên quan đến tôi, bia thần tự có cách để đánh giá, làm sao tôi có thể can thiệp được?”

Dù nói ra bình tĩnh, trong lòng anh ta lại bắt đầu suy nghĩ.

Lúc ban đầu, việc bà ấy được phong làm Phu Nhân Cấp Một đã rất kỳ lạ; bây giờ, ngay cả danh sách công lao cũng xếp bà ấy vào hàng ngũ những người có công với đất nước Trung Thổ… Chẳng lẽ… có một mối duyên nào đó đã gắn bà ấy với mình?

Thanh Rượu lạnh lùng cười một tiếng, không nói thêm gì nữa, nhưng ánh mắt cô ta đã hiện rõ vẻ không hài lòng. Dù cô ấy đã giúp đỡ trong trận chiến này, nhưng về bản chất, cô ấy vẫn thuộc về phe La Hoàng, lập trường của cô ấy vẫn chưa rõ ràng; bây giờ lại bị bia thần xem là “người có công với đất nước Trung Thổ”. Nếu sau này bị chủ nhân của phe Hoàng Quân truy cứu, chẳng phải sẽ gây ra rắc rối sao?

Trong lúc mọi người đang bàn tán, ánh sáng trên chín tấm bia thần lại bắt đầu chuyển động, cuối cùng tập trung lại ở tấm lớn nhất ở giữa – Bia Công Lao Thái Hư.

Một tia sáng vàng từ đỉnh bia rơi xuống, chiếu sáng không gian và hiện lên hai chữ:

**“Đầu Tiên!”**

Cả khoảng không trở nên yên tĩnh.

Tất cả mọi người đều đăm đắm nhìn vào hai chữ đó, như thể họ đã ngừng thở. Lần này, người giành vị trí đầu tiên sẽ là ai?

Chín tấm bia cùng lúc reo vang, âm thanh vang dội khắp nơi; cuối cùng, trên bia Thái Hư từ từ hiện lên ba cái tên:

**Giang Phàn, Cổ Thiền Phật Tôn, Thiên Giao Hiền Giả.**

Ba người cùng giành vị trí đầu tiên!

“Vang?!”

Đám đông bùng nổ.

“Gì cơ? Cùng giành vị trí đầu tiên?!”

“Giang Phàn thì còn hiểu được, nhưng Cổ Thánh và Thiên Giao lại cũng ngang hàng với anh ta ư?”

“Làm sao có thể như vậy! Trong trận chiến này, Giang Phàn đã giết chết Nam Thiên Giới và ba vị hiền giả khác, phá vỡ tuyến phòng thủ của đối phương, buộc Hoàng Đế Khổng Lồ Chín Ngày phải rút lui; công lao của anh ta thật vĩ đại. Nhưng Cổ Thánh thì suốt quá trình chiến đấu không hề tham gia, c

Những tiếng nghi ngờ vang lên khắp nơi, nhưng chín tấm bia thần vẫn đứng vững bất động, ánh sáng vàng càng trở nên rực rỡ hơn, như thể đang tuyên bố: Đây là ý muốn của trời, không thể nào chối cãi được.

Bản thân Giang Phàn cũng giật mình.

Anh quay đầu nhìn Cổ Thiền Phật Tôn, người này đặt hai tay lại với nhau, vẻ mặt bình tĩnh: “A Di Đà Phật, tôi dùng tâm từ của Phật để bảo vệ vận mệnh của Trung Thổ, dùng xá linh để kiềm chế Lạc Cổ Huyết Sát. Mặc dù không can thiệp trực tiếp, nhưng tôi cũng đã góp phần không nhỏ.”

Anh ta lại nhìn về phía Thiên Giao, người này đang đứng với thanh kiếm trên tay, nói một cách điềm tĩnh: “Tôi đã trở lại chiến trường bằng thân xác tàn tạ, kiềm chế hai vị hiền triết Nam Thiên Giới trong ba ngày ba đêm, chặn đứng con đường hỗ trợ của họ. Đóng góp của tôi xứng đáng được xếp hàng đầu.”

Giang Phàn im lặng một lúc lâu, cuối cùng cũng gật đầu.

Thực sự, nếu không có Cổ Thiền Phật Tôn sử dụng xương Phật để niêm phong Lạc Cổ Huyết Sát, sự ô nhiễm do Nam Thiên Giới gây ra đã sớm lan rộng đến trung tâm của Trung Thổ; nếu không có Thiên Giao chặn đứng hậu thuẫn, họ có lẽ không thể bố trí lực lượng một cách thoải mái. Đóng góp của hai người này không nằm ở việc giết chóc, mà ở việc định đoạt kết quả.

“Cảm ơn mọi người đã giúp đỡ.” Giang Phàn cúi đầu, giọng nói trầm ấm, “Giang Phàn thấy mình không xứng đáng nhận ân huệ này, nhưng vì đây là ý muốn của trời, tôi không dám từ chối.”

Ngay khi anh nói xong, ánh sáng vàng trên các tấm bia Thái Hư bỗng nhiên bùng nổ mạnh mẽ, biến thành ba cột sáng, bao phủ lấy ba người họ.

Tám tấm bia còn lại cũng rung chuyển theo, mỗi tấm đều phóng ra những tia sáng lấp lánh, bay về phía ba người.

Tuy nhiên, khi những tia sáng này đến gần Giang Phàn, một sự biến đổi kỳ lạ xảy ra!

Những tia sáng công đức vốn dĩ nên rơi vào tay anh, bỗng nhiên dừng lại giữa không trung, sau đó rung chuyển dữ dội, như thể đang bị một lực lượng vô hình xé toạc, và bắt đầu biến đổi, tái tổ chức lại!

Mọi người đều ngạc nhiên và ngước nhìn lên.

Họ thấy những tia sáng công đức đó dần dần biến đổi trong không trung, hình dạng liên tục thay đổi, và cuối cùng hóa thành một **ký hiệu vàng** hình dạng giống như chữ khắc cổ, giống chữ “đức” nhưng không phải “đức”, giống chữ “đạo” nhưng không phải “đạo”, toát ra một khí chất huyền bí khó có thể diễn tả được.

Ngay sau đó, ký hiệu đó từ từ bay xuống, nhập vào trán của Giang Phàn.

Trong ch

Chỉ người sở hữu biểu tượng này mới được phép suy ngẫm về ý nghĩa sâu thẳm của nó; những kẻ cố gắng xâm phạm sẽ phải chịu hậu quả nghiêm trọng.

Ghi chú: Đây là bước đầu tiên trên con đường “Thái Hư Tối Thượng”.

Giang Phàn toàn thân run rẩy, đôi mắt bỗng mở to, trong đáy mắt dường như có những dòng sao đang chuyển động.

Thái Hư Tối Thượng?!

Trong lòng anh ta, những con sóng lớn dâng trào.

Trong kiếp trước, khi anh ta đọc các sách cổ, anh ta đã từng tình cờ gặp phải cái tên “Thái Hư Tối Thượng”. Theo truyền thuyết, đây là một tồn tại bí ẩn, cao hơn cả chín cấp độ thiện nhân, nắm giữ quyền lực điều khiển công đức và phúc báo của vạn vật, gần như là hiện thân của luật pháp thiên đạo. Nhưng hàng nghìn năm qua, chưa ai thực sự đạt được cấp độ này.

Chẳng lẽ... đây chính là phần thưởng thực sự của bia đá thần bí này?

Không phải là những chiếc lông công đức, không phải là việc nâng cao tu vi, mà là... một con đường tu luyện chưa từng có trước đây?!

Anh ta chưa kịp suy nghĩ kỹ thì bỗng nhiên cảm thấy một sự cộng hưởng kỳ lạ xuất hiện bên trong cơ thể mình.

Biểu tượng “Thái Hư” kia đang từ từ xoay tròn trong tâm trí anh ta; mỗi vòng quay, một sợi chỉ vàng mỏng manh lại được kéo ra, kết nối với bốn phương trời đất.

Dường như, mà không hề hay biết, anh ta đã thiết lập một mối liên kết bí mật với “vận mệnh công đức” của vũ trụ này.

“Hóa ra là vậy...” Giang Phàn thì thầm, “Công đức không chỉ là phần thưởng, mà còn là một loại quyền lực.”

Anh ta bỗng nhiên hiểu tại sao bia đá thần bí lại xếp anh ta cùng với Cổ Thiền và Thiên Giao? Bởi vì ba người họ, mỗi người đại diện cho một hình thức công đức khác nhau:

Cổ Thiền, với công lao bảo vệ;

Thiên Giao, với công lao hy sinh;

Còn anh ta, Giang Phàn, thì đại diện cho “sự thay đổi”.

Anh ta là người phá vỡ những quy tắc cũ, là người mở ra những kỷ nguyên mới, vì vậy phần thưởng mà anh ta nhận được cũng là điều chưa từng có trước đây.

Lúc này, những người khác cũng lần lượt nhận được phần thưởng công đức của mình.

Cổ Thiền Phật Tôn nhận được một chiếc lông ánh sáng hình sen, hòa vào viên xá lợi trong ngực mình, lập tức ánh sáng Phật quang rực rỡ, dường như anh ta đang có khả năng vượt qua giới hạn của một thiện nhân; Thiên Giao thì nhận được một thanh kiếm ảo, được tạo thành từ công đức thuần khiết, có thể chặt đứt nhân duyên và số mệnh.

Còn những thiện nhân khác cũng đều nhận được những phần thưởng tương ứng.

Chỉ có Đông Phương Tàn Nguyệt, đứng ở xa, với vẻ mặt phức tạp nhìn Giang Phàn.

Bây giờ thấy anh ta độc chiếm “Thái Hư Minh Văn”, trong lòng không khỏi cảm thấy chua xót.

Nhưng rốt cuộc cô chỉ thở dài một tiếng, rồi quay lưng bước đi.

Hồng Tú thấy vậy, thì thầm với Giang Phàn: “Cô ấy dành tình cảm cho anh, là sự thật.”

Giang Phàn lắc đầu: “Tình cảm… chính là thứ gây cản trở con đường tu hành của tôi. Tôi đã có Kỳ Kỳ rồi, không thể chứa đựng người khác được nữa.”

Hồng Tú im lặng một lát, rồi cười nói: “Anh thật sự tỉnh táo.”

Lúc này, cột đen chạm trời lại rung chuyển một lần nữa.

Một giọng nói già nua nhưng uy nghiêm vang lên từ khoảng không:

“Cuộc hội đại công đức lần thứ hai đã kết thúc, nhưng tai họa của Trung Thổ vẫn chưa qua.”

“Loạn Cổ Huyết Hầu vẫn chưa chết, Đại Tửu Tế vẫn mất tích, và vẫn còn những kẻ thù mạnh mẽ đang rình rập bên ngoài.”

“Bây giờ, Đại Châu Thái Cang sẽ bắt đầu ‘Thiên Cơ Thử Luyện’, kéo dài một trăm ngày. Chỉ những ai vượt qua được mới có thể bước vào sâu thẳm của Ngục Thần Sumeru để tìm kiếm những bí mật cổ xưa.”

Khi giọng nói kết thúc, chín tấm bia công đức từ từ bay lên trời, biến thành chín luồng ánh sáng, tan biến vào những đám mây màu sắc phía trên đỉnh Thiên Cơ Các.

Ngay sau đó, các dòng chảy năng lượng của toàn bộ Đại Châu Thái Cang bắt đầu hoạt động, vô số ký hiệu cổ xưa xuất hiện từ sâu dưới lòng đất, tạo thành một cấu trúc Trận pháp khổng lồ.

Thiên Cơ Thử Luyện, chính thức bắt đầu!

Giang Phàn hít một hơi thật sâu, nhìn về phía xa.

Anh biết rằng, thử thách thực sự mới chỉ vừa bắt đầu thôi.

Ba ngày sau, Giang Phàn một mình bước lên những bậc thang dẫn đến nơi diễn ra Thiên Cơ Thử Luyện. Đó là một con đường cổ xưa được lát bằng cát sao, hai bên đường đứng sừng sững chín trăm bức tượng đá, mỗi bức đều tượng trưng cho một vị hiền triết cổ đại; ánh mắt họ trống rỗng, nhưng dường như vẫn đang theo dõi những người đi sau.

Đi đến giữa đường, bỗng nhiên có một bóng dáng chặn đường.

Chính là Lục Châu.

Cô đang cầm cuốn “Sinh Tử Bảo”, với vẻ mặt nghiêm túc: “Chủ nhân, lúc nãy khi tôi cố gắng viết bốn chữ ‘Ngục Thần Sumeru’ vào sách, tôi phát hiện ra… không thể tiếp tục viết được.”

Giang Phàn nhíu mày: “Lại là một nơi không thể khám phá à?”

Lục Châu gật đầu: “Không chỉ vậy, tôi còn cảm nhận được rằng, một số chương trong Sinh Tử Bảo… đang tự động biến mất.”

“Gì cơ?” Giang Phàn hoảng sợ, “Ai có thể sửa đổi nội dung của cuốn sách

“Tôi không biết.” Lục Châu lắc đầu, “Nhưng tôi cảm thấy có một sức mạnh nào đó đang từ bên trong xâm phạm nó.”

Giang Phàn im lặng một hồi lâu, rồi cuối cùng cũng đưa tay nhận lấy “Sổ Sinh Tử”.

Khi mở trang đầu tiên, hai chữ “Giang Phàn” vốn rất rõ ràng giờ đây đã trở nên mờ nhòa, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bị xóa đi.

Trái tim anh ta se lại.

Ngay cả Sổ Sinh Tử cũng không thể ghi chép sự tồn tại của mình? Điều này có ý nghĩa gì?

Có nghĩa là anh ta đang dần thoát khỏi phạm vi “thế tục”, bước vào một lĩnh vực cấm kỵ nào đó.

Hoặc có thể... có người đang cố gắng xóa bỏ anh ta hoàn toàn khỏi “Cuốn Sách Định Mệnh”。

“Có vẻ như, tôi phải đến Thánh Lao Xí Mi mới được.” Giang Phàn nhắm mắt thì thầm, “Có lẽ ở đó, tôi sẽ tìm thấy câu trả lời.”

Bảy ngày sau, thử thách đầu tiên của Thiên Cơ Thử Nghiệm bắt đầu.

Nơi diễn ra thử thách được gọi là “Huyền Cảnh Tâm Uyên”, đó là một thế giới hư ảo được tạo thành từ những ám ảnh của hàng ngàn sinh linh; chỉ khi phá vỡ được những rào cản trong tâm hồn, người ta mới có thể thoát ra khỏi đó.

Lần đầu tiên có ba trăm người tham gia, tất cả đều là những người trẻ tuổi xuất sắc nhất của Trung Thổ.

Nửa giờ sau, chỉ có 17 người thoát ra được.

Trong số đó, có cả Nữ Hoàng Bắc Tuyết.

Mặt cô ta tái nhợt, quần áo rách rưới, nhưng trong đôi mắt cô lại lấp lánh một ánh sáng kiên định chưa từng có.

“Tôi đã thấy... quá khứ của mình.” Khi gặp Giang Phàn, cô thì thầm, “Tôi không phải là người vô tình từ đầu, chỉ là... ký ức của tôi đã bị niêm phong.”

Giang Phàn lòng chợt bất an: “Ai đã niêm phong nó?”

“Tôi không biết.” Bắc Tuyết lắc đầu, “Nhưng tôi nhớ một cái tên... ‘Vua Tuyết Uyên’.”

Đôi mắt Giang Phàn co lại.

Vua Tuyết Uyên? Đó là một vị vua huyền thoại từ thời cổ đại, người được cho là nắm giữ sức mạnh của băng giá; người ta tin rằng ông ta đã dùng sức mình để đóng băng ba ngàn Tiểu Thế Giới, nhưng sau đó vì đã làm phật lòng thiên đạo, ông ta bị giam cầm ở tầng sâu nhất của Thánh Lao Xí Mi.

Liệu Bắc Tuyết có liên quan đến ông ta không?

Khi anh ta đang suy nghĩ, thử thách thứ hai bắt đầu.

“Luyện Ngục Thân Xác”.

Thử thách này yêu cầu người tham gia phải chịu đựng bốn loại hình tra tấn khủng khiếp trong thời gian cực ngắn: sét đánh, lửa thiêu, lưỡi dao gió cắt da thịt, và sương độc ăn mòn linh hồn, mà không được sử dụng bất kỳ phép thuật bảo vệ nào, chỉ có thể dựa vào thân xác của mình để chống chịu.

K

Nhưng Giang Phàn không hề do dự, bước vào đó.

Ngày thứ nhất, sấm sét ầm ĩ như rồng giận dữ, làm da thịt anh ta nát vụn, máu chảy thành dòng.

Ngày thứ hai, lửa địa phun trào, thiêu đốt xương cốt anh ta cho đến khi chúng cháy đen, gần như hóa than.

Ngày thứ ba, lưỡi dao gió cắt xé toàn thân anh ta thành vô số vết thương.

Ngày thứ tư, khí độc lan tỏa, ăn mòn nội tạng, khiến linh hồn anh ta cũng run rẩy.

Nhưng anh ta vẫn kiên định không ngã gục.

Đến ngày thứ bảy, một phép màu xảy ra: những vết thương của anh ta không còn chảy máu nữa, thay vào đó là ánh sáng vàng nhạt hiện lên. Những xương cốt bị gãy tự động liền lại, và trở nên mạnh mẽ hơn trước kia. Dưới lớp da bị thiêu đốt, những hoa văn kỳ lạ xuất hiện, giống như những biểu tượng cổ xưa.

Đây... chẳng lẽ là những ký hiệu “Thái Hư Minh Văn” đang biến đổi cơ thể anh ta?!

Giang Phàn bỗng nhận ra: Đây không chỉ là quá trình rèn luyện thể xác thông thường, mà là việc sử dụng sức mạnh từ bên ngoài để kích hoạt tiềm năng của những ký hiệu này, giúp cơ thể dần dần hình thành nên hình thái ban đầu của “Cơ Thể Công Đức”!

Ngày thứ chín, anh ta bước ra khỏi “địa ngục rèn luyện”.

Mọi người đều sững sờ.

Anh ta không chỉ sống sót trở ra, mà sức mạnh của anh ta còn mạnh gấp đôi so với trước khi bắt đầu cuộc thử thách!

Hơn nữa, xung quanh anh ta còn hiện lên một tia sáng mờ ảo mang tên “Công Đức Ánh Sáng”, giống như ánh sáng thiêng liêng bao quanh, khiến người ta không dám nhìn thẳng vào.

Khâu thử thách thứ ba có tên là “Hành Trình Nguyên Nhân Quả Báo”.

Người tham gia phải đi qua một hành lang được tạo thành từ những mảnh vỡ thời gian, đối mặt với tất cả những hành động tạo ra nguyên nhân quả báo trong quá khứ của mình, và phải trả nợ hay giải quyết chúng một cách triệt để.

Giang Phàn bước vào đó, và cảnh vật trước mắt anh ta bỗng thay đổi.

Anh ta thấy lại cậu bé vô tội mà mình đã giết hại để giành lấy tài nguyên khi mới bắt đầu con đường tu luyện;

thấy lại đồng môn mà mình vô tình làm tổn thương chỉ vì ghen tuông trong khu bí mật;

thấy lại ba trăm tôi tớ mà mình đã hy sinh chỉ để luyện tập những công phu xấu xa...

Mỗi khoảnh khắc đó đều là bóng tối trong tâm hồn anh ta.

“Bạn vẫn chưa trả hết những gì bạn nợ họ.” Một giọng nói vang lên bên tai anh ta… và đó chính là giọng nói của chính mình.

Giang Phàn cắn răng nói: “Tôi biết mình có tội. Nhưng nếu tôi dừng bước lại, sẽ còn nhiều người khác phải chết. T

Khi lời nói vang lên, hành lang nhân quả bỗng nhiên sụp đổ ầm ầm.

Anh ta đã vượt qua được tất cả các thử thách.

Khúc cuối cùng, “Thiên Cơ Hỏi Tâm”.

Người tham gia phải trả lời ba câu hỏi; chỉ cần sai một câu thôi là sẽ mãi mãi bị giam cầm trong ám ảnh tâm linh.

Câu hỏi đầu tiên: “Tại sao bạn lại tu luyện?”

Giang Phàn trả lời: “Để bảo vệ những người mình yêu thương, để tìm kiếm một thế giới công bằng.”

Câu hỏi thứ hai: “Nếu một ngày nào đó, bạn buộc phải hy sinh người thân yêu để cứu sống loài người, bạn sẽ làm thế nào?”

Giang Phàn im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng cũng nói ra: “Tôi sẽ tìm con đường thứ ba. Tôi không tin rằng trên đời này chỉ có sự hy sinh và hủy diệt.”

Câu hỏi thứ ba: “Nếu thiên đạo không công bằng, bạn vẫn sẵn lòng tuân theo nó chứ?”

Giang Phàn cười ha hả, ngước nhìn bầu trời: “Nếu thiên đạo không công bằng, tôi sẽ đập vỡ nó!”

Ba câu hỏi đều được trả lời đúng.

Ở đỉnh cao, những đám mây may mắn lại xuất hiện.

Một tia sáng vàng rực rỡ chiếu xuống, biến thành một tấm ngọc bản và rơi vào tay Giang Phàn.

Trên tấm ngọc bản khắc dòng chữ nhỏ:

**“Ai sở hữu tấm ngọc này, có thể bước vào tầng thứ ba của Ngục Thần Sumeru – Đền Giam Cầm Thần Linh.”**

Đồng thời, ở nơi xa xôi, trong vô tận…

Một bóng dáng mờ ảo từ từ mở mắt.

Đó chính là Đại Rượu Tế.

Hắn ngồi thiền giữa một vùng thiên hà tan hoang, xung quanh được quấn bởi vô số xiềng xích màu máu – tất cả đều xuất phát từ sức mạnh nguyền rủa của sự hỗn loạn.

“Ha…” Hắn nhổ ra một ngụm máu đen, nhưng vẫn cười toe toét: “Nhóc con, cuối cùng ngươi cũng đến rồi à?...”

“Bí mật của Ngục Thần Sumeru không nên bị chôn vùi. Khi ngươi bước vào đây, ta sẽ kể cho ngươi nghe… sự thật về ‘Đại Vô Thượng’… và… bí mật thực sự của ngươi.”