Vua Sói Tuyết là bậc vua của những ngọn núi tuyết; nó cai quản đám dân của mình và lãnh đạo vương quốc của mình, ẩn mình trong vùng đất huyền bí này, không ai dám xâm phạm.

Lúc này, nó đứng trên đỉnh núi tuyết, bộ lông bạc trắng mềm mại nhưng cũng rất chắc chắn; đôi mắt sắc bén của nó nhìn chằm chằm vào một điểm đen nhỏ đang từ từ tiến lên giữa lớp tuyết trắng ở nửa dọc núi. Phía sau người đó có khoảng bảy hay tám con sói thuộc phe nó, đang lặng lẽ theo dõi dấu vết của anh ta.

Sói tuyết không dễ dàng tấn công; so với việc săn mồi, chúng thích việc rình rập và đợi đúng thời cơ hơn. Ánh mắt của chúng tựa như những con dao sắc bén, có thể xuyên thủng trái tim con người; chúng thường xuyên nhướng mày và hiện ra những chiếc răng nanh sắc nhọn, như thể chỉ trong giây lát nữa, những chiếc răng đó sẽ cắn vào cổ con mồi.

Trên nền tuyết lạnh giá này, không thể cảm nhận được bất kỳ dấu vết nào của sự sống; tay chân của Chí Vị Hàn đã đỏ bừng vì lạnh, hơi thở trắng phù ra từ miệng anh ta dường như có thể ngay lập tức đóng băng thành những giọt nước. Việc leo núi này thật sự quá khó khăn; nếu không có sức mạnh nội tại dày đặc để bảo vệ bản thân, một người bình thường sẽ chết vì lạnh ngay khi mới đi đến nửa dọc núi.

Anh ta ngước nhìn con đường phía trước; gần như không có chỗ nào để đi được, con đường lại dựng đứng và gập ghềnh, còn có rất nhiều vết nứt. Anh ta hít một hơi thật sâu và tiếp tục bước đi; anh ta không dám và cũng không thể quay đầu lại, vì anh ta biết rằng đàn sói đang ở phía sau mình. Nếu quay đầu, chúng sẽ tấn công ngay lập tức. Bây giờ, anh ta không còn lựa chọn nào khác.

Tuyết đã ngập đến tận đầu gối anh ta; mỗi bước đi đều vô cùng khó khăn. Anh ta nắm chặt thanh kiếm trong tay và tiếp tục tiến lên.

Tiếng “kêu rắc” của tuyết dưới chân anh ta vang lên liên hồi; anh ta từ từ bước đi, nhưng bỗng nhiên con đường phía trước bị chặn lại bởi một vết nứt dài khoảng bảy hay tám mét. Nếu đây là mặt đất bằng phẳng, đối với anh ta mà nói, việc vượt qua vết nứt này không hề khó khăn chút nào; nhưng giờ đây, khi bị mắc kẹt trong tuyết, mỗi bước đi đều vô cùng gian khổ, huống chi là nhảy qua vết nứt đó.

Vua Sói Tuyết nhắm mắt nhìn chằm chằm vào mọi hành động của anh ta, dường như trong ánh mắt nó còn ẩn chứa sự chế giễu.

Trong suốt hàng trăm năm qua, chưa có ai có thể lên đến đỉnh núi tuyết này; điều đó chắc chắn không phải là không có l

Trong đôi mắt của Vua Sói Tuyết dường như lóe lên một tia cười; có vẻ như đã lâu lắm rồi nó chưa từng gặp phải con mồi thú vị đến thế. Nó lại nằm xuống, tiếng gầm của sói không hề vang lên… Hãy quan sát kỹ hơn nữa.

Chí Vị Hàn đứng đó, thở hổn hển, dùng một tay để đỡ người; bầu không khí ở đây quá loãng, những màu sắc đơn điệu dễ dàng làm suy yếu ý chí và sức lực con người. Anh nghỉ ngơi một lát cho hơi thở trở nên đều đặn hơn rồi mới đứng dậy và tiếp tục đi về phía trước.

Anh bước đi trên con đường băng trơn trượt; kể từ khi vượt qua vách đá, tuyết đã ngừng rơi, nhưng con đường dưới chân anh đã biến thành con đường băng – càng khó đi hơn so với con đường tuyết, mỗi bước đi đều dễ trượt ngã.

Anh rút kiếm ra và đâm nó xuống lòng đất băng, dùng kiếm để giữ thăng bằng và tiếp tục bước đi.

Phía sau, những con sói tuyết không chờ đợi tín hiệu từ Vua Sói, chúng lần lượt vượt qua vách đá và lặng lẽ theo sát Chí Vị Hàn. Đôi chân chúng dày và thô ráp, nên chúng có thể dễ dàng di chuyển trên băng mà không phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Chí Vị Hàn ngẩng đầu nhìn lại; con đường dường như không hề giảm bớt, anh cũng không biết mình đã ở đây bao lâu rồi; chỉ biết rằng mọi thứ xung quanh đều là màu trắng, kể cả bầu trời nữa.

Thanh Mạc đang múc nước cho Bích Ngọc, tâm trí dường như đang nghĩ đến điều gì đó khác. Khi Bích Ngọc quay đầu lại thấy nước đã tràn ra khỏi ấm, cô liền kéo tai Thanh Mạc và hỏi: “Cậu đang nghĩ gì vậy?”

Thanh Mạc hoảng hốt và vội vàng di chuyển ấm sang một bên: “Không có gì cả, thật đấy.”

Bích Ngọc nhìn lại và nói: “Không biết chủ nhân của cậu đã đến nơi bạn bè chưa… Đã ba ngày rồi mà vẫn chưa có tin tức gì cả. Dù Công chúa Lý Lạc đã mời chúng ta ở lại vài ngày, nhưng cuối cùng chúng ta cũng phải trở về mà.”

“Chắc hẳn sắp đến rồi…” Thanh Mạc trong lòng rất lo lắng; chưa bao giờ anh lại cảm thấy bận tâm và sốt ruột như lúc này.

Nhưng trên mặt, anh không thể hiện ra điều đó. Anh nhắc nhở Bích Ngọc đừng tiết lộ bất kỳ thông tin nào; anh không sợ rằng Ngọc Tiêu sẽ thất vọng, mà anh lo rằng nếu các vị cao thủ biết được chuyện này, họ có thể cử người đến ngăn cản họ.

Ngay cả việc vượt qua dãy núi tuyết đã rất khó khăn rồi; nếu còn phải đối đầu với các cao thủ nữa, thì chỉ có thể thất bại mà thôi.

Bích Ngọc gật đầu: “Đã biết rồi… Cậu đã nói đi nói lại hàng chục lần rồi, thật là phiền phức.”

“Chưa kết

“Yuè Xiǎo cười ha hả rồi bước ra ngoài, chạy vào phòng của Lý Luò và đưa cho cô nửa số thanh sữa, cười nói: ‘Cảm giác làm vợ lần đầu thế nào?’”

Lý Luò bỗng nhiên đỏ mặt, nằm xuống giường và che mặt bằng tấm chăn.

Yuè Xiǎo cười nhẹ, kéo tấm chăn ra và cũng nằm xuống cùng cô. Hai người cùng nhìn lên những hoa văn rực rỡ trên mái lều.

“Không biết nói sao… Cứ như thể mình là một con thú vậy,” Lý Luò nói với khuôn mặt đỏ bừng.

Yuè Xiǎo cười khúc khích: “Thôi đi, một cô gái nhỏ như em không thể nói ra điều đó được… Quan trọng là em hạnh phúc là được.”

“Rất lâu trước đây, tôi đã đứng bên cạnh sân cưỡi ngựa, nhìn anh Trì Vị Hàn cưỡi ngựa chơi polo. Mọi người đều cười, chỉ có anh ấy là nghiêm túc không hề cười. Lúc đó, tôi đã nghĩ rằng anh chàng này khác biệt so với mọi người… Anh ấy không thích cười… Nếu anh ấy chỉ cười với tôi một lần thôi, thì tôi sẽ giỏi hơn tất cả các cô gái khác.” Lý Luò từ từ nói.

Trước mắt Yuè Xiǎo, hình ảnh nụ cười của Trì Vị Hàn hiện lên… Họ đã từng tay trong tay đi dạo, trò chuyện bên cạnh chùa Thanh Sơn… Lúc đó, họ chắc chắn không bao giờ nghĩ đến việc sẽ phải chia tay…

Anh ấy quả thật chỉ cười với cô một mình… Nhưng cuối cùng, anh ấy vẫn cưới người khác.

“Đúng vậy… Tình yêu không bao giờ là để người khác xem đâu… Em rất hợp với anh ấy,” Yuè Xiǎo nói một cách nhẹ nhàng.

“Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ kết hôn với anh ấy… Một người đàn ông như vậy… Đen cao, không hề thanh tú, cũng không lạnh lùng… Thậm chí còn có vẻ ngốc nghếch nữa… Em thực sự thích anh ấy ở điểm nào vậy?” Lý Luò quay người lại, tự hỏi.

“Những người đàn ông thanh tú không chắc đã có thể chịu đựng được tính cách cáu kỉnh của em… Những người đàn ông điển trai cũng không chắc sẽ vội vàng từ Bắc Giang đến tìm em khi em gặp khó khăn… Dù em lớn lên trong cung điện và có phần bướng bỉnh, may mắn thay em không hề mắc phải những thói xấu như tranh giành quyền lực hay lừa dối người khác… Em rất ngây thơ… Vì vậy, em cần một người đàn ông như Quý Ni để bảo vệ và chịu đựng em… Tính cách của em kiêu ngạo, còn anh ấy thì hiền lành; suy nghĩ của em đơn giản… Dù không quá thông minh trong mọi việc, nhưng sau này khi anh ấy trở thành vua, chắc chắn anh ấy sẽ có những kế hoạch chi tiết… Nếu anh ấy mãi mãi chung thủy với em, em sẽ hạnh phúc hơn nhiều so với khi ở trong cung điện đấy,” Yuè Xiǎo nói, đặt tay l

Tôi nghĩ rằng, xét theo cách hành xử của Quỷ Ni, có lẽ sẽ không đến ngày đó đâu.

“Đúng vậy, anh ấy đã thề với tôi mà… Lời thề thì chắc chắn không bao giờ sai được,” Lý Lạc yên tâm nói.

Ngọc Tiểu cười nhưng không nói gì. Những lời thề thường là thật, nhưng theo thời gian, chúng cũng có thể trở thành những lời nói suông mà thôi.

“Sau này, em phải dần dần học cách sống như một công chúa… Đừng cứ tự do tuỳ ý mãi; Quỷ Ni có thể nhịn nhục với em, nhưng không phải ai cũng sẵn lòng làm vậy đâu. Vì em là công chúa của triều đại Gao Qi, nên cách cư xử và hành vi của em phải thể hiện được phẩm chất của một nữ hoàng lớn, đừng để người khác cười nhạo em. Việc em sống tự do thoải mái cũng không phải là điều xấu, nhưng mọi thứ đều có giới hạn… Dù Quỷ Ni không quan tâm, nhưng những người xung quanh anh ấy vẫn có thể sinh ra ác cảm từ những lời nói hay hành động của em,” Ngọc Tiểu nói một cách thành khẩn.

“Ài, bỗng nhiên em cảm thấy việc trở thành công chúa thật sự rất khó khăn…” Lý Lạc thở dài.

“Có gì khó khăn chứ? Em chỉ cần cố gắng hết sức để không hối tiếc về sau là được… Trong vai trò của một công chúa, hãy làm tốt trước mặt Quỷ Ni; trong vai trò của một người vợ, hãy yêu thương và chăm sóc anh ấy… Như vậy là đủ rồi… Không cần phải nịnh hót hay tỏ ra cao ngạo,” Ngọc Tiểu nắm lấy tay Lý Lạc.

Mắt Lý Lạc hơi ướt đẫm: “Dù em giữ em lại thêm vài ngày nữa, cuối cùng em vẫn sẽ phải trở về Nam Đô mà… Chúng ta là bạn thân nhất, phải không?”

“Tất nhiên rồi,” Ngọc Tiểu cười nói: “Chừng nào em còn ở thế giới này, em vẫn luôn là bạn thân nhất của em… Nếu em nhớ em, hãy viết thư cho em nhé.”

“Giá như em và anh Vị Hàn không phải chia tay nhau… Thì chúng ta sẽ đều hạnh phúc lắm…” Lý Lạc rất tiếc nuối.

Ngọc Tiểu im lặng không nói gì. Trên đời này, có bao nhiêu “nếu như”, “giá như” đâu…

Trì Vị Hàn đã bốn ngày liền không uống được nước nào; đôi môi anh ta đã trắng bệch và nứt nẻ, làn da bị gió lạnh làm nứt nẻ, cằm anh ta cũng đầy râu xanh.

Anh ta nhìn ngọn núi đang ngày càng gần, và siết chặt chiếc áo choàng của mình hơn nữa. Kiếm của anh ta đã không thể đâm vào lớp băng cứng này nữa; anh ta chỉ có thể dùng tay để bám vào lớp băng lạnh để tiếp tục tiến lên.

Khi tay anh ta chạm vào những tảng băng lạnh giá, nếu không buông tay kịp thời, bàn tay anh ta có thể bị dính chặt vào băng, điều đó rất nguy hiểm. Trì Vị Hàn liền tháo dây lưng ra và quấn quanh tay mình, để tránh b

Anh cảm thấy một chút ấm áp, nhưng hơi ấm ấy cuối cùng cũng bị băng giá vĩnh cửu của núi Thiên Thần xé nát trong chốc lát, biến mất không dấu vết, giống như ánh nắng mặt trời không thể chiếu tới những tảng băng, bị cô lập ngoài cái lạnh giá.

Anh nhắm mắt lại một lát rồi từ từ mở mắt ra, đứng trên tuyết một lúc thì cảm thấy hai chân đã tê dại, không còn cảm giác gì nữa; nếu không xuống núi ngay bây giờ, có lẽ sẽ không thể xuống được nữa.

Thiên Liên...

Anh nghĩ về điều đó và tiếp tục bước đi. Vua Sói Tuyết vẫn đang theo dõi anh; kể từ khi anh bắt đầu leo núi cho đến lúc này, nó vẫn đứng trên đỉnh núi quan sát anh. Phía trước còn nhiều nơi nguy hiểm hơn nữa; đến lúc đó, con người này chắc chắn sẽ chết mất.

Chí Vị Hàn dùng hết sức lực để đi đến gần đỉnh núi, nhưng khi anh thở phào nhẹ nhõm thì phát hiện ra mình đã không còn lối đi nào nữa.

Lớp băng đã bị nứt thành hai đoạn, tạo thành hai khối băng cô lập hoàn toàn, không có chỗ nào liên kết giữa chúng.

Khoảng cách này quá xa, anh hoàn toàn không thể vượt qua được.

Vua Sói Tuyết nheo mắt lại, ánh mắt nó lấp lánh đầy sự ranh mãnh, giống như con người. Nó đứng dậy và gầm thét liên hồi.

Cứ dừng lại ở đây thôi… Nếu anh tiếp tục đi xa hơn, chắc chắn sẽ bị tan thành mảnh vụn, và món ngon đang chờ đợi anh cũng sẽ bị phá hủy.

Nghe thấy tiếng gầm thét, đàn sói xung quanh lập tức trở nên hung dữ và lao về phía Chí Vị Hàn với tốc độ chóng mặt.

Những hạt tuyết rơi xuống đất lăn tăn dưới lòng bàn tay chúng; chúng di chuyển nhanh nhẹn, như những làn khói trắng.

Chí Vị Hàn nghe thấy tiếng gầm thét, anh nắm chặt thanh kiếm và quay đầu lại, thấy con sói dẫn đầu đang lao về phía mình. Anh nhanh chóng quỳ xuống để tránh nó.

Con sói Tuyết thấy không trúng đích liền dừng lại và nhanh chóng quay đầu tấn công lại. Chí Vị Hàn nhảy lên cao, rút kiếm và lao thẳng về phía con sói. Trong chốc lát, một vệt máu đỏ thắm in trên tuyết. Con sói chạy vài bước rồi ngã gục xuống đất.

Trước khi anh kịp phản ứng, đã có năm sáu con sói bao vây anh. Chí Vị Hàn chỉ nhìn quanh một cách bình tĩnh, khóe miệng hơi nhăn lại. Anh điều chỉnh nội lực, và thanh kiếm trong tay anh phát ra một luồng khí lạnh lẽo. Khi luồng khí này lan tỏa trên tuyết, ánh mắt các con sói trở nên cảnh giác và ranh mãnh hơn. Chúng gầm lên một tiếng, sau đó dường như chuẩn bị sẵn sàng và cùng nhau lao tấn