Cuối cùng, Văn Hành Chỉ đã nhận lấy bông hồng đó và trồng nó trong một chai thủy tinh. Bông hồng ấy vừa nở được một tuần thì đã tàn đi.

Lần này, cô ấy mua bông hồng không phải để tặng người khác, mà chỉ để trang trí nhà cửa; thậm chí còn tặng anh ta một bông nữa.

Nhiệm vụ lần đó được thực hiện rất thành công; những bông hồng trong áo anh ta hoàn toàn không bị hỏng. Mặc dù đây không phải là một nhiệm vụ quan trọng gì, nhưng đây lại là lần thực hiện nhiệm vụ thoải mái nhất đối với anh ta từ trước đến nay.

Sau đó, hai người gặp nhau nhiều lần nữa. Mỗi lần gặp cô ấy, cô ấy luôn đi một mình. Dần dần, họ coi nhau như bạn bè thân thiết; đến nỗi anh ta còn biết địa chỉ nhà cô ấy nữa.

Lần đó, Thương Dĩ Nhuu ra ngoài dắt chó đi dạo và tình cờ gặp Văn Hành Chỉ. Hóa ra họ đều sống trong khu biệt thự cùng một vị sĩ quan; anh ta đến thăm vị sĩ quan đó, và vì thế hai người lại gặp nhau một lần nữa.

Lần này, Thương Dĩ Nhuu mời anh ta đến nhà mình uống trà. Hai người trò chuyện mãi, cho đến khi cô ấy bỗng hỏi: “Đại tá Văn, các ông dự định xuất ngũ vào lúc nào vậy?”

“Không biết… Tôi cũng không biết mình có thể rời quân đội vào lúc nào nữa. Những nhiệm vụ hiện tại ngày càng nguy hiểm; tôi e rằng sau này sẽ càng khó có thể lập gia đình và xây dựng sự nghiệp được… Vì vậy, tôi chắc chắn sẽ tiếp tục phục vụ trong quân đội.”

Câu trả lời của anh ta hoàn toàn tránh né việc đề cập đến khu vực Chín. Là người từng trải qua những điều ở khu vực Chín, Thương Dĩ Nhuu cũng hiểu một số quy tắc đặc biệt ở đó. Cô nhìn Văn Hành Chỉ, người luôn giữ im lặng về những chuyện đó, và mỉm cười, không tiếp tục đề cập đến chủ đề đó nữa.

“Bạn sẽ có gia đình và xây dựng sự nghiệp đấy… Tôi đã tính toán rồi; bạn sẽ có con cháu đầy nhà đấy.”

Lời nói của cô giống như một câu đùa… Đó là điều mà Văn Hành Chỉ chưa bao giờ dám nghĩ đến, nhưng cô lại nói rằng điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Người biết tính toán thường không bao giờ tính toán về bản thân mình… Liệu lời nói của Thương Dĩ Nhuu có thật hay không? Anh ta không thể chắc chắn… Bởi vì anh ta tuyệt đối không bao giờ tính toán gì cho bản thân mình… Đó là quy tắc mà tổ tiên họ đã để lại.

“Một giáo viên đại học cũng tin vào những điều này sao?” Anh ta chỉ hỏi như vậy, chứ không hề có ý nghi ngờ gì cả. Bỗng nhiên, Thương Dĩ Nhuu lấy ra sáu đồng tiền đồng và ném chúng lên bàn. Văn Hành Chỉ chỉ liếc nhìn một cái rồi cau

“Gia đình tôi không ai ở trong thành phố này cả, nhưng tôi cũng không sống một mình đâu; tôi còn có một con chó Labrador nữa.”

Thương Dĩ Nhu đã sống hơn hai trăm tuổi rồi, hiếm khi quen biết với người khác; việc Văn Hành Chỉ sẵn lòng giúp đỡ cô ấy thật là điều hiếm gặp, và anh ấy còn cho cô ấy xem nơi ở hiện tại của mình nữa.

Cô ấy đã rời khu vực Chín từ lâu rồi; có lẽ đây là lần đầu tiên sau hơn hai trăm năm, cô ấy lại tiếp xúc với người dân ở khu vực Chín. Cô ấy lo rằng có thể sẽ có người nhận ra mình.

May mắn thay, Văn Hành Chỉ không nhận ra cô ấy.

Thực ra, liệu anh ấy có nhận ra hay không, chỉ có bản thân anh ấy mới biết; nhưng trong thế giới của họ, miễn là anh ấy không nói ra, thì coi như là anh ấy không nhận ra.

Đó là bí mật giữa hai người; miễn là một trong họ không tiết lộ, họ vẫn có thể tiếp tục sống như những người bình thường. Nhưng nếu có ai nói ra, Thương Dĩ Nhu sẽ lập tức biến mất.

Từ khi ở độ tuổi hai mươi đến ba mươi, vẻ ngoài của con người thường không thay đổi nhiều; Thương Dĩ Nhu cũng vậy – từ khi ở độ tuổi hai mươi được các giáo viên và sinh viên khen là người đẹp, đến khi ở độ tuổi ba mươi vẫn được khen là giữ gìn nhan sắc tốt, và vẫn trông giống như khi ở độ tuổi hai mươi.