“Lãnh sự, xin ông xem cái này.” Yu Tian kéo tấm vải trắng ra.

Đây là một thi thể nam giới, khắp người đều đầy vết thương và nhiều vết cắt; những vết cắt đó khá nông, có dài có ngắn.

Yu Xiao quan sát kỹ lưỡng: “Người này được gửi đến từ đâu?”

“Là do ty pháp viện gửi đến,” Yu Tian đứng bên cạnh, khuôn mặt đen sẫm của anh ta hiện rõ vẻ phức tạp.

“Có ai nói rõ nguyên nhân tử vong không?” Yu Xiao hỏi.

Qian Qian lật lại hồ sơ: “Chỉ nói là do trộm cắp, không có thông tin gì khác.”

Những người khác cũng tụ tập lại xung quanh. Thực ra, Tòa án Đại Lý không thường xuyên tiếp nhận các thi thể để kiểm tra; công việc chính của họ là xử lý các vụ án liên quan đến quan lại có chức vụ cao. Những trường hợp như thế này rất ít xảy ra. Tuy nhiên, Bệnh viện Pháp y thuộc sự quản lý của Tòa án Đại Lý, nhưng cũng tiếp nhận một số vụ án do ty pháp viện gửi đến. Vì vậy, hàng ngày, bệnh viện này luôn bận rộn với việc kiểm tra các thi thể.

May mắn thay, sáu người trong nhóm đều là những chuyên gia xuất sắc; hơn nữa, các dấu vết trên thi thể cũng khá rõ ràng, nên họ vẫn có thể xử lý được.

“Khắp người đều là những vết thương màu tím xanh; có vẻ như trước khi chết, người này đã bị đánh đập,” Tiền Thắng Quang sờ vào cánh tay của nạn nhân: “Thi thể vẫn chưa cứng lại.”

Trên thi thể này có rất nhiều vết thương hình bán nguyệt màu tím, có vết sâu có vết nông; tổng cộng có ít nhất hơn một trăm vết cắt trên khắp cơ thể.

“Các bạn nghĩ sao?” Yu Xiao nhìn mọi người: “Nên ghi nguyên nhân tử vong là gì?”

“Dù có nhiều vết cắt nhưng chúng không thể gây chết người được; đây rõ ràng là hình thức tra tấn do lính canh thực hiện.”

Wu Tong có vẻ không cam lòng: “Tra tấn ư? Chẳng phải chỉ nói là trộm cắp sao? Tại sao lại dùng hình thức tra tấn khủng khiếp như vậy?”

“Những vết tím xanh này là do bị đấm bằng nắm tay,” Ma Nguyên Khởi lật thi thể lại: “Phần ngực, lưng và bụng đều có những vết thương hình bán nguyệt – đó chính là dấu vết của những cú đấm. Những vết màu nhạt hơn đang dần chuyển thành màu nâu, cho thấy chúng được tạo ra cách đây không lâu; còn những vết màu tím thì là những vết thương mới xuất hiện trong vài ngày gần đây.”

Mọi người im lặng sau khi nghe xong. Yu Xiao ngồi xuống và hỏi: “Vậy… nên ghi nguyên nhân tử vong là gì?”

Mọi người vẫn đứng đó; Wu Tong tỏ ra bối rối: “Tại sao mọi người đều im lặng vậy? Xin lỗi vì kiến thức của tôi hạn chế; trên thi thể không có vết siết cổ, không có vết đâm, không có gãy xương, cũng không có dấu vết

“Thật là đánh giá cao bệnh viện pháp y của chúng ta quá; mới vài ngày thôi đã đặt ra cho chúng ta một vấn đề khó giải quyết rồi.” Mã Nguyên Khởi có tính cách thẳng thắn và nói chuyện rất thoải mái.

Vũ Thiên nhíu mày nhìn thi thể và cũng cảm thấy bối rối.

“Chuyện gì vậy?” Vũ Đông vẫn còn hoang mang: “Chúng ta chỉ cần viết rằng nạn nhân tử vong do bị cảnh sát đánh đập là được mà.”

“Bằng chứng đâu?” Những người khác hỏi.

Điền Thắng Quang uống một ngụm rượu: “Trên bề mặt thi thể không hề có dấu hiệu nào cho thấy anh ta bị đánh chết cả. Những vết bầm tím này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả; nhiều lắm thì chỉ chứng minh rằng anh ta từng bị đánh mà thôi. Các nhân viên pháp y của huyện sở chính là nhìn thấy điểm này nên mới đưa thi thể đến đây. Nếu họ tự mình lập giấy chứng tử tử vong, thì việc một người còn sống nhưng lại có đầy vết bầm tím được đưa đến đây chắc chắn sẽ khiến gia đình nạn nhân phản đối và báo cáo với chức năng có thẩm quyền. Nhưng khi đưa đến đây, họ không chỉ tránh được những nghi ngờ mà còn biết rằng chúng ta không thể tìm ra bằng chứng, vì vậy họ chỉ cần viết bất kỳ lý do tử vong nào cũng được.”

“Ví dụ như?” Vũ Đông rất tò mò.

“Ví dụ như tự tử hay đột tử,” Vũ Thiên nói: “Đột tử mới là lý do tốt nhất… Chỉ là ‘ý muốn của trời’ mà thôi.”

“Như vậy không phải là xem thường mạng người sao?” Vũ Đông rất ngạc nhiên; cô còn quá trẻ và chưa hiểu nhiều về những vấn đề phức tạp này.

Trong lúc các người đang thảo luận, bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng khóc thảm thiết bên ngoài. Khi ra ngoài, họ thấy một người phụ nữ trung niên đang quỳ trước cổng Tòa án Đại Lý, khóc lóc thảm thiết.

Người phụ nữ ấy mặc quần áo rách rưới, đầu đội chiếc khăn trùm đầu thông thường, trong lòng ôm một đứa trẻ nhỏ. Các lính canh bên cổng Tòa án Đại Lý đã cố gắng an ủi cô nhiều lần nhưng không thành công.

“Có lẽ đây là vợ con của người đó bên trong đó…” Tiền Thiên thở dài.

Cuối cùng, Ngọc Tiêu cũng không nhịn được mà tiến lên đỡ người phụ nữ đó dậy: “Chị ơi, đây là cổng Tòa án Đại Lý. Nếu chị có oan ức gì, chị có thể đến huyện sở để kêu oan.”

Nghe thấy từ “huyện sở”, ánh mắt người phụ nữ bỗng lóe lên vẻ căm hận: “Huyện sở không chỉ không thể giải quyết vấn đề mà còn bắt chồng tôi đi, nói rằng anh ấy là kẻ trộm, đã lấy cắp đồ trang sức của người khác. Chồng tôi là người hiền lành, chẳng biết nói gì cả… L

Người phụ nữ lau đi những giọt nước mắt: “Hôm đó, chồng tôi ra công như mọi khi. Khi ông ấy đi qua một ngã rẽ, ông ấy thấy có một thương nhân đang ngủ trên xe ngựa bên cạnh. Chỉ liếc nhìn một cái rồi ông ấy lại tiếp tục đi. Ai ngờ đến buổi tối, các quan lại đã đến bắt ông ấy, cáo buộc ông ấy đã lén lút lấy trộm một túi trang sức của người thương nhân đó khi họ đang ngủ. Chồng tôi không kịp nói gì đã bị bắt đi. Tôi hàng ngày đều đến tòa án huyện, nhưng không thể gặp được ông ấy. Sáng nay, họ thông báo với tôi rằng chồng tôi đã chết… Nghe tin đó, tôi đã la hét đòi gặp người ta; họ nói rằng thi thể chồng tôi đã được đưa đến Tòa án Đại Lý…”

Wu Tong ngồi bên cạnh, nghe xong cũng rơi nước mắt và lau đi những giọt nước mắt đó.

“Chồng tôi hoàn toàn không thể là người trộm đồ được. Ông ấy rất nhát gan, làm sao có thể lấy trộm đồ của người khác chứ? Hơn nữa, ông ấy không phải chết đột ngột; chắc chắn phải có lý do khác.” Người phụ nữ nói xong lại bắt đầu khóc. Những giọt nước mắt lớn rơi xuống, biểu hiện sự đau khổ và tuyệt vọng của cô ấy.

Yu Tian ngồi bên cạnh, nhìn người phụ nữ đó; Yu Tian cũng nhìn cô ấy. Yu Tian hiểu ý muốn của cô ấy, liền đứng dậy và nói: “Chị gái ơi, chồng chị thực sự đã chết rồi. Thi thể ông ấy đang ở bên trong đó… Chị có muốn nhìn một cái không…”

Người phụ nữ nuốt nghẹn, có vẻ do dự; tiếng khóc của em bé trong lòng cô ấy dường như đã giúp cô ấy quyết định. Cô ấy đứng dậy và gật đầu.

Yu Tian dẫn người phụ nữ vào bên trong; không lâu sau, tiếng khóc thảm thiết của người phụ nữ và tiếng khóc chói tai của em bé vang lên.

Wu Tong che tai lại, cảm thấy rất xúc động; cô cúi xuống, giọng nói run rẩy: “Thật là đáng thương…”

Yu Xiaoxiao trông có vẻ bình tĩnh; cô nhẹ nhàng hỏi: “Nếu viết rằng chồng chị chết do bị đánh đập thì sao?”

“Tòa án sẽ yêu cầu bồi thường; nếu có thể chứng minh rằng ông ấy vô tội, chúng ta có thể kiện các quan viên liên quan,” Ma Yuanqi trả lời.

“Vậy thì cứ làm như vậy,” Yu Xiaoxiao nói một cách bình thản.

Những người khác cũng đồng ý, nhưng họ cũng cảm thấy băn khoăn: “Viết như vậy cũng không sai, nhưng nếu không có bằng chứng, kết luận của chúng ta cũng chỉ là những lời nói suông mà thôi.”

“Nếu tôi có thể tìm được bằng chứng thì sao?” Yu Xiaoxiao quay đầu nhìn họ.

Mọi người đều nhìn cô với vẻ ngạc nhiên, không biết cô ấy có cách

Đôi mắt người phụ nữ đã sưng tấy vì khóc, tràn đầy nỗi đau thương. Nhìn thấy Việt Tiểu kiềm chế nước mắt và hỏi: “Cô là quan lãnh sự phải không? Chồng tôi đầy vết thương… Anh ấy đã phải chịu đựng rất nhiều… Anh ấy không tự tử đâu.”

“Tôi biết, nhưng không có bằng chứng.”

“Chồng tôi đúng là bị đánh đến chết.” Người phụ nữ bắt đầu tức giận.

“Đúng, nhưng điều đó cũng chưa đủ làm bằng chứng,” Việt Tiểu nói một cách bình tĩnh.

Người phụ nữ nhìn cô với ánh mắt đầy căm ghét: “Tôi biết mà… Các ông quan luôn bảo vệ lẫn nhau; chúng tôi, những người dân bình thường không có tiền bạc hay quyền lực, chỉ là những sinh mệnh vô giá thôi.”

Nói xong, cô phun một cái vào lòng đất.

Việt Tiểu không hề để tâm, cô từ tốn nói: “Tôi có cách để chứng minh rằng anh ấy bị đánh đến chết… nhưng…”

Nghe thấy Việt Tiểu có thể giúp mình chứng minh sự thật, ánh mắt người phụ nữ lại sáng lên: “Thật sao? Vậy thì nhanh lên đi!”

Việt Tiểu nhìn người phụ nữ, do dự một lát rồi hít một hơi thật sâu và nói: “Nhưng chúng ta phải mổ xác mới được.”

Ngay khi câu nói này vang lên, mọi người đều sửng sốt; ngay cả chiếc bình rượu của Điền Thắng Quang cũng rơi xuống đất.

Người phụ nữ không tin lời: “Cô nói gì vậy?”

“Chúng ta phải mổ bụng chồng cô để kiểm tra,” Việt Tiểu nói một cách không hề e ngại, đối mặt trực tiếp với ánh mắt người phụ nữ.

Vũ Đông thì thầm: “Cô ấy có phải điên rồ không? Mổ xác ư? Trong suốt các triều đại qua, việc này được coi là hành động bất kính… Cô ấy không sợ bị trừng phạt sao?”

Dư Thiên ôm lấy ngực, nhìn Việt Tiểu nhưng ánh mắt anh ta lại trở nên hứng thú.

Tiền Thiên vuốt râu và nói: “Tôi cũng từng nghe nói rằng một số quốc gia ở nước ngoài thực sự có phương pháp kiểm nghiệm xác chết như vậy… Nhưng ở đây, e là không thể thực hiện được đâu. Khi người ta chết, chúng ta chỉ có thể cầu nguyện cho họ yên nghỉ… Nếu dùng phương pháp này, e là họ sẽ bị đày xuống địa ngục.”

Mã Khởi Nguyên lạnh lùng cười: “Trong suốt các triều đại trước chưa từng có, không có nghĩa là trong triều đại này không thể có… Luôn có người sẵn sàng mạo hiểm để làm điều đó… Người phụ nữ này thật sự rất đặc biệt.”

Việt Tiểu nhìn người phụ nữ; trong lòng cô thực sự rất lo lắng… Cô biết rằng việc này rất khó khăn… Nhưng nếu muốn kết thúc vụ án, thì buộc phải làm như vậy… Trong triều đại này, những lời cô nói có thể bị coi là điên rồ… Nhưng có những

Người phụ nữ nói một cách quyết đoán.

Yuè Tiểu trong lòng rung động: “Em chắc chứ?”

Người phụ nữ gật đầu mạnh mẽ.

Yuè Tiểu không do dự gì mà đưa tờ giấy cho cô ấy: “Đây là biên bản đồng ý tiến hành khám nghiệm tử thi. Nếu em không có ý kiến gì thì hãy ký vào đây.”

Người phụ nữ cắn ngón tay và in dấu vân tay lên tờ giấy: “Tôi không biết đọc, tôi tin em.”

Trong lòng Yuè Tiểu bỗng trở nên sáng sủa hơn. Cô thu lại biên bản đồng ý, rồi nhanh chóng đi về phía phòng khám nghiệm tử thi: “Đến đây giúp tôi.”

Mọi người thấy vậy đều vội vàng theo sau.

“Tôi sẽ chuẩn bị sẵn sàng, các bạn bắt đầu khám nghiệm tử thi cơ bản nhé, Wu Tong hãy ghi chép lại.” Yuè Tiểu ra lệnh.

Mọi người bắt đầu làm việc một cách ăn ý. Qian Qian là người chủ trì khám nghiệm: “Nhìn qua thì trên cơ thể nạn nhân có hơn năm mươi vết thương do đánh đập, hơn một trăm vết thương do dao gây ra; độ sâu của các vết thương khoảng ba centimet, do dao nhỏ gây ra, không đủ nguy hiểm để gây tử vong.”

“Vết máu đông thành hình vòng tròn, đặc biệt nghiêm trọng ở vùng lưng; sau khi chết, nạn nhân không hề di chuyển, có thể thấy họ đã được đưa thẳng đến Tòa án Đại Lý.” Ma Nguyên Khởi sờ vào cơ bắp và xương cốt của nạn nhân: “Cơ thể đã bắt đầu co cứng, tình trạng này xuất hiện chủ yếu ở các chi trên; thời gian tử vong khoảng hai giờ.”

Tiền Thắng Quang nhìn vào lòng bàn tay của nạn nhân: “Trên lòng bàn tay có các vết chai sần, chắc chắn nạn nhân làm nghề nông. Vùng cổ chân và cổ tay có vết rách da cùng những vết màu đỏ sẫm hình tròn, điều này cho thấy nạn nhân luôn bị trói bằng xích sắt.”

Wu Tong chăm chỉ ghi chép lại những thông tin đó. Yuè Tiểu gật đầu: “Bây giờ chúng ta bắt đầu khám nghiệm tử thi. Tôi cần nước sạch, càng nhiều càng tốt. Cũng cần nến và các dụng cụ cần thiết. Nếu ai không chịu nổi cảnh máu me thì có thể ra ngoài.” Yuè Tiểu nhanh chóng mặc đồ và buộc tóc lại.

“Chúng tôi đều là những người làm công việc khám nghiệm tử thi, đã quen với cảnh máu me rồi, tôi không sợ đâu.” Tiền Thắng Quang cố tình đứng gần hơn một chút.

Chỉ có Wu Tong là hơi sợ hãi, cô đứng từ xa.

Yuè Tiểu nhìn cô ấy và nói: “Em tự đi lấy một cái chậu đến đây đi.”

“Lấy chậu để làm gì vậy?” Wu Tong lại thắc mắc, nhưng vẫn mang theo một cái chậu.

Yuè Tiểu thắp nến và hương, rồi cúi đầu vái trước thi thể. Phòng khám nghiệm tử thi trở nên yên tĩnh.

Cô lấy các dụng cụ ra từ túi xách của mình; bộ dụng cụ này tốt h

Máu đó có màu đỏ tối, từ từ chảy xuôi dọc theo bên cạnh thi thể; ngay lập tức, một mùi hương máu nồng nặc lan tỏa ra xung quanh.

Vu Xiao bình tĩnh mở bụng nạn nhân ra và thở dài: “Lách đã vỡ… Wu Tong, hãy ghi lại điều này.”

Wu Tong đã không thể kiềm chế được nữa; bữa sáng của anh ta còn bị ói hết vào cái chậu trong tay.

Vu Xiao liếc nhìn Yu Tian: “Hãy ghi chép lại.”

Yu Tian gật đầu. Những người khác, dù có chút lo lắng, cũng không khỏi tiến lại gần hơn để nhìn rõ. Quả nhiên, bụng nạn nhân đầy ắp máu đỏ tươi.

Vu Xiao chỉ vào lá lách và giải thích: “Đây là lá lách, nằm ở phía trên bên trái cơ thể con người. Thông thường, nó được bao quanh bởi phần ngoài bên trái của gan, đáy dạ dày, cơ hoành và xương sườn bên trái. Lá lách có vai trò như “kho băng” máu của cơ thể; khi con người nghỉ ngơi yên tĩnh, lá lách sẽ dự trữ máu. Tuy nhiên, nó khá mong manh, vì vậy nếu bị va đập mạnh, chẳng hạn như bị đánh vào bụng hoặc bị đá mạnh, lá lách rất dễ bị vỡ. Sự vỡ của lá lách sẽ gây ra chảy máu nghiêm trọng, dẫn đến sốc và cuối cùng là tử vong. Bụng anh ta đầy máu màu đỏ tươi – điều này chứng minh rằng anh ta đã bị đánh đến chết bằng bạo lực. Mọi người đã ghi chép rõ chưa?”

Yu Tian gật đầu. Vu Xiao thở phào nhẹ nhõm rồi bắt đầu khâu vết thương. Ánh mắt của mọi người đều đầy kinh ngạc khi theo dõi từng động tác của cô.

“Tại sao quan lãnh sự lại kết luận rằng anh ta bị đánh chết?” Tiền Thiên hỏi.

“Nói chung, với nhiều vết thương như vậy trên người anh ta, việc anh ta bị đánh đến chết là khả năng cao nhất. Tôi thấy môi anh ta có màu nhợt nhạt – đó là một trong những dấu hiệu của việc mất máu quá nhiều. Hơn nữa, bụng anh ta khá cứng; thông thường, bụng con người là phần mềm mại hơn. Vì vậy, tôi nghĩ rằng có lẽ anh ta thực sự đã bị đánh đến chết,” Vu Xiao giải thích một cách kiên nhẫn.

“Bị đánh đến chết…” Ma Nguyên Khởi cười lạnh: “Những nhà tù như thế này còn đáng sợ hơn cả địa ngục.”

“Vị quan nào đang giữ chức vụ ở yamen này?” Vu Xiao hỏi trong lúc khâu vết thương.

“Là quan cấp sáu,” Tiền Thiên vội vàng trả lời.

“Thưa ông Ma, xin ông vui lòng mang báo cáo này đến cho ông Song Cí. Một quan cấp sáu giết người thì chắc chắn phải báo cáo lên Đại Lý Sự rồi,” Vu Xiao nói.

Ma Nguyên Khởi không do dự gì mà nhận lấy báo cáo: “Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Sau khi khâu xong vết thương, Vu Xiao cùng mọi người mặc quần áo cho nạn nhân rồi