Chen Sān Dạ nhìn lại những bộ xương chất đống phía sau mình – những bộ xương thường xuyên bị ảnh hưởng bởi chứng bệnh khổng lồ do việc giao phối cận huyết kéo dài – và anh không khỏi thở dài trong lòng.

Anh hoàn toàn không ngờ rằng những kẻ cai trị thành phố A Cầu lại có thể điên rồ đến mức này.

Để có được những “vệ sĩ khổng lồ” cao lớn đi theo khi họ ra ngoài, những kẻ cai trị thành phố A Cầu đã buộc cả một gia tộc phải giao phối cận huyết, khiến ngày càng nhiều người trong gia tộc mắc phải chứng bệnh khổng lồ do đột biến gen.

Trong thế giới hiện đại, những gen bất thường được coi là nguyên nhân gây bệnh; nhưng tại thành phố A Cầu, những gen đó lại trở thành công cụ để tăng thêm tính thiêng liêng cho quyền lực của nhà vua.

Chen Sān Dạ nhún vai không biết phải làm sao:

“Nào, Béo Ông ơi, chúng ta hãy mang những bộ xương này trở về đi. Những người này cũng thật đáng thương… Họ đã qua đời sớm vì chứng bệnh khổng lồ, lại còn phải chịu đựng cái danh oan ức… Đừng làm phiền những bộ xương của họ nữa.”

Mọi người nghe vậy đều im lặng; Béo Ông cũng chỉ thở dài mà không nói thêm gì.

Hai người cùng nhau thu dọn những bộ xương rải rác khắp nơi, đặt chúng trở lại chiếc ghế sắt, và chuẩn bị đưa chúng trở về vị trí ban đầu.

Khi họ vừa mới cùng nhau nhấc chiếc ghế sắt lên, bỗng nhiên mọi người nghe thấy tiếng ầm ĩ phát ra từ phía sau.

Chen Sān Dạ vội vàng bảo Béo Ông hạ chiếc ghế xuống, và tất cả mọi người đều căng thẳng nhìn quanh.

Tiếng ầm ĩ đó giống như tiếng ai đó đang chạy qua gần đó, hoặc giống như tiếng đá vụn rơi xuống đất.

Béo Ông nhìn quanh và hỏi:

“Sān Ông ơi? Chuyện gì vậy? Anh có nghe thấy tiếng đó không?”

Chen Sān Dạ rút thanh kiếm ra và quan sát xung quanh để tìm nguồn gốc của tiếng đó. Một lát sau, Tiểu Cửu bên cạnh nói:

“Tiếng đó phát ra từ phía sau bức tường. Nghe kỹ đi, có vẻ như có thứ gì đó đang di chuyển phía sau bức tường… Có lẽ bức tường này có một lớp vách kín bên trong.”

Mọi người lập tức quay đầu lại nhìn. Chen Sān Dạ quan sát kỹ lưỡng bức tường, và nhận ra rằng phía sau nó dường như được xây dựng bằng gạch xanh.

Anh lập tức hiểu ra rằng người dân thành phố A Cầu đã đục khoét ra một bức tường đá phẳng, sau đó xây thêm lớp gạch xanh phía trên.

Phương pháp xây dựng này chắc chắn sẽ tạo ra những kẽ hở… Anh nhìn Tiểu Cửu và nói:

“Có lẽ có chuột đang hoạt động phía sau bức tường đó…”

Vừa dứt lời nói, tiếng động phía sau bức tường đột nhiên im bặt.

Chen Sān Yè nhíu mày, anh vừa định tiến lại để xem liệu bên trong bức tường có thực sự tồn tại một khoang trống hay không. Nhưng chưa kịp đi xa, Tiểu Cửu đã kéo anh lại và nói:

“Cậu làm gì vậy? Nơi này không thích hợp để ở lâu, mau rời đi đi. Không biết phía sau bức tường có cái gì đâu.”

Nói xong, Tiểu Cửu vẫy tay cho mọi người, và họ cũng không do dự gì nữa, vội vàng đi về phía lối ra. Vừa đi được vài bước, Chen Sān Yè bỗng nghe thấy một tiếng động lớn phát ra từ phía sau. Anh quay đầu nhìn lại và thấy một làn bụi bay lên cao.

Ông Béo liếc nhìn và nói với vẻ ngạc nhiên:

“Trời ạ… Chắc con chuột nào đó đã đập vỡ bức tường và thoát ra ngoài à? Con chuột này quá mạnh mẽ rồi… Thậm chí cả bức tường đá xanh cũng bị nó đập vỡ được!”

Ngay lập tức, từ đám bụi đó vang lên những tiếng “rắc rắc” rất đáng sợ. Một lúc sau, Tiểu Cửu vội vàng nói với mọi người:

“Mau chạy đi, tránh xa nơi đó! Có vẻ như là tiếng của những sinh vật nhiều chân đấy.”

Nghe lời Tiểu Cửu, Chen Sān Yè lập tức nhớ lại lần trước, khi họ ở trong ốc đảo dưới lòng đất, trước ngôi mộ ấy, họ cũng từng nghe thấy những tiếng tương tự. Điểm khác biệt là lần đó, đó chính là tiếng của hàng loạt những con giun đất khổng lồ đang di chuyển trên mặt đất đá cứng.

Khi bụi dần tan đi, mọi người nhìn thấy một bóng dáng dài và đáng sợ hiện ra giữa đám bụi. Đang lúc mọi người còn đang ngạc nhiên trước những gì đang xảy ra thì bỗng nhiên, tiếng súng vang lên, làm gián đoạn sự bàng hoàng của họ.

Chen Sān Yè quay đầu nhìn và thấy Tiểu Cửu đã cầm vũ khí và bắn vài phát vào con vật khổng lồ dài khoảng ba bốn mét đó. Khi nhìn thấy con giun đất đó, mọi người đều ngã xuống đất, co giật và trở nên càng thêm đáng sợ hơn.

Khi bụi tan hết, mọi người tiến lại gần để nhìn và lập tức giật mình kinh ngạc. Hóa ra, con vật đó không phải là giun đất, mà là một sinh vật giống giun đất, với vô số chân. Toàn thân nó có màu đen với những hoa văn đặc biệt; những viên đạn mà Tiểu Cửu bắn đều trúng đúng vào đầu nó, làm nó vỡ thành từng mảnh. Một lượng chất lỏng màu vàng xanh chảy ra, tạo ra mùi hôi thối rất khó chịu – đó chính là mùi đặc trưng của loài giun đất, kèm theo mùi thối rữa.

Chen Sān Yè đang cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra thì con vật đó đột nhiên co giật một cái và bất ngờ đứng dậy.

Chen Sanye là người ở gần nhất; thứ đó có một cặp răng khổng lồ và đang lao thẳng về phía anh ta.

Chen Sanye bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh, tốc độ của nó quá nhanh; cặp răng khủng khiếp kia sắp xuyên qua lồng ngực anh ta. Vài tiếng súng nữa vang lên, và nhiều chất lỏng màu vàng xanh phun trào ra xung quanh.

Đầu của con quái vật đó đã bị nổ tung hoàn toàn; dịch tổ chức bên trong nó bắn tung tóe ra xung quanh, khiến mùi hôi thối càng trở nên nồng nặc hơn.

Chen Sanye quay đầu lại và thấy chính Xiao Jiu đã kịp thời can thiệp, giết chết con quái vật đó, nhờ đó mà anh ta mới không bị cặp răng khổng lồ kia xuyên qua ngực.

Chen Sanye lùi lại hai bước, tránh xa con quái vật đó; trong khi đó, Xiao Jiu vẫy tay với mọi người và nói:

“Các bạn hãy cẩn thận nhé… Còn thấy chân của con quái vật đó vẫn đang động đậy không?”

Nghe vậy, Chen Sanye chỉ gật đầu. Sau đó, Xiao Jiu hỏi Yang Jie bên cạnh:

“Yang Jie, đây rốt cuộc là cái gì vậy? Chị đã từng thấy nó trước đây chưa?”

Yang Jie dường như cũng bị con quái vật này làm cho sợ hãi; nó trông thật quá hung ác, nếu là người bình thường thì chắc đã hoảng loạn mất rồi. Nhưng sau một lúc, Yang Jie đã bình tĩnh trở lại và nói:

“Tôi lẽ ra phải nghĩ đến điều này từ trước… Đây là loài gián khổng lồ sống trên núi tuyết; có lẽ chúng cũng giống như con cóc khổng lồ kia, thuộc nhóm các loài vốn đã tuyệt chủng vào thời kỳ Băng Hà. Không ngờ chúng vẫn còn sống sót ở đây. Tôi nghĩ rằng lý do khiến nhiều loài vốn đã tuyệt chủng trong thời kỳ Băng Hà vẫn có thể tồn tại ở đây, chính là nhờ vào không gian ngầm vô cùng rộng lớn và phức tạp dưới lòng núi tuyết này. Tôi từ lâu đã tò mò tại sao con cóc khổng lồ kia có thể sống được lâu đến thế… Có vẻ như môi trường sinh thái ở đây phong phú hơn tôi tưởng tượng nhiều; chắc chắn ở đây không bao giờ thiếu thức ăn.”

Xiao Jiu nghe vậy liền gật đầu. Một lát sau, Chen Sanye bỗng nghe thấy tiếng “rào rào” ầm ĩ phát ra từ bên trong bức tường.

Mọi người nghe thấy vậy lập tức hoảng sợ; Xiao Jiu vội vàng vẫy tay và nói:

“Nhanh lên! Chúng ta phải đi thôi… Có vẻ như ở đây không chỉ có một con gián khổng lồ thôi.” Mọi người lập tức mang theo hành lí và đi về phía lối ra. Vừa đi được vài bước, Chen Sanye bất ngờ nhìn thấy vô số con gián khổng lồ đang xuyên qua bức tường và những xác chết để thoát ra ngoài; số lượng của chúng quá lớn, khiến người ta cảm thấy rùng mình.