Nguyệt Tôn vừa xấu hổ vừa tức giận. Nhìn ngắm bia công đức lấp lánh phía sau mình, cô muốn khóc nhưng không có nước mắt. Làm sao cô có thể dám dùng tấm bia này để cúng tế kẻ thù được nữa? Chỉ nhờ vào chồng mình mà cô mới được coi là người hiền thảo; điều này thật sự quá xấu hổ!

“Người hiền thảo có hai vợ?” Ánh mắt của Giang Phàn lấp lánh khi anh ta ngẩng đầu nhìn bầu trời. Dưới vực sâu thẳm, gió lạnh như dao cắt da thịt. Khi bước chân vào Địa Ngục Thứ Bảy, không khí dường như đông cứng thành băng; mỗi hơi thở đều mang theo mùi tanh của gỉ sét và xương thối. Trên các vách đá xung quanh, những ngọn lửa hồn màu xanh lam lay động không yên, tạo ra vô số bóng dáng méo mó – đó là những linh hồn ác quỷ cổ xưa bị giam cầm ở đây, đang vùng vẫy và rít gào trong xiềng xích, nhưng tiếng kêu của chúng lại nghe mơ hồ và nặng nề, như thể chúng đang ở sâu dưới biển cả.

“Nơi này không phải dành cho con người.” Lục Châu theo sát phía sau, cuốn “Sổ Sinh Tử” trong tay cô run rẩy; từng trang sách tự động mở ra, như thể có một lực lượng nào đó đang cản trở quy luật tồn tại của nơi này.

Đại Tửu Cú dựa vào cây gậy bằng bình đất nện đã vỡ, bước đi loạng choạng; khuôn mặt anh ta tái nhợt như giấy, nhưng trong đôi mắt lại cháy lên một tia sáng gần như điên cuồng: “Địa Ngục Thứ Bảy cuối cùng cũng trở lại rồi… Năm xưa, chúng ta chín người đã cùng nhau thiết lập phong ấn, nhốt hắn vào ‘Giếng Nghịch Mệnh’; không ngờ hôm nay lại chính bạn là người đưa tôi trở lại đây để gặp hắn…”

Giang Phàn không đáp lời, ánh mắt anh ta dán chặt vào cái giếng đen thẳm phía trước. Miệng giếng được bao quanh bởi chín cột đồng khổng lồ, mỗi cột đều khắc đầy các ký hiệu nghịch đảo; ở giữa là một chiếc chuông đồng được đặt úp ngược xuống đáy giếng; dưới chiếc chuông, có thể nhìn thấy một bóng dáng ngồi thiền, cơ thể được quấn quanh bởi bảy mươi hai sợi xích máu; đuôi những sợi xích ấy chìm sâu vào thành giếng, liên kết với các lực lượng cấm chế của toàn bộ ngục tối này. Người đó chính là Hoàng Quân – Chủ Nhân Của Giới Hạn.

“Bạn còn nhớ tôi không?” Giang Phàn đứng bên cạnh miệng giếng, giọng nói trầm thấp. Người bên trong giếng từ từ ngẩng đầu lên; đôi mắt anh ta giống như hai vầng trăng đỏ thẫm, xuyên qua khe hở của chiếc chuông đồng, chiếu thẳng vào khuôn mặt Giang Phàn.

Góc miệng anh ta mở ra, hiện lên một nụ cười man rợ: “Tất nhiên là nhớ… Chiếc bình chứ

Giang Phàn Trái tim anh ta bỗng nhiên rung động mạnh. Quả thật! Người đứng đầu trong danh sách trên bia đá ấy không phải là người hư cấu, mà là một tồn tại có thật!

“Còn bạn thì sao?” Anh ta nói lạnh lùng, “Tại sao bạn lại bị giam cầm ở đây? Bạn rốt cuộc biết điều gì?”

Hoàng Quân Chủ nhân của vùng đất này từ từ giơ một tay lên; những sợi xích máu căng ra, phát ra tiếng ma sát chói tai: “Tôi là ai ư? Ha, tôi chính là người đầu tiên phát hiện ra ‘kẽ hở thời gian’. Tôi đã tận mắt chứng kiến sự sụp đổ của tương lai ở nơi cuối cùng của thế giới… Một đế chế được xây dựng bằng sức mạnh của Thái Hư đã tự nuốt chửng chính mình vào lúc kết thúc của Kỷ nguyên thứ Chín, biến thành một vòng xoáy hỗn loạn… Và người đứng ở trung tâm của vòng xoáy ấy… chính là một bóng dáng mang theo chín thanh kiếm gãy.”

Anh ta nói xong, bỗng nhiên nhìn chằm chằm vào ngực của Giang Phàn: “Đó chính là bạn… hoặc có thể nói, là ‘phía khác’ trong con người bạn vẫn chưa được đánh thức.”

Giang Phàn Cố gắng bám chặt lấy ngực mình; hạt giống bên trong đang đập thình thịch, như thể muốn phá vỡ cơ thể ra ngoài.

“Bạn đang nói nhảm!” Lục Châu quát lên, “Chủ nhân là người thừa kế chính thống, làm sao có thể là nguồn gốc của sự hủy diệt được?”

“Chính thống ư?” Hoàng Quân cười lạnh, “Bạn nghĩ tại sao 《Thái Hư Nguyên Đản》 lại chọn đúng người đó? Bởi vì nó đang chờ đợi ‘sự trở lại’, chứ không phải ‘sự truyền thừa’. Những tàn niệm ấy không phải để tìm người kế thừa, mà là để tái sinh thông qua một cái vỏ mới!”

Ngay khi lời nói vang lên, một luồng sóng kinh hoàng bỗng nhiên bùng phát từ trong giếng; tiếng chuông đồng réo vang, ba trong số bảy mươi hai sợi xích máu của Kỳ Kỳ bị đứt!

Trong chốc lát, toàn bộ Địa ngục thứ Bảy rung chuyển dữ dội; lửa linh hồn cuộn trào, vách đá nứt nẻ, vô số yêu ma phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Đại Tửu Tế bất ngờ phun ra một ngụm máu tươi, lảo đảo bước tới và đập mạnh chiếc phiếu đồng xuống mép giếng: “Dừng ngay! Bạn không nên nói những điều này!”

Nhưng Hoàng Quân chỉ cười mà thôi, ánh mắt anh ta hướng về phía Đại Tửu Tế: “Bạn bè ạ, bạn cũng không thể trốn thoát được đâu. Năm xưa, chín người các bạn đã phong ấn tôi, chỉ để che giấu sự thật… Thực ra các bạn đã biết từ lâu rồi… Các bạn đã sa vào ‘thế giới hư vọng’, trở thành những kẻ sống nhờ vào chính những quy tắc ấy… Và những gì các bạn đã làm… chỉ là trì hoãn sự trở lại của hắn mà thôi.”

“Dừng lại!”

Ở đó chôn vùi ba thứ: Thứ nhất, hài cốt của người tổ chức nghi lễ rượu lớn đầu tiên; thứ hai, chiếc móc thời gian bị vỡ; và thứ ba, là nhật ký mà mẹ bạn để lại.”

Giang Phàn Đôi mắt anh co lại đột ngột: “Anh nói gì vậy? Mẹ tôi? Bà ấy không phải đã chết trong cuộc chiến sao?”

“Cuộc chiến ư?” Hoàng Quân – Chủ nhân của thế giới này cười chế giễu – “Bà ấy đã tự nguyện bước vào khe hở thời gian. Bởi vì bà ấy biết rằng chỉ có hy sinh bản thân mới có thể tạm thời ngăn chặn ‘Người đó’ cảm nhận được thế giới hiện tại. Bà ấy là người cuối cùng có thể kiểm soát hạt giống đình trệ… Còn bạn… chính là ‘biến số’ mà bà ấy đã dùng mạng sống của mình để đổi lấy.”

**Vang!**

Như một tia sét xé toạc tâm trí Giang Phàn, đầu óc anh bỗng nhiên nổ tung.

Mẹ tôi không phải là người bình thường sao?

Bà ấy đã từng tiếp xúc với điểm kết thúc của thời gian sao?

Bà ấy quen biết với “Người đó” sao?

Đúng lúc này, hạt giống đình trệ trong ngực anh bỗng nhiên rung chuyển mạnh mẽ, rơi ra khỏi áo và lơ lửng trong không trung, tạo ra những vòng sóng ánh kim loại lấp lánh. Đồng thời, “Kinh Thái Hư Nguyên Điển” trong tâm trí anh cũng bắt đầu rung chuyển dữ dội; ý chí lạnh lẽo kia lại một lần nữa hiện ra:

“Tất cả những lời nói đều là dối trá.”

Hai giọng nói đối đầu với nhau trong đầu anh.

Giang Phàn Đau đớn đến mức phải ôm đầu, máu trong đầu anh bắt đầu đập thình thịch, mồ hôi lạnh tuôn ra như mưa.

“Chủ nhân!” Lục Châu lao tới, muốn thu hồi hạt giống đó, nhưng bị một lực vô hình đẩy bay.

Đại Tửu Tế cắn lưỡi mình, phun ra một ngụm máu tinh khiết, biến thành một biểu tượng rượu và đặt nó vào trán Giang Phàn: “Hãy tỉnh lại! Bạn không thể để bị ảnh hưởng bởi những thứ đó!”

Cơn đau dữ dội khiến Giang Phàn phải tỉnh táo lại; hạt giống đình trệ từ từ trở về lòng bàn tay anh và trở lại trạng thái yên bình. Trong khi đó, Hoàng Quân – Chủ nhân của thế giới – đã nhắm mắt lại, như thể tất cả những gì vừa xảy ra chưa từng tồn tại.

“Nhanh lên!” Đại Tửu Tế kéo Giang Phàn đi: “Nếu còn ở đây lâu hơn nữa, linh hồn bạn sẽ bị hai thế lực đó xé nát!”

Ba người nhanh chóng rời khỏi Thất Ngục thứ Bảy. Khi trở lại mặt đất, trời đã tối đen, mây đen che khuất bầu trời, xa xa tiếng sấm rền vang. Vị sư mù canh cửa vẫn đứng yên tại chỗ, chuông đồng trong tay anh ta vẫn lặng lẽ rung động. Khi nghe thấy tiếng bước