Lý Lạc vội vàng kéo lấy Ngọc Tiểu: “Chị dâu ơi, cô ấy không phải là tội nhân bị truy nã của triều đình, sao chị lại không hiểu rằng cô ấy làm vậy chỉ vì….”

“Quân đội sắp đến rồi, hãy đưa Công chúa Lý Lạc ra ngoài và giam cô ấy trong phòng riêng, không được cho phép ra vào,” Hoàng hậu nói một cách từ tốn, nhưng giọng nói đầy uy nghiêm đó không cho phép ai dám phản kháng. Lý Lạc kêu lên: “Chị dâu ơi, cô ấy là con dâu của gia đình Trì, là vợ của em trai chị mà!”

Các cung nữ dẫn Lý Lạc đi ra ngoài; cô cố gắng vùng vẫy nhưng không thành công. Cô thấy bóng dáng của Trì Vị Hàn lướt qua trước mặt, vừa muốn nói gì đó thì ngay lập tức bị các cung nữ bịt miệng lại.

Ngọc Tiểu nhìn Hoàng hậu và nói: “Tôi không nhớ gì cả, việc bắt tôi có ích gì đâu?”

Hoàng hậu tựa vào ghế, mỉm cười nhìn cô: “Việc bạn xuất hiện đúng lúc này cũng coi như là ông trời đang giúp đỡ gia đình Gao Kỳ. Bạn không cần phải nhớ gì cả, chỉ cần giúp đỡ gia đình Trì thêm một lần nữa là được. Tố Ngữ, hãy giam cô ta vào ngục trong cung, che giấu tin tức này; không ai được biết. Nếu có bất kỳ thông tin nào bị lộ ra, giết hết!”

Nữ quan Tần đáp: “Vâng.” Sau đó, cô ta liếc mắt, bịt miệng Ngọc Tiểu lại, sau đó đeo mặt nạ và bị hai cung nữ dẫn đi.

Trong lòng Ngọc Tiểu đầy oán giận và hối tiếc. Cô tưởng rằng khi mình xuyên không gian đến đây, ít nhất cũng sẽ được đối xử như nữ chính chứ, ai ngờ lại không có sự giàu sang, không có chàng trai tài hoa, không có cuộc tình định mệnh… Thật là bất công quá!

Các cung nữ dẫn cô xuống ngục; nơi đó lạnh lẽo và ẩm ướt. Nhìn thấy cảnh tượng đó, Ngọc Tiểu bỗng cảm thấy sợ hãi vô cùng. Nơi này quá quen thuộc với cô… Cô run rẩy, lùi lại phía sau, trong khi hai cung nữ phải dùng hết sức lực mới kéo được cô đi. Cô co ro lại, khóc lóc… Lúc này, chẳng lẽ nam chính phải xuất hiện rồi chứ? Trì Vị Hàn ơi, Từ Phượng ơi… Dù ai là nam chính đi nữa, xin hãy đến nhanh lên…

Tôi thực sự… sợ quá…

Những bậc thang tối tăm, ẩm ướt và đầy mùi máu… Mỗi bậc thang dường như dài vô tận… Đầu Ngọc Tiểu bỗng đau nhức dữ dội… Trong đầu cô, hình ảnh hai người đàn ông lớn lao kéo cô, trói cô vào cột gỗ, và cây roi da đánh vào người cô, để lại những vết thương đẫm máu…

Trái tim Ngọc Tiểu như bị nghẹn lại… Đầu đau như muốn vỡ tung… Liệu đây có phải là chính mình trong quá khứ không?

Tại sao lại như vậy?

Cung nữ mở cửa ngục và đẩy cô vào bên trong.

Cô ấy lấy tấm vải đang che miệng ra, rồi rên rỉ; những hình ảnh trước mắt cứ quay cuồng không ngừng, và cuối cùng cô ấy ngã xuống đất, bất tỉnh đi.

Trên trán Chí Vị Hàn, những giọt mồ hôi lăn dài. Anh đã gần như kiểm tra hết toàn bộ cung điện này rồi… Anh đứng trong con hành lang trống trải; trời đã tối, chỉ còn lại chút ánh hoàng hôn đỏ ở phía tây, khiến cho cung điện này trông hoàn toàn bình thường… Nhưng ai cũng không biết sự yên bình này có thể kéo dài được bao lâu nữa.

Anh nhắm mắt lại, hít thở gấp gáp… Tiêu Tiêu, em đã đi đâu vậy?

Trong cả cung điện này, chỉ có một nơi mà anh chưa đến… Chẳng lẽ…

Anh mở mắt và lao về phía cung phòng của Hoàng hậu… Không thể nào là vậy được…

Khi anh đến Cung Kỳ Ngỗ, anh thấy các cung nữ đều đang vui vẻ bận rộn… Anh xông vào một cách vội vã… Hoàng hậu thấy anh vào liền thay đổi sắc mặt: “Ông là nam nhân, làm sao có thể xâm nhập vào nội cung được? Nhanh ra khỏi đây!”

Chí Vị Hàn liếc nhìn cô ấy, rồi quan sát khắp căn phòng: “Người đó đâu?”

“Người nào cơ?” Hoàng hậu nhíu mày: “Đây là phòng tiệc mừng… Ông xâm nhập vào đây là vi phạm quy tắc cung đình… Hoàng đế sắp đến rồi… Nhanh ra đi! Ông muốn hủy diệt gia đình Chí sao?”

“Một người phụ nữ đeo mặt nạ…” Chí Vị Hàn đứng yên bất động, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Hoàng hậu.

Hoàng hậu nhìn anh vài giây: “Tôi chưa từng thấy người đó… Hôm nay tôi luôn ở đây… Thực sự không thấy người phụ nữ mà ông nói đến.”

Chí Vị Hàn nhìn cô ấy: “Nếu cô ấy lại bị tổn thương, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho cô.”

Hoàng hậu lo lắng nhìn ra ngoài cửa: “Tiểu Mãn, chị van xin cậu… Nếu Hoàng đế thấy thì gia đình Chí chúng ta sẽ gặp rắc rối… Bây giờ chúng ta đang gặp cả nội loạn lẫn ngoại xâm… Dù là người phụ nữ nào đi nữa, hãy để sau đã.”

Chí Vị Hàn quay lưng bỏ đi: “Chỉ có cô ấy… Tôi sẽ không bao giờ buông tay.”

Hoàng hậu nhìn anh rời đi, ánh mắt trở nên phức tạp: “Xin lỗi… Hãy tha thứ cho chị… Cô ấy chính là tất cả những gì Gao Qí có thể đặt cược… Bạn là con trai của gia đình Chí, còn chị là con gái của gia đình Chí… Rất nhiều chuyện đã được định sẵn từ đầu rồi…”

Chí Vị Hàn rời khỏi Cung Kỳ Ngỗ, cảm thấy lòng mình bất an.

Bạch Mạc ngồi trên ghế, nhìn những binh sĩ đang chiến đấu dữ dội, anh ngẩng đầu nhìn bầu trời rồi đứng dậy: “Đã khuya rồi.”

Người mặc áo tím có vẻ áy náy, cúi đầu nói: “Thưa công

Zi Y đã vội vàng đưa thanh kiếm của Bạch Mặc cho anh ta. Hai người lợi dụng bóng tối để đi vòng qua phía sau thành phố – nơi đang trong trạng thái hỗn loạn, xác chết nằm la liệt khắp nơi. Zi Y nhảy lên, kiếm lạnh sáng lấp lánh, mở đường cho Bạch Mặc; Bạch Mặc nhẹ nhàng đá vào mặt đất, nhảy lên vượt qua bức tường thành và an toàn hạ cánh xuống mặt đất. Thấy Vương Yu đã vào thành, Zi Y không muốn tiếp tục giao tranh nữa, liền lấy ra quả bom tín hiệu từ trong tay áo; tiếng huýt sáo vang lên trong bóng tối, một vệt đỏ lướt qua bầu trời.

Bạch Mặc quay đầu nhìn lên bầu trời, rồi bước đi thong dong về phía cung điện hoàng gia. “Tất cả những sự nhục nhã mà tôi đã phải chịu đựng… tôi sẽ lấy lại hết, không thiếu một chút nào.”

Chí Vị Hàn nhìn thấy vệt đỏ trên bầu trời, lòng anh ta bỗng giật mình… “Có lẽ chúng ta sẽ không thể bảo vệ được thành phố này…” Anh ta quay đầu nhìn về phía cung điện hoàng gia rộng lớn, lòng trở nên nghẹt thở… “Tiêu Tiêu… Nếu em muốn trốn, thì hãy trốn thật kỹ… Hãy đợi anh trở về nhé.” Không ngoái đầu lại, anh ta bước ra khỏi cổng cung điện; gió làm bay tung chiếc áo tím của anh ta. Anh ta thấy Thanh Mặc cùng toàn bộ quân lính của Tòa Án Đại Lý đã sẵn sàng, chỉ chờ một cái lệnh của anh ta. Anh ta nắm chặt thanh kiếm, nhảy lên ngựa và hét lên: “Đi!”

Là một công thần, là người của gia tộc Chí… Bảo vệ tổ quốc không phải là một sự lựa chọn, mà là bổn phận không thể từ chối. “Chỉ cần em sẵn lòng đợi anh trở về… Chỉ cần cuộc khủng hoảng này kết thúc… anh sẽ đưa em đi đến một nơi nào đó có hoa đào nở rộ, nơi nào đó có hoa núi rực rỡ… để chúng ta sống bên nhau mãi mãi, không còn phải đối mặt với những rắc rối này nữa.”

Anh ta lao nhanh về phía cổng thành; binh sĩ hai bên đã đánh nhau đến mức mù quáng… Tướng Lô đầy máu, hét lớn và ném một tên địch xuống từ thành luỹ… Chí Vị Hàn nhảy xuống ngựa và chạy thẳng ra ngoài thành… Anh ta nhanh chóng quan sát xung quanh… Nhưng không thấy Bạch Mặc đâu cả… Trái tim anh ta bỗng se lại… Anh ta muốn quay đầu lại… nhưng Zi Y đã chặn đứng anh ta… Việc chặn đứng Chí Vị Hàn chính là nhiệm vụ mà Vương Yu giao cho Zi Y… Zi Ngọc luôn tuân thủ mọi mệnh lệnh của Vương Yu đến cùng… Ánh mắt cô ta trở nên lạnh lùng hơn bao giờ hết… Kiếm trong tay cô ta bay vút như tia chớp…

Chí Vị Hàn rút kiếm ra, tay anh ta vung lên tạo nên một đường cong duyên dáng… Anh ta nhẹ nhàng đẩy lùi thanh kiếm của Zi Y… Tiếng kiếm va vào áo an

Nghĩ đến đó, cô kiềm chế nỗi đau, bất ngờ bay lên trời, lưỡi kiếm của mình càng trở nên sắc bén hơn, không hề muốn để đối thủ có bất kỳ cơ hội nào. Chí Vị Hàn biết rằng cô đang cố gắng giữ chân mình, vì vậy anh ta đã dùng hết sức lực để đón nhận nhát kiếm đó, và không hề kiềm chế khi rút kiếm ra. Lưỡi kiếm dài vung lên, ánh sáng lấp lánh từ kiếm xuyên qua cánh tay của người phụ nữ mặc áo tím. Chí Vị Hàn dùng nội lực mạnh mẽ đánh một cái tay xuống, khiến cô ta ngã ra xa và phun máu.

Chí Vị Hàn lạnh lùng nhìn cô ta một cái, sau đó thu kiếm lại và chuẩn bị rời đi. Lúc này, Công tước Dự chắc hẳn đã vào thành rồi; mặc dù trong cung có lính canh gác, nhưng làm sao những người đó có thể đối đầu được với Công tước Dự?

Ngay khi anh ta bắt đầu bước đi, anh ta cảm nhận thấy lưỡi kiếm lại lao về phía mình. Anh ta nhẹ nhàng tránh đi, và người phụ nữ mặc áo tím tiếp tục vung kiếm tấn công. Ánh mắt cô ta trở nên hung ác đến lạ thường. Cơ thể cô ta đang đau đớn dữ dội, nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng—chỉ cần cô ta còn sống, thì người đàn ông này không thể rời khỏi đây được.

Cô ta âm thầm điều chỉnh nội lực của mình, di chuyển nhanh như gió, lưỡi kiếm vàng trong tay cũng theo đó bay ra. Chí Vị Hàn vung kiếm đỡ lại vài viên đạn, nhưng chưa kịp quay đầu lại, thêm vài viên đạn khác đã lao đến. Anh ta lăn tăn, xoay tròn… Người phụ nữ này không phải là đối thủ của mình, nhưng cô ấy thật đáng sợ—đáng sợ ở chỗ cô ấy sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình, ánh mắt cô ấy đầy sự hung ác của kẻ điên cuồng.

Thôi thì, hãy kết thúc trận chiến này càng nhanh càng tốt.

Ánh mắt anh ta lấp lánh với sự sắc bén và hung ác. Hai cánh tay anh ta rung lên, luồng gió do nội lực tạo ra làm bụi vàng bốc lên xung quanh. Anh ta bay lên cao, và lưỡi kiếm của mình phát ra ánh sáng bạc lạnh lẽo—sức mạnh của nhát kiếm đó đủ để làm tan biến linh hồn con người. Dưới chân người phụ nữ mặc áo tím, gió vang dội, và cô ấy không thể tránh khỏi những đòn tấn công đó nữa. Cô cắn răng, cố gắng chống đỡ… Nếu phải chết, thì cứ chết đi!

Chí Vị Hàn đâm kiếm về phía cô, người phụ nữ mặc áo tím nhắm mắt, chờ đợi nhát kiếm đó xuyên qua trái tim mình…

Bỗng nhiên, một tia sáng đỏ lóe lên, một nguồn nội lực mạnh mẽ xuất hiện, làm cho luồng kiếm của Chí Vị Hàn bị chặn đứng hoàn toàn, bị tia sáng đỏ đẩy lùi.

Chí Vị Hàn lùi lại và

Anh ta… chính là Hồng Yên.

Chắc hẳn Vương Yu đã bỏ ra biết bao công sức, thu hút bao nhiêu người kỳ lạ và sự kiện đặc biệt chỉ để đến khoảnh khắc này?

Trì Vị Hàn biết rằng hôm nay mình có thể không thoát khỏi hiểm nguy, anh nhìn những binh sĩ đang cố gắng bảo vệ thành phố – những người đã ngã xuống, những người bị thương, những chiến binh đầy máu me đang chiến đấu tới cùng… Có lẽ họ sẽ chết như vậy, nhưng thành phố này không được để mất.

Anh quay đi, gió bỗng nổi lên, cuốn theo bụi cát và áo choàng của mình.

Đôi mắt anh lạnh lùng như tia sét; thanh kiếm của anh bay lên.

Bách Mạch bước trên con phố yên tĩnh, tự nhiên và bình thản; bức tường đỏ phía trước chính là ngôi nhà của anh… Ngôi nhà của anh trước đây.

Nụ cười dần nở rộ trên môi anh.

Trước cổng cung có rất nhiều lính canh; tránh qua ánh mắt họ, anh bay thẳng lên bức tường cao bên trong cung.

Ngồi trên tường cao, anh có thể nhìn thấy toàn bộ cung điện; những mái nhà uốn lượn như những con rồng đang ngủ say trong bóng tối… Anh rất quen thuộc với từng căn phòng, từng góc cạnh ở đây… Anh nhớ lại khi còn nhỏ, mình đã học cưỡi ngựa và bắn cung trên sân tập… Để bắn trúng mục tiêu, anh luôn cố gắng hết sức; có lần, móng tay anh bị rách, máu đỏ tuôn ra… Nhưng anh đã nhìn thấy ánh mắt của cha mình, và vẫn kiên nhẫn bắn trúng mục tiêu…

Trúng ngay vào tâm điểm.

Anh thấy niềm ngạc nhiên trong ánh mắt mọi người; cha mình cũng vuốt đầu anh… Có lẽ từ ngày đó, anh bắt đầu yêu thích cảm giác được cha mình vuốt đầu mình… Sự khen ngợi của người đàn ông mà anh ngưỡng mộ nhất…

Nhưng tất cả chỉ là một trò hề… Khi nó vỡ tan, trái tim anh đau đớn vô cùng…

Bây giờ cũng vậy.

Anh bay xuống từ tường, đi bộ trong cung… Phòng Cần Chính đèn sáng rực; bên ngoài cửa có đầy binh sĩ… Anh mỉm cười, lòng vẫn cảm thấy hơi hứng thú…

Ngày này… cuối cùng cũng đến rồi.

Anh rút kiếm và lặng lẽ lao tới; thanh kiếm của anh xuyên qua áo giáp của binh sĩ.

“Vương Yu! Là Vương Yu!” Bỗng nhiên, các lính canh hoảng loạn, dùng giáo đâm về phía Bách Mạch.

Bách Mạch nhanh chóng giết chết hơn mười lính canh đó; máu vẫn còn đang nhỏ giọt trên lưỡi kiếm… Anh nghe thấy tiếng bước chân vang lên, cười lạnh một tiếng, rồi bình tĩnh bước vào phòng.

Một số cung nữ thấy Vương Yu xông vào, nhìn nhau một cái, rồi lao về phía anh với vũ khí trong tay.

“Lính bí mật…” Bách Mạch mỉm cười, vung kiếm lên… Tiếng kim loại va chạm vang lên; những lính